“吱呀~”
马上花木兰带着护指，拉弓如满月，四石硬弓还真的拉的开。
战马疾驰而过，“嗖”的一声。
箭矢划破空气，竟然真的正中五十步外马槊流苏。
“好！”
“好射术！”
河池戍的府兵纷纷叫好。
花木兰驰马而返，因剧烈运动，脸上泛起了潮红，看开四石弓确实是她的极限，状态并不能长久，她擦了擦汗问道：“刺史，这一箭可免我阿翁征调吗？”
元冠受转头问苏绰，道：“本刺史可以免了这家的征调吗？”
苏绰还是那副严肃的样子，他行了一礼道：“刺史是上官，自然有权免除，但请刺史给苏某行正式公文，以作留档。”
见苏绰这点小事如此认真，元冠受心里多少有些不高兴，可却还是满足了苏绰的要求。
交过亲卫，当场在龙爪槐下给苏绰写了一道命令，盖上了他的印。
某年某月某日，东益州刺史元冠受于河池戍免除某某府兵征调。
“既如此，下官完成了府兵征调登记，告辞！”
苏绰竟然就这么甩了脸子，带着几个面露难色的小吏上马离开了河池戍。
“这...”
李苗也有些犯难，他知道苏绰性子倔，可就这么走了，让刺史的面子往哪放，人家从武兴城兴冲冲地大老远跑了上百里来找你，你就这么走了。
元冠受也不高兴了，他娘的，老子百里迢迢来找你，也没做错什么啊，免了一家府兵的兵役，刺史想免谁的兵役不可以吗？你苏绰就甩脸子走了，甩给谁看呢。
“吃饭，饿了。”
元冠受一肚子火气，越想越气，干脆招呼手下骑兵用餐，跑了一天没吃东西了。
也没用河池戍的府兵提供食物，这也府兵人家也不富裕，过得都是紧巴巴的，指不定元冠受要是吃他们一顿，他们自己就得饿两顿。
围着大槐树，呼啦啦几百骑兵就这么席地而坐，打开水囊和粮袋就餐了起来。
见李苗欲言又止的样子，元冠受嚼着干粮闷声道：“本刺史知道苏绰有大才，可再大的才，蔑视上官，稍有不如自己心意就抗命行事，这种人能用吗？”
李苗也没什么好说的，只得默默地啃着干粮。
花家的小儿子和河池戍的一帮孩童凑了过来，见魏军吃得香，眼巴巴地看着。
元冠受生着气，看这帮孩童的样子，反而气顺了，笑了起来。
“来来来，给你们吃，看这些孩子馋的。”
南北朝的民间，并非是一日三餐，而是一日两餐，这些孩童疯跑了一天，早就饿了。
“谢谢刺史！”
倒也不是没教养的野孩子，接过干粮吃食，一个个规规矩矩地行礼。
规规矩矩？
元冠受的笑容忽然凝固在了脸上，他抬头看了看即将坠入黑暗的太阳，好像明白了什么。
“花木兰。”
“小女见过刺史。”
元冠受看着英气的少女，缓缓地说道：“照顾好你阿翁、弟弟，好好过生活吧，打仗还没着急到要老人女人和孩子上阵的地步。这世道，太乱了，确实需要规矩。”
虽然不明所以，但是花木兰还是行礼后带着弟弟离开了，这一家人的命运，被元冠受所改变，希望他们活的平平安安，无忧无虑过此一生。
元冠受喟然长叹，对着李苗说：“本刺史懂了，这世道太乱了，乱了二百年，就是因为缺乏苏绰这样守规矩的人。想要刺破黑暗，迎来光明，就必须有越来越多的苏绰这样的人当官，而不是本刺史这种用自己的权力破坏规矩的人。”
李苗深深一揖，道：“明公雅量，位高而能自省，不因怒而加罪，不因喜而加赐，有魏武遗风。”
“走！陪本刺史去追苏绰去！”
元冠受哈哈大笑，翻身上马，一骑当先冲出河池戍，在官道上疾驰。
此时一轮明月已然高悬在天边，在远处的苏绰也打定了主意要辞官回乡，倒不是因为今天让他觉得元冠受为人为官如何，只是多年底层官吏生涯的沉浮让苏绰心灰意冷，这世道没有一个人肯守规矩，那又怎么能真正地结束乱世呢？
这种情绪并非是一朝一夕所积累的，而是他对这个大魏深深地失望所导致的。
自五胡乱华，永嘉南渡以来，黑暗的世道，看不到一丝光亮，苏绰这样的有识之士在努力寻求变革，结束这场持续了二百余年的黑暗，但踽踽独行了良久，周围的官吏、百姓依旧麻木不仁，苏绰实在是看不到他能改变这个世道的希望，故而心灰意冷，决意辞官归乡。
苏绰和几个小吏，沿着官道策马前行了不知多久，小吏们说什么也不肯走夜路了，便找了处小村落寄宿一晚。
苏绰一个人打马孤独地行走在黑暗的官道上，唯有头顶清辉相伴。
身后急促地马蹄声传来，一声音大喊道：“令绰！且缓行！”
苏绰回头望去，正是东益州新到任的刺史元冠受，他骑着夜照雪奔驰在夜色浓重的路上，来到他身边。
因为追的太急，下马的时候元冠受甚至摔了一跤，他顾不上扶兜鍪，连忙站起身来抓住苏绰马匹的缰绳。
“元刺史是气不过，来杀苏某的吗？”
看着匆匆赶来的元冠受，苏绰拉着缰绳站定，冷冷地问。
元冠受摇了摇头，他带着夹板的双手努力作揖，三拜于苏绰，每拜必深躬近地。
行完礼，元冠受仰头和苏绰对视着，他眼神澄澈地说道：“我懂得苏先生所坚持的规矩了，苏先生的才能和志向，李子宣已经尽数告知与我。敢问苏先生，可愿意与我一起，扫清这个黑暗混乱的世道，为天下，重塑一个规矩吗？”
见苏绰有些愕然，元冠受一字一顿地说：“元某想要的规矩，是为天地立心，是为生民立命，是为往圣继绝学，是为万世开太平，苏先生可愿与我同往？”
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
马上的苏绰咀嚼着这几句话，眼眸渐渐亮了起来。
身后马蹄声哒哒响起，李苗也气喘吁吁地追了上来。
他都来不及下马，近乎破音地喊道：“令绰，这便是你苦苦寻求，能扫平寰宇，还天下一个太平的明主啊！”
苏绰与李苗志趣相投，乃是管仲鲍叔牙一般的交情，此时再无疑虑，他下马，看着元冠受问道：“刺史，敢问，为万世开太平这条路上，若是艰难险阻，若是会因此丢掉性命，刺史还愿意毫不犹豫地走上去吗？”
“我愿意，为山河一统，为日月重开，为天下太平，元某百死而无憾。”
皎皎明月下，元冠受如是说，未有半分犹豫。
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