十一月底的荆州，寒风阵阵，大地万物萧条了起来。
不过荆州城内的人口，依旧不少。这一切，都仰赖于这些年的荆州，在刘表治理下持续稳定，以至于无数士人和百姓汇聚。
人口，在任何时代，都是繁荣的基础。
只不过，刘表没有对外扩张的野心和斗志，所以即便他有了强横的基础，依旧只留在荆州。当然更本质上说，是荆州士人没有扩张的心思。
刘表没有人支持，即便想要扩张，那也办不到，毕竟刘表的嫡系力量不多。
州牧府内，书房中。
刘表靠近火盆，烤着火，驱散了寒意。人上了年纪，便畏寒怕冷。尤其刘表这样已经六十岁的人，更经不起寒风摧残。
在刘表烤火时，一个侍从进入，躬身行礼道：“侯爷，蔡瑁求见。”
“传！”
刘表吩咐一声。
侍从转身下去通知。
时间不长，蔡瑁急匆匆的进入。他站定后，躬身向刘表行礼道：“主公。”
刘表颔首道：“德珪，坐！”
蔡瑁坐下来，急忙道：“主公，刚得到北方传回的消息，袁尚在幽州蓟县，和北方乌桓大单于蹋顿一战，大获全胜，斩杀乌桓单于苏仆延，斩杀六万余乌桓人，全部在蓟县城外筑京观。”
“嘶！！”
刘表听到后，忍不住倒吸了口凉气。
斩杀六万余乌桓！
筑京观。
袁尚真是好大的杀气。
刘表幽深的眸子中，也露出一抹惊恐，沉声道：“老夫如果记得没错，前些日子才传回消息，说是乌桓南下，袁尚带兵北上抵御。这才短短时间，就传来消息，袁尚有些恐怖啊。”
蔡瑁点头道：“主公，袁尚的确是厉害。这一战结束，袁尚恐怕是威震天下。天下间，谁能驱逐乌桓？更取得这般的胜利。袁尚，真是太凶残了。”
“得亏当初，我们和袁尚没有起太大的冲突。甚至主公英明决断，更是请庞德公前往结盟。袁尚这般凶狠，得罪了袁尚，真是危险。”
刘表也是一脸后怕的神情，道：“你说得对，袁尚的确可怖。当初，他只是接连对曹操出手。这一回直接击溃乌桓，还筑京观。凶残，实在是凶残。”
在刘表内心，很是后怕。
得亏，和袁家缓和了关系，否则得罪了袁尚，后果不堪设想。
“报！”
就在此时，又有侍从进入，禀报道：“侯爷，伊籍求见。”
“请！”
刘表再度吩咐一声。
时间不长，伊籍跟着进入。他看了蔡瑁一眼，躬身行礼道：“主公。”
刘表颔首道：“机伯，有什么事吗？”
伊籍道：“回禀主公，坊间有消息传出，说袁尚在幽州蓟县打破乌桓，斩杀乌桓单于苏仆延，杀六万乌桓人筑京观。”
刘表大袖一拂，道：“这一事情，刚才德珪说了，老夫已经知道。”
伊籍道：“还不止于此。”
刘表问道：“还有什么消息？”
伊籍解释道：“最新的消息，朝廷为了嘉奖袁尚的功勋，敕封袁尚为赵王。孔融去邺城传召，袁尚接受了朝廷的敕封，正式成为异姓王。”
“啊！”
刘表忍不住震惊出声。
赵王！
异姓王！
朝廷竟敕封了异姓王。
刘表的脸色顿时阴沉下来，道：“朝廷方面真是胡来，不，应该说曹操胡来。他假借陛下的名义，敕封袁尚为赵王，着实可恨。这般敕封，会让天下乱套的。”
伊籍正色道：“主公英明，敕封袁尚为赵王的诏令，的确是曹操假借天子名义颁发。依照卑职看，曹操这一举动，恐怕是投石问路。”
“曹操有野心，便借着这次袁尚立下大功的事，敕封袁尚为王。一旦袁尚这个赵王坐稳了位置，天下再无反对的。恐怕下一步，曹操也会称王。”
“天下间，各地的诸侯都会称王。曹操，居心叵测啊。”
伊籍叹息道：“天下，恐怕要乱了。甚至，会比昔年更乱。”
刘表眼珠子转动，思忖着伊籍的话。
蔡瑁见刘表陷入沉思，他心中一转，顺势道：“主公，袁尚立下大功，的确是该赏赐。那么主公坐镇荆州，稳定南方。对大汉来说，也是立下了赫赫功勋。”
“如果没有主公在荆州，大汉朝的南方，早就彻底乱了。”
“所以主公对大汉朝，也是立下了赫赫功勋。卑职建议，主公上表朝廷，请天子下诏，敕封主公为王。袁尚可以成为赵王，主公有何不可？”
