在一片泥泞的草地中，十几名下了马的骑兵正在蹒跚前进。
昨夜下了一场雨，虽然雨势很小，但却淅淅沥沥的整夜下个不停，直接导致他们今天一阵天都在泥水里趟步，浑身都是污泥。
尽管如此，还是没有人敢停下脚步。
那个天杀的楚人王爷，就像看到肉的疯狗一样，率领大军拼命衔尾追杀，光是这两天的功夫，他们又被楚军赶上了一次，许多同伴被直接砍杀，他们拼了命的纵马逃跑，最后连马匹都累死在路上，只能艰难地一步步前进。
不跑，就得死。
很快，身后又响起了轰隆隆的马蹄声，同时楚人士卒的奚落和嘲笑声也随之传来，那些魏人骑兵绝望的对视一眼，纷纷拔出刀，准备作最后的困兽之斗。
他们很想投降，哪怕那些楚人把他们的靴子踩到自己脸上，轻蔑的喊他们魏狗。
但是，所有跪在地上投降的人，全都被那个楚人王爷喝了一声：
“站起来，不准投降！”
紧接着，便是直接纵兵杀了过来，压根不接收俘虏。
陈谓然横刀勒马，看了一眼被射杀的十几个魏兵，便转过头去，对着旁边的副将问道：
“咱们追了多久了？”
“两天一夜了，今日是第三天。”
“不用再追了。”陈谓然闭上眼，感受了一下边关苍凉遒劲的风，很快又睁开眼：“传令下去，所有人就地修整半个时辰，用快马传报辅兵营，让他们的校官从现在开始搭建军营，若是今天傍晚前，我军回去的时候看不到一个至少能容纳三万人的营地，孤就赏他三百军棍。”
“喏！”
“苗人的动向如何？”
“依旧盘踞在凉郡内部，末将以为，现在还是应当分出一部分兵力，配合凉郡郡兵将苗人击败，或者是赶出凉郡。”
“没错。”
陈谓然点点头：“你替我再去召集起所有骑兵，现在就开始吃饭，等吃完饭三刻钟后，孤要带着骑兵先行返回，到时候，你来替孤把剩下的人慢慢带回去。”
“喏！”
那名副将兴奋的涨红了脸，他施了一礼，便赶紧走开去做事了。
等一切就绪后，陈谓然带着身后的两万多骑兵踏上了回军的路途。
岳韫在凉郡慢慢积攒下了不少战马，这些战马几乎全都是利用“上代郡守”遗留下的商路搞来的，而来源，居然还是魏国和中原。
“加快速度！”
陈谓然大吼道：“咱们回去把苗人赶出凉郡！夺回我们的土地！”
“喏！”
身后骑兵随之加快脚步，无数旌旗向后飘扬，连成数百道长龙。
陈谓然喜欢红色，连带着现在凉郡士卒身上的盔甲都在慢慢改变颜色，他想象着数万大军开动的时候，远远望去，便是一片猩红的血海正在冲锋，让人望而生畏。
可是考虑到如今凉郡的财政，他只能放弃这个想法。
凉军如今势大不假，但也是如同被架在火上炙烤一样，时刻都有崩溃的危险。
因为就凭陈谓然现在掌握的土地来讲，根本养不起这么多军队。
凉郡本处就有大约两三万人的郡兵，而在陈谓然刚开始掌握凉郡的时候，他麾下就又扩充了一批苗人，所有军队的总数达到了将近十万人。
后来在明郡的时候，楚帝直接又给他送来了十万大军，而且全都是精锐。
前前后后，加起来也得有二十万大军。
可现在他手上的土地，不过是一个狗都嫌穷的凉郡，还有半拉明郡，以及长郡六城。
百姓人口总数加起来，不超过六十万人。
光谈军民比，几乎要达到一比三的惊人比例，平均每三个百姓，就要供养一个士兵，这谁吃得下这么消耗？
自己的官场班子和各种政策，可都是要钱粮才能推行下去的。
可陈谓然就算是砸锅卖铁，也得把这些人养下去。
毕竟，如果他不要，这些精锐也很可能转手就成为安家对付他的利器。
无论是屯田开荒，还是开源节流，都不可能解决眼下的情况，除非他现在能拿出某种暴利般的技术，短时间内收敛到海量的财富，就像是玻璃、或者是什么蒸馏酒之类的东西，然后就有一帮子缺大心眼的商人捧着金银珠宝来抢购。
