将入五月, 已是夏日，天气颇为炎热。上皇的遗体每日要用大量的冰，以免腐烂发臭。
这成百上千斤的冰有一小部分是从林棠林黛玉手里出去的, 另外所有, 全都是齐承柔齐承昭两位公主协理六宫时办的。
林棠和林黛玉只帮谢皇后理了几日后宫内务。谢皇后倒下的第二日, 皇上命二公主齐承昭代行皇后之职, 在上皇灵前率妃嫔皇女尽哀, 大公主齐承柔协理六宫事，又命林棠林黛玉再协助大公主几日。
后宫分明有位分高资历老还生儿育女有功的吴贵妃孙昭容在, 皇上却不用, 只令还未出阁的公主们代行母职，协理六宫，众人看在眼里, 心中自有许多想法。
孙昭容还罢，不过是正三品九嫔位，上面还有一个吴贵妃，不算难堪。独有吴贵妃这些时日寝食难安。
再不敢信, 她也感觉到了皇上对她的不满。
她什么都不知道, 她到底是做错了什么让皇上这样？
还是说……有人在背后暗算她？
吴贵妃想得越深，心中越不甘。
她本非心机深沉，老谋深算之人, 在外尽哀守制时，尚能不露异色，等回到寝殿, 身边只有熟悉的人，便不□□露出所思所想。
齐承柔心内敬爱谢皇后，也亲近生母, 不愿两位母亲起干戈。但吴贵妃疑惑起来，便先远了齐承柔，并不与她表露心事。
因此齐承柔每日在临凤殿偏殿内理事，早出晚归，并不知吴贵妃的心思。
但三公主齐承婉是日夜跟随吴贵妃进出，吴贵妃并不瞒她。她本是天性聪颖的女孩儿，又因吴贵妃生下齐承定后，心思大半都在儿子身上，把小女儿交给大女儿带着，相比于吴贵妃，大姐姐齐承柔更似她的母亲，而二姐姐齐承昭才是她的亲姐姐。她心中不似齐承柔那般亲近谢皇后，却也不差太多。
察觉生母心中有异，齐承婉心下不安，犹豫了十来日，终究还是告诉了齐承柔。
“姐姐，你说父皇究竟为什么不让母妃掌权？难不成真是因为母后从中作梗？”齐承婉问。
“别胡说。”齐承柔这些日子也没少思考这事，她深知吴贵妃的脾性，所以听到齐承婉的话，她并没有太吃惊，只是觉得失望和“理当如此”。
“承坚是嫡长子，承恩公是正三品大理寺卿，吴家大不如谢家，再论父皇的心，也是大半在母后那里，便是让母妃管这一段时间的宫，将来还是会还到母后手里，不算什么。就算母后要对付母妃，也不会在这等小事上计较。我看还是母妃在什么事上讨了父皇的不喜才如此。”齐承柔说。
齐承婉听她姐姐说的甚是有理，担忧道：“可我看母妃已经认定了是母后设计。”
齐承柔叹道：“我想法子劝劝母妃。”
话如此说，但她心内其实没底。
母妃疏远她，不叫她知道心事，她去劝说母妃会有用吗？
没等齐承柔找到机会劝解吴贵妃，谢皇后便生下了齐承安，等皇上给齐承安赐名，齐承柔又发现了齐承定的的不甘。
生母和亲弟弟都是这样，齐承柔却发现她没办法对他们开口。
母妃因何让父皇不喜她尚无头绪，这时候她能和母妃承定说什么？说嫡庶尊卑有别，既是妾室庶子，就该谨守本分，不该有任何妄想？
道理虽是如此，可人非草木，这样的话一旦说出去，她和母妃承定之间就没有回头路了。
齐承柔心中苦闷，短短一两个月间消瘦不少。
皇上亲送上皇灵柩下葬，内宫妃嫔只带了吴贵妃周昭仪孙昭容三妃，余者都留在宫内。
皇子皇女中，才出生的齐承安和未满一周岁的四公主自是不能随驾，皇上又命齐承柔齐承婉留在京内，服侍太后皇后，并协理六宫，只带二公主齐承昭，而皇子则是从皇长子至才五岁的皇四子俱需随行。
