贾琏因为她身份揭明而隐隐不安的时候, 林棠也才饱足一觉,睁开眼睛,看了一眼身旁还未醒的黛玉。
床帐里光线昏暗, 但是林棠能看见黛玉眉眼舒展, 呼吸均匀, 睡得分外香甜。
昨夜她们回到后院已经将近晚上十点了。一路上,除了林黛玉不断吩咐卫嬷嬷开库, 给林棠找料子、首饰, 明日给林棠挑丫头,明日一早就传下去, 全府上下都改叫林棠“姑娘”, 不许怠慢和卫嬷嬷不断答应的声音外,一行人几乎无声。
特别是紫鹃雪雁两个,一个是每常要和林棠一起,照看林黛玉身边有无不妥的,一个是一路上有了新鲜的事就要说一句的, 这一路一个字都没说。
到了东厢房, 林棠欲往内走, 被林黛玉拉住袖子, 请到堂屋上首坐了, 笑命:“怎么不拜见棠姑娘?”
跟进来的只有卫嬷嬷紫鹃雪雁和林棠乳母白嬷嬷, 林棠之母孟氏的陪房柳嬷嬷, 屋外还有随行的几个婆子没有入内。
林棠知黛玉这是要给她立威,但觉得她毕竟只是“棠姑娘”,而非林如海亲女,让卫嬷嬷这等林府大管家娘子给她行礼似不大妥当,并且紫鹃还是荣国公府的人。
她才要低声和黛玉说算了, 卫嬷嬷已经率先拜下行礼:“奴婢见过棠姑娘。”
有卫嬷嬷开头,紫鹃雪雁和白嬷嬷柳嬷嬷也忙道:“见过棠姑娘。”
林黛玉笑看林棠,林棠只好笑说:“快起来罢。”
卫嬷嬷等依言起身,林黛玉道:“我带来的人不多,请棠姐姐先将就着,我让雪雁服侍你。雪雁,你这两日先跟着棠姑娘。”
雪雁忙道:“是。”
林黛玉又道:“雪雁,你在棠姑娘身边只当和在我身边一样,诸事尽心尽力,不可懈怠。”
雪雁又答应了,林黛玉便看向林棠。
从见到白嬷嬷柳嬷嬷开始,林棠就在想她该怎么安置原来家里的人。
她无父无母,年纪尚幼,在这个时代必要依附男性亲戚才是“正礼”。
就如同林如海几年前把林黛玉送到荣国公府,只给带“极老极小”的王嬷嬷和雪雁两个人一样,她如果想好生融入林家,就不能太过依靠原来家里的人,但也不能太忽视他们,这便是寒了人的心,得在其中找到平衡。
首先,林棠要观察能被林如海叫到他书房里的这两位嬷嬷是否忠心。
从前的记忆零零散散,她五岁被拐,是正开始记事的年纪。可被拐子毒打了几年,本来能记得的也忘了个差不多,现在还能在她眼前浮现的,无不是从拐子手里出来后,她一点一滴回想起来的。
对于她从前的乳母白嬷嬷,林棠还有些印象,母亲不在她身边的时候,都是这位白嬷嬷领人照顾她,分外尽心。但对柳嬷嬷,林棠的记忆就比较模糊了。
一走失七八年,从前再好的人也难保起变化,林棠已经适应了这里的社会规则,身份转变之后,她知道她如果想过得好,身边的人必须要对她心悦诚服,忠诚不二,否则一旦被嬷嬷们拿捏,难保她不会成原书里的贾迎春那样,东西丢了都不好追回来。
林棠笑道:“才刚听妹妹和卫嬷嬷说我过年衣服的事儿,明日就是二十九了,后儿过年,府里想必上下都忙。一会儿人送了料子来,白嬷嬷,柳嬷嬷,你们替我做两身衣裳罢。我记得我还在家的时候,身上的衣裳大半都是白嬷嬷做的。我也有许多年未曾穿过嬷嬷做的衣裳了。”
这话说得白嬷嬷又掉了几滴泪,抬手擦了,同柳嬷嬷忍泪道:“请姑娘放心,明儿我们就把新衣裳给姑娘送来,必让姑娘欢欢喜喜过了这个年。”
林棠道:“嬷嬷们不必急,后日能让我穿上就是了。有劳嬷嬷们。”
看白嬷嬷给林棠量了尺寸,林棠林黛玉无话,卫嬷嬷便道:“天晚了,请姑娘们安歇罢。”
林黛玉先看林棠,再点头。
于是卫嬷嬷便带人抬水,请林棠林黛玉梳洗。雪雁服侍林棠,紫鹃服侍林黛玉。白嬷嬷和柳嬷嬷并没争着要在林棠身边,而是行礼后便退出去了。
林棠看两位嬷嬷这样,开始觉得她们都是明事理,为她考虑的人。
一面拆头发,林黛玉说:“我记得姐姐喜欢玉,倒不大爱珍珠宝石。明儿找人开库,看有没有好玉,拿出来给姐姐做首饰。”
林棠笑道:“一会儿是好玉,一会儿是绸缎料子,一会儿又是挑丫头,你就不怕把家里搬空了给我?”
