唐初时天下分为‘十道’，后来随着时移事易又有了‘十五道’，其中山南东道、山南西道，一听就知道是天下腹心。而淮南道、江南西道、江南东道等地也一听就明白是新兴起的富裕地方，越来越为朝廷倚重。
至于岭南道、黔中道这些则恰恰相反，虽然被收入了版图之中，却始终给人以边陲蛮荒地的感觉...而事实上也差不多，岭南、黔地很多地方，在唐朝鼎盛时期也只是‘羁糜’管理而已。而等到大唐衰落，对这些地方自然也就失去了掌控力。
在唐末之后近百年的乱世后，天下也不再是原本‘十五道’那样规矩的样子。而是随着割据的军阀各自划定地盘，另有一套代称，道、州、县的行政区划名存实亡。
黔州就是一个典型例子，这里原本属于剑南道——剑南道的核心在北边巴蜀，至于南边的广大地区说是归入了剑南道，实则一部分有山中夷民聚寨而居，一部分由南边的‘大礼合’实际控制，一部分更近剑南道右边的黔中郡。
黔州就是第三种情况，连命名都可以和‘黔中道’对照来看。
这块地区对于中原地区的人来说就是化外之地，到了渝州之后，还要一路南下，经百节、东溪、桐梓、永安等地才能抵达。而在黔州之中也偏南的地区是‘播州’，与巴蜀之间还有珍州、夷州等相隔。
来到播州之后就可以看到迥异于中原的世情风俗——这里自古以来便居住着百僚，汉时的‘夜郎国’就在此处，如今更是汉夷杂处。
这块土地上主要的夷民是‘仡佬人’，是先时百僚中的一支。他们男女都穿贯头衣、着筒裙，女子梳椎髻，男子包头巾，性情悍勇，定居于此，以渔猎、采集为主要的生存方式。而在播州，除了这些仡佬人，也有许多汉人。
这些汉人大都是百年前随杨家收复播土的将士后人，在这块土地上为了求生存，也是因为时移事易，虽然整体上还是保持了汉人的生活习惯，却也难免为当地人改变。
而随着杨家入主播州，带来了先进的农耕技术，播州变化也极大。许多夷民也学会了耕作，改变了原本的渔猎生活，开始在开垦的水田里种植稻米等作物。另外，生活习俗也变化不少...汉夷杂处，变化的不可能只有一方。
播州下辖两县，遵义县与芙蓉县，州治在遵义县。这主要还是开发程度不够，人口聚集有限，有两县都有些勉强。其中芙蓉县县城里才四五百户百姓，遵义县稍多，也不上一千户。不过在县城之外，倒是有很多关隘寨堡。
这其中有些是仡佬人自发聚集的寨子，有些则是屯戍军队所用。杨家在播州以武立足，经过百年打败了播州及周边很多势力，才实际掌握住了播州...然而天下并未统一，更别说这里是汉夷杂处的边陲之地，易守难攻之地营建屯堡，训练军队、半军半垦是必然的。
不过，总体来说，遵义县及其附近还是播州发展的最好的地方。遵义县城之外，除了一些百姓的田地，更多的是仡佬人大户以及杨氏的庄园——他们在这周边开垦荒地，借助这片土地上丰沛的水热，很快发展了起来。
百年后的如今，这里光只是属于播州候杨界的庄园就有大大小小十来个！除了太平庄这个最先开垦的大庄园，最重要的大概是‘养马城’。这里是杨氏养马的地方，养出来的马不止供应自家军中，也会贩到巴蜀等地，换取盐巴、丝绸等商品。
养马城地形开阔平坦，水草丰美，在春日里绿草如茵，远眺看去就是一块天然的绿毯子。养马城边上有小山丘，其中除了杨家别苑，还种满了桃树，当下正是桃花开放的时候，桃花林中落英缤纷，美不胜收——杨氏子弟每到这时节，常有结伴来此，既可以尽情打马，又可以桃花林里踏青。
春日里，阳光明媚的午后，几个子弟就骑着各自的马在养马城的草地上飞驰而过。跑过好远一段路，都快到养马城的边边上了，这才勒住缰绳。这几个子弟气质上有相似之处，都是骑术娴熟、身体健壮、皮肤黝黑、眼睛明亮，威风凛凛的样子。
他们有的是仡佬人哪个头人的子侄，有的是杨氏的子侄姻亲，在播州这地界上是毫无疑问的贵公子。这就让他们拥有了充足的营养、较好的教育、自信的举止，区别于一般的平民子弟。