谢皇后一贯身子好，这一胎怀得稳固，虽孕中几乎没得一日好歇，生的时候也顺顺当当。上皇的灵柩离京时，她已经养得差不多，平日行走坐卧无碍，只是到底没出月子，不敢太过劳累，也不敢用凉用冰而已。
她有了精神，立刻便看出齐承柔有心事，先私下问人，得知她这异样是什么时候开始的，想不多时，便大概知道是因何事了。
齐承柔被唤到临凤殿，谢皇后并不问她什么，只说：“好孩子，你不必为难，这些年都过来了，她是什么人我都知道。再怎么样，我和她也算是十来年的情分，又有你和承定承婉，只要她不太过糊涂，我总会顾着你们这些孩子。”
两行泪立刻就从齐承柔眼中掉下来了。
母后对她如此恩重疼爱，怕她觉得没脸，连一句“你母妃”都不说，只提一个“她”字。
为什么母妃就不明白？
谢皇后笑道：“这有什么哭的？我再告诉你一句实话，你父皇不高兴，是因为省亲的事儿，并不为别的，和她想的完全不同。等御驾回来，你不要把这话和她说，省得她再怪罪了你，让你为难。等你父皇下旨，她自然就知道了。”
上命在京七品以上官员和三品以上诰命随驾，宁荣二府内，贾母乃超品国公夫人，邢夫人是正一品一等将军夫人，尤氏乃正三品三等将军淑人[注1]，并贾赦、贾珍、贾政、贾琏四人是七品以上有职之人，皆要随行[注2]。王夫人为五品诰命，不必跟去，贾母便命她留在家中，照管宁荣两府的事。
贾母年迈，从京中到承平皇陵行宫路上三四日，天气炎热，又是一路坐车颠簸，并不舒坦。
以她的诰命每日有两盆冰可用，但仍因年老，她又不敢过分用冰，只将冰山分给贾赦贾政邢夫人等，自己留上一点儿化成冷水，将茶壶放在水里泡着，偶然抿一口带着凉意的茶，就算取凉了。
这日到了行宫不远处，再有一日便可入城，家下人忙着扎营，又去官中支取柴炭并热水饭菜等物。贾赦等从前面散了，俱来与贾母请安。
贾母连日劳累，只命贾赦贾政四人自去。邢夫人与尤氏服侍贾母用饭。
在路不比在家，何况又是随驾送葬，领来的饭菜虽非不堪之物，但孝中无非炖烂了的白菜豆腐面筋等，没甚滋味，叫人提不起胃口。
贾母只将家中带来的腌菜吃了半碗粥，便一口不动，让邢夫人尤氏也去用饭。
邢夫人尤氏并服侍的丫头婆子们苦劝贾母再用些饭食，贾母只不用，众人只得罢了。
才撤掉饭菜，邢夫人尤氏等要自去吃饭，外头人报说：“承恩公府的人来了，说有东西想送给老太太。”又有婆子惊问：“这不是雪雁和香菱？”
雪雁笑道：“这是甄姑娘甄英莲，如今暂在郡君身边当差，将来还要出去的。”
那婆子忙说：“甄姑娘好，是我无礼了。”
贾母才要躺下歇息，幸而众人已换了干净衣裳在先，便忙命请人进来。
见到雪雁，贾母看她比三四年前变了许多，同甄英莲两个看着竟和鸳鸯琥珀不相上下了，想到许久未见的林黛玉，不禁问：“玉儿让你们来做什么？”
丫头们忙拿了小杌子请雪雁英莲坐，她两个且不坐，指着手里提盒笑道：“这几日天热，怕老太太没胃口，这是郡君县君命我们给老太太送来的家常凉菜和素点心，还有些时令瓜果，都是自家做干净的，老太太留着吃也好，赏人也罢，都算郡君和县君尽份孝心了。”
贾母身边的丫头忙接了提盒。雪雁和英莲亲自掀开看，里面一盒是香醋香油拌的各样小菜，一盒是两碟儿素点心还有香瓜、桃儿、桑葚等果子。
琥珀见里面有许多贾母平常爱吃的东西，心下大松，忙捧至贾母面前。
贾母看了，心中更想林黛玉，一时连眼眶都湿了，叹道：“难为棠丫头玉丫头想着。”又问：“你们郡君县君这几日如何？因她们是跟着承恩公府出入，我们不好冒昧去打听。”