伊籍诧异的看了蔡瑁一眼。
好大的胆子。
蔡瑁竟蛊惑刘表称王。
然而伊籍却清楚，蔡瑁的建议对刘表来说，肯定有极大的诱惑力。
刘表眼眸幽深，他没有立刻回答，反倒是看向伊籍，沉声问道：“机伯，德珪的建议，你怎么看？”
伊籍犹豫片刻，正色道：“主公，卑职赞同蔡瑁的提议。袁尚这样的人，都可以称王。主公身为汉室宗亲，焉能不称王呢？”
刘表脸上露出了笑容。
他也有野心。
刘表一直以来，就是打算割据一方，不管其他。可是袁尚称王，使得刘表的内心，也是有了这般的心思，袁尚都可以，他凭什么不可以？
刘表还是没有直接表态，吩咐道：“来人，请蒯越来府上议事。”
“喏！”
侍从得了吩咐，转身去安排。
侍从去传令，刘表和蔡瑁、伊籍交谈着，时间不长，蒯越急匆匆来了。
蒯越行礼道：“主公。”
刘表点头，摆手示意蒯越坐下，便问道：“异度，可知袁尚立功一事。”
蒯越道：“坊间有关于袁尚的消息，卑职略有耳闻。不过更具体的消息，暂时不知。而且这一消息，官方暂时没有通报。”
刘表道：“已经有确切消息的传回，而且袁尚立功后，朝廷敕封袁尚为赵王，袁尚接下了朝廷敕封的诏令，已经是赵王，是天下间唯一的异姓王。”
蒯越听到后，心中惊讶。
这事儿他还不知道，蒯家也没有消息传回来。
蒯越的内心，暗自庆幸，得亏他兄长蒯良谋划得当，早早的就让蒯常前往冀州任职。因为有蒯常在，蒯家在袁尚的麾下，便抢占了先机。
蒯越一看刘表，再看蔡瑁、伊籍，他心中闪过一道灵光，一下明白了过来，因为有袁尚称王，刘表这里也有了想法。
天下间，如果只有袁尚一个异姓王，那么袁尚会有很大的压力。如果刘表也称王，天下间的诸侯纷纷称王，袁尚的压力更小。
蒯越心中有了判断，主动道：“主公，既然袁尚可以称王，主公为何不称王呢？主公坐镇荆州，治下万千的百姓，都因为主公的励精图治，才能安居乐业。”
“如果没有主公在，荆州这一片区域，就不是世外桃源，会有无数的百姓惨死。主公对于大汉朝的功勋，虽说不曾斩杀乌桓胡人，但也功勋赫赫。”
“尤其是，袁尚是异姓，并非刘氏宗亲，袁尚都称王。主公这里，自然也是可以的。所以，臣请主公称王。”
刘表听到后，脸上露出了笑容。
事成了！
有蔡瑁、蒯越的拥护，就等于有了蔡家和蒯家支持。
刘表点了点头，缓缓道：“德珪的建议，是不主动称王，上表朝廷请功，请朝廷敕封。毕竟朝廷敕封，和自己称王是不一样的。”
蒯越道：“卑职赞同。”
刘表心思一转，道：“不过这事，兹事体大，还需要多方了解意见。德珪、异度，你们两人是荆州大族代表，但荆州还有庞家、黄家，你们两人一起，去拜访黄承彦和庞德公，争取他们的支持。只要他们支持，荆州才不会出乱子。”
“卑职遵命。”
蒯越、蔡瑁齐齐应下。
刘表点了点头，道：“时间紧迫，去吧。”
蒯越和蔡瑁联袂走出州牧府，登上马车往黄家去，毕竟黄家就在城内。两人联袂拜访，恰好庞德公也在黄家。
四个人，竟是凑在了一起。
蒯越落座后，笑说道：“庞公也在黄公这里做客，真是太好了。眼下有一事，正好要和你们商量一番。”
庞德公问道：“什么事？”
黄承彦也看向蒯越，有些好奇，什么事情，需要蒯越和蔡瑁联袂来。
蒯越说道：“北方袁尚大破乌桓，斩首六万余，筑京观一事，庞公和黄公可知？”
“知道。”
庞德公和黄承彦齐齐回答。
两人都知道了袁尚大获全胜的消息，对袁尚的实力都很是震惊。
太强了！
袁尚轻易便覆灭六万余乌桓大军。
这是赫赫功勋。
袁尚昔日，只是善于打仗，且文采出众。可是如今，袁尚覆灭乌桓大军，立下赫赫功勋，天下间年轻一辈，再也没有任何人，能和袁尚相提并论。
甚至老一辈将帅，许多人都无法和袁尚相提并论。因为单单是覆灭乌桓一事，袁尚便碾压了无数将领。
