浮空车升空而起，开车的格林高利献策失败，讪讪的嘀咕：“地精真不少呢，这些可怜的小绿皮也有今天啊。”
弗洛多也注意到了，上百契工里有二三十个都是地精。跟人类、半身人和精灵不同，地精当契工是被逼的。弗洛多虽然有些同情，可跟部下一样，都觉得这是地精应得的下场。
秩序圣战草草终结后，为克斯特、哭泣沙海和迩香之战背锅的不只是银龙，地精也没跑掉。
出卖情报、倒卖物资、里通赤联、囤积居奇，曙光帝国的地精被扣上了众多罪名，整个族群遭受了大清洗。
大概曙光女皇也觉得，把锅全丢给银龙很难服众，所以把地精抓来陪绑。
再说了，地精并不是无辜的，那些罪名还真不是凭空捏造，小绿皮们的确干得很欢实。
至少是他们作为全知之眼的各级代理，把帝国浮空舰队的情报卖给了赤联。
地精在费恩主位面一直没什么好名声，坑蒙拐骗，精于算计，一个铜子都要刮，被誉为“绿皮小魔鬼”。他们把持着很多地方很多行业的前端，就是奸商的同义体。
清洗地精的政策获得了帝国民众的大力支持，各级官僚也以所未有的热情和效率行动起来，在短短三个月内绞死了好几万地精，抓了几十万投进各处矿场，也催生了涌向神圣意志帝国以及赤联的地精难民潮。
留在帝国境内的地精，除了获得帝国认可的那些地精商行，其他地精被禁止再从事贸易和中介活动，必须老老实实当农夫或者工人。
地精怎么可能当农夫呢？下辈子都不可能的，只好选择当工人。
地精这个种族的超凡者比例相当高，在魔导技术上也有独特的天赋，进了工坊后基本都能独当一面，各家工坊都很欢迎地精契工。当然他们不仅要提防地精玩把戏，还得注意不能让地精跟半身人凑在一块产生堪比史莱姆炸药的作死反应。
弗洛多对地精的印象也不是很好，但他不像其他人，觉得地精全都该死。
具体到个体上，地精里还是有好人的。当年在克斯特的时候，那个替自己牵网络看幻景的小地精，叫奈斯什么的来着，弗洛多的印象还不错。
可惜，那家伙光有小脑没有大脑。在风声最紧的时候，还向商行提了建造赤联通讯转发塔，开辟信息和传送通道的“合理化建议”，商行赶紧报官，他也成了银星通缉犯。
希望他没事吧……
弗洛多也没想太多，事实上就连怀特和整支“贩奴队”，他都没什么兴致了。
难道真的像佐尔德说的那样，自己该找个女人了？
弗洛多暗暗唏嘘，跟女人比起来，山姆、皮克和戈米斯这些伙伴才更重要啊。
如果他们能回到自己身边，四个小伙伴一起收拾怀特，那该是多么快乐的事情。
传讯器的震动打断了弗洛多的遐思，是佐尔德的通讯，要他来舰队城的旗舰堡聊天喝酒。
这种例行应酬是低阶贵族对高阶贵族应尽的义务，弗洛多不得不去。
让警卫队处理怀特等人，弗洛多的浮空车爬升加速，朝西北飞去。
舰队城在红石王都翡翠堡西北，紧邻帝国的红石军事基地。除了有大量服务浮空舰部队和军团的设施外，还有众多工坊。整座城市就像诺顿的工坊谷一样，在褐红色的山谷里蜿蜒铺开。
城市边缘，一座浮在半空的石山城堡成了舰队城的标志，这可不是幻景，而是货真价实的浮空城。
半个小时后，弗洛多这部兼具飞舟功能的浮空车降下云层，绕着这座浮空城盘旋，等待可以进入结界的指令。
远远看去，舰队堡也就是一块大石头托着的小小城堡，就悬在几百米高的空中，其实并不显眼。地上类似要塞，规模更大的建筑里，湛蓝色的粗壮光柱直射上天，透入城堡底部，仿佛在支撑着浮空城。
