夜色已深，火势渐息，山风微凉，血尽尸身寒。
谢永昌舍身挡剑后，当即便有三个略通医术的义云山庄庄客上前施救。
怎奈云小白的鹰击长空，果然是必杀之剑，没有半分留力。
谢永昌浑身上下，百单八处新创口，全拜这一剑所赐。
每处创伤无不深入皮下寸许，断其筋，伤其脉，精血在片刻间便已浸染了这方寸之地。
本也算得上健壮结实的谢永昌，此时像泄了气的皮球，干瘪得皮包骨头，不成人形。
哪怕是华佗再世，都回天乏术，幸而，从中剑到断气，他并未遭受太久的苦痛。
三人不忍再看，互视一眼，或褪下衣袍，或祛下衣带，准备为其替换下一身残破的衣裳，让一代狂刀能在黄泉彼岸走得体面些。
不远处，萧银才转身欲走，怒火中烧的道义盟众人怎能善罢甘休？
在易忠仁断喝出声的同时，已有两道身影急追萧银才而去。
黑暗中，一条火龙张牙舞爪朝着萧银才缠身而去。
另有一计寒芒飞窜而出，直取萧银才后心窝。
攻势未至，已见萧银才回转过身，双手一上一下伸展开来，反转画圈。
随着大圆逐渐成形，暗影中浮现出一轮漩涡，能吞没一切的漩涡。
又是吞云神功么？
众人思忖间，只见圆形初成，萧银才便仓促收手，而后一掌将已然成型的漩涡缓缓推出。
漩涡迅速与萧银才拉开距离，飞出不过一尺，已轰然炸开。
此时，火龙和寒芒方至，却被这猛然炸开的气旋震退。
原来，那一瞬间，慕若蓉的掌风先至，萧银才不得不防，因而回身抵御。
而阿班和姜逸尘本已力竭气短，强弩之末发出的勉强攻势于萧银才而言，到底还是不足为虑。
离火刃的攻势烟消云散。
飞射而出的紫玉龙鳞剑噹铛啷啷落地。
竟是断作数截！
剑柄上缠裹着的麻布也被两大高手内劲对冲的余波给震落。
紫玉终得见天日，而它的灿烂辉芒在夜色中也实在不容易被人忽视，至少已经远去的萧银才并未漏过。
“杀手夜枭竟也在此，有趣。”萧银才在心中暗道。
“有如此义士豪杰在畔，易兄一时命不当绝，萧某先走一步。若易兄还愿与萧某继续讨教，龙渊峡中随时恭候。撤！”已退出数丈的萧银才开口道。
最后一个“撤”字响彻山林，自然是命银煞门众人撤退。
银煞门欲退。
道义盟自然不允。
只是，银煞门的虾兵蟹将早已退走，余下二十来人不是坛主便是长老级别的高手，以及五个锦衣卫千户，皆非泛泛之辈，相互照看下，很快便已借着夜色遁走。
脸上的热血还未干透，易忠仁怎能甘心，正欲下令追击，却听落在旁侧的慕若蓉出言道：“深入敌腹，实非良策。”
易忠仁顿时无言，紧攥的双拳竟有数滴樱红洒落。
双拳颤动，最终缓缓地松开，垂下。
年逾五十的易忠仁，本是一副富贵之相，在历经一路风尘，血染衣袍后涕泪满面，尽显颓唐。
这并非是他第一次亲临这般血流成河的场景，只是他终究还未练成铁石心肠，无法冷静面对，更何况，此番挡在他身前，替他赴死的，可是多年老友啊！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜色尽。
天微明。
嵩山境内西南一隅。
一数丈见方的土丘。
一厚重直立的石碑。
一形单影只的刀客。
阿班立身于石碑前，低着头，不知是被垂发遮住了眼帘，或是被所谓的泪珠模糊了视线，他已寻不着石碑的棱角。
视线来到了石碑上。
石碑无字。
这是块无字碑。
无字碑是道义盟祭奠英灵之礼。
人生来终有一死，或死于年老，或死于疾病，或死于祸乱。
这数十年来，天下可谓波澜不定，以乱世相称并不为过。
期间，为守护天地道义而付出性命者无数，并非人人得以留名后世。
此碑虽无字，情义却在心，但凡心中想祭之人，或是师长、或是先辈、或是故友，皆可祭拜于此碑之前，以安忧思，以念长情。
此役，道义盟义云山庄来人两百之数，折损六十二人。
银煞门损兵折将不计其数，坛主折损三人。
前来应援的风煞门、电煞门折损人数过百。
这些，阿班不以为意。
他还会待在此处，只为一人，一个将在此处长眠的人。
他要记住这儿，这儿他今后定会常来。
出于尊重，阿班一直静待道义盟众人祭拜完毕后，方才独自一人上前，来和他的知己，和他的兄长，念叨几句话。
