这时的蔡牵看起来却颇为悠闲，漳州外海的一座小岛处，正密密麻麻的停靠着数十艘大船，正是蔡牵船队，他虽号称归降，可船只却并未被官府收编。而沿海的沙地上，这时正架着一艘大型海船，海船长度约有十三四丈，无数蔡牵麾下帮众正在和不知如何到了这座小岛的，数十名民夫打扮之人一同，往这艘新建的东海巨舰上添加木料。
蔡牵则一边抽着洋烟，一边与一个商人在一旁看着这件杰作。
“我说，大老板，小人可都是按您的意思……”一旁一位商人道：“这艘船小人看来，比大老板之前的坐舰还要长出三丈多，在眼下的东海上，大老板的船可以说是独一无二了。”
“不够，再加一丈。”蔡牵淡淡道：“还有，船身高度，照我原先的船，要高一层，少了一寸都不行！老子就是想看看，他李长庚那什么‘霆船’，有多了不起！”所谓霆船，是阮元与李长庚造好战船之后，给战船起的名字。
“可是大老板，咱这船……不是说要去打广东的郑一和乌石二吗？”商人有些不解。
“你懂个屁！”蔡牵骂道：“老子让你造船，你就帮老子造，若是造不好，老子以后让你要多难受有多难受！”
“大老板，你看小人这……这不都已经把最好的木料给老板拿来了吗？这……还都是按市价三成给老板造的。所以大老板，以后在海上……”商人支吾道。
“你方才叫我什么？”蔡牵忽然问道。
“大……大老板啊？”商人看着蔡牵，只觉他眼神之中，总是有一股凶厉的杀气，始终不敢与他正常说话。
“这就对了嘛。”蔡牵拍了拍商人，笑道：“大老板嘛，你说我一个老板，讲究的是什么，有来有往啊？你今日做了什么，我记得住，至于以后有什么好处，这个我先给你保证，肯定有，其他的，你以后就明白了！下去吧，去看看这船还有别的问题没有。”商人听了蔡牵这句话，也如同突遭大赦，忙不迭的跑下去了。
“大老板！”这时，一边的张阿治也对蔡牵钦佩道：“大老板英明过人，小的佩服！以后小的愿为老板打一辈子先锋，万死不辞！”
“这次你明白了吧？哈哈哈哈！”蔡牵想着自己妙计即将得手，也不禁放肆的大笑了起来。
“蔡老板！”这时，一个并不礼貌的声音忽然传入蔡牵耳中，蔡牵等人回头看时，原来是黄葵带着几名下属帮众，走到了蔡牵面前。黄葵面带怒色，对蔡牵道：“蔡老板，你南下那日是怎么回事，你得跟我说清楚！你不是说已经投降了吗？为什么浙江水师还要对我开炮？老子拼了老命，才把老子手下的船都带了出来，可蔡老板，你不仗义啊？咱们之前说好的同进同退，怎么到了你真有困难的时候，就成了一句空话了呢？”
“黄帮主，这话说得就不对了。您是您这新兴帮的帮主，我是我自己帮众的老板，我投降，那不等于您投降啊？再说了，你说我当时都投降了，那也真是自身难保啊？那个节骨眼上，我爱莫能助啊。不过黄帮主，我说过的话，我总要负责任才是。我倒是有个办法，下次您的船要是在海上再遇上这种事，就说您是我属下帮众，那有什么危险，我都帮你受着。不过若是那样的话，咱一家人里有两个帮主，却也不对啊？”蔡牵有恃无恐的对黄葵笑道。
“蔡牵，你以为这几年你手下人多了，老子的船，你就想插手了？没门！老子这新兴帮帮主，是老子手下所有帮众公认的，用不着你说三道四！”这时黄葵自立一帮，称新兴帮，自称帮主，可两年之内，蔡牵由于收并侯齐添、安南余党等缘故，声势已经远远超过黄葵，黄葵只有依附蔡牵，才能在海上继续支撑。
“黄帮主，您对我不客气，没关系，我是个老板，这生意该谈下去，我还是想谈下去的。”蔡牵依然是一副有恃无恐的样子，对黄葵道：“我说了能帮上黄帮主，那我一定在所不辞，可当日被围在披山洋，您也看到了，我没办法了啊？要不谁他妈投降朝廷呢？您也不是不知道，我手下这人比以前多了好几倍，他们是为了我能出死力的，我不得先想着他们嘛？我还是那句话，若是黄帮主也愿意同张大头领一样，与我合兵一处，从此再无分离，那我也对帮主手下一视同仁，绝无半分亏待！”
“蔡牵，你够了！”黄葵眼看蔡牵强迫自己，心中自是有气，也知道在这片海上生活，根本离不了蔡牵，只好讨个没趣，率领手下转身回了自己船队。吕姥看着黄葵，也不禁冷笑道：“又是一个不知好歹的东西，蔡牵，下一步怎么办？”
“留着他吧，现在这个节骨眼上，咱自己人别打起来。而且我也想让他尝一尝，那种找我要饭的滋味！哈哈哈哈！”蔡牵看着黄葵等人已经消失在视线之中，想着自己大计将成，笑得未免也有些放肆。
“那大哥，咱们什么时候出发？”蔡粼在一旁问道。
“不着急，这次咱们投降，要得就是重整旗鼓。在海上，一定要记住，咱的海船若是不能一年一换料，三年一大修，就别他妈跟官府干！阮元、李长庚，老子就让你们亲眼看看，到底什么叫做绝望！哈哈哈哈！”蔡牵言语之间，想着阮元和李长庚必定对自己的新船大吃一惊，那放肆的笑声，就更加无所顾忌了。
