沙门镇，是个小镇，这个小镇只生活着大概两千多人，但别看这小镇小，可镇子里面却是五脏俱全的，街道两旁当铺、脂粉铺子，药铺子等等各种店铺都有，其中自然也少不了旅店客栈了。
张进他们一行三辆马车走进这沙门镇，雇佣来的车夫就在张秀才的指挥吩咐下，直接驾着马车来到了这沙门镇的一家客栈，叫做迎福客栈的。
马车停在客栈门口，张进、张秀才他们都下了马车，张进他们自然都是凑到了张秀才身边，然后抬头看着眼前有些斑驳陈旧的老客栈，张进问道：“爹，今天我们就住这家客栈吗？看起来这家客栈很有些年头了！”
张秀才闻言就点头失笑，带着些微感慨道：“是啊！沙门镇这家迎福客栈是有些年头了！二十多年前我第一次去府城参加府试院试的时候，就是落脚住在这家客栈的，没想到二十多年过去了，这家客栈居然还在！只是陈旧了一些！也对，毕竟二十多年过去了啊，客栈自然陈旧了很多，也不知道客栈里的掌柜的还是不是原来的那个老掌柜的，那个老掌柜的人挺好的，说话随和，待客也热情，当年对于我也很照顾！”
说这话时，张秀才神情语气都有些感慨，这恐怕是故地重游的缘故吧，看到这间老客栈，难免又让他想起了二十多年前自己去府城赶考的时候了。
而他这感慨的话刚说完，这老客栈里就出来了一个满脸堆笑，伶俐机灵的小子，见张进他们一行人停在客栈前不走，这也就十几岁的小子就三步当做两步地走了过来，向张秀才和张娘子躬身笑着招呼道：“两位，你们是要住店歇脚吗？那还快里边请吧！店里有足够的空房住人！”
看着面前这透着机灵劲的小子，张秀才笑了笑，就点头应道：“是！我们打算在这里歇一晚上！”
“好嘞！各位里面请！”
这客栈小子忙是伸手让了让，招呼一声，看着张进、张秀才他们进了客栈，他并没有跟着进去，而是去给几个车夫领路，把三辆马车领到了客栈后院，喂些草料，毕竟赶了一天的路，坐在马车上的人颠簸的累了，拉车的马更累，也该好好歇歇，吃一顿饱饭了。
而张进、张秀才他们进了客栈，就见这客栈里却是比较冷清，除了他们以外，就只有柜台前的一对中年夫妇了，中年男人在打算盘盘算账目，中年妇人则是在忙碌着在客栈里打扫，就没有别的客人了。
这时，张进他们进来，夫妇俩忙是停下了各自手中的活计，笑脸相迎，那中年男人就问道：“各位住店啊？几个人啊？要住几天啊？快请进！”
听问，张秀才示意张进、张娘子他们在这里等着，就自己走了过去，和柜台前的中年男人小声商议了起来，也听不清楚他们怎么商议的，反正最后张进他们是在这店里住下来了，在那个中年妇人引领下，上了二楼，去了各自的房间。
张秀才一共定了四间房间，他和张娘子一间，三个车夫一间，张进、朱元旦、方志远一间，剩下的就是董元礼、周川和冯其一间了。
然后，赶了一天的路，那官道土路也是不怎么好走的，坐在马车上颠簸的厉害，张进他们整个人骨头都有些散架了，也是累极了，各自洗漱了一番，就在床上躺了好一会儿，这才在张秀才的招呼下，又是下楼吃晚饭了。
这时，天已经黑了，迎福客栈也是点上了灯笼，张进他们围坐在一桌饭桌前，一边等候着店主人做好饭菜，一边打量着这家老店。
看着这处处都透着斑驳陈旧的老店，张进他们还没什么，只是觉得这店老旧了点而已，张秀才则是有些唏嘘了，他好好打量了一番这二十多年前住过的老店，就转头对那柜台前的中年男人笑问道：“掌柜的看你这店里，这生意不太好啊！除了我们以外，没看见别的客人，可是这最近没多少来来往往的人啊？”
中年男人听问，扒拉着算盘头也不抬，点头叹道：“是啊！这生意也是难做啊！沙门镇来来往往的人一年到头也都是有数的，住在我们客店里的也是有数的，能挣的钱真不多，也不过刚刚够糊口而已！”