林黛玉笑道:“这算什么,不说咱们家哪儿有为这点子东西空的,就是真空了,明年地里铺子里还能出来。”
“你看过家里外头的帐?”林棠有些惊异。
荣国公府的王熙凤,威势赫赫的当家琏二奶奶,管着荣国公府上下几百人的事,还有外头亲戚的迎来送往,是个大忙人。她是正经当家媳妇,都摸不着外头的账本,一应的事她也并不参与决策,比方赵姨娘丫头的月例从一吊钱变成了五百钱,是“外头爷们”商议的,王熙凤只是经手。
连王熙凤都见不着的总账册,林黛玉却似看过,还清楚林家的家底,想到林黛玉入京时不过六岁,由不得林棠不惊奇。
但林黛玉听见此问,忽然有些消沉:“是我娘病的那年,家里无人管事,娘教了我半年。怎么看账算账、核对数目,怎么看真假·账,怎么审问下人,怎么入库归档,虽然只学了个囫囵,但大略都是懂的。”
“我不该问这个,妹妹别哭。”若在平日,林棠定会变着法儿安慰黛玉,但今日她才得知父母——就算是没见过的父母——已不在人世,黛玉的悲伤蔓延到了她身上,她只能干巴巴说出这么一句。
“姐姐,我没事。”林黛玉迅速擦干眼泪,笑道,“姐姐,说好了,今晚咱们可不能哭了。本来眼睛就肿着,这再一哭,明儿肿成核桃,还怎么在下人面前露脸?爹爹身上不好,咱们既回来了,就得明日预备过年的事,还要好生招待琏二哥,可得打起精神来。”
说些衣裳、首饰、明日吃什么等闲话,两人上了床,林棠笑问拉床帐的雪雁:“你昨儿还偷我一块点心,可想到有今日了?”
雪雁心里绷了一晚上,又是替林棠高兴,又是怕林棠成了主子,她们一起做丫头那几年,她没少和林棠打闹玩笑,拼命回忆她别是有哪儿得罪了林棠。
可听到林棠这句话,雪雁立刻就不紧张了。
“姑娘赏我们一口点心吃,还能再要回去不成?”她笑嘻嘻的说,“还有从前姑娘给做的那些荷包帕子,我也得好好留着,这可都是恩典呢。”
林棠珍惜紫鹃雪雁这两个朋友,紫鹃担心贾母恼了她是真心的,雪雁从她进荣国公府就照顾她,和她玩在一起也是真的。
现在她成了“姑娘”,却不想失去这两个朋友。
雪雁已经好了,可紫鹃……
不知林如海看完书后会有什么打算,紫鹃毕竟是贾母的人,而且父母亲人都在荣国公府,如果她和黛玉不会再回荣国公府,那紫鹃的去处就不一定了。
在知道自己的身世,冷静下来后,林棠认真考虑过,如果她不是林如海的侄女,黛玉的堂姐,她父母健在,一家和乐,等贾史王薛败落,不说大富大贵,她一定尽力保证黛玉过上平安宁静、衣食不愁的日子。
可她父母俱已亡故,她才十二岁,就算过了年也才十三,她父族五服之内唯一的男性亲属就是林如海。林如海愿意收养她,她今后和林如海、黛玉就彻底是一根绳上的蚂蚱。
虽然她还没有问林如海关于她外祖家的事,但一想便知,她父亲不比林如海这一支是嫡支,并无权势,便是家中有些财产也低调不露富,父亲的举人想必是婚后才得中,她母亲的家世当也不甚高。
父亲临走之前,将全部家财托付给林如海——伯父,并没托给她外祖家,已经能说明一些问题了。
那就是在她父亲看来,她的外祖家里并不可靠。
所以林棠才当即就拿出原书给林如海看。
她不想再回到国公府,但如果林如海和贾琏说定仍将林黛玉送往京中,不会留她一个人在扬州。
在林家她是正经姑娘,在荣国公府她是什么?