阿班上前一步，扶着石碑。
目光却不自觉地挪到脚下。
那是四道印痕。
左脚边上的印痕较宽较深。
右脚边上的较窄较浅。
不需细辨，阿班已知此为何故，毕竟易忠仁与玄和在此碑前跪了两个时辰的情景，不过方才之事。
酒囊中的“游龙戏水”所剩无几，阿班以酒蘸湿双指，蹲伏下身，在碑身上书写起来。
“知己”二字写毕，指尖的酒水已尽。
他又倾了倾酒囊，蘸湿双指，继续书写。
“谢”字笔画不少，他写的极缓，极为细致。
一笔一画，逝水流年。
恍惚间，神思不由游离，游过相识相知的十数载春秋。
最后，停留在了数天前，谢永昌找上他的那一刻……
“慕容兄弟当真被天煞十二门给逮着了？”
“否则我也不会来求兄弟你了。”
“暂时性命无碍？”
“否则我也不需来求兄弟你了。”
“欸！老哥说的什么话，左一个求，右一个求，老哥有用得着兄弟的地方，兄弟何时推脱过？”
“从没有过。”
“从前没有，现在没有，以后也不会有。”
“可是这回不同。”
“只要老哥一句话，上刀山，下火海，阿班赴汤蹈火，死而无怨。”
“兄弟且听我细说之后，再做决定。”
“老哥但说无妨。”
“慕容兄弟已被探知关在银煞地府。
银煞地府机关重重，也必当有重兵把守。
地府不得不闯，可却得不动声色地闯。
依老伯之意，是组成一支寥寥数人的强阵，偷袭地府，打他们个措手不及，将慕容兄弟救出。
但现下人手有限，若尽遣盟中人手易被敌方察觉，因而，只能寻求外援。
目前盟中大部分人手在余下各处与天煞十二门的人周旋，是为打掩护。
而偷袭地府的行动，能获得的支持也仅是这掩护，余下的支援并无确切的保证。
地府之行，可谓九死一生……”
“老哥把兄弟当作知己？”
“自然。”
“那老哥定然知道老哥开口，兄弟绝不会拒绝。”
“但……”
“你我都已是无家之人，了无牵挂，能为知己而死，岂不快哉？！”
“好兄弟！”
“只是，兄弟有个疑问望老哥能解答。当然，不论答案为何，兄弟都会陪老哥闯一闯地府，闹一闹阎王！”
“兄弟请讲。”
“为救一人性命，搭上十人，百人的性命，是否值得？”
“这……”
“若此行，为了救慕容兄弟的性命，你我不幸殒命，是否值得？”
“……这问题，在每个人心中或答案不一，我且告知兄弟，我心中所想。你我二人在江湖上有何虚名？”
“南刀冷月狂，北刃离火痴。”
“当今之势，可谓乱世？”
“当今天下太平仅是虚像，江湖朝堂暗流涌动，百姓过得亦不安宁，可谓乱世。”
“是也，盛世之下，江湖虚名便足矣，可乱世之中，江湖上的威风，不过徒有虚名罢了。”
“老哥的意思是？”
“你对当今天下作何看法？”
“痛心疾首，无可奈何。”
“好个，痛心疾首，无可奈何。
谢某愚见略同，但我觉得也非完全无可奈何。
在江湖上已赢得虚名，若能为天下安定略尽绵薄之力，则不枉此生。
但谢某自认生性逍遥，‘天下’二字于我而言，实在过于沉重，以致于不愿去担负。
手中刀刃虽利，或可救三两人一时，却始终无法帮助太多人。
幸而，这乱世中不乏心系天下，意欲有所作为之人。
慕容兄弟年纪尚轻，武功虽不及我，却可保三两人家安康数载。
他和老伯，和易兄、南宫兄一般，都是思考良多，行动更多的人，他们倾心尽力于天下安危。
我想，若能帮到他们，便能帮到更多人。”
“因而，他们若有难，能救他们一人，便能救得更多人。”
“是这意思，这也是我当年加入道义盟的初衷。”
……
“昌”字刚写完，先前写下的“知己”二字已挥发殆尽。
阿班并未为此过多纠结，将囊中余酒全部倾倒于石碑前。
历经泪水洗礼后的双目已变得敞亮坚定，凝视着石碑，默念道：“老哥，你这一世已然活得出彩，你希望看到的景象，兄弟也会努力尝试着去做，你安心去吧，若有时间，兄弟定然常来陪你饮酒！”
言毕，阿班霍然起身，寻了下肉蛾、逆蝶所处方位，走了过去。
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