“侯爷快谢恩吧。”黄偐的声音近似哀求。
“臣，谢主隆恩。”王贤这才缓缓下跪，磕头谢恩。
见王贤跪下谢恩，朱棣也是松了口气。他现在只有一个念头，就是赶紧退朝，结束这场作茧自缚，自取其辱的拙劣表演。
哪知王贤话锋一转，又昂首道：“但不敢接旨。”
“为何？！”朱棣只觉着一阵阵气血上涌，嘴唇忍不住的哆嗦起来。
“因为臣遭百僚弹劾，在证明臣无罪之前，不敢接受任何封赏。”王贤缓缓说道。
见王贤蹬鼻子上脸，朱棣额头青筋直跳。群臣看的心惊胆战，但着实有不少人暗叫痛快，屈服在朱棣的淫威下这么多年，他们终于看到了有人敢打皇帝的脸，实在是三生有幸！看过一回这辈子都值了！
所有人瞪大了眼睛，不想错过任何一个瞬间。
朱棣已是骑虎难下，前所未有的屈辱和愤怒充盈着他的全身，就是当年为躲避建文帝的迫害，装疯****喝尿，那份屈辱也赶不上今日的一半！
但残存的理智告诉朱棣，这时候不能不忍耐！因为那五份军报上的噩耗，足以压垮他的江山社稷！
朱棣深吸一口气，定定心神对王贤道：“不遭人妒是庸才，区区捕风捉影之说，爱卿不必放在心上……”
“空穴来风未必无因，臣请皇上彻查，还臣一个清白。”王贤却依然坚持道。
“不必了！朕说不必就是不必了！”朱棣猛地一拍桌子，勃然发作起来，但发作的对象却是那些受命攻击王贤的大小官员：“这阵子从科道到六部，有些人，扇阴风，点鬼火，一片风言乱语！朕在这里跟尔等说明白！王贤是朕的股肱，国之砥柱！是他出生入死，战于疆场，尔等才能在京城安享太平！才能吃饱了撑的没事儿做，整天鸡蛋里头挑骨头，不惜污蔑功臣来沽取直名！”
那群官员被朱棣骂得狗血喷头，心里头更是叫起了撞天屈，‘陛下啊！不是你让我们当托的吗？！’但这时候也只能一声不吭，任由皇上发泄。
看着这些家伙一个个面如土色，那些没掺合的官员忍不住幸灾乐祸起来，偏还得强忍住笑，一个个表情古怪至极。
“朕今日把话放在这里，谁要是再敢拿那些莫须有的罪名攻击乐安侯，朕定斩不饶！”朱棣整个人站起来，杀气腾腾的重重拍案，眼前一阵阵血红之色，只觉眼前的王贤幻化成了从地狱中逃出恶魔一般……
王贤这才领旨谢恩，不再继续矫情。
“退朝！”听到王贤谢恩，黄偐竟有如蒙大赦之感，赶忙变了调的叫唤起来。
“臣等恭送皇上。”百官赶忙俯身叩首。
朱棣本就是站在龙椅前的，拂袖想要逃离这让自己受尽屈辱的地方，却一阵天旋地转，身子向一侧软软的一歪。幸好旁边太监赶忙扶住，才没有一头栽倒在地上。
群臣这时候全都俯身在地，倒没有看见这一幕的……
等群臣抬起头来，朱棣已经在一众太监的簇拥下，不见了踪影。
公卿大臣们从地上爬起来，忍不住纷纷望向王贤，心中砰砰直跳，目光中满满都是畏惧，没有一个人敢上前和他搭话。
王贤也不看百官，站起身来，拍了拍膝盖的浮尘，便径直扬长而去。
等到王贤走远了，百官这才敢动弹，一面向外走，一面忍不住交头接耳的议论起来：
“我怎么感觉像是在做梦？”
“可不是吗？昔日的霍光、曹操也不过如此吧……”
“何止，今上可不是昌邑王、汉献帝啊！”
“哎，今日这一场倒是痛快，只怕埋下株连九族的祸根！”
“没有这一场，皇上难道就不会诛他九族了？”
“也是，横竖死路一条，干嘛不痛快一点？他还真敢啊……”
“未必，今上可不是十年前的今上了……”
“你什么意思？”
“我什么都没说……”
杨士奇和杨荣走在最后头，看着百官渐行渐远，听着那些议论声渐渐消失，两人对视一眼，都从对方的眼中看到了浓浓的忧虑，这才转回内阁。
回到内阁坐定，二杨依然有些魂不守舍，久久不语。直到金幼孜推开门进来，大声嚷嚷道：“看这五份军报！”
听说金幼孜将军报的内容拿回来了，二杨这才定下神来，杨荣起身赶忙将五份军报抓在手中，和杨士奇传看。只见——
第一份军报说的是，数千蒙古骑兵出现在北直隶沧州一带，击溃了瀛洲卫，截断了大运河！
