分食蟠桃之后，李谷生、苏三、丁九姑、原道长、刘玄机、惊鸿道长不出意外，一个月内便全部入虚。
到了第二个月的月中，第一个合道便产生了，正是在炼虚境停滞了数十年的岐王，蟠桃中带着的那丝仙界之灵，是最终促使岐王合道的根本原因，增加的那点真元反而意义不大。
合道之后的岐王立刻抖了起来，在府中召集杜甫、李龟年等，大摆盛宴九日，喝得一个个嘴眼歪斜才散了场。
顾佐却挺替岐王惋惜，他合道时并没有引发天地异象，按照普遍规律，不出意外的话，他成就真仙帝君的可能性微乎其微。
说起来，三娘子、洛君和苦桑道人都引发天象奇观，顾佐也曾拜托田骈去桂香府查一查程序，却至今没有音讯，也不知进展到了哪一步。
第二个月的月末，尚长老合道，莺儿喜极而泣，邀亲朋好友聚会，包了雄妙台三天。只是尚长老同样没能引发天地异象，殊为可惜。
但这种情况顾佐早有所料，别看三娘子、洛君和苦桑道人全部引发天象异变，让人觉得很容易，但这三人都是他麾下最有天赋的修士，只不过集中爆发而已，接下来自然就没那么容易了，天象不变才是常事。
接下来却发生了一次悲剧，何履光闭关时走火入魔，闭关之所被熊熊大火吞没。
顾佐赶到时，贺孚、贺竹主仆正指挥十多名皂役灭火，大火很快扑灭，但将何履光抢出来时，身子已然烧成了焦炭。
贺孚来到顾佐身边禀告：“太师，何将军之火，是由内而外心火所发，下官已经验过，可排除他人仇杀之由，刑部刘侍郎正在复核。”
顾佐走到何履光的尸身边，怔怔片刻，刘玄机查验之后抬头向顾佐道：“内火所发，当是闭关时走火入魔所致。”
何履光是顾佐第一次领兵出征时的对手，其后向顾佐投诚，协助顾佐带兵，是早期南吴军的重要将领，对南吴军的正规化、制度化起到了重要推动作用。
等天子和政事堂诸公赶到时，顾佐吩咐：“为何将军举办国葬。”
望着一片纷乱的现场，顾佐忽然想起来，询问贺孚：“贺公子如今过得怎样？唔……也是元婴前期了。”
贺孚道：“托太师的福，如今升任助铺武侯，日子还过得去。”
所谓助铺，是政事堂按顾佐建议设立的防火衙门，整个南吴州有十二个助铺，统由武侯管辖，位在七品。贺孚能当上武侯，除了自家修行努力，也有政事堂考虑他当年和顾太师曾为旧识的因素。
类似他这样的山阴旧人，政事堂陆陆续续都予以了关照，如当年的会稽郡法司参军文阳雨，先后调任刑部郎中、新立王屋州法司参军，如顾佐曾经多次公开提及对她有恩的罗先娣，现在是羽林军一名都尉，专司领兵保护南二峰上众多的炼制工坊，如今修为已至元婴后期。
顾佐拍了拍贺孚：“贺公子有什么事，尽管寻我，能帮的，我肯定关照。”
贺孚恭敬道了谢意，却没有提任何难处，又去忙活接下来的事务了。
此刻的洞府世界中，同样是一片愁云惨淡，何履光是洞府世界道兵最早的“六元婴”之一，他在现实中的身死，也导致了道兵何履光死亡，小镇中举办了声势浩大的出殡仪式，连同李十二、西施、尚长老三位合道仙人也参加了。
出殡之后，他的魂魄直入酆都世界，成了奈何桥上游荡的鬼魂。
无论现实还是洞府世界，何履光的身死道消，对顾佐都是沉重的损失，也让他对其他服食了蟠桃的人多了几分担心：对于元婴以上修士来说，蟠桃是无毒的，但闭关破境却是有风险的，若是急躁了，也会出意外。
在顾佐的提心吊胆中，宁不为合道成功，洞府世界中多了第四名合道道兵。他的合道让顾佐松了口气，但在前来祝贺宁不为的时候，他察觉尹书的表情有些紧张和尴尬。
“放心吧，你和你老师之间的恩怨，是早就放下了的，再说你是我的人，将来要大用的，宁长老不会如此不智。”
宁不为合道同样没有引发天象异变，这让他陷入两难之中。
顾佐相信，这个曾经造过自己的反、且又被弟子背叛的高修，或许考虑过离开东唐，但没有引发天象异变的情况下，若是想得一元之寿，只能主动拜表天庭，极大概率被征为低阶炮灰型天将，分配到神霄雷府，或者弥罗宫，经历一次次的征讨，在战争中死去。
如果不想去当炮灰，就只能留在南吴州，或者自己出门闯荡，无论哪种情况，对尹书都不会构成威胁——当然，给尹书造成巨大的心理压力，这就无法避免了。
成功晋级合道之后，宁不为主动来找顾佐商谈后路：“太师以为，我应当如何？”
顾佐道：“关键是看你想要如何，你是东唐走出来的，无论你怎样选择，我都支持。”
宁不为沉吟片刻，问：“如果我拜表天庭，有没有可能封山神土地？”
顾佐道：“我相信你肯定打听过，我的回答没有不同，大概率会成为天将，当然，我也可以关照你，神霄雷府万神雷司毕元帅、南天门广目天神王钦都和我很熟，两边都能说得上话，可以帮你分配到他们麾下从军，尽量多关照你。”
宁不为叹了口气：“那……我再想想。”
一元之寿的确是很大的诱惑，顾佐对此非常理解，他估计宁不为很可能要选择这条路了。但无论怎么选，宁不为是顾佐道兵的事实不会变，因此顾佐并不强求他留在南吴州。
毕竟像岐王那种人并不多见，当年岐王为了自己的喜好，甚至甘愿放弃随崇玄署逃离的机会，很少有人能干出这种事来。
果不其然，宁不为选择了向天庭拜表，在他上表之后，东唐再次有人合道，而且一次合道两人，全部引发了天地异象，让顾佐欣喜异常。
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