廖云赶到时，谢家已经乱成一团。表妹谢如恒守在谢母身边哭的两眼红肿，也不知是哭母亲还是哭兄长。三四个重金请来的大夫在一旁商量着开方子，但凝重的神色预示着病人遇到的难关。廖五跑至跟前，懦懦的喊了句：“大哥……我、我们怎么办？”
廖云一阵厌烦，你一个大男人这副柔弱模样又扮给谁看？打量世人都不知你那份小心思呢！他才接到消息，谢母就已经倒下！这座宅子老早里外都换成父亲跟庶母的人，瞒了谢母一个还不容易？便是有事，也该缓缓告诉，何况这还没成定局。短短一年之内丧夫丧子，任何人都扛不住好吗！气死了谢母，这谢家就是你的天下了对吧？装样子都不需要装了对吧！特么也就这点心眼了！谢母又不管事，脑子里一团浆糊，还不任由你们哄？就这么一个人也恨不得处之而后快，要不是有了谢家这份产业，你是不是想把我们哥四个一个一个摁死！？
深吸口气，越过廖五，柔声对谢如恒道：“妹妹莫急，只管伺候好姑母，阿威我使人去找。运河人多，救人一命也是积德的事，谁不去做呢？只怕是路途遥远，情况又混乱，错失了消息也是有的。若是……姑母醒了，先骗一骗也无妨。你莫慌，家里还要靠你呢。”
谢如恒死死攥紧裙子，声音很轻却很清楚：“听表哥的。”
廖云早是人精，何尝看不出谢如恒的隐忍？这庶母跟廖五也太急了些，迫人至此，兔子急了还咬人呢！何况这个表妹可不是兔子。有那么一瞬间，廖云真恨不得表妹化身豺狼虎豹，解决了这对碍眼的母子！老子被这两个蠢货坑惨了！只是现在不是撕掳这件事的时候！只得顾了眼下要紧。北宋开国就没有宵禁，廖云才得以大半夜的四处找人安排，预备天亮就南下的事。虽说两边都急，但显然是谢威那边更需要自己。
谢宅内几个大夫又是扎针又是灌药，忙乱了一宿，谢母才幽幽醒来。一睁眼，看到坐在床边的谢如恒，气不打一处来，颤颤巍巍的指着谢如恒道：“如今、可、如你的意了！”
廖五急急赶上来道：“娘娘别急，大哥已叫人去江南了！”
谢母想起自己一辈子攒的家私都便宜了这个狠心女儿就伤心欲绝，如今这谢家真就是她们两口子的囊中之物了，想着不知下落的谢威便一阵大哭：“可怜我的儿啊！啊！！！！”
大夫为了高薪忙了一整夜，好容易得闲在一旁眯了一下，就听到病人如此激动大喊，惊的一跃而起：“可不能这样！”
话未落音，谢母已是两眼一翻昏死过去。几个大夫忙强打精神救治，哪里还来得及？熬得药来，已是灌不下去。谢家再次一片混乱，廖五只得使人跑去请自己爹。等到谢老爹赶过来时，早已咽了气。谢老爹顿时哭的上气不接下气：“兄弟姐妹独剩你一个，如今你也丢下我去了，让我怎底活啊！”说着就有翻白眼的架势，一旁的大夫们深深觉得这次生意做亏了！都是几个常走动的大夫，你们廖家谢家，哪个不门清。喂！廖老爹，你演过头了！好假！
谢家老家在夔州，东京的亲戚不过廖家一门。独子不见，好在有个上门女婿支撑门户，报了官，请仵作看过，判定是气急中风而亡，谢家便开始开门报丧。生意场上的朋友陆陆续续到了。看着忙里忙外的廖五，彼此交换了一个了然的眼神。廖云木着脸穿梭于宾客之间，完全不知道拿出什么表情来面对世人。
