12月18日注定是充实的一天。
纽约从上午便开始接收那一波又一波的**迭起，洛林的日程表也委实安排得满满当当。
上午在杜可夫商会观摩打折日华尔街盛况，中午转向圣马可教堂筹备婚礼，下午与治安署对峙，傍晚为瓦尔基里践行。
德雷克商会除洛林、卡门外的所有人在皮尔斯的婚礼后取道向东，包括才成为已婚男士的皮尔斯在内，所有人都要赶去百慕大参加圣诞夜开始的1788年度德雷克年会。
墨丘利庄园私家码头。
瓦尔基里正在进行启航准备，洛林和王也、贝尔在码头边依依话别。
“王也。”洛林脸上抱憾，“来之前没有预料到会发生这么多事，不出意外的话，你的婚礼我们大概没法参加了，也不能给你践行。下次再见，应该得等到年会的时候。”
王也洒然一笑：“君子之交淡如水，山高水长总有时。船长，既然来日方长，你我大不用儿女姿态。”
“汉话确实说得越来越好了。”洛林被王也逗笑，没好气地拍了拍他的胳膊，“亚洲路远，哪怕是年会，你和埃迪也不可能年年参加。”
“大概会派代表参会？如果是的话，明年你一定要带石姑娘来，我为你们补一场酒宴。”
“君子一言！”
“驷马难追！”
与王也话别，洛林皱起眉看着贝尔。
“瓦尔基里暂时交给你。”他说，“伙计们的家眷都在船上，无论如何要把他们安全送回迈阿密。这一次你有全权，便宜行事，不要犹豫。”
“在逃跑这件事上我可比你能干得多。”贝尔挤了个鬼脸，“区区几天的航程而已，哪怕共济会神通广大，调动了整个加勒比的军舰来海上围剿我们，我也不会给你拖后腿。”
洛林点点头：“我相信你。”
“你永远可以相信我。”贝尔想了想，掏出自己随身的短枪拍在洛林手上，“都柏林，我从皇家海军带出来的唯一一件东西，是我的幸运符……万事小心。”
洛林郑重把枪收进后腰，脸上故作着轻松：“抓老鼠罢了，哪怕是名声再响亮的老鼠，也不会是维京的对手。”……
瓦尔基里启航，乘着夜色，扬帆南向。
他们会从东河驶入上纽约湾，然后跨出海峡，从下纽约湾转东，放弃勘探成熟的沿海岸航线，采用难以掌控行踪的远陆航线直奔圣戴拿岛。
纵观瓦尔基里号的船员，临时启用这条陌生的航线，只有洛林或贝尔领航才能做到随机应变。
而同时有两位世界级的领航员是瓦尔基里的福气，与之相对，原本就不属于战争专业的共济会哪怕拥有军方成员，但想做到预测并准确截击，这样的风险至少下降了六成。
再考虑贝尔夜航，瓦尔基里的风险还可以再下调两成。
目送着瓦尔基里隐入夜色，洛林长长地出了一口气。
卡门在一旁娇笑：“包袱们都送走了，接下来是准备大干一场了么，我的船长大人？”
洛林忍不住翻了个白眼。
“你明知道要不是旋转门会议少不了你，你才是我这次最想撤出的人……”
卡门难掩好奇：“你真觉得共济会会发动全面战争？”
“不知道。”洛林摊开手，“我们以前的对手不是王国就是海盗，他们的行事有迹可寻，哪怕是再险恶的环境，我们也能提前做好推演，知道最坏的情况。”
“这一次的情况不见得险恶，但秘密社团是陌生的敌人。我们不熟悉他们的行事，不知道他们的底线和依仗，耳听为虚。为了不在今后为了今日的疏忽后悔，我宁愿把他们当作最强大的无赖。”
“最强大的无赖……”卡门念叨了两声，“我明白了，等你和汉密尔顿部长达成共识，我会去部长家里叨扰几天，绝不额外增加工作的负担，可以么？”
