阮元也知道陈文述言下之意，是以并无斥责之语，反而对他问道“文述，朱夫子所言《四子书》之辨，你可知晓，若是知道，便说来与大家听听？”
陈文述道“这……学生却也是知道的，朱子曾言，先王之道，自孔圣人传于曾子，由曾子传于子思，子思再传孟子，孟子之下，先王之道遂绝。是以朱子将圣人所言《论语》，曾子所著《大学》，子思所著《中庸》，与《孟子》一书并立，合为《四子书》，以示先王之道，一脉相传之义。”所谓《四子书》即今所言《四书》，阮元之下诸生听了陈文述这番解释，自也连连点头称赞。
阮元点头道“你所言不差，朱子编定《四书》之理，就在于此。但你方才也已将其中传承之由，一一说出了啊？曾子经先师授业，乃是先王之道的集大成之人，那曾子言行，无论载于何处，都应该被我等了解、修习才是。这《大学》是曾子论道之言，《曾子》十篇同样是曾子论道之言，又何必强分高下呢？只是其中有一点，我见解却与你不同，这先王之道，孟子之下犹有传承，许郑之言，亦是儒家正宗，切不可学了朱子，就忘了许子、郑康成和孔宪公的言行啊。”
说到这里，阮元也对其他诸生道“各位，我清楚，大家平日学习经术之道，也是以《四书五经》为根本，这《曾子》十篇，不见于《四书五经》之内，甚至《十三经》中亦无其名，是以各位平日，用功稍欠了些，也是常事。但正如我之前所言，既然曾子得先王之道，那这曾子十篇，修习起来自是有益而无害。那么曾子所言治学之道，又是如何？曾子开篇即言‘君子既学之，患其不博也’，由此可见，这学习之道，第一便是要博学，要通各家之言，多所采取，方得成学。各位之中，多有八股做得平平之人，若是换了其他学政，只恐不会取录各位。但我看来，各位八股虽不见长，却也已对圣贤之道，有了足够了解，在此之外，多择专长而修习，自然是成学立业之道，诗赋者，兴观群怨之精要，算学者，儒家六艺之根本，治史者，《春秋》大义之承继，舆地之学，实出于《禹贡》，碑版之学，对阐发先王之道，亦不无裨益。是以各位凡有一技之长者，我悉与取录。但各位也无需多虑，我取录各位之时，各位经术之道，我亦知悉，今日在坐各位，经术的功底，也是我认可的。却不是唯求末节，而忘了根本，各位可要记住了。”阮元这番话，既是告诉那些质疑自己之人，自己选才，基础仍是儒家经典，也是告诉各位学生，不要因出身不同而相互歧视，是以下面学生听了，也连连点头称是。
阮元见下面各人对自己已有认可，又道“方才我已说过，曾子治学之言，第一在于博学，可这博学，却不是博而不精、博而不通，更不是劝各位用所谓的‘博学’来自炫多才的。这博学之后，便当有所取舍，有所专精，切不可因博学而自满不前。曾子开篇又言‘多知而无亲，博学而无方，好多而无定者，君子弗与也。君子多知而择焉，博学而算焉，多言而慎焉’。这一番话，便是要告诉各位，博学之后，当通观诸家之言，为己所用，切不可不知取舍，人云亦云，若是不知选择，不分所学之优劣，便又是违了圣人之道了。”
曾子所言“博学而算”，便是希望学生博学之后，当在诸多学说之中有所取舍，颇有今日所言“独立思考”的意味。是以学生们听了阮元阐述，也都连声称赞。
“老师所言不错，只是……”一旁的端木国瑚忽然问道“老师教我等经典，多言许郑与国朝汉学诸儒。可学生看来，这汉学修习，实在是件耗时耗力，却又不为人理解之事。老师总是说，研究先王之道，便应自经典、注疏入手，刻苦钻研，方得其道。可在不知所以然的外人看来，我等也只是些埋首经籍，不问世务的俗儒罢了。倒不如那研习理学心学之人，动辄长篇大论，反显得有才学呢。学生……学生也不是说这汉学之道不对，只是辛苦学习，却不为人知，心中……心中也实在有些不平。”
