“沈大人此言有差吧？”
李世默婉言。
“首先，增税是否已成定局，恐怕也未见得吧？”向着君位的皇上一拱手，“适才父皇问过儿臣的意见，既然是征询，那就说明朝廷上的异见者不在少数。怎么——
他冲沈江年微微挑眉，“什么时候连增税这种大事，都由沈大人一个人说了算了？”
“宣王殿下这话说得也不对。”沈江年不疾不徐地顶回去，“如今田税有所减损是事实，商人侵占朝廷赋税也是事实。只有把税增回去，才能保证朝廷财富不损，各项支出稳定。诸位大人只要明白这个道理，自然会认同增税。”
“施政朝令夕改，前后不一，此为大忌。”李世默冲着皇帝陛下拱手大拜，“请父皇三思。”
沈江年向着上方略一拱手，“臣算过，只需再补六十分之一的赋税，便能使赋税与去年相当。增税是为前后均一，不增才是前后不一。”
“沈大人息怒，”李世训盈盈上前一步，向着两头讨了个笑脸，“父皇，儿臣算是看明白了。宣王哥哥这是怕一旦加了商税，那些东南九镇的百姓没个出气筒，只好拿宣王哥哥出气。这归根结底啊，是要拿朝廷的赋税，给自己买民心。”
“这是儿臣的民心么？”
李世默保持躬身大拜的姿势不变，微微侧眸。电光火石间挑眉看他。
“儿臣去岁前往河南道赈灾，和东南商人打交道，是以钦差的身份，代表的是朝廷。东南九镇的百姓，指着儿臣的脊梁骨骂不要紧，但绝不能侮辱了钦差。”
李世默一再埋首大拜。
“钦差所至，不是儿臣，而是父皇的圣恩。数字上的凑足了，失信于天下的，是朝廷，是父皇。”
上头终于又响起悉悉索索的动静，皇上倚在天鹅绒靠枕上换了个姿势。
“那依你之见，该当如何？”
“赋税有缺是事实，这件事儿臣也不能否认。与其闷在屋子里苦想对策，不如——
“派个钦差过去看看。待到情况都摸清楚了，国家大事，父皇圣心独断，足矣。”
皇上看他，实在想笑。
“人选都想好了？”
“实不相瞒，”李世默眉眼也带笑，不过是哂笑，“刚想的。”
“谁？”
“我和六弟各持己见，早有立场，都不合适。太子哥哥中立，但太子属实国本，不可轻动。如今中书门下，萧大人因为令弟也在其中，须得避嫌。看来看去，”
李世默目光忽转，看向一句话都没说的门下侍郎柳时睿。
“柳大人最合适。”
“这……”
趁所有人还未反应过来，被点到的人最先意识到发生了什么。
“微臣不合适微臣不合适，”柳时睿点头哈腰，“论能力，臣不如萧相。论干劲，臣更比不上两位皇子。”
“父皇，”李世训也迅速上前一步，“柳大人说得对……”
“敬王殿下，”李世默扬眸看他，而又因为带笑，显得十足十的诚恳。
“还有更合适的人选吗？”
没有。
确实没有。
他们如今几个人各持己见，无非是因为立场不同。既然要好好调查一番，首先应该抛开的，是立场。
柳时睿因为本身善于审时度势浑水摸鱼，所以没有立场，反而更合适。
从某种程度上而言，也正因为他没有立场，也才有了今天的门下侍郎柳时睿。
皇上忽然笑了出来——其实是没笑的，但因为隔得太远实在看不清神情，隐约确乎是感觉他笑了出来。
“没什么别的意见，中书门下拟个旨，交下去办吧。”
李世默快步走出承明宫，像躲人。
背后也确实有人，柳时睿莫名其妙被封山南东道黜陟使，得了个下江南的差事，正想上前问个究竟。一转身，李世默却早就没了个人影。
想问他的人很多，只怕萧相大人也想问问他这一局出了个什么招。但当下，又属实不方便。
他敲开东宫的大门。
“没想到会是你？”
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