宫中，王皇后听说二皇子去了相府，脸色倏然变得阴沉无比。
栖华惊疑道：“娘娘，这件事从头至尾就没有几个人知道，二皇子是从哪得到的消息？？！”
王皇后可不是个糊涂的，转念一想便明白了其中关节，“看来，本宫和淑妃身边怕是不太干净。”
栖华跟安岚对视一眼，心头惊乱，安岚说道：“娘娘，咱们宫里的人，不说这殿里殿外，凡是跟乾元宫沾上一点边的，也早就上上下下盘查过不知道多少次，但凡有一点不清不楚的，都进不了咱们乾元宫的门。”
“是啊，娘娘，怕不是淑妃娘娘那里出了什么差错？”
“淑妃自己绝不会做这种蠢事，至于她身边有没有坏事的人，还需得查一查才是，若让本宫知道是谁给二皇子通风报信，本宫定要扒了她的皮！”
“娘娘，既然二皇子得了消息敢去救许大姑娘，那么，他是不是也知道……是娘娘插手了这件事？”
王皇后闻言面色又沉了几分。
安岚道：“二皇子就算不知道，也会这般猜测，奴婢倒是觉得，可惜了这么好的主意，本以为过了今晚，一切都可恢复如常，却没想到关键时刻出了岔子，白费了这一遭！”
主仆几人正说着，忽然有宫人前来禀报。
“娘娘，兰台殿出事了！”
王皇后一皱眉：“淑妃出什么事了？”
“兰台殿的晚膳中有不干净的东西，所幸淑妃娘娘没有食用，但分食了饭菜的宫人们一个个七窍流血而亡，淑妃娘娘受了惊吓。”
王皇后双目眯起，有人想对淑妃下手？
是想要断绝许家跟她的往来么？
还是说，这是二皇子对她插手许琳琅之事的警告？
“走，跟本宫去看看。”
兰台殿中，殿前黑压压跪了一地的人，宫人们个个凝神屏息，连大气也不敢喘，有的面色惨白，有的满脸惊惧，有些胆子小的，当场昏厥了过去。
因为在她们面前，整整齐齐的摆放着五具七窍流着黑血的尸首。
淑妃站在众人面前，亦是惊魂未定。
如果不是因为心口发堵吃不下饭，现在七窍流血躺在这里的就是她。
王皇后疾步进了兰台殿，淑妃见了她心神稍定，屈膝行礼道：“皇后娘娘。”
王皇后扫了一眼地上躺着的人和殿前跪着的人，眼都没眨，问：“可查出原由了？”
淑妃摇摇头：“没有，刚出了事，臣妾就让人去回禀了娘娘，这会刚将殿里所有宫人召集到此处。”
王皇后冷笑一声，“哼，本宫倒要看看，是什么人如此大胆！敢谋害后宫嫔妃。”
更重要的是，是谁替二皇子送了消息。
她走到众人跟前，说道：“不论是谁，先打十个大板醒醒脑子，再来同本宫回话。”
一众宫人闻言顿时面如土色，十个板子下去，必定皮开肉绽。何况王皇后方才说的是，先打十个大板醒醒脑。分明是打过之后还要问话，若是答的不好，就不知道还要受到什么惩罚了。
瞬间，宫人们纷纷开口求饶，哭求声一片，再加上眼前摆着的五具尸首，着实有些渗人。
不少人都觉得头皮发麻，但王皇后似乎铁了心，让人取了名册，挨个点名领受惩罚。
因为人数太多，所以杖责要分批进行，名册中排在前面的便倒了大霉，被扭压上春凳，噼里啪啦就是一顿板子。
被打的人鬼哭狼嚎，后面等着的人更加心惊胆战，一个个青着面色直冒冷汗。
王皇后和淑妃虽然没有说话，但都在暗中观察着众人的神色。
等几十个宫人都挨过板子，王皇后便进了内殿，吩咐将她们一个个带进来问话。
众宫人已经被十个板子磨掉了些许精神，眼下意志十分薄弱，几乎是问什么都无暇思考便脱口而出。仅有那么几个谨慎的，回答的滴水不漏，都被王皇后和淑妃记了下来，重点盘问。
不过，二人都知道，即便查出人来，也阻止不了许琳琅嫁给二皇子了。
…………………………
第二日，宣读圣旨的内侍踩着吉时到了相府。
因昨晚二皇子来过，许家众人都有了心理准备，见了内侍前来，纷纷敛着面色客客气气的迎接，不敢怠慢。
许琳琅虽然手腕剧痛难忍，但这种时候，她当然不会不出面。
前院，香案已经摆好，阖府众人一一跪下，许琳琅跪在前面，听传旨的内侍展开明黄绢帛，声音洪亮念道：“上谕：许氏长女琳琅，端慧柔嘉，敬慎持躬，温恭笃于天赋，主雅化于闺闱。今命婚于二皇子俨，遂成琴瑟和鸣之好。勉慎言容之习，务遵女箴之规。择吉日完婚，钦此。”