但这个世界，可全都不缺少这些。
陈谓然不仅是文科生，后来更是在社会上又打拼了不少年，上学时学的那些东西，或许现在还能用上，但却是半点都想不起来了。
唯一能想到的办法，就是利用自己目前的兵力优势，趁着周围这一圈邻居都不敢大打出手的时候，赶紧去多抢一些地盘。
至少，要熬过接下来的一年。
由于魏、苗两家的入寇，凉郡本年的春耕已经废了一大半，唯一的幸事是保全了不少百姓，但从另一方面讲，却又是平添了无数要喂的嘴。
“苗地，魏东...呵，若是今年粮食不够，便去你们那取！”
陈谓然正在想着的时候，只见官道上忽然迎面奔过来一个骑兵，对方一看见这里凉郡的旗帜，几乎是喜出望外的喊道：
“急报，急报！”
“郡城急报！”
“快去禀告王爷，王府昨晚被贼人入侵，郡主，郡主被掳走了！”
陈谓然正想把那人叫过来仔细询问，听到他的喊话，此刻竟直接勒住战马，手背上青筋毕露，手死死扣住缰绳，几乎要勒出血来。
但他却是丝毫不自觉手上的疼痛，随着他的停下，两万骑兵随之勒住缰绳，数千战马仰头长嘶，官道上顿时杀气横生。
“回郡城！”
陈谓然只沉默了片刻，周围的将士，却是觉得已经过去了很久一样，看到凉王动了起来，他们才敢跟在后面。
那名骑兵着急的举起手里的一封信：“王爷，这里还有一封那些贼人留下的信，长吏大人让我把这信交给您。”
“拿来！”
陈谓然再次停住，随后，那名骑兵飞快地将信送了过来。
“然哥......或许说，凉王爷。
见字如唔，上次见面时，吾二人尚且一同赏雪，如今重逢，竟已是两军对垒，生死仇雠。
余女子也，此刻不免叹息造化弄人，人生在世，万种念想，此刻吾二人偏偏是走向最令吾痛苦的道路。
吾本不愿以独孤相胁......”
读到这里，陈谓然嗤笑一声，自言自语道：“你本不愿？哈哈，不愿？”
“魏人曾允诺，魏苗二家守望相助，齐攻凉郡，替苗人夺取容身之地。
或许你并不知道，苗人在去年的冬天里，不得不将自己储存的粮食捐献了一大部分给你的军队，许多苗人，直接饿死在家中，吾父愧见族人，悬梁自尽，吾为苗人族长，而同胞如今水深火热，死活不由己处，万般无奈，与君为敌......”
“若君承诺，放吾及大军回归苗地，自此之后，苗人永远称臣纳贡，永世不忘君大恩大德，小女子必然也......”
末尾还有几行字，却是已经让人猜到了写的内容。
陈谓然看到这里，大笑两声，随即将信纸撕的粉碎，猛然吼道：“全军都有！”
“喏！”
身后骑兵再次咆哮着回应。
“回凉郡！”
从凉郡一路通往魏东的管道上，魏人的尸骨随处可见，这一战过后，魏人主力战死的人数超过了四万人，东魏帝才整起一支队伍，还没威风几天，就又被打回了原形。
但他此刻却是悠悠哉哉地坐在马车上喝着小酒，在两边大军的保护下正在撤回魏东，看上去，他并没有因为吃了大败仗而有任何不愉快的情绪。
相反，似乎还心情不错的样子。
“这一次，孙家的全部头面人物尽数战死在了楚国，麾下两万多私兵，全都归了我，我魏国的祸害源头，这次终于是死绝了......”
他举起一杯酒，随意洒向车窗外面，眼中闪烁着快意：
“当时连发那么多狗屁圣旨，解除了我的兵权，调走了南郡的十几名将军，尽数换成你们派来的那些酒囊饭袋！
你们孙家上下，想必是得意极了。你们知不知道，就因为你们的这些勾心斗角，我的同袍弟兄们，尽数战死在南郡！”
“马革裹尸、战死沙场，乃是男儿本分，可我不能容忍，弟兄们因为这种肮脏的陷害而白白牺牲。”
“对我、对他们下手的人，我一个都不会放过。”
“你们这些人，都好好等着吧，不要让我找到你们的时候，早早地死了......”
