从朗特绿洲出发后，哈什马帮再次进入一段顺风顺水的旅途。
队伍中有老哈什这名优质的向导，更是多出来了三十多名来自朗特绿洲的自由民。
这一路上既没有遭遇到沙暴，又没有遭遇野兽。
缓慢行走13日后，哈什马帮进入这趟旅途的终点，黑沙漠自由民最大的部落“阿努比斯神庙”所在的姆比亚绿洲。
这片绿洲位于一处地势偏低矮的盆地中央。
站在山峰之上，可以看到绿洲的规模至少有朗特绿洲的4-5倍大小。姆比亚绿洲之内并非单纯只有1座湖泊，而是星罗棋布着四座大小不同的流动湖水，远远望去城市中央甚至有一座低矮的泄湖，水流的运动形成一座小型瀑布。
单纯靠近这座绿洲就能感受到扑面而来的湿润气息。
阿努比斯部落就尺度而言，也是毒蝎部落的数倍之大。绿洲的中央甚至建有一座竖立在静湖一侧的人型神庙。
冥王奥西里斯，冥使阿努比斯，以及噬心者阿敏的并排端坐的雕像形成了建筑的主体。
那就是传说中的“阿努比斯神庙”。
临近绿洲，一座又一座的精致大理石雕像开始出现在下山的通道中。从彩色的壁画碑文上不难看出这是阿努比斯神殿中的各位高阶祭祀。
鹅黄色的大理石雕塑外界精致的石碑以及壁画，在尚未进入城门之前就已经开始彰显出这座城市的富庶。
走下山谷踏上平地，当一排又一排结实的面包石路面出现在众人眼中时，众人似乎重新回归君士坦丁堡。
坐落在黑沙漠中央的“阿努比斯部落”是一座被世人严重低估的城市。
21世纪初期，当石油被发掘后，多片位于中东的不毛之地开始快速积累财富。
因为在他们的眼中，这从地下开采而出的黑色石油是和泥土差不多的东西。
在当地堪称遍地都是。
黑沙漠中拜占庭商人需求的货物也是如此。
当越来越多的马帮行商涌入黑沙漠，自由民发现他们所求竟然是黄沙坟墓之中埋藏的木乃伊，以及木乃伊身边陪葬的古老遗物。
古埃及虽说早已消亡，但法老毕竟统治这片沙漠长达5000年。巅峰时期，古埃及全境越有数百万居民以及种类繁多的外神。
如此庞大的人口基数，外加延续了数千年的统治，几座绿洲附近的山谷之中埋有大量的贵族陵墓。法老以及高阶祭祀的陵墓设有复杂的陷阱与机关，自由民不敢擅自闯入。
但是进入普通贵族或者大型奴隶主的坟墓中，取出三五件陪葬品。
这对于他们来说并非难事。
随便找到任何一座山谷，盆地，沙丘，或者隐藏的绿洲...贵族的坟墓密集如同蚁穴。
从自由民躲避罗马治安官的年代开始，他们就在挖掘先人的墓葬生活。
到现在挖了足有八百年，也仅仅是挖空了九牛一毛而已。
地中海商人对自由民的刻板印象是他们居住在荒无人烟的沙漠中，每天忍受着永不停息的沙暴，依靠几口盐水井和野兽肉干生活。
然而当他们真正进入这片土地，成功走到自由民的村落后，他们中的每一人都会发现自由民的城市建设的要比许多地中海城市还要考究。
虽说这是一群亡国之民，但他们毕竟曾经拥有过辉煌的过去，发展出了绝大多数国家望尘莫及的文明。
跟不用说，他们还坐拥百万先祖为他们积累下的财富。
从山峰顺着台阶进入盆地，姆比亚绿洲的正门树立着由6根方尖碑所组成的城市大门。
世人常以金字塔作为古埃及文明的标志。殊不知金字塔雄壮的体量看似震撼，但更加能够体现出古埃及人强大建造技艺的还是他们的方尖碑。
高度50-80米左右的方尖碑通常由6-7块经过精细切割的大理石块堆叠而成，其上篆刻着城市的历史以及统治者的名讳。
不要说重达数十上百吨的大理石，就算把六七块骰子一起落成一摞，这根脆弱的柱子都有可能会在任何外力的刺激下坍塌。
将几块天然理石雕刻出自然弧度后上下堆叠，放置在无人的荒野，任由狂风肆意蚕食。
这种建筑造物能历经千年不腐蚀，不坍塌，已是蕴含着一种近乎天道的建筑工艺。
刚刚进入城门口，老哈什再次赶到了那种如芒在背的不适感。
四十多年来他每年都要在这趟路线上行走一次，姆比亚绿洲是沙漠之旅的必经之路。这座绿洲位于5大部落的中央，是黑沙漠自由民最大的集散地。
城中常住人口越有6万人，占到了自由民人口总和的一半。
以往每一次进入姆比亚绿洲，城市之内都聚集着大量的人群，街道之上充斥着出行的自由民，以及贵族的车辇。
然而这一次进城...
烈日照射之下，微风吹起城市中的片片黄沙，街道上竟然只有稀疏的几个人影。
按照往日里经常发生的情形，自由民儿童早就应该在车队入城的时候聚拢过来。
老哈什面色铁青的望向周围的房屋，放下手中紧紧攥着的蜜饯糖果。
城中并非空无一人，但街道上极为有限的几位旅人都神色匆忙，他们全身包裹在长袍中，以近乎小跑的速度快速消失在细沙与热风之中。
至于沿途的其他居民。听到马帮铃声的想起也没有探头观察，反而用力关紧门窗。
空荡荡的街道与装饰豪华的城市形成鲜明对比，让每个人的心头都笼罩上一层阴云。
“各位兄弟，小心一些。”
“进城之后不要外出，所有人进入旅店后不要外出，待我先去集市打探一下这里究竟发生了什么事情。”
“记住...不要乱逛。”
“尤其不要脱离队伍！”
哈什马帮选择在一个晴朗无云的天气进入城市，马帮在城中以极慢的速度前进，甚至走过几条街道都要故意停顿，由护卫首先探查一番。
穿过七条街道后，哈什马帮终于看到了阿努比斯神庙那巨大的轮廓。
这是一座修建成4位神灵并排而坐的巨大建筑。在淡淡的灼热风沙中，单纯看到那巨大的轮廓就已经能够给人极大的压迫感。
神庙大门紧闭，门前广场空空荡荡，唯有两名全身笼罩在湛蓝长袍的自由民祭祀站在广场的正中央。
老哈什转头望向希斯。
他轻轻点了点头。
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