次日清晨，七八辆满载的马车紧随在二十几位骑士的身后缓缓驶出雷诺庄园。
这不是搬家的场面。
初来新大陆的齐格菲少爷想去海边体验加勒比夏日特有的白鹈鹕狩猎，以此消磨晚宴前的漫长时光。
这样很好。
自己的学生能够拥有健康的生活爱好，而不是像那些颓废的贵族子弟那样沉迷在美酒和床榻当中，雷诺先生老怀宽慰。
只是健康往往需要付出代价……
昨晚，齐格菲少爷来向雷诺先生通报行程的时候，虽然三令五申要朴素低调，可是他的扈从，那个小小的，惜字如金的皮托里奥准男爵却偷偷把一张出行清单塞到了雷诺先生的手心。
行军灶台，全套炊具，银或瓷制的高级餐具，香料、食材、名酒、茶叶、咖啡，躺椅、无烟炭、太阳伞和帐篷……
还有猎犬，以及精擅法式料理的大厨和打下手的厨娘。
不愧是皇天贵胄家的正牌少爷，这种“朴素的郊游”在规格上比雷诺庄园的日常生活还高了好几个档次，只依靠手头上现有的资源，雷诺先生根本不任何可能在天明之前完成准备，连最简单的马车都凑不够！
雷诺先生打起了退堂鼓，在某一瞬间，他特别想摆出长辈的架子，去劝说齐格菲，请他过得“再简朴一些，多简朴一些”。
然而就在那时，那个一刀碎门的护卫头领出现了，奉了小皮托里奥准男爵的指派，来好心告诉雷诺先生，如果庄园一时准备不了这些小东西，大可以去船上取。
几乎要溢出来的恶意嘲讽……
果然，即便已经离开欧洲二十多年，那些苛责的随从们依旧是贵族文化中最惹人生厌的毒瘤。
可怜的雷诺先生没有了退路，只得舔着老脸动用了自己全部的人脉，先后拜访了九位老友，这才赶在晨曦来临之前把一应所需准备妥当，并且通过了那个小讨厌鬼的检验。
至少，大部分是通过了……
黎明时分，小讨厌鬼冷着脸站在雷诺家最引以为傲的骨瓷餐具面前，手上捏着纯白的丝制手绢，一下一下，神经质地擦拭着手指。
这种意味莫明的动作持续了半晌，随后他招手把护卫头子叫到身边，轻声咕叻了几句。
护卫头子不好意思地走到雷诺先生身边，说：“先生，男爵命我感谢您这一夜来的辛劳奔波。他说这些东西虽然质量差了些，但大部分勉强还是交能给主人使用的，除了酒和瓷器，太劣质了。”
雷诺先生的嘴角狠狠抽了一下：“他的意见？既然是他的意见，为什么要由您来转达！”
“呃……因为他不会说法语？”
恶意彻底满溢了出来。
雷诺先生坚信，如果有人把这个小讨厌鬼横着切开，他从里到外都是黑的，就像是教会传说中，那些被异教徒培养出来的无信之徒！
但是雷诺先生实在无法为此生气。
法兰西的社会构造，王族和凤毛麟角的法兰西贵族构成第一级，作为中坚的普通贵族形成第二级，像雷诺先生这样的有产者和低级贵族组成第三级，平民、工人、农民和流浪汉是第四级……
媚上而凌下是法兰西人共通的生活准则，雷诺先生从来没有幻想过自己能从小讨厌鬼那儿得到些许的善意。
更何况……那些美仑美奂的东方斗彩瓷，还有价值百镑的波尔图美酒……
护卫头领随手取出来的珍贵之物无一不在提醒着雷诺先生，小讨厌鬼所要求的真的只是齐格菲普通的日常生活，与所谓的刁难全扯不上半点关系。
感谢万能而仁慈的主，如果没有小讨厌鬼的存在，他几乎忘却了阶级鸿沟真正的样子！
雷诺先生祈祷着，目送着狩猎的车队缓缓远行，心里突然开始期待起今晚的夜宴，期待起时隔三十年，他再一次对上级世界发起的冲击。
“礼服……礼服！去把我最好的礼服取出来，还有怀表，手套，佩剑，羽毛，给我举着放大镜一一检查！今晚的宴会，必须万无一失！”
……
与此同时，狩猎车队。
风流倜傥的亚查林骑着纯白的骏马走在队伍的首位，他穿着一身崭新的骑装，斑斓的五彩像南美丛林特产的虎皮鹦鹉，亚麻色的短发用卷发棒烫得自然卷曲，那两个女仆的手艺很好，烫发如此，床上的表现也同样如此。
他的身后是洛林、海娜和皮尔斯，三人呈倒品字型跟在亚查林的身后，衣着一如既往，但身下的马早已被换成了美洲特产的本地骏马。
不止是他们，整个骑队的劣质驽马都已经还给了租赁的商行，现在的马是雷诺先生友情赞助的，虽然清单上没有标明，但雷诺先生主动认为，只有俊朗的高头大马才配得上齐格菲优雅的仪态。
此地距离东部摊涂尚远，城里传来的消息，齐尔内德和艾米丽小姐尚在出行的准备期间，所以队伍不紧不慢，洛林四人闲庭信步，有一搭没一搭地扯着闲篇。
小皮尔斯皱巴着脸：“哥，凌晨的时候你干嘛要和雷诺先生说实话？”
“实话？我说什么了？”
“我不会说法语那事……”
海娜噗嗤一声笑出来：“你说了？”
洛林只得无辜地点了点头：“你看嘛，法兰西普通贵族皮托里奥准男爵不会说法语，反正雷诺先生也不会相信，说了就说了，没大所谓。”
皮尔斯气哼哼地打了下马：“万一他信了呢？”
“皮尔斯，法语和西班牙语是上流社会的通用语言，和英语一样重要，经历过这事，你应该知道自己的不足。”洛林板下脸开始说教，“这次的事情准备匆忙，金鹿号上能够流畅使用法语的只有我和亚查林，卡门、克伦、丹尼尔甚至王也都恰好不在船上，这是我们的软肋。”
“扮演护卫的水兵们可以给自己树一个作风严谨，寡言少语的人设，你这个贴身扈从却不行。你又不是哑巴，这个问题必须提前解决。”
“什么样的借口才是最好的借口呢？伟大的先辈告诉我们，最好的借口是让对方自己找借口。你在理应搭话的时候通过我来转达意见，雷诺先生会自己为这个不自然的行为寻找理由，无论是觉得你羞涩、怕生还是腹黑、高傲，甚至是对他心存鄙夷，无论是什么，你都有了足够的理由在接下来的社交中继续一言不发，至于原因，勒洛兰的乡绅们会自己去合理地补充。”
“你真想了那么多？”
洛林不置可否地耸了耸肩，没有承认，也没有否认。
前头的亚查林勒马退回了半步，插嘴说：“船长，东部摊涂那边，还是任我随意发挥么？”
洛林不屑地笑了一声。
“放手去闹吧，彬彬有礼的齐格菲少爷。我相信泡妞你是专业的，至于过程中会给镇上的男性留下什么不好的印象……以您的设计，我实在想不出在这座小镇子里，您需要对谁保持克制和低调。”
“英雄，所见略同。”
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