“姐姐把我的为人看得太轻了，”林媚儿目光一扬，把珠宝首饰匣子推了回去，“我说过，只是不忍心姐姐被蒙在鼓里，并不是为了这区区身外之物而来。”
“妹妹高风亮节，岂是为了些许之物来帮姐姐的？”周梦楠一脸动情的说道：“我没妹妹的本事，也不知该如何表达心里的感激......妹妹这么漂亮的人，打扮起来一定更美了。这些东西只是姐姐的一点儿心意，就算妹妹你不告诉我相公的消息，我也是要送给妹妹的。”
“姐姐的心意我心领了，”林媚儿站起身，“话已说完，我这便告辞！”
“妹妹你等一下......”周梦楠连忙说了一句。
“姐姐还有事？”
“有句话我不知当讲不当讲？”
“姐姐但说无妨。”
“相公自上次从漠北回来后，人消沉了很多，”周梦楠道：“问他也不跟我细讲，后来听说皇上委派他到礼部会同馆任了一位大使......”叹息一声，“我人虽不在官场，却也知道这样不入流的一个小官只需吏部下一道公函即可，不用皇上亲自出面的。”
“皇上这样做自有他的用意，”林媚儿道：“姐姐不必想太多。”
“妹妹与相公自漠北一路出生入死过来，”周梦楠道：“他心中所思所想想必妹妹也已深知，他是一个有理想有抱负的人，皇上这样对他，难免让他寒心。他在安南如果得到重用，应该不会再想着回大明了。”深深凝望着她道：“妹妹能不能答应我去一趟安南？”
“姐姐是有话要对他说吗？”林媚儿问。
“不光是这样，”周梦楠握住了她的手，“妹妹是与相公一路拼杀过来的，他能从漠北安然回到京城，少不了妹妹从旁协助。他一个人在安南，身边没个得力的人，我实在不放心。”顿了顿续道：“妹妹本领高强，能不能答应姐姐在那里好好照顾他？”
林媚儿俏脸一红，缩回了手，满脸羞涩道：“姐姐这话好生奇怪，我又不是他什么人，哪有万里迢迢去一个异邦照顾他的道理？”
周梦楠一笑，“我从未把妹妹你当成过外人，还请你不要跟我见外的好。相公能得你相助，是他的福气......”轻轻叹了口气，“相公的姐姐现在卧病在床，须臾不能离开人照顾，等她好了，我便送她回湖州老家。公公婆婆也年纪大了，总不能身边一直无人侍奉，我毕竟是杨家的儿媳，总得陪他们一阵子。相公那里我实在是顾不上了，还望妹妹不要推辞的好。”
“这个......让我好好想想。”林媚儿咬着嘴唇，心儿扑通扑通乱跳。
“好，我也不迫你，”周梦楠笑道：“天色太晚了，妹妹如不嫌弃，我们同榻而卧如何？”
“这不合适吧？”林媚儿嗫嚅道。这位飒爽英姿的侠女难得流露出小女儿的娇羞之态。
“这有什么不合适的？”周梦楠眸波流转，“有妹妹你在身边陪我，姐姐高兴还来不及呢！”
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安南东京码头，几十条大船准备扬帆起航。
在一艘最大的座船上，刀枪林立，戒备森严。阮炽与阮晟叔侄俩站在船头正说着什么。
“你此番南去毗阇耶，一定要牢牢的把兵权握在自己手中，”阮炽告诫道：“阮士连是王上身边信任的内官，你也不要把跟他的关系搞僵了。”
“是，侄儿晓得。”阮晟应了一声，紧接着一拳砸在船头的桅杆上，“都是那姓郑的老杀才，要不是他对王上进了谗言，王上又怎会把我掉离东京？”
“阿晟，你又沉不住气了，”阮炽眼中露出一丝责备之意，“现在你发泄这些又有何用？徒增怨气罢了。”
“侄儿就不明白了，”阮晟道：“王上不是不信任那个姓郑的老杀才吗？怎么又对他言听计从了？”
“王心难测啊！”阮炽叹了口气，“听丁列跟我说，那姓郑的对王上讲掳劫四殿下的人可能是王后主使......你想啊，三殿下与四殿下才刚发生冲突后没几天，四殿下就出了事，难免不使王上往王后身上想。”
“那这样会不会真的影响阿英姐在王上心中的地位？”阮晟担忧道。
“暂时还不至于，”阮炽冷笑一声，“这毕竟只是揣测而已，没有真凭实据。不过王上已对我阮家起了戒心，你不分青红皂白就把杨牧云抓起来扔进京抚司大狱，让王上以为我阮家急于找个替罪之羊......”
“可当时杨牧云确实抱着四殿下啊，而四殿下又昏迷不醒......”
