被锦衣卫抓住的白莲教徒死的死重伤的重伤，带到李旭面前的几乎没有活口。
他望着面前浑身沾满鲜血的锦衣卫校尉们，问道：“难道一个活口都没留下？”
“回禀大人，这帮贼颇有骨气，眼见被抓住，若不是以死相拼，便是主动撞向山石，还有一些被逼在悬崖边儿上，最后一刻跳崖身亡，属下们......属下们也是尽力了。”
李旭叹了口气，仍没怪罪他们，他心里清楚得很，白莲乱贼一旦被锦衣卫抓住只有一个下场，那就是受尽折磨而死，锦衣卫想要从他们嘴中得到些什么，势必会动用最为残酷的刑罚，对于他们自然是生不如死，与其都是死，何不死的痛快些，壮烈些，至少能让对手高看几分呢？
“大人，如今还有一些弟兄们没有回来，说不准他们有收获呢。”这名校尉宽慰道。
李旭对此不抱任何幻想，这支队伍出现的这般“光明正大”，那么他们中的全部人皆未想过生还的可能，这些人的职责是为了其余队伍吸引锦衣卫注意力从而好让他们逃走，从性质上来说，他们就是死士。
死士死士，哪有活下来的道理呢？
黄三石也在一旁道：“既然他们抱着必死的决心，就算抓回来，也很难让这些人开口的，白莲教都是一帮硬骨头，黄某还是深有所感的。”
“黄总督所言不错，但好歹有个念想也行，他们吐不吐露消息与抓没抓住活口完全是两码事。”李旭对此还是有纠结，毕竟此行的任务已经让他完成得一塌糊涂，若能抓住几个教徒从他们嘴中撬出一些重要情报，也能算作对钟逸的交代，可反观现在，两手空空，这让李旭如何接受得来嘛。
就在两人说话间，便听远处传来属下的声音：“大人，我抓住一个活的！”
“快快带来！”李旭神情激动，紧皱的眉头瞬间舒缓不少，嘴角也浮现一丝笑意。
将人带到跟前，李旭一看，嘟囔道：“怎么是个老头？”
老头对他来说显然不是绝佳选择，这脆弱的身子骨能受得了几次严刑，怕是木板子没挨上几个，便一命呜呼了。
李旭越想越不痛快，现如今打个人都要瞻前顾后，还管对方受的受不了，这锦衣卫当得真是憋屈！
被五花大绑，倒在在李旭面前的不是别人，正是白莲教中颇有声望的曹老。
他虽然没什么本事，但对生活的态度足够受人尊敬，再者凭借年纪的优势，也能传授些人生阅历给这些小辈，所以在白莲教中也有一定影响。
但要说接触权利的中心，白莲教最为核心的秘密，那是基本不可能的事。
“大人，能抓住这老头已经不错了，实在是他腿脚不利索，弟兄们才有可乘之机。说起来这老头也是个蠢蛋，这一把年纪了，人家爬山你就爬山？人家跳崖你就跳崖？也不看看这把老身子骨受不受得了。刚攀上山顶，还没跑到崖边已经气喘吁吁，你说弟兄们不抓你抓谁。”
随着下属的禀报，人群中响彻阵阵欢笑，就连黄三石、李旭的脸上都出现久违的笑意。
李旭望着面前平静如水的老头，开口道：“这一大把年纪了，也学人家造反，怎么着，这种事也有凑热闹的？”
曹老不发一言，他被抓住的的确确是自己的失误，不过他心里盘算得很好，自己所在这支队伍的使命是拖延锦衣卫，怎样才能拖延得时间最久？那就是让锦衣卫追击到顶峰，但万万没想到的是，他太高看自己的身体素质了，其实攀到一半的时候，他已经坚持不住，可为了自己的使命硬撑着爬了上去，这就导致想要自尽时没了体力被锦衣卫抓获。
“吾命不久矣，你们快快杀了我！”曹老呜呼哀哉声，又引得人群中阵阵发笑。
其中一位笑道：“大人，这老头不仅身子不行，连脑子都是坏的，你说咱们要杀他，为何还费劲千辛万苦把他抓回来呢？不过也是，他都决定跳崖而死了，怎么还能强求他想明白其中的逻辑呢......”
他不说还好，这一调侃，锦衣卫们更是乐不可支。
就连李旭都笑着打量他：“该不会真是个傻子吧？”
“老头，我且问你，你叫何名姓！”李旭心里琢磨，既然是傻子的话那么从他嘴里问出点消息来会不会容易许多呢？说干就干，先从最基础的姓名问起。
曹老面色仍没变化，锦衣卫众人的阵阵爆笑并没有让他有任何不快，到了他这把年纪，外界的评价几乎不可能令他有丝毫情绪转变。
“士可杀不可辱，这位大人，你还是杀死我这个老头的得了。”他一心求死，但原因与白莲教众教徒并不相同，虽然他也曾听闻被锦衣卫抓获时的残酷刑罚，可这些对他来说毫无用处，不过是作用在这幅臭皮囊上的，岂能打压到他的精神？
他为何想死，是与燕六做下的约定，燕六担心被抓捕的教徒受不了折磨而暴露教中机密，就让他们找机会自尽，自己分明允诺来，但此刻却没有做到，失了诚信，对他来说才最难接受。
更何况这帮年纪比他小的同伴无一生还，他这个老人又有何颜面苟活下来呢？
李旭不耐烦道：“你是不是听不明白我说的话啊？在没有得到我想要的情报之前，你是不被允许死的，换句话说，你想死很简单，把关于白莲教所有的东西全部说出来写下来，那便能赐你一死，如果你写的很详细，又没有任何说谎迹象的话，活下去倒也不是不可能......”
曹老也笑了出声：“关于白莲教，老头我一句话都不会说，至于苟活，也并非我所愿，死亡才是最好的归宿。”
“呸！”李旭往他身后吐了一大口吐沫，厌恶道：“我生平最恨有人装模作样，把他押下去！等到了大牢，你就知道什么叫求生不得求死不能了!”
......
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