第二份军报说的是，佛母回到山东，率领白莲教大败张辅的军队，围攻济宁城，正与守卫运河的郑和军队激战！郑和军寡不敌众，如果没有援兵，必定支撑不了多久。
第三份军报说的是，太子一行被困在济宁城中，形势岌岌可危。济宁知府向朝廷请求火速救援。
第四份军报说的是，辽东的朵颜三卫突然进逼山海关，说是关外去年冬天大寒，冻死牛羊无数，请皇帝赈济。
第五份军报说的是，在宣府巡视的太孙殿下队伍，遭到来路不明的蒙古人攻击，现已躲入河套，失去联系，宣府守军一面紧急调动寻找，一面向博尔济吉特部求助，希望如果发现太孙殿下，能够提供保护。
五道噩耗就像五座大山，压得皇帝不得不弯下腰来！朱棣一点也不怀疑，如果自己执意要杀王贤，这大明朝立即就会天下大乱！这才是朱棣无论如何也不能承受的打击……
看完军报，二杨恍然大悟，杨士奇长叹一声道：“怪不得！怪不得！”
虽然他没说怪不得什么，但另外二位都知道他说的是，怪不得皇帝的恨不得将王贤碎尸万段，却不得不放过他，还得对他虚与委蛇……
“太毒辣了！太疯狂了！”杨荣摇着头，难以相信大明朝居然有臣子敢做出这样的事情！
“是啊，王贤疯了，他是故意要让皇上低头出丑……”金幼孜也失魂落魄道：“想不到我大明朝居然出了个曹操……”他还是难以置信，看着二杨道：“那些截断运河的蒙古骑兵，不可能是王贤派出的吧？”
“那些蒙古骑兵是汉王从辽东雇来的，后来汉王兵败，海路断绝，他们回不了辽东，便在山东境内流窜。”杨士奇沉声说道：“想必是王贤派人将他们收服，利用骑兵的优势，躲开重兵把守的山东段运河，绕到沧州发动了突袭。”
“这一手，”金幼孜素来相信杨士奇的判断，喃喃说道：“实在太致命了！”
大运河是北京城的主动脉，北京城百多万军民，每日所需物资的数量极为恐怖，贫穷的北方各省根本无法供给，全靠大运河从富庶的江南一带吸血过来供养。这些大学士十分清楚，一旦运河被切断，江南的物资供应不来，京城三天之内就会出现短缺，半月之内就会出现饥荒，最多一个月就会变成人吃人的人间地狱……
“那朵颜部是怎么回事？”金幼孜又问道：“他们凑什么热闹？”
朵颜部便是当初朱棣从宁王手中借来的蒙古铁骑，后来在靖难之役中立下奇功。朱棣夺位之后论功行赏，将朵颜部分为三卫封在辽东，号称朵颜三卫。只是这些蒙古人素来认钱不认人，对明朝并没有多少忠诚的念头，所以汉王才会借兵成功。
不过朱棣的威名之下，朵颜部还是十分老实的，这次突然大举出现在山海关外，实在令人费解。
“应该是王贤派人联系的他们。”杨荣缓缓道：“既然汉王能从他们手里花钱雇兵，王贤花点钱，自然也能让他们配合一下……”
“如果只是这样，皇上也不会担心。”杨士奇却神情凝重道：“关键是关内这数千蒙古骑兵，是朵颜部必须要救回的。”草原上全民皆兵、实力为尊，谁的男丁多，谁就是草头王。加之被大明连年讨伐，如今人丁单薄，元气未复，若折了这几千蒙古兵，朵颜部会实力大损，被其他部落趁机消灭也有可能。
“嗯。”金幼孜点头道：“这样说有道理，朵颜部应该是为了救回蒙古骑兵，蒙古骑兵也应该是为了返回关外，”说着不解道：“那为何他们不直说呢？非要找一些奇怪的借口。”
“应该是王贤在捣鬼……”杨荣沉声道：“他很清楚蒙古人的想法，借口帮他们脱身，驱动他们帮自己造势。”
“差不多是这样，但谁也不敢赌，”杨士奇神情凝重的缓缓道：“蒙古人对京师形成夹攻之势，不管是真是假，都必须做最坏的打算。”山海关是京城的北大门，沧州是京城的南大门，北大门有人扣关，南大门更是直接被攻陷。京师震动，社稷不安，换成谁是皇帝，都会急火攻心，什么也不顾也得全力解除这近在咫尺的危机！
“那太子太孙殿下又是怎么回事？”金幼孜又不可思议道：“二位储君难道不明白，皇上此时把他们遣出京城，其实是爱护他们。他们此举只会适得其反，惹祸上身啊！”
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