荆州刺史府后院，武士彟的书房。
“说了多少次了，现在是风紧时期，让你没事不要往府上走动，你就是不听！”
看着江陵县令苏然神色匆匆地快步而来，武士彟冷眼摇了摇头，冷然地将手中的书卷，朝面而去，向着苏然便是一顿训斥。
“身为首县县令，麾下管着十万余人的生死，你就那么游手好闲、无所事事！”
“刺史大人，如今乃是百年一遇之际，荆州已到扬帆待起之时，属下见今日喜鹊登枝，故特来府上贺喜啊！”
苏然没脸没皮的嘻笑两声，向武士彟作揖行礼，便凝重的说来。
“哟呵，喜鹊登枝，喜事连连，可是这荆州城的大喜事，老夫怎么不知道啊！”
武士彟颚下的花白胡须虎虎生风，不怒自威，即使面庞之上依旧平静如水，但久居高位的官威盛气却自然从身体里流露，自有问责之气派。
“难道大人您不知道吗？昨夜连夜程处弼又派人去把那些荆州籍的官员又抓起来了，一抓还是几十个呢！”
苏然的眼眸狐疑的打了几个转圈，继而面含惊诧之色，又兼有雀跃之喜，有声有色地向武士彟转述起。
“这白日里那些个纨绔子弟刚刚被放出来，这大晚上的又没点音讯的又抓人，依下官看这荆州城......”
苏然没有把话说完，话说到一半就点到即止了，也不能说点到即止，只是大家都心照不宣就刚刚好了。
他不信武士彟不明白自己话中的意思，他也不信武士彟就真的所谓“两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书”！
“唉......现在我那江陵县牢里关了荆州大大小小几十个官员，吓得我那些狱卒都不知道该如何是好了？”
但见武士彟的面色从平淡至发思、发忖，越发的阴沉，苏然便点到为止，长长叹息一声，自嘲着忧愁的说道。
“别说那些狱卒了，就是这荆州里的其他同僚官署也不乏上衙门里来问询的，看我江陵县衙笑话，敢冒天下之大不韪，捅荆州城里的马蜂窝！”
苏然嘴上说的江陵县衙的笑话，实际上表面上并没有半分羞耻之色。
其实，他哪里有什么羞耻之色，这一切的一切本来就与他无关，是程处弼一手造成的。
如今程处弼与荆州世族剑拔弩张，闹到这般不可开交的地步，他现在心里满满地全是苦尽甘来的幸福喜悦感。
“怎么，你这厮还给老夫打起哑谜来了，想说什么就说什么，想问什么就问什么，你是老夫的心腹之人，不必这般兜兜圈圈的！”
苏然这般从旁敲击、却又紧张兮兮地询问方式，让武士彟哑然失笑，白眉冲冠走，双目通清明，扬起干枯却红润、白皙的手，示意苏然坐到他榻前来。
“喏，大人！大人，程处弼既然已经将荆州世族的官员子弟抓了起来，这就如同程处弼向荆州世族发起了决战书一般，如今荆州城的局势已是千钧一发，不知大人的意思是？”
“着什么急，长孙师都没有反应，你急什么......难道说长孙师派人来找过你？”
“没有正大光明地找，但到是其他官署的同僚三番五次地就往我那小县衙的门槛上踏，说这人一抓，他们官署都要瘫痪了，正问我要人呐！”
眼见着武士彟做出怒意，苏然急忙告罪，但急忙却不慌乱，告罪亦不怀戚，虽是获罪之言，但话却说得很是轻巧。
“可是我哪里敢给他们放人，人是程安抚使下的命令、左卫精锐抓的人，罪证确凿，我要是给他们把人给放了，这头上的乌纱帽，哪里还保得住啊！”
“嗯，临大事者不糊涂！这关键时期，你可千万不要犯傻犯迷糊！”
武士彟郑重其事的再次叮咛一句，苍老的声音，无比的雄浑与厚重，并没有因为岁月的流逝而失去智慧的力量。
“鹬蚌相争，渔翁得利，这关键的时刻，坐山观虎斗，才是最佳的选择。”
“诚如大人所言，下官窃以为，待程处弼与长孙师两败俱伤之际，便是大人出山之时，以大人之权势谋略，必然可以在式微的程处弼与长孙师面前，力挽狂澜，抚定荆州！”
苏然悦然一笑，双臂扬袖，双手作拱，肃然地向武士彟拜了一拜。
“不，不能等到两败俱伤之时，程处弼可不会给长孙师一个两败俱伤的机会，也不会给老夫一个作壁上观的机会！”
武士彟猛然地摇头反对，老亦弥坚的智慧声音，庄重从他的唇齿间吐出，词若钟鸣，振聋发聩。
“其实真要说来，作壁上观的资格，老夫没有，长孙师没有，只有他程处弼有，他程处弼以国士待人，老夫也自然要行君子之道！”
“大人，程处弼确实天资聪颖，智慧非凡，所作所为，也有过人之处......”
苏然闻声，眉头直皱，扬起夹杂着困惑神色的面容，好心的建言道。
“但这官场又不比纨绔之间的斗争，而荆州城又不是长安城，没有陛下与程大将军护着他，大人如何笃定他程处弼一定会力压长孙师上位？”
“你把程处弼到荆州来所有的举动，全部串联起来就知道了。”
武士彟浅浅的说了一句。
“环环相扣，步步为营！”
苏然失声惊叹，双眼失神地注目着自己发颤的双手，继而清醒，苦笑连连地摇头失声。
武士彟目光一亮，冲着苏然赞赏般的轻笑几声，祥和的面容上添上几抹激切，缓缓谈起。
“没错，从程处弼到荆州那一刻起，他就开始在游刃有余地冲击长孙师与荆州世族的底线......”
“他不是不懂政治，而是他实在是太懂政治了，所以以至于你们这些人都被蒙蔽在他的障眼法之中，只看到了他的鲁莽霸道，没看到他的力中取智！”
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