许琳琅听见这一声“钦此”，一颗心终于稳稳落回肚子里，她在许家众人复杂的目光中接过圣旨，道：“臣女叩谢皇恩，皇上万岁万岁万万岁。”
许相心中千回百转，面上却不会落了口实，态度十分和善客气：“公公一路辛苦，在府上喝杯茶吧。”
内侍知道这桩婚事里有不少弯弯绕绕，对许家来说更算不上喜事，当然不愿留下来自讨没趣，便笑呵呵道：“许相客气了，皇上还等着咱家回话，就不多留了。”
许家的管事拿出喜封放到内侍手中，“公公辛苦。”
内侍笑着接了喜封又谢过，便离开了许家。
众人的目光都不禁望向许琳琅，许琳琅垂目立着，神色十分冷漠。
许相走到她跟前，沉默半晌，才幽幽吐出一句：“你好自为之。”
许琳琅手里攥着圣旨，心情无比复杂，脚步虚浮的回到自己院子，一言不发的坐着。
她一开始，也是不愿嫁给二皇子的。
二皇子锋芒毕露，不是个省油的灯，许琳琅自身是个强势的人，根本拿捏不住对方，而且许家一向与皇后走的近，自然不想再去沾染二皇子。
但是，她现在没有别的选择。
许夫人悄声进来。
她毕竟是许琳琅的母亲，即便二人生出了些许芥蒂，那也是亲母女。
她走到怔怔坐着的许琳琅跟前，轻声说道：“琳琅，你……到底是怎么想的？”
许琳琅缓缓转过头看她：“我怎么想，重要么？”
许夫人神情一凝，“琳琅……母亲知道你万般委屈，但你也知道，咱们许家，不可能任性妄为……”
“母亲觉得我是任性妄为？”许琳琅嗤笑：“我难道不是被你们逼的，才变成现在这样别无选择的么？”
许夫人沉默，半晌才问道：“你有什么打算？”
许琳琅的目光中透露出讥讽：“母亲怕什么，我到底是许家的女儿不是吗？即便出嫁了，许家也是我的娘家，没有娘家，我即便口口声声要帮二皇子，他也不会相信我看重我。所以，你们尽可以千方百计的拿捏我。”
许夫人终于绷不住面色，说道：“琳琅，二皇子不是好相与的。事已至此，你不能再自作主张，凡事需得听家中调遣方可行事。”
“母亲不用多说，我自然知道二皇子野心勃勃，原本也没打算与他沾边，可世事难料，一步差池，步步难行，但我既然别无选择，就必须要从羊肠小道走出大道坦途来。”
许琳琅自有一副狠戾心肠，骄傲倔强，这些年在长安因为一桩指腹之亲不常露面，但她从来不曾松懈，不曾落在任何一个大家闺秀后面。
她看着许夫人说道：“母亲，就算您不肯帮我，也不能拖我的后腿吧？”
……………………
二皇子与许琳琅的亲事已经落定，但事关他与云楚忱的传言却依旧没有平息下去。
云老夫人终于坐不住了。
“大姑娘，老夫人让奴婢来传话，请您到南华堂过去一趟。”
云楚忱神色平常，说道：“知道了，你回去跟祖母说，我换身衣裳就过去。”
传话的人离开，春芜担忧道：“肯定是老夫人知道了外面的闲言碎语，叫姑娘过去问话呢！”
“这个档口，保不准有人会趁机落井下石……”
云楚忱听着两个丫头的话沉眸起身，“咱们又没做错什么，不怕问。”
到了南华堂，廊下站着一排下人，见她来了，虽然面色各异，但还是规规矩矩的冲她行礼。
李妈妈平日里受了她诸多好处，引她进内室的时候便小声提醒了几句，云楚忱冲她点点头，走了进去。
“祖母。”
她举止自若，步态从容，一副什么都没发生的模样。云老夫人知道她一向稳重，且有分寸，见她如此已经放了一半的心。“你来了。”
云楚忱自然的接过妙容手中的茶递给她，说道：“祖母可是听说了外面的闲言碎语，所以叫孙女来问问？”
云老夫人听她竟然主动提起，没有半分隐瞒的意思，便知其中必定不像之前想的有什么猫腻，更放心了几分，语气也平顺了不少，说道：“平白无故，外面怎会有这样的传言，你与二皇子可相识？”
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