随着夏至往后，天气便一天接一天的炎热起来，远处在外的人唯有走到林地里，才能获得一丝清凉。
战马的马蹄重重踏上干燥的黄土，来回碾了一下，随即扬起小片尘土。
满是老茧的手轻轻拂过马背上的鬃毛，安抚着有些躁动不安的战马，西魏帝左右环顾着四周，这时一阵狂风飒飒吹起，周边顿时响起滚滚林涛。
“陛下，看这样子是要下雨了，让将士们避避雨吧。”
一个校官骑着马赶上前来，小声说道。
西魏帝闻言皱起眉头，片刻后，他和几名将军一同打马来到一颗大树下，旁边的亲军递上蓑衣让几人穿上，身后的士卒们也同样穿上雨具，然后在雨中继续行军。
这次的目的是要长途奔袭北安的一座重镇：檀城。
此处盛产名贵树木，也算是北安国财政的一大来源之一，同时处于关键地带，若是北安国继续占据这里，将会对西魏军的下一步攻势极其不利，甚至可能会影响到他们的粮道运输。
因此，当几名将军提出这里的重要性时，西魏帝便当机立断，用一种堪称鲁莽的举动直接发起了这次突袭。
他先是命令全军大摆宴席，对外放出消息，说西魏大军准备修整数日，同时军中开始打造攻城器械，做出了要铆足全力攻打大城池的姿态。
自己则在当晚就点出了近两万人精锐，走山路，挥师急行军奔袭檀城。
整整四百里路程，而他只用不到三天的时间便带领大军靠近了檀城，全军处于半休整状态，一边休息，一边开始准备简易的攻城器械。
由于他几天前的虚张声势，北安国倒是把注意力大多集中在南部，因为那儿也面临着东魏军的威胁，西魏东魏两家同时大军压境，让北安国现在只能被动防守。
但不排除一个可能，北安国有聪明人看出了西魏的计策，此刻已经在前面布下了天罗地网，可那种可能性太低太低，西魏帝从心底祈祷，绝对不要发生这种情况。
他坐在树下漫无目的想着事情，眼神忽的被前方一个瘦弱的士卒吸引了去，那个士卒脸上气色十分难看，正艰难嚼着军中发下去的干粮，刚吃了几口，忽的就捂住嘴，猛地呕吐起来。
周围一小部分人骚动起来，校官快步走了过去，先是问了几句，然后又看了看他的舌头，对走过来的西魏帝简洁的说道：
“肠游病。”
“什么？”
西魏帝后退了一步，对着周围大喊道：“所有人不准靠过来，叫军大夫过来，其他人看看你们的同伴有没有气色不好生病的，不准隐瞒，立刻报出来！”
片刻后，他脸色难明的看着那二十多个生病的士卒，旁边一位将军凑到他身边，直言不讳道：“肠游病医治起来很难，而且若是在军中大规模传播开来，恐怕咱们这次奔袭就肯定失败了。”
“韩将军，你有什么意见？”
西魏帝看了他一眼。
这位韩将军已经有五十多岁了，虽然已经是鬓发苍白，但锐气不减当年，更有数十年戎马厮杀的经验，算是西魏帝现在军中最得力的臂助。
“现在只有二十多名士卒得了这种病，陛下您若是不忍心，就让臣去做这件事，”
韩将军咬咬牙，不去看旁边地上那些有气无力的士卒，对着西魏帝狠狠说道：“杀了他们！”
“这怎么行！”
西魏帝低声吼道，他指着那些士卒，手都在颤抖：“将士们离开家乡，丢下父母妻儿，就是帮朕出来重整大魏江山，现在你说，你说要朕去杀了他们？”
“大军不能按时抵达檀城，就有可能被北安国的人发现动向，到那时候有危险的就是我们这两万人！”
韩将军怒道：“陛下，爱惜士卒性命不是错事，二十多人的性命，比起覆军杀将的危险，您难道做不出选择吗？”
“这不行......”
