李自成孤身而立，明月将他的身影拉的很长。他听到声音，扭身望去，正看到李岩急匆匆的赶来。“林泉，你来了？”
李岩拱手侍立，“闯王，诸位将军都在大帐内等着呢！”李自成在开封建朝，称为新顺王。但大部分将领仍习惯称之为闯王，李岩便是其中的一个。
李自成眼眉微垂，沉默了好一会才缓声道：“林泉，你说，我们这次能取胜吗？”
李岩愣了一下，脸色微变，语气稍微带着一些焦急道：“闯王，决战在即，您为何能有如此想法？”
李自成叹了一口气，缓声道：“崇祯九年，高闯王率十三家七十二营十数万之众出汉中，谋攻西安。孙传庭率秦军坚守不退，逼的高闯王不得不冒险走子午谷。而他又派出精兵在黑水峪设伏，四日血战，义军全线溃败，连高闯王本人也被俘虏。那一年，我为闯将。崇祯十年，马进忠领数部义军再入陕西，孙传庭率兵出击。圣世王、瓜背王、一翅飞、镇天王、过天星、混天星这些人，哪一个搬出来不是一世豪杰，但俱败于孙传庭之手，或死或降。那一年，我实力弱小，他们不把我放在眼中，没有邀我前去。隔年，崇祯十一年，我联结曹操、八大王相互呼应，合攻官军。但不久后便全军覆没于潼关南原，我仅率十八骑突围而出，潜藏踪迹于商洛山中长达一年之久。而官军的主将，依旧是孙传庭。在商洛山的很多时候，我都在想，如此猛将，来日将由谁取其头颅。自孙传庭占据南阳之后，我军与官军在这周边大大小小交战上百次，败多胜少。我不惧他，但军中将领哪一个不是心怀忐忑，忧心将来？他是一个强敌，由不得我不多想。”
李岩皱眉道：“将是兵之胆，兵是将之威。诸将可以心存疑惑，但闯王您却应该心如磐石，绝不可心怀丝毫疑虑。况且此战在学生看来，我军必胜。”
李自成心中一动，“是吗？林泉如此想？”
李岩重重的点了点头，“南阳并非陕西，这里地势平坦，并无可以设伏用计之地。孙传庭以前之所以突袭南阳，是因为在豫北我军兵力雄厚，他难以轻易攻下。而拿下南阳，不仅可以以当地粮草补缺他粮草缺乏的问题，还可以南下襄阳，与秦良玉、左良玉、何腾蛟等军连为一体。但刘将军的坚守，打破了他的计划，襄阳目前依旧在我军手中。在左良玉也因为不满而撤回武昌后，在南边只能有威胁的便只有秦良玉所率的两万白杆军，只用刘将军继续坚守襄阳，挡住她不让之北上即可。那么孙传庭所率的南阳官军就是一支孤军，其手下将士的忐忑程度恐怕比我们更甚。目前在南阳周边，我军有将士四十余万，兵力四倍于官军。平原交战，奇计无所用，唯以士卒数量、战力决定，只要闯王坚定信心，鼓全军之气，此战，我军必胜。”
李自成皱眉沉思，良久不语。
这时，一群人从远处缓缓走了过来。站在最前方的刘宗敏，他身披铠甲，腰悬长刀，威势逼人。他身后站着李过、刘芳亮、袁宗第、马世耀、刘希尧、谷可成、谢君友、刘如魁、辛思忠、张鼐、李双喜、罗虎等人。可以说除了镇守襄阳的刘体纯以及留守开封协助高夫人的田见秀外，这里聚集了闯军九成以上的战将。而新投靠的陈永福、许定国、李梅等将也位列其间。
刘宗敏跨步向前，“闯王，我们逃进商洛山中之时也不过十八骑，现在拥兵六十万，难道还要惧他孙传庭吗？败了，大不了我们像上次一样再入商洛山；胜了，我们就回陕西，再上京师，把崇祯小儿从龙椅上拉下来。”
李双喜道：“父王，这次让我和张鼐哥打先锋吧！我们两人一定不会让您失望的。”
罗虎急声道：“呸！我孩儿营还未说话，什么时候轮到你们两个了。闯王，让他们两个老老实实待在后营，我去。”
李过笑道：“叔父，小孩子们都如此说了，我们又怎能落于人后？就在此地，让孙传庭也尝尝败仗之耻。”
众将拱手，高声喊道：“愿为闯王死战。”
李自成有所意动，缓缓环视了众将一圈，高声道：“回帐，商议与孙传庭的决战。”
南阳，唐王府内。
孙传庭坐在主将位上，下首两人一个身穿蟒袍，一个衣着大明二品红色官衣，分别为唐王朱聿鐭和新任河南巡抚丁魁楚。朱聿鐭为朱聿键弟弟，在后者被圈于凤阳后，继任为唐王。李自成攻陷南阳时，他逃亡西安，又被孙传庭携带于此。
其他诸将如曹变蛟、白广恩、左勷、郑家栋、牛成虎、李国奇分坐两旁。他们六人皆为总兵，各统一部人马。在场职位最低者，乃是坐于末位的高杰。孙传庭斩杀贺人龙后，提升高杰为副将，让他统领贺人龙手下之兵。高杰骁勇善战，手下将士也都敢战，备受孙传庭看重，许他此战之后以总兵之职。这才使他有资格出席这样的会议。
朱聿鐭眉头高蹙，“孙兵部，你是说让本王代你留守南阳？”
孙传庭道：“此次与闯贼决战，必须精兵尽出，以求胜算。留殿下于此，便可以误导闯贼，让他以为我军在城中仍保留重兵。如果他出兵来夺南阳，殿下只须紧守城池，待我率部回援，便可大败其于城下。”
朱聿鐭道：“但城中只留五千弱卒，这是否也太少了点？”
孙传庭沉声道：“殿下放心。失藩之责，孙某承担不起。一旦闯贼围城，臣下必第一时间率部回援，绝对不会给闯贼以任何可趁之机。而且城中虚实，闯贼并不清楚。有大军在外，他断不敢倾力来攻。实际上，殿下只需紧闭四门，待我军取胜即可。”
朱聿鐭听孙传庭如此说，也不再坚持。朱聿键称帝，他能保留唐王藩位已属万幸。能以此立下功劳，也可取悦崇祯帝，让他没有理由去藩。他微微点头，向丁魁楚道：“丁抚台，那就拜托你了。”
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