果然，一月之后，阮元便在浙江抚院接到了快报，蔡牵船队突然在鹿耳门海域大肆劫掠运粮船只，再次反叛朝廷。而由于蔡牵船上米粮充足，朱濆、黄葵等人也都不得不前往依附。
这次蔡牵的降而复叛，也让嘉庆震怒不已，嘉庆立即对闽浙两省发下上谕，要求玉德、阮元、李殿图等人严加剿捕蔡牵。甚至在嘉庆发下的部分上谕中，蔡牵之名都被削去，只以“蔡逆”称之。闽浙要员亦自清楚，当蔡牵成为蔡逆，也就意味着他的投降之路彻底被嘉庆掐断，之后等待蔡牵的，就只有十恶不赦的大罪和凌迟处死的结局。
蔡牵复叛不久，李长庚和叶机也应阮元之邀，前往抚院商讨日后清剿之事。
“蔡逆啊……”李长庚看着眼前的嘉庆上谕，不禁叹道：“这样说来，蔡牵以后再想着用这诈降之计，却是不能了。皇上称他为逆，他便只有死路一条。只是这篇上谕，却晚了几个月啊。若是早有此谕，唉……”
“西岩兄，玉总制和福建的事，我这几个月来，也一直在看着。”阮元也感叹道：“虽然其中细节始末，我不能一一尽知，但玉总制其言其行，却也不能尽数相信了。以后咱们出兵平盗，却也要注意这一节才是。”
“中丞，我之前与你在梁湖镇初见之时，便曾相告，这玉德绝非善类。也是我等为人大度，一时以为他做了总督，眼前又是海防大计，总该转性了，可不想还是一个样子！”李长庚怒道：“不过好在督抚虽名义有上下，实则不相统属。之后清剿海寇，咱们只自己办自己的，玉德的话，就再也不要听了！”
“是啊，西岩兄，其实眼下真正难办的，还不是玉德之事。”阮元对于海防关要，自然了如指掌，道：“眼下最大的困难，是闽浙水师，虽然之前也有会剿之举，却总是不相统属，我浙江水师只能在浙江迎击蔡牵，既不能保证闽省水师配合，也不能深入闽省追敌。可蔡牵不同，他的船在这闽洋浙洋，可是畅通无阻啊。”
“中丞之意可是……”李长庚听着阮元之语，已然清楚，阮元多半是想让嘉庆要么允许李长庚进入福建追击蔡牵，要么允许李长庚一同指挥福建水师，但自己毕竟只是浙江提督，随意干预福建军务乃是大忌，这才犯了难。但话说回来，这件事却也未必就行不通，便对阮元劝道：“不过中丞也可放心，依我之见，或许过些时日，就能有转机了。闽省水师虽不比我治下所部，却也多有血性之辈，他们眼看着蔡牵日渐肆虐，顶头上司却一味避战求和，他们能受得了吗？或许中丞所愿，也是他们内心之愿，到了那一日，没准还是他们求着咱们去帮他们呢。”
“是啊，西岩兄，眼下浙江自然无事，却也要继续加强防范。剩下的，我二人静观其变，若是有了转机，我们也不能一味如此被动。”阮元道。说罢，他也对一旁的叶机安慰道：“叶生员，这几年陆上保甲之事，也多亏了有你啊，我前日已将你事迹奏于皇上，若是皇上同意，你从明年开始，就是临海的教谕了。”
“大人，小民之前围剿蔡牵，并未立功，大人如此保荐小人，小人实在有些承受不起。”叶机忙推辞道。
“无妨，披山洋一役，结果出乎我等所料，并非你之过。而且就凭你这几年整治宁波台州保甲之功，在我看来，就已经足够做这个教谕了。而且你有了这个教谕之职，日后办事，或许也更方便些。”阮元之意，当是如果叶机做了教谕，其他生员也定会认识到办理保甲的前途，进而在陆地防卫上尽心尽力。而叶机以生员身份得以授官，自也是莫大的荣幸了。
想到这里，叶机也不再推辞，而是谢过了阮元举荐之恩。阮元却忽然对叶机道：“叶生员，你办理保甲，主要是宁波台州二府，绍兴的事，之前没让你参与，是我疏忽。但眼下绍兴有一事我不明其中缘由，还望你帮我调查一番。”说罢，阮元也将苏九妹所在临海村意外遭袭，苏九妹身为村民却不知保甲始末之事告诉了他。
叶机听罢，也一时不解，喃喃道：“中丞，小人虽说不在绍兴，可温州绍兴的保甲之事，小人也听说过不少。按常理而言，这绝无可能啊，除非是……”
可就在叶机沉思之际，门外却传来了蒋二的声音，道：“老爷，不好了，方才杭州将军府来了人，说朝廷里的中堂大人到了。中堂大人方才入得将军府，便将老爷斥责了一顿，现在正唤老爷去呢。”
“中堂？看来萧山牧地之事，朝廷是知道了，这次来的中堂……难道是庆中堂亲自出马不成？”阮元听了蒋二之言，想着庆桂让他前去，他绝难不从，便与李长庚、叶机匆匆道了别。二人眼看海防之事已经议定，也辞别了阮元，各自回宁波、台州去了。阮元则让蒋二备了轿子，匆匆赶往驻防城来。
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