既然今日喝不到好茶，张藩台便让人将剩下的茶叶用罐子密封起来，问贺知府道：“方才说到哪了？”
“说到第一路钦差，是纪纲的心腹，宣大那边肯定不会出问题。”贺知府笑笑道：“藩台还说他们站错边了。”
“不错，”张藩台缓缓道：“太子爷人是不错的，但手里没有兵，又不够狠，怎么能斗得过他两个如狼似虎的弟弟？我早就说过，太子被废是早晚的事儿。怎么样，现在基本成定局了吧？”
“藩台英名。”贺知府赞一声道：“那另一路钦差呢？”
“另一路现在大同，是英国公的弟弟张輗。”张藩台道：“这一路派什么人，都是汉王殿下说了算的，本来以为会派个老成点的来，不过也可以理解，英国公从安南凯旋而归，如今正炙手可热，可能王爷也想卖他个人情吧。”
“这张輗是个什么路数？”贺知府问道。
“说起来，我们还是本家，是以本官派张安去大同给他请安，结果……”张春淡淡一笑，捻起一点茶果慢慢咀嚼起来。“张安，你讲给贺大人听听。”
“提起这位小爷来，那乐子可大去了了。”随侍张藩台的心腹张安笑道：“在京里就是出了名的纨绔子弟，如今大同总兵以下，有不少是他老子和他大哥的部下，又要巴结他这位钦差大人，哪能不竭力讨好他？”说着嘲讽道：“到了大同之后，这小爷就没回行辕住过。”
“那他住在哪？”
“白日酒楼夜里青楼，那叫一个快活。”张安淫笑道：“听说最出格的一次，他同时一百个妓女陪他睡。还有个花头叫‘走马观花’，他骑在马背上，那些妓女打扮得花枝招展，在路边对他搔首弄姿，他看上哪个，就拉上马来，当众行淫。”
“这跟庆成王有一拼了。”贺知府听得心向往之道。
“他还开赌局，让那些武官跟他赌，一天能赢几万两银子。”张安道。
“那肯定的。”贺知府道：“换我也能赢那么多。”
“总之才去没多久，这位小爷便把大同搞得乌烟瘴气，鸡飞狗跳，他还怎么有脸查案子？”张安笑笑道。
“不错。”贺知府颔首道：“这位公子是出来逍遥的，压根就没有办案的念头。”
“管他呢，反正人家是勋贵世家，办砸了差事又怎样。”张藩台淡淡道：“不管怎样，三路钦差是没威胁了，倒是晋王这边……”说着声音压低道：“太妃去的蹊跷，而且据说，大殿下父子也失踪了。”
“啊？”贺知府吃惊道：“失踪了？”
“嗯，是王府的内线传来的消息，应该不会有假。”张藩台道：“还说晋王已经软禁了广昌王。”
“这个节骨眼上，晋王府乱成这样，恐非我等之福。”贺知府有些纠结道。
“是啊，据说皇上对太妃娘娘这位皇嫂很是敬重，皇上肯定要查明她的死因的。”张藩台道：“大殿下父子失踪，也是盖不住的……不过有汉王和赵王帮着说话，晋王殿下还是能过去这一关的。”
“那藩台担心的是？”贺知府轻声问道。
“本官，唉……”张藩台叹气道：“只怕重蹈臬台大人的覆辙。”
贺知府明白了，原来张藩台怕这差事落在他头上，说不得，又得交给朝廷一份带有玄幻色彩的奏报，到时候被弄去和臬台大人做伴，就彻底鸡飞蛋打了。
“下官倒是想替藩台接过这副担子，可惜位卑言轻，落不到我头上。”贺知府想一想，突然眼前一亮道：“不如，让咱们那位钦差大人，能者多劳吧。”
“喔……”张藩台闻言神情一松道：“好主意，我这就写信给王爷，让他想办法把这差事交给咱们钦差大人。”说着又嘱咐道：“这样他更不能死了，一定要把他治好！”
“下官明白。”贺知府应道。
此时，那位一定不能死的钦差大人，正面色如常的与从汾阳返回的吴为说话。
“这个药效很短啊。”王贤看看自己，又没了病容。
“是药三分毒，药效长的就成毒药了。”吴为无奈道：“下次大夫来之前，大人临时服用一丸就是了。”
“也好。”王贤点点头道：“怎样，汾阳之行收获如何？”
“收获很大，我一件件讲给大人。”吴为想一想道：“我们按照大人的吩咐，到了西北百八十里外的汾州城，说来也巧，正赶在那赵知县的家眷扶灵回乡，我和闲云少爷一合计，当时就没露面，而是第二天悄悄跟他们出城百里才现身。我们说自己钦差大人的手下，为了表明身份，还亮出了锦衣卫的腰牌，他们才相信我们……”