但他们又不同于中原地区那些贵公子，在民风轻剽、四面有敌的土地上，哪怕是杨家子弟也不可能做个文弱公子，习俗上更不可能用‘文质彬彬’来要求年轻人。
事实上，他们从小学习骑射武技，平日里最大的消遣游戏就是骑马狩猎。除此之外，日常游戏也多在户外，蹴鞠、马球、捶丸这些...这样的山林水土、民风习俗，在外人看来是很可怖的，觉得这里有瘴气毒虫、尚武任侠，不宜人居。但对于从小生活在这里的青年男女就不是那回事了，这里的山水使他们强健而活跃，这里的风俗也没有中原的拘束，更让他们大胆而直接。
勒住缰绳之后，打头的是一个穿着蓝色圆领胡服、戴幞头的青年，这样的服饰在唐时很流行，如今却是‘过时’少见了。不过在播州这片被中原遗忘的土地上，这里的汉人一切自行其是，反而常见这样的。
这个青年神态骄纵，转头对同伴们道：“怪哉！怎不见小妹她们？”
另一个与他面容有五六分相似的青年听他这样说，只取笑道：“二哥哪里是打听小妹，是想问十七娘罢？”
这话一说，其他人都跟着笑了起来，有的人还露出了格外关注的神色。
说话的两个青年都姓令狐，一个叫令狐熙，一个叫令狐如。令狐、梁、娄、谢、韦、犹、成、赵是杨家当年入播时，所带家兵的姓氏——这八姓依附于杨氏，与杨氏还有姻亲关系，一荣俱荣一损俱损！当初杨氏入播，他们也是出了大力的！
“勿要取笑！”令狐熙瞪了弟弟一眼：“不是说十七娘下午要骑马、猎兔子的吗？”
“二哥从哪里听说的？”一个黄姓仡佬人少年笑嘻嘻道：“十七娘的性子，昨日说要骑马，第二日临时变卦是常有的！她又未与二哥约定一起，此时随她去了哪里，都是有的！”
正说着这个，就有一个武士打扮的随从骑马飞奔而来，下马向众人行礼后道：“二公子，十七娘子不在养马城，而是去了旁边的白溪庄！听说是十七娘子要与那些农人学种秧苗。小人不敢近前，也不知是真是假！”
“哈哈、哈哈！像是十七娘做的事！”令狐如听后却是大笑，看向令狐熙：“二哥，不然我等去瞧瞧？我倒是想知道十七娘那样娇滴滴一个小女子，如何做那些农事...她懂得多，经史子集比男人还熟，这我知道！可农事？说和做可是两回事！”
令狐熙虽然没有回答，但动作说明了一切，很快执缰绳打马，往白溪庄的方向而去。其他人或是有差不多的心思，或是想看热闹，也都一起笑嘻嘻地跟去了。
一路打马飞驰，直到到了随从所指的一片水田，青年们才慢慢勒住了马。下马来，将缰绳扔给了马奴，此时田里多的是劳作的农人，见到这些贵族子弟，都是行礼之后才继续做事。
在播州地面上他们就是小霸王，普通百姓不见得认识他们，但见到这一队人的气势就知道要避让了。
一群人拥簇着令狐兄弟，来到了田边大路上。不远不近就看到水田中站着一个小娘子，正随着一个农妇学农事。
令狐如大声唤道：“十七娘！我等来了！”
‘十七娘’杨宜君弯腰插秧，等到手上捏的一把秧苗全都插好，这才站起身来。她上身穿着一件松花色团花对襟罗衫，露着里面湖蓝色纱衣的斜襟领子，下身穿一件大红色绉绸裙子，鹅黄色丝带系住裙子，裙子自两角分开揭起，塞在腰间，露出里面湖蓝色的绣花膝裤来。膝裤也挽的高高的，用丝绳扎在膝盖上方，大半小腿陷在水田里。
艰难、生疏地跳上田埂，杨宜君这才与几个青年汇合。
说实在的，杨宜君有些狼狈，她这一身本就不是做农事的样子。而且她身为一个贵族小娘子，这也不是她该做的事情！
但见到她如此的人没法责备她，这些青年都是与她一起长大的，从小宜君就没什么‘小娘子样儿’。播州的贵族青年学习骑马、狩猎、武技，她一起学骑马、狩猎、武技，贵族青年们读书，她也跟着读书。
在更早的时候，他们只当她是他们的伙伴，然而不知哪一天起，突然有第一个伙伴发现这个小娘子真正长大了，是和他们不一样的‘女子’...就像是一朵花蕾，某一天早晨起来，不打招呼、不讲道理就开放了。
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