被砸断的栈道仍能勉强通行，离开一线天后，冯千钧在一块高地上，让陈星暂时栖息，回身将那具尸体拖了过来，进行检查。
那是一名晋军士兵，撞得全身软绵绵的，早已通体僵硬冰凉，冯千钧说：“这人死后才被扔下来的。你看得出死因？”
两人翻来覆去地检查，没发现那晋兵身上有刀伤箭创，脖颈上也找不到紫黑色的瘀青。
“兴许是中毒。”陈星说，“死亡时间太久，我看不出来了，得找仵作。对方想毁尸灭迹吗？”
晋兵尸体面部上停留着扭曲恐怖的表情，显然在死前受到了惊吓，但一般来说人在死于非命时都会有恐惧狰狞感，实在不好判断。唯一可以确认的，就是已经死了至少两天，脸上结满白霜，只因气候寒冷才未腐烂。恰好与城中那书令所言对上。
冯千钧：“我去顶上找找，看能否发现踪迹，你在这儿待一会儿，有人来了就喊，我看得见你。”
陈星答道：“不碍事，我运气向来很好，这一时半会儿不会出事，刚刚尸体掉下来都没砸中我呢。”
冯千钧带上一把铁弩，腰间挎了把细长钢刀，徒步上一线天山壁查看，回头道：“我猜抛尸那人知道咱俩在下面，没打算砸中你。”
陈星：“？？？”
冯千钧身手矫健，只见他先是跃上一块山石，再转身拔高，反纵向一丈高的山石凸起处，便这么节节上升，往一线天处山顶跳跃上去。
陈星还在回想冯千钧所言——知道下面有人，又没打算砸我？是什么意思？忽然脑海中灵光一闪，抛尸者在警告我们，不要通过此地？
不知为何，陈星总觉得有一双眼睛在暗中注视着自己。
冯千钧在高处朝他挥手，陈星也朝他挥手示意。
“找到什么了？”陈星喊道。
冯千钧没有回答，消失了，陈星忐忑不安起来，不多时，冯千钧从高崖上另找了一条路下来，牵着匹军马。
陈星松了口气，冯千钧看他脸色，知道是担心自己，却笑了起来，说：“怎么？天驰你担心我出事？”
陈星道：“当然啊！荒郊野岭的，独自行动有点危险。”
冯千钧忽然来了一句：“萍水相逢，刚认识不到十二个时辰，你这小子。”
陈星也不知道为什么，就有点不好意思，只见冯千钧单手扛起那尸体，放到马背上去。捆扎实，随手拍了下马股，说：“走！带他回麦城去，麦城！驾！”
马儿载着尸体，就这么跑了。
两人在山下背风处升起火，决定于野外露宿一晚，明日出山后再作计较。
陈星朝着篝火，一时两人无话，都在出神。
“冯兄，你在想什么？”陈星朝冯千钧问。
篝火映在冯千钧脸上，冯千钧淡淡说：“在想那人怎么死的，你呢？”
“我也是。”陈星答道。方才时间有限，总不好去扒一个牺牲的将士的衣服细细检查。
“也许是很细小的暗器，”陈星说，“有些剧毒，能达到这种效果。”
冯千钧眉头深锁，说：“罢了，睡罢，贤弟，愚兄武功虽不及你那护法，多少还是有一点的。晚上你贴着我睡，不必惧怕。”
陈星倒不怎么怕，他的运气向来屡试不爽，有什么敌人，自己也不用动手，老天爷先帮他收拾了。之前南下进襄阳时，襄阳被围成铁桶，陈星左等右等，实在进不了城去，索性铤而走险，大半夜的提着盏捡来的灯，直接跑到城外平地上，打算徒步强行征服这座荆州第一重城。
这个愚蠢又荒唐的举动，果然引起了敌方二十万大军的注意，秦军马上分出一个百人队来追他，结果箭矢不是射歪就是被风吹跑。陈星跑着跑着还迷路了，一路辨不清方向，带着上百名骑兵，跑上了襄阳城外的河面，天寒地冻，河水结冰，陈星脚下一滑，潇洒滑过了河。背后追来的骑兵却太重，纷纷踏破冰面，全部掉进了水里。
刚到河对岸，陈星又发现一个不知道谁搭的梯子，想来是准备攻城秘密安排的木梯，便顺着梯子爬了上去，到得城墙顶上一个襄阳守军也没有，秦军则追到城楼下，陈星把梯子推下去，又把不少敌人砸进了冰河里。最后整理了头发衣袍，没事人一般从城墙上下来，是以顺利入城。
每次只要碰上麻烦，陈星的人生总是一路喊着“咦？这里有个梯子！太好了！这里有匹马，太好了！太好了！太好了！”在无数“太好了”的真情赞美声中，沿途敢于与他作对的敌人都免不了落得个人仰马翻、屁滚尿流的下场。