是当过丫头的奴才,惹贾母不喜的小辈,依附来的亲戚的亲戚。
荣国公府的正经姑娘都少不了被人折辱,贾母又不喜欢她,她算什么?
“姐姐,你放心,就算年后咱们还回京里,我也会护着你的。”在黑暗中,林黛玉似乎察觉出来林棠在担心什么。
等今晚伯父看完书,咱们应该不会再回去了。
这话林棠没有出口,因为她也不能百分之百确定林如海的心意将会如何。
“我信妹妹。”林棠笑道。
“我在家里的时候,是两个贴身丫鬟和四个扫洒的,明儿起来拿了人口册子,先从家里给姐姐挑几个人,不好再……”林黛玉想说不好再从外头买,又怕勾起林棠的伤心事,就掩住不说,又笑问,“明儿墨月馆就收拾好了,姐姐是搬过去住,还是仍和我一起住?墨月馆是咱们家里最好的一处轩馆,正面朝南三间,旁边两间耳房,后面还有两间退居,宽敞得很。”
林棠说:“伯父不是让妹妹搬过去?你不搬,我也和你在这里。省得你成日伤心落泪的。”
林黛玉将脸放在林棠肩上,说:“姐姐,我舍不得我娘。”
“那咱们说好,住是在这里住,不许多思伤情,再伤了身子。我拽着你往园子里逛累了三年,可别叫我的心思都白费了。”林棠勾起黛玉的手。
林黛玉同她小指勾在一起,笑道:“我答应姐姐。”
从主仆变成姐妹,林棠没有丝毫不适应,仿佛她就该是林黛玉的姐姐,而林黛玉也比往日更对林棠亲密无间。
但林黛玉有几句话一直想问而不敢问。
“姐姐,你在拐子那里时……”林黛玉开口时仍在犹豫,话只说了一半。
林棠明白她想问什么,笑道:“虽然才被拐时受了些苦,可他们看我生得好,以为奇货可居,渐渐的待我还可以。后来就是忽然被带到京里,拐子和甩一个烫手山芋似的把我丢给人牙子,我猜是怕伯父查到。人牙子把我卖给赖家,又到了贾家,其实也没受什么委屈。都过去了,我都不在意了,你也别想了,好不好?”
林黛玉的眼泪烫在林棠肩膀上:“姐姐又这么避重就轻。”
“都说好了不哭,还是你说的,你怎么先哭了?”林棠叹息着给她擦泪,“今日我知道了你,知道了伯父,有了家人,已经是想都不敢想了,我没什么好过不去的,从今往后咱们都过高兴日子,说好了?”
林黛玉噙着泪点头。
“你是不是还想问那个故事的事儿?”林棠主动提起,低声说,“我还想问妹妹,我身上有这些异处,你会不会怕?”
林黛玉思索一会儿,认真道:“姐姐,我不怕你。世上本来就不少奇人异事,我三岁的时候还有和尚来了要化我出家,你也是知道的。你从没存过害我之心,我心里都清楚。姐姐以后莫要再问这话了。”
“那我年后当去姑苏一趟,你要不要一起去?”林棠笑问。
“我同姐姐一起去。”林黛玉说。
“我带你看院子里的海棠树……”
有说不完的话驱散了林黛玉的烦恼担忧,她在林棠怀里睡沉了,林棠才小心翼翼放她躺回枕上,给她掖好被子。
林棠自己没急着睡,她进了空间。
屏幕上显示林棠的功德系统还停留在【lv.2】,功德值停在【72点】,和前一天相比毫无变化。
是伯父还没看完书,没思考好后路吗?