摩斯姆特建造了魔法帝国之后主位面里第一座浮空城，但跟原版浮空城比，就是个玩具。
魔法帝国时代的浮空城，浮空核枢直接从魔网里提取魔力，根本不需要外在能源。
摩斯姆特的旗舰堡却解决不了这个问题，他只能用元素炉提供能源。可元素炉的核晶消耗，哪怕是他这样的魔法师巨阀都吃不消，只好在舰队城建造了大型魔法井，用巨大的法力之潮法阵向旗舰堡供能，元素炉只是作为备用。
这正好遵守了帝国当时紧急颁布的禁令，任何浮空城不得悬停于比神皇堡更高的空中……
浮空车在旗舰堡的引导下降落，弗洛多在城堡大厅见到了佐尔德和摩斯姆特。
“弗洛多来了……”
佐尔德拍着巴掌说：“咱们开始吧！”
摩斯姆特摩拳擦掌：“我要把三个耳光的欠债挣回来！”
看起来并没什么要紧的事，只是这两个位高权重的传奇魔法师凑到一起喝酒聊天，找个聪明乖巧，老实可靠的人当陪客而已。
三年多过去了，佐尔德和摩斯姆特的相貌没什么变化，毕竟是寿命比常人要多一倍的传奇。只是气质稍稍有点变化。佐尔德的眼神不再那么溜了，摩斯姆特看人的目光也更像是从云端上投下来。
都是跺跺脚帝国都要抖一抖的大人物了啊……
弗洛多自然又不失恭谨的向两人行礼，他很清楚自己来这里是帮着两个大人物放松的。
仆从推来酒车，弗洛多负责倒酒。佐尔德跟摩斯姆特闲聊着，窗外是蓝天白云和铺开的山谷城市，令他生出世界似乎将永远如此安宁下去的恍惚感。
“这两天赤联那边动静不太对啊，冒险家公社发布了很多探索委托，都是针对帝国控制的外层次位面。”
“是啊，那头小银龙嘴里冒出的硫磺味，哪怕隔着位面我都闻得到，这些委托是她在背后推动。”
“不可能是那个提米-奥斯奎姆自行决定的吧？而且还有针对破碎洋甚至风暴洋海灵的任务，赤联这是要开始对付女神的盟友了吗？”
“摩斯姆特，不要慌张，现在不过是女神修补天堂山到了最紧要的关头，赤联那边加大了干扰的力度而已。”
“我不是慌张佐尔德，我是等得不耐烦了啊。三年多了，我们只是把小型浮空舰和魔导飞机的市场拿了下来。辛伯纳那帮家伙还霸占着浮空舰的大头，泰德就不说了，整个帝国的飞舟全是泰德工坊的。”
“我们的进展大着呢，别总盯着战争这点东西。散塔林会这三年来卖出去了上百万个小型元素电炉，几千万金蒲耳的规模，不比魔导飞机小多少。”
“我也知道啊，你们散塔林会越来越会挣钱了，连传讯器都能做出几百种样式来。不过这个世界到底归谁说了算，可不是比谁的传讯器更时髦更好看，而是比谁更强大。”
佐尔德接过弗洛多递来的大杯冰镇阿尔法金啤，咕嘟灌了一大口，哈啊吐出口大气，笑道：“当然不是比这个，可到了连平民人人手里都有一个传讯器的时候，这也是一股力量，谁忽视谁就要倒霉。”
摩斯姆特噗哧笑了：“你什么时候成了费共的人了？人人为我，我为人人？贱民……不，人民的力量是无穷的？”
佐尔德点头说：“从金蒲耳的立场来看，这话的确没错啊。人民的力量的确是无穷的，就看你怎么开发了。”
摩斯姆特哈哈笑着举杯：“来来，为人民干杯！”
弗洛多也被招呼着举起了酒杯，一口气灌完一大杯，同时打起了舒畅的酒嗝。
赤联的啤酒，真特么好喝啊……