陈星想着想着，转过身，冯千钧背对陈星而睡，陈星便从身后伸出一手，在冯千钧胳膊上摸来摸去，捏来捏去。
冯千钧：“……”
陈星：“冯兄，你胳膊挺硬啊，要给你扎针多半还得费点力气。”
冯千钧反而有点不好意思起来，说：“当真？”
陈星“嗯”了声，随手摸了下冯千钧胸膛，在山中学了八年医，其中一项就是认穴，先是摸木人，再摸师父。人与人的肌肉走向、身材都不一样，穴道所在也容易有偏差。师父患疾已久，身体较瘦，不像冯千钧般体格强壮，手臂、胸膛有股力量感。
冯千钧提醒道：“贤弟，咱俩才刚认识第一天呢，这进展太快了。”
“哦。”陈星收回捏冯千钧肩上穴道的手，随口道，“我没别的意思，就是好奇。”
冯千钧说：“好奇什么？愚兄大约九寸，一般情况下不到四寸。”
陈星还没反应过来九寸四寸什么意思，却道：“你不是杀手，冯兄，你骗人。”
冯千钧：“……”
背对陈星的冯千钧眼中，顿时现出危险的神色，却笑道：“你又知道？”
“杀手的胳膊和胸膛不长这样，”陈星说，“我师父就是杀手，身材许多地方都和你不一样。”
“杀手之间也有区别，”冯千钧转过身，解释道，“所练功法不同。”
“唔。”陈星没有坚持，闭上眼睛，冯千钧反而不安起来，但见谎话被戳破，陈星却反而不甚在意，倒是先睡着了。
一阵风吹起，冯千钧骤然睁开双眼，抽了抽鼻子，抬眼瞥向北面，北斗渐降下天幕，时辰过子入丑，风里传来一阵奇异的气味。
冯千钧马上坐起身，转头看陈星，陈星还在熟睡。
那气味越来越重，从上风口飘来，冯千钧轻轻抽出刀，提刀四顾，朝气味发出之地走去。拴在一旁树上的两匹马开始察觉到不对，躁动起来。
矮树丛中传来一阵轻响，冯千钧在树丛前停下了脚步，手中扣着匕首，倏然间一个人影无声无息扑了出来！
冯千钧马上出刀，一刀如疾电般劈进那黑影前胸，同时倏然抽身后退，猛地一退，左手抽匕，抬手几乎是同时，刺在了背后偷袭者的脖侧！
冯千钧：“！！！”
右手刀直取敌人心口要害，当可一刀毙敌，左手匕首更是扎入敌人脖颈，两招算无遗策，当可同时了结前后二人性命。然而冯千钧万未料到的是，这两名偷袭者竟是不顾扎入体内的利刃，背后那人手臂猛箍，箍住了冯千钧的脖颈。前面那人则紧紧抱住了冯千钧的半身！
冯千钧睁大双目，闻见一股尸体腐烂的气味，面前出现了两名晋兵的死人脸庞！
已死之人？！
冯千钧脖颈受制，要出声叫醒陈星，却出不得声，抬脚踹开前面那活尸，一声闷响，对方胸膛发出骨骼折断之声，倒飞出去，摔下山坡。
除掉面前一只，背后那只却越勒越紧，一张带着腐血的巨口距他侧脸不足三寸，张嘴就要朝脖子上咬下来！
陈星的狗醒了，跑过来朝着活尸龇牙咧嘴地吠。
冯千钧转身，掀得那活尸荡起，对方手臂却丝毫不放松，他带着那死尸怪物翻倒在地，撞折死人手臂，那死人却无论如何不松手，对付活人的招数，面对这种不惧疼痛的怪物，竟是毫无作用！
“陈……”冯千钧艰难发出声音，示意那狗赶紧去叫醒主人。
两匹马顿时受惊，各自挣脱缰绳，跑得没影了。陈星睡得正香，平时连打雷都吵不醒，冯千钧与那活尸就在距他三步外不断翻滚、搏斗，陈星只是翻了个身，背朝冯千钧。那活尸两手牢牢箍住冯千钧的脖颈，两脚盘在他腰间，犹如鬼魅附体般，张口几次欲咬，都被冯千钧躲过。
冯千钧拖着一具如同跗骨之蛆的活尸，快要被勒断气了，挣扎着往陈星面前爬。终于抓到垫在陈星身下的毯子，猛地一扯。
陈星打了个滚，脑袋撞到地上石头，顿时大叫一声，醒了。
陈星：“冯兄？”
狗：“汪！汪！汪！”
冯千钧：“………………”
“啊！！！”陈星大叫一声，吼道：“什么？！呀！魃？！”
冯千钧两眼发黑，用力扳活尸的手，陈星马上上前，说：“别叫了！这是魃吗？冯兄？你在干什么？”
冯千钧一手指指那活尸胳膊，咬牙切齿，快要断气了，陈星忙上前帮着扳，活尸朝着他发出低吼，开始咬他，陈星忙缩回手，喊道：“魃啊！活的魃！不对，这么说不恰当……妖怪啊！”
冯千钧：“………………”