“嗯！是不容易！”张秀才点了点头附和了一句，又是笑着道，“我以前也是路过这沙门镇的，住的也是这家迎福客栈，但当时招待我的倒是一个老掌柜的，没想到再来不见那位老掌柜的了，就换成掌柜的你了！”
听了他这话，这中年男人终于是抬起了头看向张秀才，神情有些诧异道：“呀！看来这位客官还是老主顾啊？也不瞒你，这客店以前是我爹经营打理的，我在店里打下手，招呼客人，七八年前我爹一病不起了，这店我就接手了！”
“哦？原来的老掌柜的已经病逝了吗？那真是太可惜了！”张秀才面上露出了一丝惋惜，叹道，“我还记得当年我也是第一次出远门，路过这沙门镇住下之时，老掌柜的可是个很和蔼客气的人，对我也很是照顾！没想到再来到这店里住下，老掌柜的就已经不在了，我还以为今天还能看见老掌柜的，和他说说话呢！”
中年男人闻言也是摇头叹道：“这也是没办法的事情，生老病死，人都有这一天的，我爹本来就年纪大了，又不小心着了凉，就咳嗽个不停，又接连发了几天烧，请了镇上的大夫来看，终究没救回来，就一病去了！”
说完，他又是叹了一声，然后转而又问道：“哦！对了！客官，你们这么些人，还带着这么些半大小子，这是从哪里来啊？又是要去哪里啊？”
张秀才笑道：“哦！我们是从石门县过来的，是要去府城的，这些小子我是带着他们去府城参加府试院试的！”
闻言，中年男人先是一怔，随即恍然道：“哦！是了！是了！府城的府试院试要开始了，没想到你们是去府城参加府试院试的，都是读书人啊！那好！读书科举好啊，有前程，不像我家小子让他去镇上学馆读书都不去，只能认得几个字后，就留在家里当小二使唤，招待客人了，以后恐怕也是个没出息的，等着我哪天死了，他再继承这家老店了！”
“呵呵！掌柜的哪里话，刚刚那孩子我也见了，也是机灵的很，就算不读书，以后总会有别的出息的！”张秀才客气笑道。
就这样，张秀才和这中年男人说说笑笑，渐渐熟络了起来，聊着过往行人的各种事情消息，张进他们听的也是津津有味。
而不久，那中年妇人和机灵小子终于是端来了饭菜，饿了一天的张进他们也是立刻饱餐了一顿。
再之后，天色更黑了，一行人也都有些乏了，就上楼回各自的房间躺下睡着了。
只不过，相对于张进、方志远、董元礼等人的飞快入睡，张秀才躺在床上却是怎么也睡不着，辗转反侧。
那一旁的张娘子就问道：“相公，你这是怎么了？明天还要赶路，怎么不睡？”
张秀才叹道：“今天再次来到这老店，就想起当年我去府城参加府试院试的事情，故地重游，却已是物是人非了，然后就怎么也睡不着了！”
“我在想，当年我也如进儿他们一般是个少年，第一次出远门，心中意气风发，对外面的世界也是充满了好奇，可是没想到眨眼间，我再来到这里，就成了个老秀才了，心中再没当初的意气了，这客店也都斑驳陈旧了，老掌柜的也早已不在了，唉！真是物是人非啊！也不知道等到金陵府府城，当初认得的几个友人又如何了呢？是不是也这样物是人非了，这样想着，就怎么也睡不着了！”
张娘子不由默然，有些理解张秀才的感慨唏嘘了，睁着眼睛陪了他许久，终是疲乏有些撑不住道：“相公，别多想了！二十多年过去了，物是人非本就是理所当然的事情，相公还是早点睡吧，明天还要早起赶路呢！”
张秀才闻言就苦笑道：“娘子说的也是啊，二十多年过去了，物是人非本就是理所当然的事情，我再这样唏嘘感慨也回不到二十多年前，再多想也无益！罢了！不多想了！睡吧！”
“嗯！”张娘子应了一声，就闭上了双眼，不一会儿就熟睡了过去。
而张秀才虽然口中这么说不多想了，却闭着双眼，还是过了许久，这才沉沉睡了过去，可见这故地重游，却已经物是人非，对张秀才还是很有一番冲击的。
……
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