闯军兵多，官军人少。孙传庭预料到李自成即将攻城，而他最终选择提前发起进攻，扰乱其计划。最主要的方法便是利用自己有限的兵力，将坚守各处的闯军调动起来，在运动中歼灭敌军。
秦良玉派人偷偷渡过汉水前去樊城，说襄阳守军异动，有万余士卒出北门，渡江北上。孙传庭听闻，令斥候探查。确定之后，他改变了最初集合重兵攻灭唐河闯军的机会。选择在唐河下游秘密渡河，设伏襄阳北上的援军。从而引得唐河守军出城，再集合重兵攻灭之。
高杰所率的六千士卒为第一道埋伏圈，而更大的包围圈则由孙传庭亲自负责。看似容易，但近三万大军的调动又如何能瞒过闯军？为此，他费了很大的功夫。首先，他调用的步卒都为新野、邓县和樊城的守军。三城防备襄阳守军，远离南阳周边的闯军主力，调动不宜被人发现。接着，他派出一千哨骑，二十人为一组，埋伏于唐河西岸。凡是发现闯军斥候过河，立即射杀，从而极大程度上避免南阳情况外泄。还有就是，首批从南阳弛出的都为骑兵，从西门出，绕了很远的路才到达下游的渡口处。骑兵速度极快，弥补了路途遥远的问题。而只需高杰首先过河，后续大军的到达即使晚一些也无妨。
这极其冒险，但孙传庭赌对了。他唯一没有料到的是闯军约定次日攻城，并将三万唐河守军调去了社旗，限于兵力不足的问题，谢君友只派了四千骑援救郝摇旗。这无疑使其战果大大打了折扣，但在他眼中，此战远没有结束。
左勷借助大胜之势，从唐河南边杀来。白广恩基本上在同时从西岸发起进攻，双方同时对唐河守军发起了夹击。两者兵力相加，是唐河所余闯军的两倍有余，他们本来是用来对付唐河原先的五万守军的。不到半个时辰，守军便全线溃败。西岸闯军尽数被歼，官军亦攻入了县城，守军非死即降。
刘芳亮听闻消息，率部援救唐河，但中途被曹变蛟所击，近万人马被击溃，军心大乱。后得李过支援才击退曹变蛟，但曹变蛟率部沿途不断袭击、骚扰、延缓其进军速度。有败卒从唐河逃出，告知唐河县城已破，而官军正在急速北上。刘芳亮心怀恐惧，率部北撤，但又被曹变蛟紧紧咬住。后又有官军到达，配合曹变蛟痛击闯军。刘芳亮苦战后得脱，但又丢下了万余具尸首，只退到社旗附近才稳住局面。
除此之外，在社旗的西岸亦有官军出现。黑夜情况不明，看不清有多少人，逼的李过不敢妄动。而基本上在同时，在方城西侧的百重山下，锣鼓日夜喧闹不停。李自成派了数千人前去探知情况，但很快被打了回来，官军数量显然不少。他只得令士卒紧守各处，防止官军渡河攻击，全军戒备。
一夜吵闹，等到天明时分才逐渐安静下来。连番乱战，留下满目狼藉，尸横遍地。
李自成站在河边高台，引目望向不远处的百重山。旗帜如云，士卒如林，约莫估计有四万余众。山岗各个高点都被官军所掌控，营垒分明，要隘险塞散落期间，圆木滚石各个齐备。很难想象，这些部署都是一夜之间完成的。要知道，昨日的百重山上只有数千官军。他静静的盯着山顶最高处的“孙”字大旗，看了良久，最后默默的叹了一口气。
各地战报先后传来，昨夜一战，损兵近五万。兵力的损失暂且搁置不提，最主要的是对军心的打击。孙传庭可以越过唐河在自军阵地设伏，向闯军展示官军无处不在。怀着如此忐忑之心与之决战，又如何敢竭尽全力？
正在李自成皱眉沉思之时，突然看到一队官军骑卒押着十辆马车从西缓缓而来，直到阵前才被闯军士卒拦下。掀开遮掩在马车上面的黑布，阵前士卒尽皆变色，有的已到旁侧干吐了起来。李自成也脸色大变，快步走下高台，十数个将领紧随其后。
车中装的都是人头，整整十车。
官军领队的看到李自成，上前道：“来者可是李自成？”
李自成没有理会他，而是定定的看向那些人头，目光带有一些悲凉。他在里面看到了谢君友，牛万才，任继光，还有其他留守在唐河的诸个将领。
刘宗敏勃然大怒，抽出腰刀上前。
李岩在旁连忙制止，“刘总哨，不要……”，但他慢了一步。但他很快安心了，因为刘宗敏砍的是马腿。
