“先生，小鼻涕虫又来偷听啦！”
只见金榜的画面里，有蒙童举起肉嘟嘟的小手，朝教书先生打小报告。
门外偷听的小童一听这话，连忙低头，怯生生的将小脑袋瓜藏在窗户之下。
似乎生怕被先生发现。
“什么叫偷听？”教书先生看了看窗外，似乎早就发现了小童的身影，却装作看不见，只是笑道：“知识就是用来学习的，读书人渴望学习知识，怎么能叫偷呢？”
躲在窗户下偷听的小童，听见这话，咧开嘴，笑了。
笑得时候却好像是因为不小心，哗啦一声摔倒在地。
“哎呦！”
教书先生听见动静，连忙将手中书卷放下，出门查看。
只见这身着破旧补丁的小童，原来是因为脚下踮脚的石头一滑，一屁股摔倒在地。
一旁还放着一个装满猪草的竹筐。
小童虽眼中含泪，却抱着头，努力不发出声响。
“怎么摔倒了，有没有哪里摔伤？”教书先生见状，赶紧上前搀扶。
学堂里的小蒙童就像是看热闹般，一个个伸长脖子，朝窗外张望。
“没有，没有……”
身着破旧补丁的小童连连摆手，怯声怯气道：“小西不是有意偷听先生上课，小西没想打扰先生……”
这时，学堂里却有蒙童揭穿了他，大声笑道：“先生，小鼻涕虫就是故意来偷听先生上课的，每天都来，我都注意到他好久啦！”
身着破烂补丁的小童一听这话，顿时羞红了脸。
他哼哧哼哧背起身旁的竹筐，想逃离此地。
“无事，知识就是用来学习的，读书人渴望学习知识，不算偷。”教书先生笑着摸了摸补丁小童的头，重复了方才的话。
小童似懂非懂。
年轻的教书先生声音温润如玉，笑问道：“你躲在学堂外，是想进学堂读书吗？”
补丁小童坚定的点了点头，然而又好像是想起什么，飞快摇头。
“既是点头，又是摇头，这是什么意思？”
补丁小童怯弱道：“小西，小西交不起束脩……”
“原来你连束脩都知道啊，看来是想进学堂喽？”教书先生笑了。
束脩是古代私塾学生与先生的见面礼，自孔圣流传下来。
原来是指十条腊肉，后来又被广泛的视作学费的代称。
“先生，先生，束脩是我告诉小鼻涕虫的呀！”学堂里有小蒙童举起肉嘟嘟的小手，自告奋勇道。
“前些日子我就看到他啦，他背着竹筐偷偷问我，说想进学堂需要准备些什么，但是问完就跑了！”
“还有还有，那天我还看见，他偷偷捡起我不用的废纸，几文钱就能买好多好多的纸，他却宝贝似的藏起来，带回家里去呢，哈哈哈！”
说着，小蒙童举起自己面前原本净白如雪，如今却充满涂鸦的纸张。
此言一出，学堂里的小蒙童们叽叽喳喳，哄堂大笑。
童言无忌，却也最是伤人。
补丁小童原本就内向，此时更是将头深深低下。
“肃静！”教书先生冲着学堂里罕见的轻喝一声，眉头微皱。
他记得自己的束脩并不贵，一个月二十斤稻米，十数个鸡蛋，足矣。
但是这小童却说交不起束脩，可见家中有多窘迫。
怪不得在应是学堂读书的年纪，他却背着竹筐去割草。
教书先生长出一口气，没有问他为什么交不起束脩，而是温声问道：“那你捡这些废纸回去，是想做什么呢？”
“小西，小西想学识字……”
“为什么想学识字？”
补丁小童捏着衣角，低头道：“娘说，识了字，就是读书人，读书人能吃得饱，能穿得暖，还能当大官……”
“小西不想当大官，小西想赚钱，这样就能有钱给娘治病了……”
“你的爹爹呢？”
“爹爹去了很远很远的地方打仗啦！”
说起爹爹，补丁小童的眼睛里忽然亮起了光。
“娘说，爹爹是顶天立地的大英雄，打仗的地方又很远很远，需要等小西长大以后才能回来……”
“小西不明白，既然爹爹是大英雄，为什么娘不愿意小西做英雄，去打仗呢？”
补丁小童仰起头，天真烂漫道：“不过娘不愿意，小西就不做好啦，娘能开心就最重要啦！”
小童似乎还并不明白娘亲口中英雄的真正意义。
听着小童稚嫩的话语，教书先生的眼角莫名湿润。
“先生，请问小西可以走了吗？娘还等着小西回家……”
说着，补丁小童捏紧衣角，懂事的让人心疼：“先生放心，小西下次绝对不会来偷听了……”
教书先生笑问道：“那你不想读书识字了？”
补丁小童犯起了难，怯弱道：“想……”
“想就好！”教书先生笑逐颜开，吩咐道：“在这等我，马上就回来。”
说着，教书先生转身进了学堂。
只见他从屋里取出一册书卷，而后还有一叠洁白如雪的干净纸张。
“这一册是识字用的《三字经》，这是练字用的书纸，先生都送与你。以后若是想来学堂听课，就可以直接进来，不必在外面躲着。”
说着，教书先生顿了顿，看到小童身旁的竹筐，又补充道：“若是白日里劳作没时间，可以下学后再来找先生，先生有空！”
“不不，”补丁小童受宠若惊，连连摆手，小声道：“小西交不起束脩，小西不能要先生的东西……”
“谁说先生不要你的束脩了？”
教书先生笑道：“先生这里正好缺一筐猪草，你送给先生，好不好？”
“这样……也可以呀？”
补丁小童眼前一亮，充满希冀道：“先生还需要其他的吗，小西不仅会割猪草，还会烧水，会劈柴，会的可多可多啦！”
教书先生笑着摇了摇头。
“先生不需要你做这么多事，先生只希望你用功读书，将来能做个有用的人。”
教书先生将头顶的儒冠缓缓取下，而后半蹲着身子，郑重的将手里的儒冠戴在补丁小童头上。
补丁小童站着不敢动，大大的儒冠，和小小的孩童，有一种说不出的感觉。
“先生的老师啊，曾经和先生说过，莫道儒冠误，读书不负人。”
“这句话，先生现在也送给你，”教书先生正色道：“小西啊，先生要你记住，一个国家若要和平，离不开战争，可若是想要兴盛，离不开读书人！”
金榜上的画面，戛然而止。
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