“大小姐为什么会有这种想法呢？”
“你不知道，父亲做梦都想打到江元去，为了这个他可以付出任何代价！当年我大哥在江北前线受了伤，眼看就要活不下去了。可父亲却依然不把他撤下来，说是这样会动摇军心，最后硬生生拖到夺下了城池才······”
“什么？有这样的事？”周雨杰摸着额头，以为自己听错了，但周围真实的一切告诉他，自己一点都没听错。
“从那之后，父亲可能也觉得对不起大哥，所以有意无意地会照顾一些。但是在夺地盘上面，他不会吝惜任何东西。包括和那个吴胜泰，当初就是因为交界的一块地盘，结果打了几个月的仗，把二哥都给搭进去了。最后是母亲拼了命求父亲，才决定谈判的。不然的话，二哥肯定活不到今天。”
“指挥使难道都不在乎自己的儿子吗？”
“他当然在乎，甚至更在乎我。可是和地盘比起来，我们都算不了什么。”连合臻忍不住苦笑起来，“这两天我听府里面的流言，说是吴胜泰答应用兵马钱粮来换我嫁过去。我想，要是自己真能换来那些好东西，也算有所收获。”
“大小姐，您千万别说这样的话！”
周雨杰实在听不下去了，他此时心里充满了对连洪的鄙夷。穷人家卖儿卖女，多半是因为生活所迫，万般无奈才这样做。而这位指挥使坐拥几个省，上千万户，财富兵马数不胜数，竟然还为了自己的扩张欲，将自己的儿女当成冲锋陷阵的工具和筹码。虎毒尚且不食子，连洪的所作所为，实在让他无法苟同。
“我知道你不敢相信，但事实就是这样。祖母去世之后，父亲就不在兰汇常住了，自己一个人到了北都，在那里和其他军官和官员打交道。母亲几次想带着我们一起搬过去，但都被父亲拦住。到现在，我们都不知道他在北都到底是什么情况。”
“在公馆里，我也听过丫鬟说，老夫人最近对指挥使多有抱怨。原来根源在这里。”
“所以说，雨杰，假如我的命运已经注定了，那还不如趁这个时候为自己考虑考虑。我真的希望，你能跟我一起去西凉。”
“不是，大小姐······”
“当然，我知道你舍不得雨晴姐姐，也舍不得离开兰汇。西凉那个地方风沙大，而且周围都是吴胜泰的人，稍不留神没准就死于非命了。以我的性子，怕是在那里活不了多久。你要是不愿意跟我去，就直接说出来，没关系的。”
他一时语塞，不知道该怎么回答，甚至不敢直视连合臻。从小到大，他都从未奢望自己哪天还会被人所期待，所依靠。在烟帮里的那段岁月，磨去了他对于美好的所有期望，留下的只有迷茫。如果不是阴差阳错进了公馆，成了连合臻的警卫，他应该会选择继续漂泊，最后死在一个无人知晓的地方，被世间所遗忘。
“大小姐，我，我······”
“你犹豫什么呢？同意就同意，不同意就不同意，谁也不会把你怎么样的！”
“我知道！可是······”
周雨杰支支吾吾的，正左右为难着，突然感觉自己的手有了未知的温度。定睛一看，连合臻用双手握住了他的右手，眼神里充满了渴求的光芒，仿佛他已经不是警卫，而是救世主。这突如其来的举动让他彻底乱了阵脚，手不自觉抖了起来。就在这个时候，门外突然传来了杂乱的脚步声。他们扭头望去，发现来的不是别人，正是连洪。
“你们在干什么呢？”
“父亲，我······”连合臻把手背到后面，生怕别人注意到它。
“没事，别那么紧张。我刚在公馆看了看你母亲，她状态还不错。你在这里还有什么需要吗？”
“没有，我这里一切都好。”
连洪满意地点点头，随后不经意瞥到了旁边的周雨杰，问：“你怎么会在这？”
“二少爷安排我来给大小姐送吃的，稍微待了一会儿。”
“看你们俩这个样子，关系挺不错啊。”连洪哼了一声，“能和她面对面坐着的人，整个兰汇城也没有几个。”
“长官过奖了，我只是······”
“你觉得我在夸你，是吗？既然是送吃的，那送完了就赶紧回去。难道合平还让你陪臻臻解闷吗？”
“父亲，雨杰是我的贴身警卫，没必要急着赶走吧？”
“臻臻这是不满意了？我还没怎么说话呢，你倒开始护起他来了，真是见所未见啊！”
他们俩不约而同地觉得连洪这几句话和往常不太一样，有种阴阳怪气的感觉。连合臻不知道父亲是不是早就在附近，听到了自己刚才说的话，所以准备试探一下。
“说实话，父亲，我到现在也不知道，您为什么让我到镇守使府来住。”
“少跟我在这里装傻，你其实早就知道了。”连洪直接坐在了远处的圈椅上，“还装得挺像，真不知道是跟谁学的。”
“对，没错，我是知道了！但是我问心无愧，因为我没做错！”
“你的意思是，我做错了？”
“这是您说的，我可没这么说！”
眼看这父女俩要吵起来，周雨杰决定先出去避一下。这种架是不能劝的，不然很容易把自己给劝进去。可是他刚要迈出门槛，身后就传来一声喊叫。
“雨杰，你要到哪去？”
“大小姐，我到外面透透气······”
“透什么气？给我在旁边站好，哪也不许去！”
“这······”
他再次陷入了两难境地，好奇为什么今天送个饭都要有人为难自己。好在连洪并没有打算计较这个，所以周雨杰只能遵照大小姐的命令，站在一边。
“我能看出来，你已经离不开他了。”连洪说着指了一下周雨杰，“不知道他哪点吸引你了。”
“他帮过我不少，而且尽职尽责保护我，这有什么问题吗？”
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