两条马腿飞上天空，骏马带着嘶鸣倒下，将马上之人掀落。刘宗敏一脚踩住那人，长刀压在他的脖子上，“闯王之名，也是你这种狗能称呼的吗？”
那人脸带惊恐，大声叫道：“两军交战，不斩来使。孙大帅有信给闯王，你们不能杀我，不能杀我……”
李自成出声道：“捷轩，放开他。”看那人起来，他伸出手，“拿信来。”
信的内容很简单，只有八个字，“自成小儿，可敢一战？”
李自成看完，沉默半晌，最终冷笑一声，“你滚回去告诉孙传庭，我必斩其头颅，祭奠我军战死的将士。让他洗净脖子，等我来取。”然后他转身向后，大声道：“好好安葬众将士，令李过集合全军来此，与孙贼决战。”
百重山又名百里山，南距南阳府城七十里，北离南召县城七十五里，绵延近百里。域内有鹿鸣、武阳、乱石、拓禽、鲤鱼五座高山，皆陵高险深，山峦重复，难以轻易攻克。因为其距南阳府较远，官军之前在此只有数千弱卒，负责监视我军动向。此刻突然增兵数万，其意图不言而名，就是引我军攻打百重山驻兵。要知道，目前已经探明的官军数量已不下四万，在我们不可知的隐秘处又有多少隐藏，实难知道。此战，并不轻松。李岩站在地图前，平静叙说。
刘芳亮问道：“既然知晓官军目的，我们为何要遂他们的意攻打百重山？而不按照我们原先的计划直接攻打南阳城？”
李岩回道：“百重山虽属南阳归制，但其距离我大军驻地方城更近。官军在此虽有数万之兵，但在南阳府周边也有数万之兵。如此情形，我军很难在短时间拿下南阳。此刻军心散乱，如若攻城失利，百重山上的官军再从背后攻击，很可能引起全军溃败。所以，我军必要首先拿下百重山。孙传庭也就是料定了这点，才在山上竖起他的大旗。”
李过皱眉道：“可否截断其水源，逼官军下山与我军相战？”
李岩苦笑道：“百重山并非街亭，暗泉溪流无数。且绵延近百里，又要去哪里去截？孙传庭为当世明将，不会犯这样的错误。”
刘宗敏沉声道：“那就先攻百重山，再打南阳。反正到最后都他娘的一锅炖，还能怕了他不成？”
李岩笑道：“刘哨总说的是。昨夜我军虽中孙传庭奸计，遭受了一些损失。但我军兵力依旧数倍于官军，将士英勇，粮草充足。而孙传庭在兵力远少于我军的情况下，依旧分兵于百重山。虽可成掎角，相互支援，但也更容易被我军各个击破。孙传庭这番所为，是自寻死路。只要我军怀必胜之信心，必可击败官军，击杀孙传庭。”
等诸将散去，李自成留下李岩。“林泉，你刚刚说的非常好。刚进帐之时，诸将因昨日之败都有点心灰意冷。经你这么一说，各个群情激奋，心怀战意。”
李岩眉头紧蹙，苦笑道：“这也是不得已而为之。如果诸将都没有必胜之心，又如何鼓舞手下士卒？闯王，话语之用可聚军心，但不能长久。要鼓舞士气，还是要通过实战取胜。属下提议将所有火炮拨给李过将军，轰击百重山，趁势先夺下几座山头。以此振奋全军士气，让之从昨夜之败中走出来。孙传庭为此定是谋划了很长时间，此战必然艰难，不必指望一朝一夕取胜，这点闯王应该提前明白。”
李自成点了点头道：“嗯。那此事就交给你去办，持我金令，全军将士、物资随你随便调用分配。”
李岩心绪激荡，抱拳道：“多谢闯王信任。属下必竭尽所能，助闯王取胜。”
李自成笑了笑，摆手道：“去忙吧！顺便把陈永福和许定国二人叫来。”
李岩拱手应是，但走出几步，他又走了回来，向李自成道：“闯王，属下还有一句说要说。百重山上虽有孙传庭的大旗，但他本人未必就在山上。”
李自成脸色顿变，“林泉，你什么意思？”
李岩道：“百重山上守军有数万之众，但其主要采取守势，兵力分散于各个山头，可供指挥调用的地方并不多。而在南阳周边的数万官军，分散于各地，如何调动他们支援百重山才是难点。我若是孙传庭，必不会将自己困于山上，望闯王谨慎思虑此事。”
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