陈星捡了块石头用力砸那活尸的手指，冯千钧已气竭，做了个手势，意思是你快点跑吧，别管我了，他带着那活尸，用尽最后力气就朝山壁上猛地撞了上去。
“等等啊！”陈星转头看，看见那活尸脖子上插着一把匕首，便上前抽了出来，用力割它的手臂，然而篝火已灭，黑灯瞎火的，什么也看不到，陈星深吸一口气，亮起心灯，璀璨白光从他手中直射而出，照亮了那活尸的脸庞——
——刹那间活尸发出嘶吼，竟是畏惧陈星释放出的心灯光芒，抬起手臂遮挡，手臂一松，瞬间，冯千钧脱缚，一声震喝，将那活尸过肩摔，狠狠掼在了山石上！
陈星还没反应过来，冯千钧喝道：“快退后！”
那活尸被冯千钧十成功力一摔，撞在山崖上，撞得脑浆迸裂，发出刺鼻恶臭，软软垂下身体，第二次死了。
陈星喘息，说：“哪里来的妖怪？”
陈星要上前，冯千钧不住咳嗽，一把拉住他，说道：“此地不宜久留，快走！”
“等等！”陈星道，“我得看清楚，我还是头一次看见魃呢，这究竟是哪儿来的？”
这不是陈星第一次碰上妖怪，魃的存在于古籍中早有记载，传说古尸死后经年不腐，化作行尸，是为魃。只是看见会动的，仍免不了勾起他的好奇心，冯千钧却只觉面前发生的这一切已超出了他的接受范围，两眼充满震惊，不住喘息。
忽然间，那狗又朝着树林的方向开始狂吠。
“那边还有很多……贤弟，你确定要在这个时候研究？”冯千钧说。
陈星转过身，只见山坡上、山坡下，四面八方涌现了三四十只活尸，或全身完好，或挂着破破烂烂的衣裳，也不知死了多久，摇摇晃晃，朝他们走来。
“不不，太多了，还是下次再说吧。”陈星忙改口道。
“那还不跑？！”冯千钧当机立断，带着陈星，朝反方向跑去。
冯千钧脚程飞快，瞬间将陈星拉开了不到十丈，陈星边跑边回头，冯千钧才意识到这小子不习武跑不动，当即又转身来救，孰料路上又出现了数只活尸，拦住陈星去路，朝他一扑。
陈星顾不得再喊，原地一刹，转身跑向山崖边，冯千钧追了回来，陈星跑到山崖前，抓住山上枯藤往上爬，一只活尸已追到背后，冯千钧只得冲过来救，陈星爬到一半，用力一扯，那枯藤顶上压着的巨石顿时惊天动地地滚了下来！
“当心！”冯千钧喝道。
陈星听到提醒，侧身一避，在半空中荡了个圈。
山顶巨岩砸下，先是砸扁了追在陈星背后的三只活尸，又顺着斜坡往下轰隆隆滚去，顿时把一整列活尸全部撞倒，碾了过去，落下第二道坡，消失得无影无踪。
山腹路上，冯千钧却已被一圈活尸所包围，手中只有一把匕首，他观察四周，陈星得脱险境，赶紧趴下来，冯千钧喝道：“发光！它们怕光！”
陈星马上将右手按在左胸上，但就在心灯尚未释放出来时，却在那顷刻间，又一个身影出现，犹如疾风般掠过包围圈外，唰唰数刀，锋芒一闪，环首刀圈转，将包围在内的活尸斩成两截，继而将刀抛给冯千钧，正是先前冯千钧掉落在山坡下的武器。
“谢了！”冯千钧道。
那人现出面容，陈星心头一凛，蓦然喊道：“项述？！是你？”
来人正是项述，只见他两手空空，带头一跃，跨过矮树丛，带着两人奔向山崖前。
陈星忽然想起日前抛下尸体一事，问道：“是你让我们绕路？”
项述在山崖下停下脚步，一瞥陈星：“在此处等，不要离开，天亮再出山。”
说着转身，竟是又沿着来时的路回去了。
“你上哪儿去？”陈星喊道，正要追上去时，却被冯千钧抓住。
“那是什么？”冯千钧朝陈星问道，“说清楚！”
陈星说：“解释起来太复杂了……这儿一定有什么蹊跷！”
他朝冯千钧解释了一通“尸久不腐，化而为魃”的传说。古籍上却并无记载化魃的原因是什么，只知有魃现世，便将天下大旱，神州旱情大大小小，已持续了一百六十多年。隆中乃是人间风水宝地，竟有魃现世，这意味着什么？
项述为什么又在这里？
陈星无论如何要跟去看一眼，仗着自己有岁星护持，只要小心一点，应当不会有事，若不跟着，项述反而可能更会遭遇危险。
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