李秀家的生意蒸蒸日上，对彭城薛家的酱油生意影响特别大。
看着销量月月下滑，薛家家主薛青云，挺着大肚子坐在椅子上，肚子上的肉，垂下来把椅子都塞满了。
肥短的脖子上，顶着一张发面馒头一样的脸，皱着眉头，看着大掌柜薛贵说，”你打听清楚没有，这李锦记到底是啥来路？”
薛贵忐忑不安的，抬头看着薛青云说，“东家，李锦记的老板是个四品恭人，相公是个举人，听说乡试还是第五名。我们不能对他们出手。”
薛青云听后，摸着手上的扳指，沉吟片刻道，“四品恭人，相公又是个举人，确实不能对他们下手，搞不好还会被反扑。你去打听打听，有没有与他们夫妻有仇的人。”
“是，我这就去。”薛贵皱着眉头朝外面走去，心想；自从老东家走后，少东家不在酿造上面下功夫，只想些歪门邪道的，看来老东家的作坊是长久不了了。
薛贵套车去龙门镇，打探李秀家的仇家消息去了。
李秀不知道又有人开始针对她，正激动的看着摆放在院里的打谷机和风谷机，跑过去，摇一摇打谷机，又摇一摇风谷机。
试完后，转身抱着罗睿，高兴得哈哈大笑。
罗睿看着李秀喜悦的样子，觉得再累都值得。
李秀两眼发亮的看着罗睿，一脸崇拜的说，“罗大哥你和铁匠叔他们也太厉害了，做的真好，你们可以批量生产一些出来，我们家也还要好几台。其他的拿到各个地主家庄子推销，先卖个好价钱。”
罗睿拥着李秀，感叹道，“就这么高兴啊！”
李秀笑眯眯的说，“嗯！你不知道，有这些机器后，那些长工就能省不少力气，用更少的功夫做更多的事，人还不会那么吃力。”
罗睿心想；我的秀娘还是那么豁达，心里想的和别人永远都不一样。她从来没有觉得那些工匠和长工低人一等，还会为他们打算。
罗睿点点头，道，“好，就听你的，我让铁匠叔带着他们再多做些出来，也能让他们也多挣点钱。”
“嗯！”夫妻俩笑着进了内院。
李秀见圆子手里拿着朵兰花，正在扯着兰花花瓣，李秀哀怨的看着罗睿，指着圆子说，“你看，这小子就是个辣手摧花的。”
圆子转头看见李秀和罗睿回来了，扔下手里的花，跑到罗睿跟前，嘟着嘴对罗睿告状说，“爹爹，娘坏，不理我。”
罗睿抱起圆子，捏捏他的小鼻子，指着地上的兰花说，“你看，你把花花摘了，花花不香了不美了，你想想你乖不乖。”
圆子低头，看看地上的兰花，又看看李秀，把手伸向李秀道，“娘，抱抱。”
李秀接过他，问道，“以后还要摘花花吗？”
圆子摇摇头，搂住李秀的脖子说，“爹爹说，花花不香了，不美了，圆子不了。”
李秀亲他一下，对他说，“娘有事忙的时候，你要乖乖的和沈婆婆在家，娘忙完了，就回来陪你。”
圆子看着李秀，委屈的嘟着嘴，过了一会，拍着肚肚说，“圆子想哥哥。”
李秀笑着把他手拉到心口，说，“拍这里才是想，拍那里是肚肚饿。”
薛贵到了龙门镇，在镇上打听了一圈，没有听说李锦记和谁有冤仇，反倒听到不少赞扬的声音。
薛贵去了靠山村，总算是打听出了一些消息。
原来这李锦记的老板是二嫁给罗举人的，原配一家人如今都在彭城住着。
薛贵觉得可能有戏，出了村就忙着往回赶。
刘金拉着货到了铺子，交了货后，拿着回单出了铺子，爬上车，刚想往回走，以前的哥们二槐叫住了他。
这二槐，人长得粗壮，力气也大，就是太能吃了。等长到十三四岁时，他爹娘先后生病走了，嫂子嫌他吃得多，经常指桑骂槐的，兄长也嫌弃他。二槐一气之下就从家里跑出来，在外独自讨生活。