“和亚历山大住上几天……”洛林郁闷地品味着这句话，“听起来真让人不爽快……”
……
夜里，洛林今天最后的行程就是探病。
病不是病，是伤，虽然美国方面并没有公开汉密尔顿遇刺后的实际伤情，但洛林猜测两枚飞刀一中一失，中的那枚应该扎在了左肩，扎得并不深，只是看起来严重了些。
洛林对自己的直觉还是很有把握的，所以探病的礼物他准备了猪肩，也就是著名的黑森林烟熏火腿。
马车行驶到华尔街联邦厅，驾车的艾德雷出示了洛林的名片，填写了访客登记。
当即就有值勤的哨兵从后门飞奔向政务厅，另一位哨兵登辕上车，从艾德雷手里接过缰绳，从路的另一边驶向官邸别院。
洛林觉得他们忘了安检。
毕竟这里是美国的政治心腹，夜里加班的人也不少。像洛林这样刀枪齐备的拜访，若是弄伤了围墙里任何一个华服绅士，对美利坚的政治应该都会造成不小的打击。
然而安检就是没有。
车行片刻。穿过庭院，绕过国会，在一片盈盈草丘上漫步而过，不一会就来到一幢朴素的三层小楼前。
门外站着一位装扮朴素的中年仕女，身材矮小，略有些发福，穿着蓝与白的家居长裙，花白的头发上裹着碎花头巾，让人一时辨不清究竟是女仆还是夫人。
洛林不敢怠慢，当即下车。
那妇人站在门外看着洛林笑：“是德雷克会长先生么？我是玛莎，玛莎.丹德里奇.华盛顿。”
美利坚第一夫人玛莎.华盛顿，曾经弗吉尼亚州有名的富贵寡妇，在前夫过世一年多后与小一岁的华盛顿结婚，传闻夫妻和睦，感情相得。
洛林没想到这位一生与富贵伴行，现年应该56岁的第一夫人居然真的能看出56岁的样貌，赶紧迎上去，抚胸行礼。
“洛林，洛林.亚纳逊.德雷克，来自英格兰的塔维斯托克，很荣幸与您见面，华盛顿夫人。”
华盛顿夫人露出和蔼大方的微笑：“我听过你很多，尊贵的塔维斯托克男爵家的孩子，总是和兄长作对，为乔治做了很多。”
仅从这句洛林就听出她是爱德华.肯维的知情人，华盛顿夫妇的感情和信任远超过洛林从情报中的知悉，华盛顿夫人的坦率也让洛林忍不住心折。
“您是位优秀的第一夫人。”洛林发自内心地赞叹。
“如果是真的我会很开心。”夫人说，“会长先生或许不知道，我不懂政治，对社交也是勉力维持，不像你和亚历山大这样的精英能够为乔治提供帮助，并不是一位称值的领袖夫人。”
“我听闻索菲王后也不涉政事，可这并不妨碍她在大不列颠拥有比乔治三世陛下更热烈的爱戴。”洛林反驳，“而恰恰相反，世人皆知玛丽王后是枫丹白露真正的掌舵人，但对她的负面平价从未平息，也没有多少平民视其为母。”
“由此可见政治从来不是考察一位领袖夫人必须的能力，您是一位亲切的人，这是美利坚的福祉，您不必妄自菲薄。”
“这是我来到纽约后听到最动听的夸奖。”华盛顿夫人主动上来挽住洛林的手臂，“乔治还在政务厅处理事情，你是来看望亚历山大的吧？进来吧，让车夫先生也进来暖暖身子。”
“是。”洛林恭敬不如从命，“亚历山大的伤势还好么？我听说他受了很重的伤？”
“伤……还好。”华盛顿夫人难得露出局促的表情，“可从受伤开始他似乎就很生气，等乔治决定把他关进客房，他就更生气了……”
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