爱心学校叫做胡德学院, 像是个大学似的，其实各个年龄段的孩子都有，这个时候的教育还没有太过细化, 学校主要都是面对十几岁的少年的。少有少女，适龄的少女们更愿意在教会学校上学, 跟众多淑女一起学习一些以后用得上的技能, 而不愿意跟男孩子混在一起，早早失了神秘感。
贫穷人家的孩子当然不会讲究那么多, 只不过, 女孩子的身价反而更“贵”一些, 因为她们能生育。
这并不是一个笑话。
生育意味着更多的人口，可能是源源不断的小鸡仔出产区，哪怕不为此，想想兄弟会那条街上的女人，她们创造出来的价值有的时候是远高于男性的, 还更好控制。
价值决定了贫民孤身的女孩儿, 如果有，流落到这个城市的第一时间就会在拐子手里过一遍, 分出个一二三等来, 各有不同的去处，如同某些场所的等级划分一样, 她们的容貌身段决定了她们最初的分配, 之后就是后续投入多少培养的事情了。
这一整套成熟的生意已经有了系统和流程, 如同现在的流水线作业一样, 从源头就有了控制，真正流落在外，被各个帮派收容培养挑选的都是男孩儿，连胡德学院，也不会把相对更好培养更有价值的女孩子送到这里学习，免得浪费了她们自身的价值。
杰克最开始还以为胡德学院是个男校，这也并非特殊的事情，相对于女校而言，男校反而是更常见的，后来才发现其中些微不同的地方，它是不得不成为男校的，因为很难看到流落在外被收养的女孩儿。
如同日常逛街，能够看到行走在外的女孩子，如果不是跟人结伴，就一定是身边有人看护，独自出行的女孩子被人鄙夷，因为怀疑她们的行业不太端正，也更容易被人觊觎，因为好下手。
而这种迫于“恶”产生的“不得已”竟然也成为了淑女礼仪的一部分——“好女孩儿不应该一个人上街”，这条禁令本身所代表的色彩就如同一片阴云，笼罩在无法触及的天空上。
相对来说，对男孩儿的管理就松了很多，于是，杰克常常能够听到学院看门的那位瘸腿大叔咒骂不知道感恩的小子们，因为他们不珍惜现在良好的环境，总是会偷偷跑掉，浪费胡德子爵大人和校长大人辛苦筹集来的慈善资金。
瘸腿大叔是因为某次意外事故坏了腿的，机械的故障让人来背责，因为没有良好完善的保障机制作为保险，他在被迫下岗的同时还要承受伤痛的折磨，面临家庭无以为继的危机。
在他准备寻死的时候，因为某个热心正直的记者（菲尔德）的一次采访，他重新燃起了生活的希望，而菲尔德也的确是热心肠的，他帮忙询问了胡德子爵，对方给了瘸腿大叔一个看门人的岗位，这让他的家庭免于离散，为此，瘸腿大叔最常念叨的就是胡德子爵的好。
校长也是一样，那是一位看起来慈眉善目的老人，有着老派人的习惯，总爱拿着一根手杖，胡桃木的手杖上有着润泽的光，如同他日常对人露出的笑容，那可真是一个体面人，每次路过门卫前的时候都会对瘸腿大叔微笑。
一个简单的微笑，温暖了瘸腿大叔不安的心，他迅速爱岗敬业，并且持之以恒地接下了部分保安的工作，会在晚上下课之后认真地去检查每一个门有没有上锁，还会支着那条不太方便走路的腿，追着骂那些破坏公务的顽皮孩子。
他主张体罚，却从来没有实行过，他抱怨从校长以下那些老师们的仁慈，相对的就会咒骂那些不知道珍惜感恩的顽皮孩子。
一边是愤世嫉俗地咒骂，咒骂那些对他不公不够好的人，咒骂那些不知道感恩的小崽子，一边又是歌功颂德，赞美给了他新生的那些人，恨不得他们从头发丝到脚指甲都是香喷喷的。
“我今天见到菲尔德了。”
杰克回到学校的时候对瘸腿大叔说了一句，抢先截住了对方可能脱口的咒骂。
“菲尔德？”瘸腿大叔想了一下，很快眼睛一亮，“啊，那个记者，你见到他了！”
“嗯，他对我有过帮助，我很感谢他。”
如果不是对方给的那些钱，恐怕杰克走到今天这一步还需要更长的时间，不对称的消息，昂贵的知识，没有钱铺路，打破屏障，杰克就要完全依靠自己修炼出来的精神力了，那可不是好的想法。
太过依赖任何一种力量都不是好事，杰克去过的世界之中，也有一些是不太欢迎精神力的，他总要掌握更多的方法，更灵活的方法，便于他低调实现自己的目的。
“哦，真的，这可真是，我是说，他可真是一个好人，你也是，是个诚实的孩子，也要记得他对你的好，有机会的话，帮我谢谢他。”瘸腿大叔已经不记得刚才还想要咒骂什么了，很多时候他骂人已经成为了一种习惯，自己都没往心里去，这大概是他失业的时候养成的习惯。