事情到了这个地步，甭管廖家的出发点如何，谢家的家私统统被廖家截胡是板上钉钉的事了。廖家的翁翁嫲嫲再哭的肝肠寸断，人家也只会当你们廖家人好会演戏！只怕衙门那边，谋财害命的第一嫌疑人已经锁定他廖云了！被自家老爹坑惨了的廖云嘴里犹如含了黄连，要不是自己还有嫡亲的三个弟弟，都快支撑不下去了。
廖二在一旁岔岔不平：“哭的跟死了亲娘一样，呸，真做作！”
廖三道：“大哥你先去歇歇，熬了好几夜了，眼都肿了。”
“睡不着。”
“任凭你怎么操心，人家也不领情，这是何苦来？”
廖云苦笑：“世人都认一个恃强凌弱的理，是以都觉得庶子存世艰难。固恪守嫡庶之道之人，也看不惯……我们逼幼弟入赘的狠戾。”
廖四沉着脸点头：“如今我们生意难做了！”
“妈的！”廖二忍不住爆粗口：“我们哥四个竟被那个贱胚子摆了一道！都说廖家狠心，如今那个贱胚姓谢了！又哭的那样儿，怕不知得了多少同情。爹爹糊涂！”
廖云头痛欲裂，和气生财，和气生财！狠到赶尽杀绝的人，谁愿跟你合作？谢廖二家都是茶商，廖五，你以为排挤了廖家你就能吃下那些份子？也不怕撑死了！
谢母亡故要下葬，而谢父至今都没找着尸首，众人都知凶多吉少，然而到底没有谁敢捅破那一层窗户纸，所以谢家没有守孝，只管混着。如今连谢母都去了，谢父依然杳无音信，只得寻些旧物来，做个衣冠冢，跟谢母合葬。谢家血脉只得谢如恒一个，廖老爹便问谢如恒：“是扶灵回乡，还是在东京附近找地安葬？”
谢如恒垂着眼道：“我不要离爹爹娘娘太远。”
伙计们与谢如恒相熟，也帮着说话：“是哩，离的远了，怕小娘子害怕。”
廖五可有可无，见谢如恒如此说，便道：“墓地还要现修，只得先找地方寄存爹娘的棺椁。”
谢如恒哭道：“爹爹娘娘辛苦了一世，都没享几日福。我必要……必要修个好屋子与他们住，呜……。”
廖五忙柔声安慰：“大娘莫哭，为夫去寻好匠人，必修的宽敞舒适才罢。你素来体弱，若是哭伤了身子，岂不让爹娘难过？”
谢如恒道：“如今里外一团乱，我一个妇道人家，又不懂生意场上的事。哪还能让你去管这个？且让我去吧，也算、也算报了爹娘养育之情了。”说着哀毁不绝。
话说到这个份上，谁也不好再劝什么。虽说女人家跑坟场工地怪怪的，可谢如恒打的是孝道的名义，众人都不好劝，只得依了她。廖五便嘱咐：“寒冬腊月不宜破土，我们开春开工吧。”
“嗯。”谢如恒乖乖的点头，又道：“娘娘留下的私房，原该是我们兄妹两个的。如今哥哥不在，我也没脸要。我们就用那个钱替爹娘修个好屋子好不好？”
众人见她说的可怜，纷纷劝道：“大娘切莫如此，即使娘子遗物，总要留下来做念想才是。”
廖老爹立马出来表态：“你们家原也攒了不少家财，怕库里还有不少银两，用那个修墓岂不便宜？”
谢如恒愣了下，扭头问伙计：“我们家库里有多少钱？”
伙计们噎了一下，祖宗，你都不知道，我们怎么知道？
见众人一片茫然，谢如恒又看廖五。廖五忙摇头：“我也不知，不如点一点吧。你素日不是管账么？帐上没记？”
一句话说的谢如恒又要哭：“我、我就管家用。生意上的帐不是账房管么？”
这什么跟什么啊？众人又看账房。账房道：“丧事的帐还没清，库里七八千贯总有。大娘预备多少钱修坟呢？”