“你还说，”阮炽瞪了他一眼，“别忘了有人给他作证是他救了四殿下的，其中的一个证人便是丁列的儿子丁煜。”
“他......他怎么会......”阮晟吃惊的瞪大了眼。
“他怎么会出言给那杨牧云作证，是吗？”阮炽冷哼一声，“因为他喜欢上了郑可的女儿郑玉，为了讨好她，他自然会为杨牧云作证了。而且升龙府的捕快也证实他们几人当时在一起，你说，这让王上如何去想？”
“黎简这个人可真有手段，”阮晟咬牙切齿道：“平日里对叔父您毕恭毕敬，谁知在这关键时刻一点儿也不给我们阮家脸面。”
“他这个人是忠于王上的，并不是我们阮家，”阮炽淡淡道：“只要三殿下还没坐上王位，朝中的一些人就永远不会真正的倒向我们阮家。”
“既然王上知道杨牧云是冤枉的，”阮晟不解道：“可为何还不把他从京抚司大狱里放出来？”
“王上只是不想让你难堪而已，”阮炽瞥了侄儿一眼，“人是你抓的，在你面前放出来不是打你的脸么？如今你即将乘船南下，看着吧，你这前脚一走，后边杨牧云就会被放出来了。”
阮晟一怔。
“你也不要多想，”阮炽道：“王上用得着我阮家的地方还很多，你此番南去，一定要仔细的应对那些占人，切不可坠了我大越的国威。”
阮晟叹了口气摇摇头，“听说摩诃贵来拥众十数万，已光复了占城大部，阮士连带着两万残兵困守毗阇耶。王上就给了我五千人，能有什么作为？”
“如今明军数十万大军南下，兵分数路汹汹而来，动向不明，我大越全军严阵以待，”阮炽拍拍侄儿的肩道：“王上能挤出五千人给你已经很难得了。何况都是一些精兵强将，你的老部下钟镇国也给了你，还有神翼卫都统制蔡弘羿......他们可都是东京十二卫里的精锐呀！王上还是挺向着你的。你与阮士连汇合后，不要急于跟摩诃贵来交战，只要守住毗阇耶就是胜利。毗阇耶曾是占城王都，城高墙厚，摩诃贵来人再多，也不过是一群乌合之众。只要你运筹得当，他们就攻不进来。”
“要能给我五万人，”阮晟眯起眼说道：“我定把摩诃贵来贼众全部歼灭，将占城重新置于我大越辖下。”
“你会有这个机会的，”阮炽眉角一扬，鼓舞他道：“不过现在先要忍耐，等北边的威胁一除，我定当奏请王上派一支大军南下，与你里应外合，到时平复占城的首功就是你的。”笑了笑，“要是明军真的大举攻来，东京城就首当其冲。你远离了是非漩涡，说不定还是一件幸事。”
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杨牧云出狱后，发现东京十二卫有了很大变动，原来负责宫城宿卫的神武、神勇、神策、神翼四卫的半数精锐兵力都已调拨给了副都督阮晟随其南下。四卫余下的兵力调至城外整顿，而天威、兴国、昭武、保捷四卫调至城内担任宫城防卫。
他的神武卫抽调最多，包括钟镇国在内的两千人都上了南下的战船，只给他剩了一千人。但杨牧云心中甚是欣慰，毕竟没了钟镇国掣肘，指挥这支兵马要容易得多。自他那日在校场露了一手，神武卫官兵都对他收了小觑之心，表面上都对他恭恭敬敬的。
与大明军制不同，安南的卫以下是所，一所二十队，每队二十五人，一所共五百人。所的最高统兵官为总制，队首为都尉。安南一卫一般统辖两到四所的兵马，东京十二卫每卫统辖六所。钟镇国带走了神武卫四所兵马，只给杨牧云留下两所共一千人，声势大不如前。
杨牧云只在府军前卫出征塞北时带过兵，也不过是一总旗，下辖五十人，后来与于谦、罗亨信的宣大军汇合，于谦曾交给过他一千人，他率领那一千精骑飘忽如风，屡立战功，为宣大主力撤入长城以内做了很好的掩护。所以他在面对这一千安南神武卫官兵时，一点儿也不心怵。
第一天上任，他吩咐两名总制率领手下官兵整齐列队，亲自视察官兵。
看着整齐的军列，他暗暗点头，安南军队以步兵为主，只有都尉以上才配坐骑，声势自然远远不如以骑兵为主的明军宣大兵马。但其精气神却是不输明军。
两名总制一个姓黄，一个姓柯，两人当着杨牧云的面演练兵马，倒是进退井然。
杨牧云性子随和，丝毫不端架子，吃饭时端着碗和士兵们坐在一起，因此很快和下层士卒打成一片。
每天一早他第一个站在神武卫的黑虎旗下，训练时也不骑马，和士兵们一起徒步跑操。不几天，人人都对他另眼相看。觉得这位新任都统制平易近人，都愿为他效力。
“这杨牧云不是一般人呐，”丁列远远见了说道：“其深得用兵之法，本督还怕他管束不好部下，看来我是多心了。”
“他以前一定是带过兵的，”黎简站在丁大都督旁边说道：“恐怕就算是太尉也对其底细知之不深。”
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