林棠退出空间,睡前想的最后一件事,是她可以去姑苏找甄英莲的母亲。
“香菱”还没被薛蟠收为房里人,早日找回她的身份,或许她就不必给薛蟠做妾了。
真正受苦的是甄英莲这样的女孩子和原身,她接收的只是记忆。
两世都没有父母缘分,她给林温夫妻守孝三年,就算替原身尽心罢。
起床后,仍是雪雁服侍林棠梳洗。
林黛玉未满十岁,还未梳高发髻戴簪钗,她在自己首饰匣子里找不出来给林棠的,又看林棠穿的还是做丫头时的衣裳,忙问卫嬷嬷在何处让她速去开库,又道:“紫鹃雪雁,你们今儿别做别的了,就快给姐姐做两身衣裳出来。”
卫嬷嬷本是纯良本分的人,不敢怠慢林棠,加之她起来就听林丰说了林如海有意认林棠为女儿的事,越发要尽心。
她昨晚给白嬷嬷柳嬷嬷拿了数匹上好的绸缎皮毛料子,又择了首饰预备着,今早又去开库再挑好的拿出来。林黛玉一找人,她便速把东西拿过来了。
“虽然姐姐平日爱穿素淡颜色的,可既是过年,还是热闹些的好,先让她们做身红的出来。”林黛玉笑问林棠,“姐姐觉得呢?”
面前是十来匹各样颜色的绸缎,还有银鼠皮狐狸皮,各样的金钗四对,玉簪四对,珊瑚点翠簪钗四对,耳环手镯等自不必说。
在荣国公府三年,林棠算见过世面,一看便知这些东西连三春都未必能有,也就是林黛玉最得贾母宠爱,并林家偶然送东西来,才显得不稀罕。
就算是对待老爷看重的侄女,这规格也太高了。
林棠笑问卫嬷嬷:“我猜嬷嬷有什么事儿要告诉我。”
卫嬷嬷一惊,忙道:“老爷确实有话让我转达姑娘。”
“是什么话?”林黛玉问。
卫嬷嬷为难:“老爷只让我和棠姑娘一个人说。”
林黛玉越发好奇,又担心昨夜的事,但并没一定要知道,便道:“若这事不急,就等吃了饭,嬷嬷再和姐姐说罢。”
门口有人回:“白嬷嬷和柳嬷嬷做好了衣裳给棠姑娘送来了。”林棠忙让进来。
一看到人,林棠就知道这两位嬷嬷为了她的衣服一夜没睡。
“辛苦嬷嬷们了。”林棠有些感动。
她准备今日抽空问两位嬷嬷原本的家人还有多少,她得妥善安置他们。
林黛玉替林棠赏了两位嬷嬷,请她们速去休息,看林棠换上暗牡丹红缠枝纹的上衣,下面银鼠暖白滚边裙子,挽了一个灵蛇髻,斜戴一支点翠挂珠小凤,两支碧玉簪,虽并不多么华丽,却衬出她容光四射,气势夺人。
卫嬷嬷见了心服,心道这样的人确实当得起他们林家的大姑娘。
如果姑娘多一位亲姐姐,也不算孤单一个了。就是老爷,有一位靠得住的长女在旁劝着,也不至于身子一日比一日差。
吃过早饭,卫嬷嬷便在房内和林棠说了过继上族谱之事。
林棠听完,独个坐在床上思索了半个时辰,出来找林黛玉。
林黛玉正拿着账册看,偶然吩咐人几句话,时不时的就往卧房里看一眼。
看林棠出来,她忙吩咐了那管事娘子几句就迎上来,想问卫嬷嬷和林棠说什么了,又觉得不好问。
或许是爹爹和姐姐觉得不能告诉她的事?
可林棠将她拉回卧房里,关上门——林黛玉发现她似乎很紧张——说:“黛玉,有一件事,我得问过你才能决定。”
“是什么事?”林黛玉忙问。
“伯父说想收我为女儿,上族谱……”林棠确实在紧张,“如果你愿意,我今日就答应伯父。如果你不愿意,我就说我不愿意。”
作者有话要说: 今天少1k,明天补上!
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