谢如恒搅着衣角低头道：“我也不知道……。”
账房暗骂自己傻了，大娘平日里是显的挺聪明的。可再聪明也就个半大的孩子，还没圆房呢！哪里又知道外头的事了？只得拿出专业精神道：“一般人家的墓，五十贯一百贯都尽够了。咱们谢家不缺这个钱，大娘随意吧。”
谢如恒再次可怜兮兮的看着廖五。廖五心一软，便道：“既如此，腾出一千贯来，替爹娘修个好的。”
谢如恒方露出这么多天来第一个笑容，怯怯弱弱，我见犹怜。众人纷纷暗自叹气，可怜见的，多好的孩子啊，这就成了绝户。若没有个舅家，还不定怎样呢。命苦莫过如此。
十一月底，东京下起大雪，盖的整个城一片素白，衬的挂着白灯笼的谢家更是凄凉。偌大的宅子只剩两个主人，谢如恒当家精明，便遣散了一些闲人。小甲原也合约到期，谢威又不见，领了一份遣散金跟着夔州的商队回了老家。谢如恒站在谢威的院子里，看着仆从打扫干净，把东西摆回原处，而后关门落锁……贴封条。一颗眼泪悄悄滑下，溅如雪中，消失不见。再转过身来，她又是那个跟端庄贤淑的谢大娘。
忽然门口一阵喧哗，谢如恒道：“元柳，去瞧瞧。”
元柳应声而去，走到门口便发现两个门房摁着一个花子死命的打。元柳怒道：“这都要进腊月了，打出个好歹来多晦气。既是花子，撵出去便是。”
“你才花子，你全家都是花子！”那花子狼狈的爬起来：“元柳你连我都不认得了，看我不抽死你！”
元柳目瞪口呆：“大、大郎！！”
“什么大郎！？”门房嗤笑：“这个月我见着五拨大郎了！我们大郎早掉水里淹死了，元柳你可别乱认！”
谢威气疯了：“你他妈才淹死了！老子这不是回来了？滚开！”
门房一把将谢威推倒在地：“滚！这不是猫三狗四撒野的地方！我们郎君跟东京府尹家的小衙内可是熟识！你再撒野把你丢大牢里去！”
另一个门房冷笑：“这倒是个好消息，牢里还管饭呢！多少花子入冬了想进牢里还不得呢！我指你一条明路，大年下官家嫌死人忌讳，衙门有钱领，一日二十个大钱。熬过冬天，开春了有手有脚的，找点活干，别四处行走骗人。惹恼了哪个官人，一顿打死都不知。年纪轻轻的，何苦废了小命！”
“元柳！”谢威怒喝：“你死在那儿了！？”
一番闹腾，引来看热闹的无数。街坊正指指点点中，忽从里头丢出一筐烂菜，又有几个男仆冲了出来：“走走走，没见我们是孝家呢！东西你拿去，再闹我们可要打人了！”
听到这话，谢威才醒过神来，看到门下挂的白灯笼颤声问：“谁……死了？”
“关你屁事！”
谢威抓住眼前一个门房的衣襟哄着眼怒吼：“我问你谁死了！”
门房一吓，脱口而出：“我，我们家老娘子……。”
元柳一阵发晕，狠狠的咬了咬嘴唇迫使自己清醒过来，扭身就往内院跑。
谢威难以置信的松开手，一步一步的往后退：“原来如此！原来如此！！”然后转身飞奔而去。后面有人喊他，他听不到；去哪里，也不知道。他只知道在东京城内一阵狂奔发泄，不然他就想杀人了！不知不觉已经跑到城墙边，看着高高的城墙，觉得自己如同一头困兽。狠狠的用脑袋往墙上砸去，撕心裂肺的喊：“娘！！！！！”
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