楚顺面皮抖了抖，阴沉沉看着她：“谁告诉你的？”
“我只是猜测……”
“这种猜测你也敢放在你爹头上，你这孽女，早知你如此不堪大用，当初便让你死了也罢！”楚顺大骂。
侯府的下人们远远瞧见，既有几分怜惜楚心，心底又暗暗鄙夷这楚家人，贪婪刻薄四个字，竟全是这一家子的写照了。
叱骂声被一道急促的声音打断：“老爷，出事了。”
“还能出什么事儿？”楚顺黑着脸问。
“公子昨夜去赌坊，输了银子，将少夫人也送出去抵债了，方才赌坊来人，将公子打得就剩一口气了，现在在侯府门口等着要银子。”下人哆哆嗦嗦的说。
楚顺身子晃了晃，差点没站稳：“你说什么，公子把少夫人拿出去抵债？”
下人也是一脸苦色：“不止如此，夫人当夜就被买入了春花楼。”
春花楼是什么地方，看着小厮如丧考妣的神色，也知道了。
楚顺撑着最后一口气：“公子欠人多少银子？”
小厮头垂得更低：“赌坊的人说知道咱们是侯府的亲戚，给咱们抹了零头，只要还九千八百两即可。”
“九千八百两……”
楚顺眼前发黑，九千八百两，把他卖了也不值九千八百两！
“侯爷可在府上？”楚顺把主意打到安定侯府上。
这时，叶成瀚身边的管事叶勇恰好路过，楚顺连忙过去问，却见叶勇皮笑肉不笑的盯着他：“正好侯爷说，想寻个机会见见楚大人，问一问昨日佛会时，楚家三小姐差点将我家四小姐推出去，是何用意？”
“昨儿的山匪侯爷已经抓到了，其中有人直指是楚老爷指使他们下的手，也要请楚老爷一会儿过去交代清楚。”
楚顺脑子嗡的一声响，人跌在地上，心里立即冒出个荒谬的想法，安定侯这也要推个替死鬼出去了。
而这个替死鬼，就是他楚顺！
外面如何热闹楚明萝不管，琳琅阁筹备开业的事她已经开始上心。
北地之行，楚明萝为数不多的银子耗费大半，只够勉强周转琳琅阁的开销。
反倒是三殿下的私产被她用了不少购置米粮用以赈灾。
楚明萝一直都知道钱财的重要性，现在只出不进，令她不踏实，便将精力集中放在了琳琅阁上，且不止如此：“日后的生意势必要做大，做得更远，不论是选拔用人，还是钱财打理，都需要有人监管。我能信任的人不多，也分身乏术。”
“那小姐的意思是？”杨树坐在楚明萝面前，小心的问。
“我需要一个专门收集情报，监察各处的组织。”楚明萝的手轻轻敲在桌面上，平日里清灵可爱的小脸此刻却覆着几许肃杀，沉稳的好似不是这个年纪的人一般，偏她眼底没有丝毫苍暮之气，只清澈的好似能映出人影的湖水，干净，平静，也蕴藏杀机。
杨树身子一抖，有些惶恐：“此事，小的恐怕办不来。”
“自然不会叫你去负责。”楚明萝还没有把还未完全成长的杨树当做万能全才的想法：“我记得琳琅阁里有西域的美酒？”
“是，是大卫他们带来的，名叫葡萄酒，平常只会敬献到宫里，便是宫里也少。”杨树对琳琅阁开业后的生意没有任何的疑虑，毕竟琳琅阁样样精品，而小姐筛选更为严苛，不是罕见不要，不是珍玩不摆，不是独一无二不上架，试问这京城里人闲钱多的富贵人们能不动心？
“准备几坛酒，明日随我出府一趟。”
安定侯府隔壁的别院深处。
褚极依旧坐在轮椅上，银白的锦袍纤尘不染，神情淡漠如高高在上的神祗，却无半分神祗的悲悯，无情的看着密室深处已经上过二十七道酷刑面目全非的血人，清冷的声音淡淡：“还是不肯交代吗？”
那血人目眦欲裂的盯着眼前的清贵公子：“褚极，你不得好死，你这心狠手辣之辈，你迟早遭天谴天打雷劈……”
一鞭子狠狠抽下，瞬间抽在那人眼珠子上，惨叫响彻密室。
那人似乎萌生死志，却在咬舌自尽前，听被他喝骂的褚极依旧不疾不徐的说：“你养在槐树巷的美貌外室和那一对双生子，不知能否受得住如你这般的酷刑。来人……”
“褚极——！”
血人嗓子几乎叫破。
褚极沉默的看着他，终于，他嘶哑的嗓子发出如鬼魅般低低的一笑，却是缴械认输：“我乃堂堂大理寺中丞，三殿下如此动用私刑虐丨杀于我，就不怕朝廷追究？”
褚极默了一瞬，换做以前，他大概会继续用刑。
酷刑七十二道，剥皮剐肉，道道要人求生不得求死不能，几番磋磨，总会开口。
可他最近从某人那里学了些新办法。
“三年前，你还只是区区大理寺录寺，品级都没有的芝麻小官，却将亲生女儿送到南国舅的床上，你正室妻子要去救女，被南国舅一同侮辱。你趁势敬献她们母女，一步步爬到大理寺中丞的位置，她们母女不堪凌辱自尽后，你瞒下此事，以为无人知晓，却不知她们死前，已留下亲笔血书。”
褚极说完，高嬷嬷已经将血书呈了上来。
但褚极话还没完：“两年前，你正室娘家兄弟发现不对劲，上门讨要说法，结果一去不返，对外你说他早已离开，但他的尸骨，此刻应该躺在你府上的某一口枯井之中。”
“至于收受贿赂，强占民田等等罪责，一纸难以罗列干净，你以为这些罪行曝露，你上头的人还能留你和你家人攀咬他吗？”褚极话一顿，睨着他：“所以现在，张大人能好好说话了吗？”
张大人呕出一口血：“你既早知这些，何必还对我用此酷刑。”
褚极顿了顿，回答：“忘了。”以前都是七十二道酷刑先上。
张大人以为褚极是在耍他，愤怒至极，却又无可奈何：“只要殿下保我一家性命。”
“你没有资格谈条件。”褚极冷淡看着他，张正自知褚极是他最后的期望，深深合上眼：“我说，当年楚林去扬州赴任之前……”
褚极从地下密室出来，高嬷嬷便回禀了侯府发生的事。
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