“当然，今天我跟他多聊了一会儿，希望下次还能碰到。”杰克说着扬了一下手中的书，“我说了，图书馆的书真的很少，这是我才带回来的，你要看吗？”
“去吧去吧，赶紧去书里钻研，学得更好以后才能更好地工作，你们这些小崽子，我若是识字，肯定不会让那些人跑掉，那些家伙，真是一群白眼狼！”
瘸腿大叔又开始咒骂，他痛恨那些“逃走”的孩子，觉得他们辜负了胡德子爵和校长大人的期望，浪费了太多的资源，实在是应该去死一死了。
他不止一次恶意的诅咒，希望那些人得到应有的下场。
杰克没有应声，默默拿着书走掉，他想，那些孩子，如果不是成为荒野的枯骨，就是已经成了某个实验室中的怪物，他见过那样的实验室。
胡德学院会给优秀学生一些进一步深造的机会，杰克凭借自己“私生子”的特殊身份，获得了这个机会，跟一些学生开始接触某些非凡的物质，进入实验室，从那些已经看不出人样的怪物身上提取某些物质，萃取、提纯、分析、实验，他们能够领到一些钱财，还有一些实验步骤，进行其中的一部分，近乎流程化的一部分，完成的那些半成品会被老师评分，而它们最后的结果，会被送到胡德孤儿院去。
杰克今天找借口出去，就是确认其结果，他制作的半成品上有他留下的精神力暗记，在一定范围之内，他就能够发现那个暗记的存在，追寻确认，找机会探查，这就是他要做的。
学院有着高墙铁门，直通教学楼的石板路两侧都有树木和长凳，还有一些花木，环境优美如公园，抱着书漫步其中，还真能找到一些大学的感觉。
能够进入学院的孩子基本上都在十岁以上，这个年龄，若是早早经历了生活的苦难，会更懂得珍惜，而一些获救更早恢复更好的则会顽皮一些，他们会爬树，也会去攀折花木，甚至还会跟瘸腿大叔玩儿捉迷藏，大部分欢声笑语都是他们营造的，因为他们更容易快乐。
经过树下，上面落下来一根树枝，杰克退后一步，没有被那树枝打到头，一个脑袋探出来，一缕棕色的头发自然弯在耳侧，男孩儿冲他露出一个故作的鬼脸来：“马屁精杰克，你竟然又出去了！我要告诉他们，你偷钱！”
杰克抬头，道：“乔，你需要我告诉别人你又折断了树枝吗？”
学院的所有东西都是学院的财产，在这一理念之下，瘸腿大叔对乱折花木的孩子很愤怒，总会咒骂他们是该死的白蚁。
“你说啊，你说啊，谁看见了！”乔笑得有点儿坏，目光落在杰克手中的书上，“但是你肯定偷钱了，否则你哪里来的钱能够总是去买书？”
书的价值很高，哪怕是优秀生会有的零用钱也只能积攒出一两本书的价值，想要经常去买书，一个月买三四本那是不可能的。
杰克当然不会犯这么蠢的错误，尤其在学院这个眼睛很多的地方，他手中的书经常都是一本，只是偶尔换一下书皮，欺负瘸腿大叔并不认识那些字而已。
这一点，校长和老师们都是知道一些的，就是同为优秀生的那几个也都知道，不过他们还没必要特意提醒瘸腿大叔这一点，杰克的人缘儿还不至于糟糕到那种程度，只是某些无事生非的人例外。
“我只是更喜欢去外面读书，你对此有什么意见吗？”
杰克赌他肯定不知道自己是怎样跟瘸腿大叔说的，他的精神力总会在某些时候戒备一下不应该存在的耳朵，尤其是乔这种损人不利己的人。
乔很聪明，他听出了某个隐含的意思，不是出去买书，而是出去读书，他怒了，涨红着脸，像是发怒的公鸡发出呐喊：“凭什么你能够出去，我也要出去，凭什么不能！你这个马屁精，你肯定做了什么，去舔那条老狗的脚底板了吧！你这肮脏的贱、种… …”
他咒骂着，很多词汇，可能他自己都没发现，是学的瘸腿大叔，那个他最讨厌的“老狗”。
杰克轻轻摇头，并不想再和他争辩什么，这种人，只会相信自己看到的推断出来的真相，事实是，他是聪明的，事实不是，那肯定是别人做了掩饰，他还是聪明的。
他的确聪明，善于观察，懂得推理，但，他的理智，也就仅此而已了，怎样化不利为有利，他还没学到，年轻总会让他做一些不知所谓的事情，上蹿下跳，浪费精力。
对那些咒骂充耳不闻，杰克快步走开了这片地方，远远地，似乎听到了瘸腿大叔的骂声，他的耳朵比腿脚更灵，骂战的结果倒是没什么好期待的，聪明的乔会尽快逃走，他总算还知道自己是弱势的那方。
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