说着，他把当时的情形，一五一十讲给王贤听……
那赵知县是上一科新及第的进士，河南人氏，才刚二十有五，去年放了知县，携妻来山西上任，谁知道刚一年多，便横遭惨死，家里自然震惊无比，老父亲和他兄弟闻讯赶忙来汾州料理后事。
到了汾州，知州大人亲自接见了他们，陪他们在赵知县的灵前哭了一场，对赵父道：“赵知县身遭横死，魂魄日夜思归家乡，老先生宜速扶灵返乡，择个吉日下葬，也好使他入土为安。”说着拿出一包银子道：“这是同僚们的一点心意，虽然不多，权作丧葬之资吧，老先生万万不要推辞。”说着对属下道：“陪老先生去收拾一下行装吧。”
赵父拿了银子，清点了遗物，便和大儿子接着儿媳，扶着二儿子的棺材，一路洒泪离开了汾州。其实他心里，也对儿子的死满是疑窦，无奈官不与民斗，知州大人和省里都说了，儿子是被白莲妖人作法害死，他也无可奈何，现在见到锦衣卫来查问此案，哪有不配合的道理。
当即便在山坳里，与吴为两个询问起儿媳来，儿子到底是怎么死的，这一年又发生了什么。
赵知县的妻子回忆道：“亡夫上任后，发现恶霸欺男霸女、甚至杀人越货的案子积压如山，汾州百姓痛苦无比。他是立志要造福一方，不负圣恩的，于是便着手查办案件，谁知刚抓了几个疑犯，就遭到上司的训斥，让他不要乱来。亡夫说我怎么是乱来呢？他们杀人犯法，难道不该抓么？上司却说不该抓。亡夫愤懑道，山西难道没有王法了吗？上司答道，山西有王法，但是晋王的法。山西地里是晋王说了算，而咱们汾阳，是庆成王和永和王说了算，那些欺男霸女的恶霸，多半是庆成王的门人，杀人越货的歹人，多是永和王的门客，打狗还要看主人，你明白了么？”
“亡夫性情耿介，当时就跟知州大人顶起来了，说我不明白。我只知道大明朝的王法，是《大明律》，不知道什么《晋王律》，他们犯了法，我就要抓他们！”赵妻道：“结果亡夫拒绝放人，与知州大人不欢而散。之后大半年时间，亡夫顶着上司的压力，着实承办了一批恶人，汾州百姓无不称颂。转到今年，省里突然一纸调令，命他为转运委员，把他调到省里去协办粮草了，亡夫走时对我说，这是他们调虎离山，要把他调离汾阳。但无可奈何，只能上任去了……”
“之后一直到亡夫去世前，他都没回来过，只是写过几封家书，说了说自己的近况。”赵妻道：“到了上个月，差事完事儿，妾身以为他终于能回来，谁知道……”说着呜咽起来道：“谁知等来的却是他的死讯……亡夫的灵柩运回来，我给他收殓。多年的夫妻，妾身能认出，那确实是他的尸身，可他的头颅却不见了……”后来知州大人亲自来慰问，说亡夫被白莲妖人作法害死了，首级估计是找不回来了……”
众人一片黯然，待赵妻平复下来，听她继续道：“知州大人又说，按规制，官府要清点亡夫的遗物，以免有官府的文件遗漏，他还问我，亡夫给我写过信么？我说写过，便将其取给知州大人，”顿一下道：“但最后一封信，被我藏下了。”
“为何这样做？”吴为心中一喜道。
“因为亡夫向来奉公守法，之前的信里，只说家事和一些日常的情况，从不提起公务。”赵妻轻声道：“但在最后一封信里，他一反常态，说可能有人要害他，让我小心为上……我担心信拿出来，自己也会遭到不测，更想着将来给亡夫伸冤，这才将其藏了下来。”
“那封信在哪？”吴为着紧道。
赵妻看了看赵父，赵父点点头，示意她交出来。她便转过身去，从贴身小衣里，摸出一个带着体温的锦囊。红着脸从锦囊中掏出薄薄两张信纸，递给了吴为。
吴为接过来一看，便见满纸工整有力的字迹，上头写道‘差事已经结束，料可数日返家。然亦可能永别于汝，因吾不肯同流合污，或遭上峰戕害。倘若如此，汝切莫喊冤，只当吾是病死，速速返家，请吾父为汝择佳婿改嫁了吧……’
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