蒯越继续道：“朝廷为表彰袁尚覆灭乌桓大军的功勋，敕封袁尚为赵王。消息传到荆州，主公也打算称王。我和蔡将军，都已经同意。这事情，便是看你们，有没有意见？”
庞德公捋着颌下的胡须，思忖一番，缓缓道：“天欲使其灭亡，必先使其疯狂。袁尚称王，是朝廷敕封，是实打实的。刘表要称王，是沐猴而冠。不过他要称王，老夫没意见，我庞家也没有意见，附和就是。”
黄承彦道：“我黄家也没有意见，反正，黄家不搀和政事。”
蒯越脸上露出笑容，颔首道：“既然庞公和黄公都支持，一切就好说。我和蔡将军还要回去禀报消息，便不打扰两位，告辞！”
蔡瑁也是起身告辞。
黄承彦道：“慢走不送。”
庞德公也是点头致意。
蒯越和蔡瑁联袂离去，大厅中，只剩下黄承彦、庞德公。
黄承彦道：“庞公，袁尚立足冀州，已经是站稳脚跟。尤其有覆灭乌桓的功勋，他掌控河北之地，不会再有任何问题。”
庞德公道：“袁尚实力强，实属正常。这个人，文采、能力都是一溜的。尤其，还礼贤下士，有雄主气度。”
黄承彦欣羡道：“说起来，我是羡慕你庞家啊。士元这小子，早早就为袁尚效力，成为袁尚的心腹股肱。一旦袁尚崛起，庞家可就跟着要显赫了。”
庞德公笑道：“一切，还早得很，毕竟袁尚还在冀州。尤其袁绍还在，袁尚距离真正掌权，还有想当长的时间。”
“老爷，大事不好了，小姐出走了。”
就在此时，有府上的侍从，急吼吼的跑进来。侍从的手中拿着一封书信，道：“小姐留下了一封书信，就离开了。”
黄承彦听到后，面色阴沉下来。
他接过书信，快速的浏览，旋即一巴掌拍在案桌上，道：“真是不像话，月英这丫头，竟是悄悄离开黄家，往冀州去了。”
庞德公接过来看了眼，皱眉道：“月英丫头，一贯是听话，怎么突然离开了？”
黄承彦道：“老夫让他和诸葛亮接触，准备撮合他们。没想到，她性子如此的倔强，直接就离家出走。庞公，说到这里，老夫就不得不多说一句。”
“她和你一起去了冀州出使，那就是错误的决定。当初，她到鹿门山去躲避，你就不该带着她北上的。这丫头自北方回来后，时不时的就神思不属。”
“唉，老夫造了什么孽啊，女大不中留。”
黄承彦的脸上，一脸无奈。
女儿跑了，他没办法。
“哈哈哈……”
庞德公却是朗声大笑了起来。
黄承彦摆手喝退侍从，骤起眉头，道：“庞公笑什么呢？”
庞德公道：“老夫之所以发笑，是笑你黄承彦，刚才还说我庞家，早早在袁尚麾下有了根基。可是如今，依我看，你黄家才是和袁尚更进一步。”
黄承彦一下就听明白，摇头道：“庞公，袁尚已经娶妻。我知道你的意思，也知道月英的心思，可是她嫁过去，那就只能做小，连正妻都不是。我黄家的女儿，怎么能做小呢？恰是如此，老夫才撮合月英和诸葛亮。好歹，诸葛亮是名门出身。”
庞德公道：“袁尚如今是赵王，未来甚至会更进一步。以袁尚赵王的身份，即便不是正妻，那也不错。因为，袁尚是潜龙了。贤弟，你应该知道潜龙代表着什么。更何况，这不是你我为了利益牺牲月英，是月英自己喜欢。她喜欢，那就行了。”
黄承彦听到后，喟然叹息一声。
庞德公道：“正所谓，儿孙自有儿孙福，昔日士元效忠于袁尚，老夫不同意。可是，他执意要效忠。贤弟你这里，月英也是这般。”
“你不愿意她嫁给袁尚做小，实际上，袁尚这个人我接触过，的确才能出众。他有着大才华，更是明主。其实这一桩婚姻，不算差。”
黄承彦点了点头，摆手道：“罢了，不管了。但愿月英这丫头，北上少吃些苦。”
庞德公道：“月英古怪机灵，不会有事的。”
“但愿吧。”
黄承彦点了点头，眼中还是有忧虑。他膝下就这么一个女儿，极尽宠溺。如今黄月英骤然离家出走，黄承彦担心是难免的。
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