这样奢华的讲究，阖宫之中，能有这等气派的，也就只有太后宫里和皇后宫里了。
这等功夫，虽说看似平常，其实却极为考服侍之人的手力和眼力见。不但要全程保持恭恭敬敬的垂眸之状，还要能够凭着主子的呼吸之声，判断出主子今日的心情好与坏。
慈宁宫里倒还罢了，盛太后沐浴更衣之后，便走进早已熏点这艾香的寝殿中，准备安寝。
凤仪宫里，却有一不小心触了霉头的宫女，在第一次进入净室，为皇后裹身擦拭的时候，一个手力不准，便被皇后立时赏了两个大耳光，然后再叫人拖下去一叠声叫着要立时杖毙。
待到皇后好不容易安静下来，坐在梳妆台前仍是一脸忿恨的时候，上元与中元上前劝道：“皇后娘娘，您可千万要沉住气啊！这等时候，咱们可不能自己乱了阵脚，毕竟，而今不管是皇上还是太后，都没有想要从您手里夺走六宫大权的想法。既如此，奴婢以为，娘娘和太子殿下只要沉住气，按部就班，一切便能顺心顺意而来。”
曹后冷哼了一声，仍十分不甘的说道：“本宫只是恨自己太命苦，家族中无人可倚仗也就罢了，这十几年以来就一直被太后这个老虔婆压着拿捏着，偏这老虔婆手段还十分的厉害，而今竟然连本宫好不容易安插进来的那批影子，也都尽数给她发现了。今日她虽不曾说要如何发落本宫，但看情形，这件事情只怕迟早会传到皇帝的耳朵里…….不！只怕是早就传到了皇帝的耳朵里，说不定，说不定还是皇帝派人去查到的，这母子俩……..只打量本宫是个活死人罢了，怎么捏来戳去，都得由着他们的心愿！”
说到这里，曹后心里又是后怕，又是恼羞成怒的，两手不自禁的紧紧攥成拳头，间或还有些许颤抖。
中元连忙劝道：“娘娘大可不必如此妄自菲薄，娘娘还有太子殿下和长公主呢！两位殿下都如此纯孝，如今又都已长大成年，资质又是那般的出众不凡。待太子殿下大婚之后，长公主也要议亲。到时候，娘娘再给公主殿下物色一门上上之选的付妈呀，有这样的儿女双全，承欢于娘娘膝下，娘娘难道还怕自己将来的富贵尊荣会比不上如今的太后？”
曹后闻言不做声，心里却也以为然。是啊，要说如今的盛太后这般目中无人，凭的是什么？自然是因为当今天下是她亲生的儿子！说来说去，这后宫里的女人啊，丈夫是不可靠的，还是靠儿子来的最保险！
于是曹后便更加坚定了自己心里的想法，她沉吟一会，脸上的怒气终于渐渐消散。在与两位大侍女商议过后，便决定道：“去给内务府传旨，就说本宫此次操办宫宴有失职之处，虽然皇上和太后都不曾怪罪，但本宫心中有愧，从即日起，自请罚没一半的月俸，其余用度，也一概减半，以作自省。”
上元和中元都是跟在皇后身边二十来年的老人了，此时当然明白，皇后此举是为了向皇帝和太后示弱服软而为的。两人都深以为然，也齐齐躬身，跪下道：“娘娘英明，无人能及。”
但此时正在寝殿中密谋商议的三人都没有注意到，那名被曹后发落迁怒之下而被塞住嘴巴，正在挨着杖刑的宫女，却在那阵如雨一般的狠力抽打之下，渐渐人事不省，最后，在行刑内监数到第五十下的时候，两眼一翻，昏死了过去。
因是皇后亲自发落的杖毙，所以无人敢去为之求情。而行刑的内监得到严令，下手的时候更是有重无轻，只想早点打死算完。
是以在见到人已经不行的时候，那几个内监便想夹着把人给拖出去，趁着天黑自后门把尸体扔到乱葬岗上，免得被人看见。
可这几人夹着人，才走了几步，就见有一衣着看似是凤仪宫一等宫女的女子提着宫灯拦住了去路。她问道：“这就是刚才被娘娘发落杖毙的那个缨络吗？”
小内监们平时都在外头当差，这些皇后身边的宫女，尤其是近身服侍的一等宫女，在他们眼底看来都是贵人一样的身份。当下便笑着答道：“回姑姑，正是。说来也是晦气，小的们可巧当值，这就遵着娘娘的旨意，早点把人打死拖到乱葬岗上了事。怎么？姑姑与她算是相熟？”
这来的人，其实便是太医张千的心上人，邢素兰。
邢素兰在曹后宫里也算呆了有一段时日了，当着人前，曹后也是惯会做戏的，因着还有利用价值，也想着要给张千一剂定心丸，便也对她倒也不薄。不但派的差事都是些无关紧要的清闲活计，就连身份，也给了相对尊贵些的一等宫女的份例。
总归如今的后宫是她当家，她要怎么安排自己宫里的宫女，那是谁也管不着的事。
偏巧这邢素兰心里也跟明镜似的，曹后为的什么要把自己扣押在凤仪宫里，她是再清楚不过了。因着她身份特殊，想来曹后也跟自己身边的亲信吩咐过，所以，等闲的近身侍女那是多半都不与她说话的。
只有这才刚从外院选进来当差的璎珞，进来不过三四日，却与邢素兰颇为投缘，两人性格相近，可巧又是来自一个地方的人。如此一来二去，便熟了起来。
邢素兰虽然不免为自己和张千未来的命运感到担忧，但她心里仍将璎珞当成了自己的朋友。
其实说来也是缘分，这两人的出身背景也极为相似。都是没落的官家千金，璎珞虽没有具体说出自己家族的姓氏由来，可邢素兰自她那进退有度的举止形容中，也能大概判断出来，其原本的家世肯定也不低。
要说这宫里的宫女，也有出身贫寒的，但那些自进宫以来便是贱婢，大部分的人，便是熬到放出宫的年纪，也不过是个粗使宫女而已。
而大部分能做到比较体面身份的，要么就是身家清白的平民女子，要么呢，则是像璎珞这般是，原本出身高贵，受过比较好教育的没落千金。
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