端木国瑚一边说着，一边也担心阮元听了，会指斥他不学无术，可话一说完，抬起头看阮元时，却只见阮元神色温和，绝无责怪之意。阮元想了一想，答道“子彝，你有此疑问，也是常事，想来在座各位，多半心中所想，也和子彝一般，是吧？也好，今日我便讲讲，我对这儒经注疏之事的看法。子彝说的是，明末俗儒，多有空谈心性，连日长篇大论而炫人耳目之人，可明末天下丧乱，民不聊生，这些俗儒空言的心性，有有何作用？他们一边以圣人弟子自居，一边所作所为，却全然不和圣人本意，这样的前明，能不覆亡下来吗？是以亭林先生、梨洲先生眼见天下易代，深有所感，方知读书做官，但凡行事，全在一个‘实’字，做官要‘实’，便应留心细务，熟知自己分内之事。读书要‘实’，便应深究圣人微言之本意，方能承继圣人之道。不读汉唐注疏，不知《说文》之释字，又如何知圣人之言，其原意是什么呢？若不知圣人心意，空言理欲之辨，心性之言，便是失了正道，妄出己意，以一人之是非为是非，这天下焉有不乱之理？至于做学问，也当追求一个‘实’字，由此，山形水系之变迁，金石碑版之著录，无一不当研习，方能识史籍之真伪，明地形之变化。若著书立说，只是立论新奇，诳惑众人，那这些人表面的长篇大论，也不过是真正精通学问之人眼中的笑柄罢了。”
“老师说的倒是不错，只是……只是那空言立论之人实在太多，也容易让寻常俗人相信他们啊？我们这引经据典，反倒要麻烦很多呢。”座中另一位学生说道，这人名叫赵魏，是阮元正月在杭州主持院试时，新取录的学生。
“晋斋。”阮元笑道，赵魏号晋斋，故阮元以号称之。“我等读书明道，所为何事，难道我们了解了圣贤之道，还要与那寻常俗人一般见识吗？若是这样，那这读书之用，你们看得也太窄了啊？这读书之道，根基为先，若失了根基，之后便偏离了圣人本意。可根基打好了，也不能就此止步不前，你们说是也不是？明圣人之道，有所依据，之后便要将这有理有据的圣人之道，阐述抒发而出，这才是我等治学的目的啊？而且到了那个时候，虽然你等讲学要比那空言妄论之人晚上一些，但字字得训诂，句句有依据，这样你等说起话来，也比那不识圣贤本意的俗儒要自信得多呢。”
看赵魏犹有不解，阮元也继续指导道“晋斋，这孤山上的行宫，你可见过？若是见过，你且与我说说，这行宫风景如何？”
赵魏对这个问题倒是不陌生，道“老师，学生游船过西湖时，这行宫却也是见过的，宫墙之上，吊栏画栋，金砖碧瓦相映，更是气势浩然，令人肃然起敬啊。可不知老师问这个问题，却又是何意呢？”
“那你可知，吊栏画栋，是何物承载于下，金砖碧瓦，又是如何悬于空中的呢？”阮元道。
“这……吊栏画栋嘛，想来下面应是上好的大理石，还有那所谓……所谓合抱之木吧？金砖碧瓦之下，当是青砖了，只是行宫我也只见过数次，并未靠近来看，是以其中尚有何物，却是不清楚了。”赵魏道。
“你所言不错。”阮元进一步开导道。“其实无论行宫，还是这杭州府学，都是青砖木石，作为根基而成。晋斋你可想想，若是眼下要你来负责设计这行宫，你徒知金砖碧瓦，华丽庄严，却不知砖瓦之下，其根基为何物，那这行宫，你可设计得出么？若是这行宫所用柱石，不得精心取材，所用砖瓦，不得悉心烧制，只怕外表设计再是精美，也会因内部根基不稳，终究是要崩塌的啊。”
“当然了，有了根基，便要考虑外部之事，修建宫室，看的是外部是否华丽庄严，或深沉而有气韵。做学问，看得便是能否将这圣贤之道，一一言而有据，又不失之于繁冗。这学问有本末之分，不可舍本而求末，亦不可唯知务本，而于圣人微言大义，无所阐发。总是要循序渐进，方能有成，各位可记住了？”
学生们听了，也连声称是。阮元又选了《曾子》诸篇之中，部分颇为精要之语，一一为大家讲解过了。又道“各位既入了府学、县学，做了生员，便也要遵循学校规矩。每月的月课，可不能有所懈怠。我这里已备下了这个月的策问，之后便会一一分发下来，你等需专心应对，每一条目，都不可有怠慢之心，方不枉我提拔你等之意，你们可记住了？”说着，从《曾子十篇》之下，取了一篇问卷出来，端木国瑚和陈文述坐得距离阮元最近，便一同上前，准备将问卷取下。
可看着问卷上语句，二人却渐生困惑之色，一时似是若有所思，却迟迟不得其解。看了半晌，端木国瑚也不由得念道“得人之法，在于命题，当若何平正体要，使人各尽所长？士之治经史者或短于文词，工文词者或疏于经史，当如何弃短而得长，教其偏以求全？这……这些学生要是都学得清楚，也……也不至于让老师破格取录啊？如此想来，倒是很难下笔呢。”