西魏帝在韩将军愈发恨铁不成钢的眼神中，痛苦的闭上眼睛，喃喃道：“朕的夙愿就是重整大魏江山，让魏国百姓们过上好日子，现在江山未整，就要先拿忠于朕的士卒开刀，这是什么道理！”
“臣说过了，您要是不愿意，就让臣去做！”
韩将军声音嘶哑，他身上的甲胄都被雨淋湿了，但仍是目光炯炯的看着西魏帝：
“今晚，臣就会派亲兵杀掉这些患病的士卒，若是事发，请陛下但拿臣治罪无妨！”
他霍然转身，西魏帝一直压抑的怒火终于在此刻爆发：
“朕说了，不准杀他们！”
他一字一句，咬牙切齿的说道。
韩将军的脚步僵住了一下，随即又缓缓向前。
一步，两步...直至身影在喘着粗气的西魏帝面前彻底消失。
后者愣愣的看着愈发沉重的雨势，眼神里浸满了复杂。
当夜，风雨大作，一顶顶粗糙的帐篷在林间搭建起来，烧开水的炉子一晚上都没停过，雨声像是打在帐篷顶端的拳头，敲得人难以入睡。
西魏帝身为皇帝，条件自然是比普通士卒要好一点，但他历来不讲究太多，此刻也像普通士卒一样蜷缩在帐篷里，只是身上多裹了件老羊皮毯子。
有别于东魏，西魏帝的日子并不是很好过。
魏地西部虽然向来是主要产粮地，但最近年成不好，粮食产粮至少减了三成，同时这里的铁矿也相当稀少，想维持大军的正常铁器损耗，还得通过商人来买。
因此西魏现在出征大军的规模，只能勉强维持在十万人上下。
所幸北伐的进展比较顺利，北安国两面受敌，本就不多的军力还被平摊到各座城池里用于防守，长期处于被动挨打的局面。
北安王秦起谋倒是没了以前的魄力，若是他敢于把所有大军集结起来与西魏东魏做出拼死一搏的姿态，这两方倒还可能投鼠忌器，不敢动作过于激烈。
但如今秦起谋手上也就是那几万人的可调动兵力，防的了前门防不住屁股，不管丢到哪，另一边都肯定要挨打。
魏地的局势便是像温水煮青蛙一般，若是再过两个月还没有外力干涉，北安国的覆灭几乎就可以预见了。
早上起来的时候，西魏帝感觉脑袋发沉，踉踉跄跄地从地上爬起来后，亲兵已经端来了热水和早饭，他匆匆洗漱完后，看着早饭只觉得有说不出的反胃。
昨天的那二十几名士卒已经被集中起来，军大夫一整夜都在给他们熬药照顾他们，可今天一早，韩将军就步履匆匆的走进来，小声告诉西魏帝，军中又发现了十几个患了肠游病的士卒。
所谓肠游病，也就是今天所说的痢疾。
往往在古代的时候，这种病一旦出现，若是没有及时处理，都会发展成大规模的传染，带有极高的致死性，就是俗话所说的瘟疫。
韩将军的做法不能说他正确，但却是最合理的做法。
因为行军紧急，军中根本没带多少用于治疗这种病的药材，军大夫所用的药一半是自己带的，另一半还是带了几名士卒，连夜去周围山上采摘回来的普通药草。
换句话说，就算西魏帝现在命人全力救治患病的士卒，也根本救不活几个。
多余的时间只有这上午半天了，他们今天必须要加紧赶制攻城器械，因为最迟攻城的日期就是明天。
西魏帝走进了一座用来安置患病士卒的狭窄营帐，片刻后便匆匆走出，他不敢去看那些士卒绝望的脸，只能加快脚步逃离。
雨势已经变小，仅有一道朦胧不清的雨幕还伫立在天地间，在这种天气下发起突袭，绝对是无往不利。
西魏帝跟着十几名侦骑冒险靠近了檀城，远远眺望着那座雨中的城池，眼神也随着雨水越发冰冷。
一面安字大旗在城头耷拉着，雨水打湿了旗帜，但城头的士卒也懒得去拨动，他们裹紧身上的蓑衣，三三两两聚在一起勉强取着暖。
西魏帝的眼神忽而明亮了起来，他脑子转过弯来，自己军中没有药救治那些士卒，可檀城是座大城，里面的行商很多，要什么都有。
“让韩将军准备一下，今晚就攻城！”
“陛下，会不会太仓促了些？”
另一位将军斟酌着语句，谨慎说道：“攻城器械尚且还没能赶制好......”
