次日,颜婧儿早起，坐在桌边吃早饭，香蓉拿着封信笺进来。
“姑娘,这是秦夫人派人送来的。”
“给大人的吗？”颜婧儿细嚼慢咽,说道：“大人出门了,去府衙办事,兴许晚些才回呢。”
顾景尘昨日就已经跟她说了这事。
“不是给大人的，”香蓉说：“是给姑娘的，那婆子还特地嘱咐要奴婢亲自交给姑娘。”
颜婧儿停下筷子，蹙眉。
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半个时辰后,颜婧儿乘马车来到一家茶楼门口，之前秦夫人写信邀她来吃茶,说是有些事与她商谈。
做得这般郑重,颜婧儿也不敢怠慢，吃过早饭又洗漱了遍就出门。
此时,她心里有些忐忑不安,也不知秦夫人想说什么，却特地挑顾景尘出门的时候，总有些不好的预感。
秦夫人身边的嬷嬷，这会儿已经下楼来接她,见了她,不卑不亢地行了一礼，说道：“颜姑娘来了,我家夫人已经在楼上雅间等着了。”
颜婧儿点头，跟着她上二楼。
来到雅间门口,嬷嬷叩了下门,里头秦夫人的声音清清淡淡地传来。
“进来。”她说。
颜婧儿深吸口气,跨进门，端端正正地福身行了一礼，良久，没见秦夫人出声，她抬头看过去。
秦夫人正在打量她，目光不咸不淡，态度也显得不冷不热。她眸子因着年纪已高，略微混浊，看人看久了，身上那股秦家主母的气势自然而然流露出来。
颜婧儿等了会，小声问：“秦夫人喊我来，请问是有何事？”
“坐下再说。”秦夫人示意婢女上茶，她自己也端起茶杯浅浅抿了一口。
颜婧儿在一旁的椅子上坐下，从婢女手上接过茶盏，捧在手中。
“你叫颜婧儿？”
“是的。”
颜婧儿点头。
她将茶盏放下，又问：“何时在他身边的？”
颜婧儿明白她口中“他”是指谁，老实回道：“父母故去第二年，也就是十三岁的时候。”
“十三岁...”秦夫人低声念了遍，随即道：“也过去三年了，如今...你是何想法？”
“什么？”颜婧儿抬眼，有些不明白。
“既然你父母都不在，念着当年情谊照看遗孤，也是应当。”
秦夫人继续道：“我听说尘儿曾送你入国子监读书，还举荐你去大儒名师门下求学，如此待你，你作何想法？”
“我心里自是感恩大人。”颜婧儿说道。
“只是感恩？”秦夫人问。
颜婧儿抿唇。
“你能如此想甚好。”秦夫人说道：“当初指腹为婚的事，过去这么多年，原本两家长辈也都不当回事了的。”
颜婧儿手指扣紧茶盏。
“尘儿如今虽位高权重，但在朝堂中向来高处不胜寒，处处行事如履薄冰，这些你们小姑娘恐怕不懂。”
“像他这样的身份，该娶个能帮衬他，且门当户对的女子为妻。”
秦夫人瞧了眼沉默不语的颜婧儿，目光更轻了些，徐徐道：“你年纪太小，不经事故，我就直说了吧，你跟尘儿不合适。”
“你也莫多心去，无论是他的仕途，还是身份，都需要个匹配的女子。这一点，你应该知晓。”
颜婧儿只觉得周遭空气闷得难以呼吸，她鼓起勇气想开口反驳，但那厢秦夫人没给机会，很快接着说话。
“你若不嫌弃，倒不如留在青州，我收你为义女。你年纪也不小了，且家中也无长辈操心婚事，届时我为你留意留意，青州富庶，上进子弟颇多，定能找到个让你满意的。”
“夫人...”颜婧儿重重呼出口浊气，开口道：“我并不愿意。”
“什么？”
秦夫人蹙眉打量她，眸子带着点犀利。
“尘儿待你如何，你心里想必清楚。”她继续道：“颜姑娘是通情达理之人，想来不会以当年那桩婚约来恩将仇报。”
恩将仇报......
颜婧儿扣得手指疼，忍不住道：“秦夫人何出此言？这话是秦夫人自己考虑的，还是问过大人了？”
秦夫人诧异抬眼。
“此事，我只会听大人如何说，他若说婚事不算那便不算，他若是想继续留着我，我就不会走。秦夫人这番话我就当没听见。”
“你——”
秦夫人端庄的脸上含着些怒气。
颜婧儿心口砰砰地跳，但她却不知从何处来的一股勇气，坐直身子，就这么硬邦邦地回视秦夫人。
她继续道：“秦夫人可问过大人的想法？他想娶什么样的妻子，想跟什么样的人成婚，秦夫人可清楚？”
“他喜欢吃什么、穿什么？夜里处理庶务到几何，秦夫人可又知道？”
“秦夫人以什么立场来劝我这番话呢？”
“放肆！”旁边的嬷嬷大喝一声。
颜婧儿红着眼睛，浑身一震，心跳得更厉害了。但下一刻，厢房的门被人推开，秦夫人面色突变。
颜婧儿下意识转头看去，就见顾景尘沉着脸站在那里。
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四月下旬的阳光是炽烈的，尤其快到中午的时候，日头高高挂起。
颜婧儿颓着肩走在街上，额边浸了些细汗。
后来，颜婧儿出了雅间，顾景尘在里头不知跟秦夫人说了些什么，只听见秦夫人情绪很激动，哭着说了许多话。
“青州离京城这么远，我哪里得知你的事？”
“我写信与你，也没见你回......”