“无妨。”阮元笑道“不是让你们今日下笔，今日不算，三日以后，我再来取各位答卷，这三日里，各位只管去寻应对之策，古人遗法，民间良策，皆可使用，有了思路，再写不迟。但只有一条，你等却需记住，切不可剽窃他人言语，亦不可摘抄先人言语，而不加抉择，若有试卷雷同，或与我所见古人之言一般无二的，便要重罚！你们可记住了？”
“知道了，多谢老师！”学生们齐声道。大家均知阮元此举，乃是指导他们自行学习，查阅应对之法，形成自己的思路，这篇策问名为问卷，实则也是劝学之方，只要认真应对，便有益而无害，既然如此，各人又有何缘由拒绝？一时遂领了问卷，下去认真准备去了。
而阮元在浙江学政之任的最后一年，也依然需要为公务而继续奔波，到了三月，阮元与焦循、杨吉再次溯江而上，前往处州、温州、台州进行最后的督学，待得环绕浙江一圈，将最后几府院试主持完毕，也就要迎接新的职务了。
这时的阮元还不知道，京城之中，最初悄无声息的变化，在短短几个月内，已经越来越明显，而这些日渐扩大的变化，也不断向着阮元身上靠近着。
四月的京城之内，福长安与和珅依然在商议着人事调动之事，只是这个时候，福长安言语中的不满之情，已是溢于言表。
“前日朝廷里面，已经定了让朱珪升任吏部尚书，仍留安徽巡抚任上，可这朝廷里两个吏部尚书，原本保宁就在伊犁，现在又任命一个不在京师的吏部尚书，这吏部以后还怎么办事？还有，这戴衢亨和那彦成，也都因为入了军机处，就升了侍郎，这明眼人都能看得出来，他们和我们没有半点联系，却不断升迁，这是要干什么？还不是皇上已经准备好了，就等哪一天对咱们发难了？”
“吏部的事，我原本也能管一部分，就算用了朱珪，只要他不入京，我也自有应对之法。你别光说这些和我们没有联系的，咱们的人呢？眼下又什么变动？”和珅问道。
“致斋，这些事你平日最为清楚，怎的今日要来问我了？也好，我告诉你，最近几次人员调动，我看都好不到哪去，富纲原本漕运总督干的好好的，这一纸上谕调了云贵总督，说是升迁，可这个节骨眼上，谁看不出来是明升暗降啊？还有，福宁这几年，你说战功平平，也就罢了，总没受什么处分。就两天前，皇上突然下旨，说福宁劳师无功，夺了他顶戴花翎，现在只得戴罪立功了，致斋，再这样下去，还说不定有什么不测呢。”福长安道。
“诚斋，已往太上皇还是皇上的时候，对咱的人也不是一点都没有罢黜夺职之事，眼下这些小动作，又算得了什么？”
“今时不同往日了。”福长安道。“前两年太上皇是不做皇上了，可军国大事，重臣任免，都是太上皇的意思，皇上不过是替他发个上谕罢了。可宫里的事，呼什图侍奉了太上皇十八年，宫里早就有自己的人了，他们在皇上那里探得清楚，这两个月的调令，升任的也好，降职的也罢，都是皇上的意思，太上皇都没有插手。”
“既然如此，咱们的人，我也看着，太上皇那里，就算他不愿意插手了，总也说得上话吧？”和珅道。
“那样最好，可是致斋，你这几日又是怎么了？平日你对着王公大员的任免之事，都是了如指掌，今天怎么却一副无精打采的样子啊，眼下形势，对咱们一天天的，我看是更不利了，你可不能这样恍惚啊？”福长安看着和珅神色，竟似有什么难言之隐一般。
“不瞒你说，诚斋，夫人她……去年年底，夫人受了些风寒，竟然就病倒了。原本想着一时的小病，她支撑一下也就过来了，可没想到，这入了春，夫人她不仅没好起来，病反而越来越重了。这几日我看着，心中也不是滋味，诚斋，朝廷里的事，或许需要你多帮衬些了。”和珅叹道。
“那我也真是不明白了，致斋，按理说去年阿桂这一死，朝中再无与你相抗之人，或许再过几日，你这伯爵也要升一升了，夫人应该多高兴些才是啊。怎么反而生了病，还一直不得好转呢？”福长安道。