车厢里的呢喃和叹息，最后全都留在了楚国的风中，回到魏东的，只是一个要替自己和将士们报仇的皇帝。
外面忽然从车窗扔进来一个纸团，东魏帝愣愣的看了一会，才慢慢展开纸团。
上面只有简单的几句话，东魏帝看了，面无表情，随即闭上眼睛，从牙缝里吐出咬牙切齿的几个字：
“终有一天，你们这一男一女，要把魏国毁掉。”
......
凉郡图城。
据说，以前这里还是座小城的时候，正赶上苗人大肆入寇，楚国开国皇帝起全国半数兵力，倾力攻打，在这里大败苗人，阵斩五万，当时城中几乎全是苗人的尸体，因此，那座城就被人们称作“屠城”。
后来，才慢慢地变成了图城。
如今，这里又被苗人占领了。
当时在这里立的太祖皇帝庙，在苗人进城的当天就被掀翻了，在长老的命令下，将士们很是兴奋的在庙里胡作非为，连解开裤子撒尿的都有，极尽侮辱之事。
一座庙尚且如此，这里世世代代居住的楚人，自然也成为苗人发泄的目标了。
一个小巷口，几个苗人士兵正嬉笑着扯住一个楚人少女，后者明显已经饿了几天，根本没有多少力气反抗，眼泪在眼眶里徒劳的转动，她想着还躺在家里的母亲，有气无力地推开那些手。
没有人想要在这时候出来。
但家中的存粮实在是一点都不剩了。
少女用来买粮食的几十个铜板在推搡间掉到了地上，那些苗人看了，都赶紧去捡，少女想趁着这时候逃跑，但不知是谁，猛然扯住她的衣服。
只听撕拉一声，劣质的布料直接多出一个口子，露出里面的肌肤。
士兵们的眼神瞬间被吸引了过去，他们的呼吸急促起来，面面相觑间，几乎都确定了彼此的想法，便狞笑着包围住了那个少女。
“你们在做什么！”
一声怒斥从身后响起，那些被打断兴头的士兵脸上也愤怒起来，他们转过身，看见了呵斥他们的人，顿时吓灰了脸。
“滚！不长眼的东西！”
一个中年人阴森森的说道，那些士兵却再无怒容，吓得作鸟兽散。
呵斥他们的，正是大族长蓝娘。
她不知何时出了县衙，带着十几名侍卫四处巡视，只是这片刻的功夫，这样的事情，就见了两起！
“你......”
蓝娘瞥了一眼那个少女，正想问她有没有事，但那个少女却惊恐的后退一步，眼里同时露出恐惧和仇恨两种神色，紧接着，她捡起地上仅剩的铜板，迅速逃走了。
“呵呵......”
蓝娘心想就是自己把这些族人带进来祸害楚人的，现在这样做，跟假仁假义又有什么区别？
“二叔，我准备下一步带着大军撤出凉郡。”
她缓缓说道。
那个中年人沉思片刻，问道：“撤回苗地去？”
“不，”蓝娘语气冰冷，不像是在开玩笑：“我要带着大军，去他楚人的内地逛一逛！”
“你把这些士卒的性命当做工具吗？”
二叔一向对蓝娘有求必应，但现在，却是罕见的露出一丝严厉的语气：“楚人的皇帝不是好惹的，我听说他......”
“那个皇帝，已经死了呀......”蓝娘轻轻的说道，想起告诉自己这个消息的人，她的语气里不由自主带上了点恨意。
“楚人内部现在乱的很，我们现在回头，肯定会迎上凉王的主力，凭我们这些已经毫无战心的士卒，下场则是必败无疑。
您记不记得黑苗族长花石可，那时候，咱们白苗几乎要到了被他赶尽杀绝的地步，可最后，他还是没能从凉郡打出去，硬生生被凉王从外面带进来的援兵逼死在城里。”
说到这里，蓝娘再次叹了口气：“到今天，我都只能说我远远不如那位黑苗大族长，所以，我怎么还能用侥幸去面对凉军，而且，您再看看，如今城中的族人们，岂还能当战士么......”
看了一眼闭口无言的二叔，她喟然长叹：“与其愚蠢的死在和楚人的交锋中，不如给他们，也是给凉王一个深深的教训！”
“永远永远，不要让你的对手有喘息的机会！”
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