“我也是为了你好，你的身份本该就......”
“婉嫣是我看着长大的孩子，知根知底，她配你......”
“若是你觉得此举不妥，我与你道歉，可终归我是你母亲，我都是为你好......”
再之后，就没听见其他动静，厢房内也静悄悄的，只余秦夫人的哭声呜呜咽咽。
过了良久，顾景尘从厢房出来了，开门的瞬间，还能瞧见秦夫人拿帕子揩眼睛。
颜婧儿心情沉重。
其实也不知为何沉重，秦夫人劝她的那番话她是一个字都不会答应的。
但是......
那些话却像清风细雨吹入心间，扎了根，怎么拔都拔不出去。
她知道顾景尘就跟在身后，可这会儿实在没心情跟他说话，就这么漫无目的走着。
也不知走了多久，颜婧儿停下来，从袖中掏出帕子擦汗。默了会，缓缓转身。
顾景尘不远不近地跟着，就这么静静地看着她。他神情看上去似乎并不难过，反而有还那么点......高兴？
颜婧儿不解，她都跟他母亲闹翻了，他为何像没事人似的？
“想去哪？”顾景尘走上前来问道。
颜婧儿摇头：“不知。”
“不知为何还走这么远？”
“心情不好。”
“为何？”
颜婧儿抬头，憋了会，忍不住道：“大人怎的这么多问题？”
顾景尘目光定定的，伸手要来捏她的脸，颜婧儿眼疾手快偏过头。
但最后也没躲开，因为顾景尘继续伸过来捏她，还在脸蛋上用了点力道，撒手时，留下了点红印子。
颜婧儿不满，剜他一眼，却见顾景尘忽然笑出声。
“大人笑什么？”
“笑我的婧儿模样可爱。”
“......”
这个老男人，大街上就说这种轻佻的话。
谁是他的婧儿了？
不要脸！
况且，她心情还坏着呢，可没心思与他玩笑。
过了会儿，顾景尘说道：“秦夫人的那些话，你莫要在意。”
颜婧儿点头。
“我不会娶别人。”
“可是.....”颜婧儿停了会，抿了抿唇：“秦夫人说得挺有道理，我好像....”
她担忧且为难地说：“我好像真的帮衬不上你。”
“别的不说，就连那些女眷们的应酬，我都不会呢。”
顾景尘打趣她：“没想到，婧儿居然偷偷想了这么深远。”
“......”颜婧儿气：“我说认真的呢！”
“嗯。”顾景尘敷衍点头，但随即说道：“不需要你会。”
颜婧儿睁大眼。
“我顾景尘的夫人，不需要去应酬别人。”
他话落，颜婧儿心口像被什么烫了下，几乎连呼吸都不会了。
憋了半晌，憋得脸颊通红，最后才羞臊地呸了声。
她低着头，逃似的往前走。
顾景尘两步追上来，突然牵起她的手。
颜婧儿脸颊更红了，她又怕周围人看见，动作也不敢太大，暗暗用力甩开顾景尘，却没能成功。
她压低声音问：“大人这是做什么？”
顾景尘：“牵我夫人的手。”
颜婧儿都要臊死了，啐他：“谁是你夫人了？不要脸！”
“那就牵未来夫人的手。”
“......”
颜婧儿怎么甩都甩不开，顾景尘的手像是跟她的黏在一块似的，她一边气他不要脸，一边压着上翘的唇角低着头大步走。
两人走了会距离，到了一处人烟稀少的地方，顾景尘将她拉到屋檐阴凉下。
“又要做什么？”
“歇息片刻。”顾景尘道。
颜婧儿此时满头大汗，许是热的，又许是过于害羞紧张的，这会儿脸颊红扑扑，汗水也不停淌。
她挣了下。
顾景尘顺势放开手，从袖中掏出帕子要给她擦。
颜婧儿都怕了他了，赶紧夺过来：“我自己来。”
顾景尘勾着唇，愉悦地盯着她动作。等她收拾好后，语气促狭地，不紧不慢地开口道：“适才婧儿在屋子里说的那番话......”
颜婧儿顿时头皮发麻，努力装死。
她彼时不知顾景尘就在外头，因着心里有气，就对秦夫人说了那番大言不惭的话。
什么顾景尘说婚事不算就不算，说让她留下来她就留，后头还说了些什么，她已经想都不敢去想了。
他都还没承认喜欢自己呢，结果她又一不小心把心窝子的话掏了出去。
实在吃亏死了！
她想！
她越想越郁闷，擦完汗，帕子也不叠好，径直扔给顾景尘。破罐子破摔道：“我说完忘记了，你也莫提醒我，我不想听。”
顾景尘呵一声低笑：“我若是忍不住说出来，不小心提醒了....”
“那你就忍着！”颜婧儿凶巴巴。
“好好好，我忍。”顾景尘好脾气地应，随即又道：“我不说，但我会帮婧儿记下。”
“......”
“还想去何处逛吗？”过了会，等她看起来清爽些了，顾景尘问。
颜婧儿摇头。
下一刻，顾景尘又牵起她的手：“既如此，我们回客栈收拾东西，今日就回京。”
“不是说明日回吗？”
“我等不及了。”
“等不及什么？”
顾景尘停下，目光饱含柔情，一字一句道：“我要回去向未来夫人提亲，免得.....”
“......”
颜婧儿对上他的眼睛，立即烫似的别开。
顾景尘继续道：“免得她又哭鼻子。”
“我何时哭鼻子了？”
“适才在门口看到了。”
“......”
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