“那玩意已经赶制好大半了。”
西魏帝淡淡的说道：“檀城现在毫无防备，我们多等一会，事情就多一分波折的可能，根据情报，檀城守军不过五六千人，我军全力进攻，必然能打他们个措手不及！”
大队的兵马尽量压低声音，来到檀城外一里处。
夜色愈发深沉，雨势一转白天的轻柔，到了晚上就愈发狂暴，一滴滴雨水像拳头般重重砸到蓑衣上，附带的寒意更是刺骨三分，让人不由自主地打颤。
虽然魏军的处境极端恶劣，但城头的守军更是不堪，许多人干脆就躲在城楼里避雨，而少数还忠于职守的人，城头那点可怜的火光根本照不到城底，他们站在城头就算是看瞎了眼也看不到那些魏军。
一队队步卒已经各执其职，前方的人拿着攻城大橹准备保护身后的同袍，中间的人则是拿着长梯等物，随时准备登城。
弓箭在这种天气几乎无法使用，全军尽两万人从三面包围住檀城，魏字大旗在狂风暴雨中猛然扯开，拿着长梯的士卒站在长梯底下，用尽全力压住梯子，让身后的同袍踩着梯子攀向城头。
一场攻城在潇潇雨声中开始，魏军忍受了数天的急行军，接着又是两天的暴雨临头，心里的火气全都发泄在檀城的守军身上。
说起来，檀城的这些守军以前也是他们的同袍，在后世人的记载中，这次攻城更可能被称为是一次“同室操戈”般的自相残杀。
漫漫历史长河中，区区几个士卒的感受，又有多少人能够挖掘出来。
西魏帝的预料是正确的，城内大部分守军直到临死前都没能组织起一次反击，大部分人在梦中就做了刀下鬼，攻入城中的士卒太过于慌乱，一进城便大肆屠杀，等西魏帝的命令传出去的时候，此时已是黎明时分了。
檀城的守将和县令尽皆吊死在各自的住宅中，他们的家眷被突然闯入的士卒尽数杀死，西魏帝看着他们的尸体，过一会才转过身来，问道：
“我军伤亡如何？”
“极少。”韩将军露出一丝笑意：“檀城已经重新变成了大魏的疆土，我军已经接手了全部城门，俘虏约有两千多人，大部分人被臣打散了补充到各处，希望陛下不要怪罪臣僭越了。”
“将军治军有方，朕怎能胡乱怪罪？”
西魏帝又叹了口气：“老将军，这些日子辛苦你了。”
“臣愿为大魏死而后已！”
又随意谈了几句后，他目送着韩将军大步离去，西魏帝忽的感觉又是一阵头晕目眩，眼前一阵恍惚，此刻只觉得疲惫不堪，很想睡一觉。
于是便在台阶上坐下，怀里搂着铁盔，长刀横在膝头，整个人不由自主地低下头昏昏睡去。
“陛下，陛下！”
几名亲兵刚好进来，看见皇帝这般作态，一个个大惊失色，试了一下皇帝额头的温度，便赶紧叫嚷起来：“去请大夫！快去喊大夫！”
皇帝的额头烫的吓人。
一个亲兵将皇帝抱起，就近找了个干净床铺，其他人赶紧去烧热水，将热水浸泡过的毛巾放到皇帝额头。
过了一会，大夫急匆匆赶来，拿掉热毛巾后，又摸了一下皇帝的额头，让人换上冷水浸泡的毛巾继续敷着，接着又让人去城中找药材，自己拿着一块毛巾，在旁边的热水里泡了一会，开始熟练地擦拭起皇帝的上半身。
秦将军等人站在屋外忧心忡忡的看着，也不敢进来打扰，老将军站了一会便急忙离去，因为昨夜冒雨作战，许多士卒都出现了类似的症状，几乎一夜之间病倒了近千人。
而他不知道，这仅是一场大疫的开端。
过了几日，病情稍有好转的士卒们终于可以站起来，在军营四周稍微溜达溜达，不少人拿着新发下来的军饷钱起了心思，毕竟这些军中汉子平日里娱乐项目也不多，现在正好驻扎在一座城内，于是出去喝酒的喝酒，狎妓的狎妓。
其中就有几个患了肠游病的士卒。
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