李玉合独自走在去往梦溪学堂的路上，由于今日是招聘会第一天，百姓们基本都去了招聘广场凑热闹，因此一路上她几乎没见到几个人。
再过一个路口就要到达梦溪学堂时，忽然从拐角处蹿出两个女人，这两个女人不管不顾，埋头就朝李玉合冲来。
一直守在暗中的胡豪，连同十来个暗卫闪身而出拔出佩刀，将李玉合严严实实护在中间。
两个女人一看这阵势吓得不敢继续向前，她们隔着‘护卫墙’朝李玉合笔直跪下。
“您就是善姑娘吧，求您大人不计小人过。求求您，求求您救救我家男人。”
两个女人中，年纪大的趴在地上哭嚎着。她见身边的女儿只是低着头，啥也不说，重重拧了一下女儿的胳膊。
“娘！你干啥呀！”
“玉啊，你向善姑娘求求情呀，求她放过你爹吧。”
“快呀。你哑巴了！”
“说话啊！”
女人说了半天，她女儿始终低着头无动于衷，倔强地很。
女人狠狠一巴掌拍到女儿背上，大声叫道：“你这个丧门星，要不是因为你，你爹怎么会进大牢！你快说话啊！”
“娘，您凭啥这样说我。我都是为了谁呀！”少女委屈地哭起来。
“你，是舒玉吧。”
两人冲过来时李玉合没看仔细，不过她总觉得跪着的少女身形很眼熟，对方一直不抬头，她才没有第一时间认出来。
不过舒玉的哭声太有辨识度了，她一哭李玉合就确定了她的身份。
“对，对，我们家舒玉前几日给贵人添麻烦了。民妇是舒玉的娘，民妇叫韩翠芬。”
“啊，原来是婶婶，快起来。胡豪，将她们扶起来。”
“不用不用，善姑娘大慈大悲，求您放过我家男人吧。”
韩翠芬见李玉合似乎很好说话的样子，不禁安心了几分。她在舒玉的搀扶下爬起来，顺便用袖子擦干了脸上的泪水和鼻水。
“放过她家男人？”李玉合不明所以地看向胡豪。
胡豪低头，小声将整件事告诉给李玉合。
原来那日舒旺发企图袭击李玉合被刘广生带走后，就一直关在衙门大牢之中，直到今日还没放出来。
“婶婶，你真要我放了你男人？”
“善小合，你别多管闲事。”舒玉凶狠狠地盯着李玉合。
韩翠芬照着舒玉的头就是一巴掌，“你这个死丫头，怎么跟善姑娘说话呢。你还有没有一点孝心，难道你想让你爹一辈子待在大牢里？”
“他才不是我爹，我爹早死了。”
“你——”
韩翠芬扬起巴掌又想打舒玉，李玉合及时制止，说道：“婶婶，若你家男人出来了再打你们娘俩怎么办？我听说你还有个五月大的小闺女，家中若一直这么闹腾，难道不怕伤了小闺女？”
“这……哎，谁家没有点糟心的事啊……”
“娘！你还有没有主见！你离了他就活不了了是吗？那个懒猪游手好闲，嗜赌成性，要不是赌场关了门，他指不定将咱们卖了换银子呢。他经常对咱们拳打脚踢，您是想被他打死吗？还有家里那个老不死的和小混子，成天欺负咱。我和他们没血缘关系，被欺负我认了。可妹妹呢？妹妹是他们舒家的种，他们竟然想卖了妹妹。这样没人性的人家，你究竟还指望啥呀！”舒玉嚎啕大哭。
不知为何，其他人知道她家的龌龊事，她可以装作无所谓，还能挺直背脊活下去。
可今儿当着李玉合的面揭她家老底，仿佛扯掉了她最后一块遮羞布，她从面子到里子啥都不剩了。
舒玉整个人被屈辱感包围，对比着眼前尊贵的人，她已经低到尘埃里，她恨不得立马找根绳子吊死自己。
只要有眼前的这个人在，她的忠行哥哥怎么可能再多看她一眼呢？
“诶，别哭了。”
一块手帕递到舒玉面前，她抬头看到的是李玉合柔和的笑容。
“听听你娘的想法吧，你们母女这样僵持着也不是个事，总要解决问题不是？”
李玉合的笑容对于舒玉而言似乎太过耀眼，晃得她不敢直视。
“善姑娘，民妇知道您是好人。求求您救救我男人吧。”
“婶婶，你想救你男人，是为了让他去招聘会找工作养家吗？”李玉合一针见血道。
“哎，哎。”韩翠芬不停点头。
“可是，他出来了会老老实实工作吗？”李玉合耐心问道，“舒旺发是你丈夫，你最了解他的秉性不是吗？”
“善，善姑娘……”韩翠芬说着眼泪又冒出来，“民妇也是没有办法啊。”
“不瞒您说，民妇那五个月的小闺女离不开娘，再说民妇也不放心将她交给她奶奶照看。民妇的女工倒能拿得出手，可因着小闺女，民妇没法出去上工。”
“舒玉你呢？没去招聘会试试吗？”李玉合转头问舒玉。
“我，我去了。”
“哦？”
“那儿的活计几乎都是靠体力的，我想去人家也不要我。再说我也不像娘，有一手好绣活，成衣店也不要我。”
舒玉越说越小声，李玉合哪能看不出她的心虚。
李玉合也不拆穿她，继续说道：“我记得这批下放工作中，还有像厨工、文书这样稍微轻松点的活计。厨工只要会洗菜配菜切菜，文书只要会写字记录，这些你都试过了吗？我上次听胡贞（字忠行）说，你经常向他请教学问还会认字，文书的活计竞争的人少，应该没问题吧。”
“我……”她哪里认得几个字啊，还不是找借口去看忠行哥哥。
“你就是不愿去干活挣钱，成天想着往梦溪学堂跑。”
知女莫若母，韩翠芬毫不留情拆穿了舒玉的心思。
“娘——”
舒玉气急败坏地直跳脚，她目赤红地盯着韩翠芬。这会她连最后一丝尊严也不剩了。
“我明白了。既然你不愿意帮你娘分担，又怎么能怪你娘没有主见呢？”
“你又知道什么？像你这样含着金汤匙出生的人，哪能懂得民间疾苦。”
“我的确没有体会过你的人生，所以我没有立场说你什么？但是我想问你一个问题。”
“你真是发自内心的热爱念书学习，一点私.欲都不掺杂吗？”
“我……”
“若你是为了念书，而不愿工作，那么我可以资助你。直到你掌握某项学问，可以养活自己为止。但同样我的银钱也没这么好拿，你必须努力学习，交出成绩给我看。你做得到吗？”
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