打道回府，美眷相随。
洛林带着船上的新乘客懒洋洋回到美丽的巴希巴海滩，顺着浮岛码头一直走，直走到海中心停泊的金鹿号身边。
海员们回来得远比他早，这会儿正在宽敞的浮岛上晒着太阳扯闲。看到洛林带着一个陌生的女人回来，连身上的船长风衣都披在那个女人身上，自然免不了一番好奇。
珍妮和麦卡锡扑腾着翅膀当前探路，绕着唐娜一圈圈打转，呱呱地叫唤，似乎在询问她的来路。
紧接着是白耳朵，小猫咪喵呜一声窜到洛林怀里，呲着虎牙，歪着脑袋打量唐娜，圆眼睛忽闪忽闪，眸子里满是戒备。
唐娜对这一番热情招待全无准备，一边拘谨地躲避海鹦鹉，一边尴尬而矜持地笑：“船上养猫我倒是听说过，可是船上养鸟……”
“与您一样，它们也来自于一场奇特的邂逅。”
洛林说着话抬起胳膊，珍妮和麦卡锡嗖一声飞过去，落在洛林的胳膊上，挤着脑袋相互清理起羽毛。
“邂逅？”
“是啊，人也好，鸟也好，我始终不太擅长拒绝美丽登船，哪怕她或许不适合呆在船上。”
这句话别有深意，唐娜若有所思地看了洛林一眼，恰好看到海员们围拢上来。
一群……女人和孩子？
唐娜诧异地看着小皮尔斯开口：“哥，你不是去买海图和六分仪么？怎么带了个女士回来？”
“说来话长。”洛林揉了揉皮尔斯的头发，笑着说，“为你们介绍。琳卡小姐，这个小家伙是皮尔斯，皮尔斯.亚提斯，害羞的丫头是诺雅，诺雅.萨拉。”
洛林把手指向卡门：“卡门.泽维尔是船上最闪亮的宝石，她也是西班牙人。还有海娜，海娜.耶斯拉，我为你选定的室友。在到达新奥尔良之前，你都会和她共处一室。”
洛林又把唐娜介绍给自己的船员：“唐娜，唐娜.琳卡，新大陆出生的西班牙人。她和自己的船队失散了，我们会把她送回家去。”
海员们满脸诧异。
海娜看了眼唐娜胸前的十字架，不说，不动，探寻似的目光转向洛林。
洛林微微一笑，抱住海娜轻轻贴脸：“她受了点惊吓，在你身边，我会放心一些。”
说完，他走到唐娜身边，煞有架势说：“琳卡小姐出生在一个富裕的家庭，而且慷慨。她承诺会为这趟行程支付让人满意的报酬，船上的每位船员都将获得五镑的酬谢。我觉得这个价格相对合理，值得我们仗义援手。”
“五镑？”海员们震惊了，唐娜也震惊了。
她瞠目结舌，看着洛林：“德雷克先生，您的船上……”
“我和我的海员不需要您的谢礼，您只要安排好水手即可，这艘船上的水手不多，150人。”
“150人！每人五镑？”
洛林耸耸肩：“你说会让我的船员们满意。要知道这艘船上的人不见得是好水手，但是一个个身家丰厚。在欧洲的时候，为了让他们随我航海，我支付给每人上百英镑，就是这样还是有许多人半路离船，留下的全是忠义的。”
“上百英镑？”唐娜瞪大了眼睛，“那……您为什么不换一批水手，还是说……欧洲水手的身价已经上涨到这个地步了？”
“这与你无关，琳卡小姐。”洛林感慨地拍了拍唐娜的肩，“操心开支是男人的工作，女人只需要在悠闲的午后捧着茶杯，等着男人和水手们结算就好。”
……
夜深，人静。
轻柔的海浪抚摸着加勒比的银色沙滩，月亮又大又圆，高高挂在天上。
船员们都睡下了。
除了值夜的人依旧蜷缩在甲板上吹牛打屁，大部分人都把自己关进了梦乡。
梦乡里有巴希巴所没有的酒精和女人，来到加勒比的第一夜，他们对这片号称热情的海域失望透顶。
吹着海风，洛林抱着白耳朵坐在高高的艉楼夜钓。
白耳朵乖巧地打着呼噜，不时用湿乎乎的小舌头舔舔洛林的手背，讨好卖乖。
海娜悄无声息出现在洛林背后。
洛林扯出一抹笑：“我们慷慨的客人睡下了？”
“睡了。”海娜点点头，“丹尼尔在她的洗澡水里洒了助眠的花瓣，效果很好。”
“戒心颇重啊……”
“洛林。”海娜闭了会眼，疑惑发问，“进舱室的时候，她的肩膀下垂，脚步也是戒备姿态。还有，她的虎口有茧，虽然很淡，却是练剑的痕迹。”
“她的左靴里还藏了骑士短剑。”洛林了然一笑，“我知道她没有看上去那么无害，所以才坚持把她放在你的舱室，让你看着她。”
“骑士短剑？”
“MainCorche。”洛林轻吐出一句法语，“骑士的左手短剑，是为了弥补轻盈的击剑术而兴起的一种特殊防具，有宽大的护手和短而锐的剑刃。”
“这种剑……我似乎从没遇上过。”
“你的前辈们想必对这种剑很熟悉。它并不冷僻，只是专业，时至今日只有最传统的骑士家族仍在传承，那些家族都有壮丽而悠久的过往，和德雷克家这种才兴起数百年的贵族后辈根本不能同日而语。”
海娜诧异道：“她是个骑士？”
“一个年轻的女骑士，隐瞒着自己的身份和技艺，面对显而易见的敲诈也愿强作忍耐。对了，她还和一个叫黑曼巴的海盗有瓜葛，你不觉得这一切放在一块，很有趣么？”
听着洛林的调侃，海娜的眉头越皱越紧：“你又要冒险？”
“我们初来乍到，我的朋友。”洛林张开手向着海洋做了个拥抱的动作，“对这片海域而言，我们是外人，是陌生人，船上的人包括我在内，都对这片海域一无所知。我们需要一个契机。”
“契机？”
“第六感告诉我，她是尼奥尔德指引到我身边来的，会帮助我打开加勒比海的缝隙。只是前提，我们得小心她……或是那些觊觎她的人的反噬，有得必有失。”
洛林笑着站起来，猛一扬杆，钓起一条长着大翅膀的银色飞鱼。
飞鱼啪一声摔在甲板上，扑腾没两下，奶凶奶凶的白耳朵已经扑上去，喵呜一口咬在它的肚子上。
猫和鱼当着洛林和海娜的面展开了激烈的搏斗，不一会儿就分出了胜负。
白耳朵惬意地享受着自己的美食，洛林笑得愈发开怀。
“看，白耳朵已经为我们夺下了第一场胜利，看来加勒比海的游鱼们并不比欧洲更难对付。”
海娜了然点头：“知道了，我会看住她的。”
“知道就去睡吧。巴希巴太简陋了，害的我们还得沿着海岸线去找布里奇顿。”洛林挠着头叹了口气，“加勒比海，谁说它好客来着？”
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