“这些事我哪里清楚？可是诚斋，夫人与我，是贫贱时的患难夫妻，当年我不过一个没落生员，夫人却是一品大员的孙女，她不嫌我家贫，不嫌我继母刻薄，坚持下嫁于我。这些年过来了，想想外面这许多事，她原也是不愿我去做的……诚斋，我确是朝堂上摸爬滚打了这三十年，可我总还是个人啊？这些年来，我想着也是对不起她，她现在病了，我却怎么还能安心去办外面的事啊？”看着冯霁雯的病情毫无起色，和珅一时也没了办法。
“致斋，你这般心思，我也清楚。可你也要想明白啊，即便夫人她能有所好转，若是哪一日……哪一日皇上真的亲政了，只怕咱们……咱两个都是他的眼中钉，若是真到了那一日，就算夫人安然无恙，却也要与你一道受苦啊？”福长安道。
“你说的也是，这些年来，他做了皇上，我送过礼，他早些想用自己的人，我也都依了他。可眼下看来……万一之事尚且要有所防范，更何况他从未真正信任于我呢。但是诚斋，话说回来，毕竟他是君，我们是臣，君要臣死，臣也不得不死啊？”和珅对嘉庆与自己的关系，已经做了最坏的打算，可即便如此，君臣大义，他也不敢轻易逾越。
“致斋，这话都只是说说而已，有几个人是那种，刀架到脖子上了，还一点不害怕的？都是人，都怕死啊？可若是真到了那一日，我想也只能是……”福长安这般说道，可和珅听来，福长安的言语里，竟已渐渐有了不臣之意。
“诚斋，你这话不要再说下去了，君臣大义，我等不能不遵，否则，日后大清的历史上，你我就是最大的罪人！”和珅斥道。
“我说什么了？我什么也没说啊。但致斋，这万一之事，咱们心里，得有个应对之法啊。我也是大清的臣子，一门荣耀，都是大清给的，我怎么可能有不臣之心，但……但这上位之人，也该给我们一条活路才是啊？”福长安说到最后一句时，也明显压低了声音。
眼看和珅面上犹有不快之情，福长安也只得解释道“致斋，这大清，这爱新觉罗一家，我是绝不会动的，可你想想，我们也要活下来，才能谈得上别的不是？致斋，我现下也有个想法，你说太上皇那许多子孙后嗣在呢，只要是太上皇的血脉，那不就成了吗？就算这北京城，当年不也是明成祖靖难成了，才定都于此的吗？他那番靖难，把前明怎么了，前明不还是前明吗？当然了，我说的也只是万一的情况，若皇上他给我们一条路走，咱也就认了。”
“那你觉得，现下太上皇的子孙，有哪个是你看得上的？”和珅也不觉问道。
“成亲王和我总算是连襟，若是他能与我联手，自是最好。”福长安道。
“诚斋，成亲王没希望了，你还看不出来吗？太上皇禅位之时，三番四次的宣称，皇上是他二十多年前早就准备好的人选，二十多年了，太上皇其他皇子凋零殆尽，皇上却安然无恙，这是什么？这是天意啊！太上皇既已昭告天下，皇上是得天之命，成亲王又有何道理，再去与皇上争这个皇位呢？”不想和珅对永瑆的态度，倒是异常坚定，坚定的排除了这个选项。
“那……你说定亲王如何？论年龄，定亲王比皇上都大，平日在宗室里，也无甚过失，所以我想着……致斋，他额娘也姓富察，说不定我去攀攀关系，还能成呢。”福长安所言定亲王，是乾隆长子永璜之子绵恩，此时已加封亲王，绵恩之母确实也姓富察，但家门官爵不显，与福长安一家几无来往，只是这时福长安再无其他倚仗之人，索性便与他攀上了亲戚。
“诚斋，即便如此，后面的事，也难着呢。你说咱信得过的这些人，就算加在一起，也只怕……”和珅正说话间，忽然看见刘全神色匆匆，从后院跑了过来，见到和珅，慌道“老爷，夫人……夫人的样子，看来是不太好了，今日原只给夫人备了清粥，可……可夫人都没吃下，都吐了出来……”说着说着，竟已略带悲音。他早年便随和珅侍奉家中，与冯霁雯也是一路吃苦受难，方等到和珅显贵之日。此时眼看冯霁雯病重，悲痛之情，也是发自真心。
“刘全，你快去告诉夫人，我马上就过去。诚斋，外面的事，你若有了想法，就先去办吧。就眼下朝廷里这些调动，天还塌不下来呢。”和珅一边说着，一边也和刘全前往内室，去看妻子病情了。
福长安虽然才赋平平，可毕竟也在官场为官近二十年，对官场上这些风吹草动，敏感自然远胜常人。当下也渐渐有了计议，想着随后便去找绵恩联系，至少也要为自己找个可以依靠的皇族才是。
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