坐在车上，连合平捂着脑袋，怎么也想不通父亲为什么要下这种命令。明明这个周雨杰用一辆马车把大小姐带出了城，丢了连家的面子，然后那匹马还受了惊，把大家都给吓一跳，差点酿成惨剧。非但没有处罚他，反而还给了他带枪的权力。整个连家只有自己可以在兰汇城里带枪出行，回到公馆里也必须解下来放好。这样一来，公馆里有了跟自己平起平坐的人了。可是自己是兰汇的镇守使，他算什么啊？这要是传出去，又会引起不少非议。望着车窗外的街景，连合平只感觉眼前一片灰蒙蒙的，没有半点生机。
由于父亲第一站并不想去镇守使府，所以连合平只得让其他人员去府里，自己跟着家人先回公馆。刚刚进了大门安稳下来，连合臻就和母亲和吴婉月说起刚才周雨杰用枪打中马腿的事情，还加了不少自己的幻想，跟说评书似的，逗得林月淑哈哈大笑。不过，他并没有这个心思，而是直接上了楼，走到书房找父亲说出自己的想法。
“父亲，您为什么要让周雨杰带枪？他可是······”
“我知道，他是烟帮分子，被合安给收编了。”
“您，您原来认识他？”
“真以为我对兰汇的情况一点都不知道？别忘了，这座城的基础可是我打下来的，交给你们兄弟两个管只是锻炼一下，还真以为能瞒过我？”
“没有，没有，我们哪敢瞒您呢？只是我有点顾虑，这个周雨杰毕竟是这么个底细，万一对大小姐，对咱们家有图谋，手里有枪岂不是······”
“要不说你年纪轻轻，光在外面打仗，这种事都不了解呢。他能想办法带臻臻到城外，就说明他忠诚。看到自己姐姐有难，毅然挺身而出，这是有人情。这样的人，我怎么能不放心呢？”
连洪坐在书桌后面，安静地打量着自己这个儿子的表情。很显然，自己这个说法并不能让他满意，乍一听起来也有些太过天真。不过连洪有自己的打算，并不准备对他和盘托出。因为，他并不知道自己真正在乎的东西是什么。
“您可能有自己的考虑，但是我还是觉得您的决定有些草率。一旦周雨杰在兰汇城里随意杀人，借口对咱们家有威胁，到时候抹黑的是咱们家的声誉！”
“随意杀人？你看他那样子像是那种人吗？连打个鸟都不敢开枪的主，你告诉我他会杀人？合平，你不要把所有人都当成你手下那样，爱好和平的永远是大多数。”
“是吗？我还真没怎么接触过爱好和平的，打打杀杀习惯了。”
连合平坐在旁边一张椅子上，拿起杯子想要喝点水，却发现里面是空的，不耐烦地往桌上一放，弄出刺耳的声响。连洪的眉头立刻皱了起来，眼睛瞪着他，示意不能在自己面前做这种事。知道自己犯了错，连合平立刻站起来道歉，同时走出门去，让丫鬟沏一壶水过来。
“对了，父亲，我大哥那里怎么样了？还顺利吗？”
“现在那里已经封山了，冰天雪地的，那帮土匪什么都没有，只能活活饿死。不过咱们这里物资也有些紧张，不一定能支持他在外面耗太长时间。所以我准备年后发电报，催促他早点进攻，得胜之后快点班师，免得继续在那里耗粮耗钱。”
“消耗有这么大吗？不会后勤这块又有人在······”
“你是在说我私吞自己家的钱粮吗？”连洪突然变了调门，吓得连合平汗毛倒立，不停在那里道歉。
“没有，没有，父亲，我只是，只是······”
“真不知道我给你发的那些电报你是不是都当成废纸给扔了，一点都不知道我这段时间在忙什么吗？”
“我知道，我知道，父亲，我真的是忙忘了，失口乱言，请您原谅我！”
“哼，瞧你那个样子，紧张兮兮的。赶紧坐下吧，我还有别的事跟你说呢。”
看到父亲的气消了，连合平暗自松了口气，小心翼翼地坐回了自己刚才坐的那把椅子上。正巧这时候丫鬟进来，准备给他们俩倒茶。他见状，直接走上前把茶壶接过来，示意由自己来倒，让她离开书房。只是，由于不常做这种事，他倒茶的样子异常生疏，甚至和倒酒一样，把茶水倒得溢出了杯子，引得连洪的讪笑。
“好了好了，你赶紧把茶壶放回去，听我说吧。”他从内侧口袋里掏出一张电报，一边看一边说，“最近江元那里好像出了些事情。彭月生自封为江东指挥使，把兵权也给拿下了。好像原来掌管大部分军队的是一个姓龙的师长，然后不知为什么，突然被撤职查办，然后就给枪毙了。看来，这家伙的野心是越来越大了。”
“那要是这样的话，那江元那块就非常危险了。原本彭月生控制着盐政，手里有大量的金钱，现在又掌握了兵权。如果他决意要进犯的话，随时可能会利用自己的资源招兵买马，购进先进的武器。而咱们兵力空虚，很难抵挡住啊。”
“这也就是为什么我想让合安早点肃清后方威胁的原因，彭月生和咱们迟早要有一战。刘石川去世没多久，他儿子偏安一隅，不敢跟咱们联合，也不会跟他们联合。吴胜泰这里，我倒是有联合他的想法，只是最近他一直暗示我停止对北荒的进攻，免得侵害到他的利益。哼，过了这么多年，还是改不了匪性！”
“那，咱们应该怎么办？”
“怎么办？先过好年再说！辛苦了一年，总得放松一下不是吗？难不成，你打算这时候干活？”
“没有，没有，一切全凭父亲做主。”
突然的转折让连合平没反应过来，等到反应过来的时候，连洪已经离开了书房，下楼到客厅去了。他开始后悔到这里来跟父亲说话了，不仅没有改变想法，还出了不少洋相，搞得自己一身冷汗。父亲说得也是，大过年的，怎么着也该放松一下，于是他紧跟着下了楼。然而，刚踩到一楼的地板上，就看到了一幕以前从未见过的景象。
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