刘金以为二槐又来叫他耍钱，摆着手，指着骡车说，“二槐哥，我还忙着呢！咱兄弟有空再聚。”
二槐窜刘金车边，涨红了脸，结巴着说，“刘、刘金，有人在打听你家老板的消息。”
二槐说完后，吐了一口气，看着刘金。
刘金听后连忙从车椽子上跳下来，拉着二结巴上了车，问他是哪里的人在打探消息。
二槐指着镇南头，说，“好像是昨天才从彭城来的，一进镇里就找我们打听消息，还给了我一块碎银。后来，我跟着他，见他还去了靠山村，进村后，在村里转了一圈出来，赶着车朝镇外走了。”
刘金听后心想；看来是东家生意太好，惹人眼热了。
二槐见刘金垂着眼，拍了一下他的手臂说，“刘金，你能不能给你东家说说，让我去她那干活，脏活累活都可以，不要工钱，只要能给吃口饱饭。”
刘金扭头看着他，笑道，“二槐哥，由着你吃饱，可比我一月工钱还贵。”
二槐愁眉苦脸的说，“好兄弟，你就帮帮哥哥，我都几天没吃饱过了。”二槐按着肚子，看着刘金，可怜兮兮的说，“要不，吃个半饱也行。”
刘金看着二槐，想着他虽说能吃，人还是不坏的，也能吃苦，要不和东家说说。
刘金想好后，对二槐说，“等会见了东家，你把你知道的都告诉她，我再帮你求求，成不成，你也不能生了埋怨。”
二槐点头道，“那怎么能。”
刘金赶着骡车到了李家村，看见齐嫂端着簸箕从院里出来。
“吁…，刘金拉着缰绳，停下车，叫住齐嫂道，“齐婶，夫人在家吗？”
齐嫂把簸箕放下，看着刘金和二槐道，“夫人刚去看了豆子回来，你有事啊？”
“有些事要告诉夫人。”刘金笑道。
“你俩等会，我这就去和夫人说。”齐嫂进了门，不一会出来对刘金说，“夫人让你进去。”
刘金带着二槐进了内院，刘金见李秀站在堂屋门口，忙上前行礼道，“夫人，我有事禀报。”
李秀颔首道，“你说。”
刘金把二槐的话告诉了李秀，指着二槐说，“二槐哥根了他一路，见他出了镇，走了。”
李秀听后，想了一下，想不出来跟谁有过过节，唯一的有过过节的白夫人，也被白地主关起来了。
李秀想了一会，心想；管他呢！只要自己问心无愧就行了，实在是要来找麻烦，自己也不是怕事的。
李秀抬头对刘金说，“我知道了，谢谢你这个兄弟。”又从袖袋里摸了一角银子递给刘金，说，“这点钱给他喝茶。”
二槐见状，“砰”地一声跪了下去，磕了个响头。
动作快得吓了李秀一跳，刘金连忙拉起二槐道，“二槐哥，你有话好好说，夫人不喜欢人下跪。”
二槐抬头看了一眼李秀，连忙又低下头，躬身行礼后，闷声道，“夫人，我力气大，能吃苦，我想帮您干活，不要工钱，只要您给口饭吃，我吃得多，有个半饱就好。”
李秀看着这个粗壮的后生，说，“给我干活要守规矩，还要签五年身契，做了对不起主家的事，会把你卖到盐场里去的，你还是愿意吗？”
二槐重重的点头道，“愿意。”
李秀对站在那里，忐忑不安的刘金道，“刘金，你带他下去，让马婆子给他弄点饭食，再来把身契签了。”
二槐看看李秀，高兴的说，“夫人，您这是答应收下我了吗？”
李秀点点头，“收下你了，跟刘金吃饭去吧！”
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