雪雁笑道：“郡君县君每日同承恩公夫人一处，起居坐卧尽方便的，请老太太不用挂心。东西既送到，我们就回去复命了。”
贾母欲多问雪雁些话，又不好留人，只好命琥珀等好生送出去。
这厢邢夫人尤氏重服侍贾母用饭，口中说些好听的不提。
雪雁英莲回到承恩公府下处复了命，梁月安对林黛玉笑道：“这下好了，既然荣国公夫人一切安好，你也不必担心，和棠儿去睡罢。明儿一早起来赶路，只怕很有的忙。”
林黛玉红着脸，同林棠回到睡觉之处，是一个紧挨着梁月安大帐的小帐，帐内用帘子隔成内外两间，内间只有一张床，一张桌子两把交椅，床上可以睡林棠林黛玉两个，上面铺的仍是两人在家时的铺盖，余下雪雁英莲等丫头婆子们只能在地上打地铺。
虽然在夏天，但地上凉，林棠让她们每个人都铺两层褥子在身下，省得夜里着凉生病，在这里不便，不能得及时医治。
营帐不比房屋隔音，林黛玉一肚子的心事，只能用气音和林棠说：“太太会不会怪我多事？”
林棠笑说：“别多想，现下那一位的态度虽说暧昧不明，但咱们只是小辈孝顺外祖母，送点儿吃的略尽孝心。终究是你亲外祖家，若一味的冷着，将来还或许有人说咱们无情无义呢。”
这话她想了好几日：“咱们身在这个位置，与别人不同，一言一行都有人盯着。得势时自然千好万好，不得那位的心时，现下做得再好，也总有不好。谨慎是应该，也不必太自苦了。”
林黛玉安下心，路上着实疲乏，闭眼便睡着了。
再睁眼时天还没亮，营帐外早有人走来走去收拾东西，虽然觉得没睡够，林黛玉也勉强起来，又推林棠，两个人穿衣梳洗，没敢多喝汤水——路上要方便只能在车里——被簇拥着上了车，在车上摇摇晃晃半日，终于到了承平行宫。
林棠和林黛玉仍是跟着承恩公府住。谢慧只是正六品诰命，没有随驾，谢清谢沁无职也并没前来，行宫附近谢家宅子四进院子的后院只住林棠和林黛玉两个。这里虽没有京中好，到底比在车上舒服多了。
但众人到了却不能立刻歇息。
匆匆洗澡更衣毕，按品级换上大礼服，外面再披孝服，夏天被裹成个粽子先去上皇棺椁前尽哀，又排队去见代行母职的二公主齐承昭，饶是承平比京中凉快些，半日下来，林棠和林黛玉也又都出了一身的汗。
幸好还有半个多月上皇便要下葬，这样折腾人的日子就要过去了。
五月十二，上皇遗体被葬入皇陵，御驾还需在行宫到六月十五，上皇百日后才可回京。[注3]
虽然随行诸人仍需戴孝，丧礼也还未完，但毕竟上皇已经归葬，承平行宫内外的气氛不免轻松了不少。
这一日礼毕，从二公主处回来，林棠正给皇上写折子，提议趁现下朝廷官员和诰命正集中，可以先让新式燧发枪亮相以造势，谢家门上接到了贾家的帖子。
梁月安直接把帖子给林黛玉。林黛玉看是贾母亲笔，说与外孙女儿数年未见，十分惦念，若承恩公夫人方便，想上门拜望，若不便，或可接外孙女儿们到贾家的下处，言辞十分恳切。
林黛玉问梁月安，梁月安把帖子看过一遍，笑道：“既然这样，明日有空，请荣国公夫人来罢。”
作者有话要说： 今天真的还有——
注1：一等将军和三等将军的品级是我私设的。
注2：秦可卿没死没办葬礼，贾元春也没成皇妃，夏守忠就没有为了和贾家增进关系，主动提出贾蓉可以捐龙禁卫。因此贾蓉到目前为止无职。王夫人不是贵妃之母，没到三品诰命以上（私设），从夫是五品。贾琏身上是捐的同知。贾敬的爵位已经传给贾珍了，无爵无职。
注3：瞎写的规矩。
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