佐尔德瞅了瞅酒车，对弗洛多说：“阿尔法金啤和罗丝黑啤都不多了，正好你在这，就用摩斯姆特的终端买点吧。”
摩斯姆特嚷道：“每瓶十个金蒲耳！”
弗洛多早就知道这正是自己被喊过来的原因之一，点点头，由奴仆陪着去了地下室。
地下室的角落里蹲着一台机器，看样子跟冒险家公社的许愿网终端没什么区别。
弗洛多握住控制面包上的握把，手心冒起水晶光芒，随身助手投射在增强视野里的界面却不是许愿网，而是“万物网特别版”。
当年弗洛多离开神陨高原时，因为不认同费共的公有制，原本拥有的告死神力也消退了，换回了原本的力量。
但一年前赤联建成红网后，弗洛多发现告死神力又回来了，虽然只有一级，却能接触到红网，可以使用费共专有的红网魔导器。
然后他发现，赤联借冒险家公社掩护，对外推广的许愿网终端，其实都能连接到万物网。只是功能上有很多限制，还比原版万物网少了大半货物。
但这也够了，跟许愿网相比，万物网上供应的全是赤联国民专享的货物。只说各类食材、调味品、生活用具乃至饮料酒酿，在品质、口味和加工工艺上都远远超越了费恩现有各国的特产，而且价钱很便宜。
只要拥有红网神术，就能操纵许愿网终端，在特别版本的万物网上下单。商品的价格很奇特，是以多少个零级红网法术和若干红币计算。
红币的币值接近银艾尔，冒险家公社会提供汇兑服务，谁都能持有，红网法术就得红网职业者自己上了。
借冒险家公社的许愿网掩护，把万物网延伸到赤联之外甚至曙光帝国境内，这自然是赤联对红网的扩展和完善，另一方面也是赤联那头贪婪狡诈不逊于地精的小银龙的阴谋。她可以将原本只限于普雷尔城，以及赤联与西费恩之间的出口贸易，借这个终端扩展到费恩世界的各个角落。
没错，这个终端的服务可以穿透位面，不管是在外层位面还是内层位面，只要立了赤联的红网信塔，从交易到传送都能实现。
在视野的清单里选择了几件酒品，弗洛多做了个深呼吸，连续不断的释放了几十个零级告死神术，这种让握把变得只剩透明轮廓的神术还是当初他为了使用魔导枪学的。
视野里亮起“法术已支付”的提示，弗洛多再掏出若干红币，丢进终端的币巢里，因为选择的是传送服务而不是快递服务，他支付了相当于商品价值两倍的红币。
红币从币巢里落下去，响起嗡嗡振鸣，弗洛多知道这是终端在销毁红币。红币不过是赤联贡献点的代币，本身是没什么价值的。销毁了代币，万物网才能确认回收了代币代表的贡献点数。
“红币已支付”的提示亮起，再变成“请等待”。弗洛多抱着胳膊数着数，大概二十秒后，终端另一侧的开口微微震动，传送带喀喇喇响动，将一件件啤酒吐了出来。
“难怪商业女神和魔法女神也在鼓捣类似的网络，太方便了。”
即便已经用过好几次，弗洛多还是发出了由衷的赞叹。
说起来赤联搞冒险家公社，让万物网借许愿网终端走出国门，也是跟商业女神明争暗斗的结果。
商业女神很早就通过地狱位面军进行渗透，用地下黑市吸取赤联资源，侵蚀赤联人心。赤联的回应是建立貌似中立的冒险家公社，不仅在西费恩建分部，还找商业神殿谈判，希望能进入曙光帝国。
曙光女皇当然是坚决驳回，可这个势必将赤联与无数冒险者融在一起的平台，商业女神可不愿放弃，最终通过若干利益交换，曙光女皇同意了冒险者公社入驻红石和诺顿。
在冒险家公社里，红币和金蒲耳银艾尔可以自由兑换，这也就成了赤红女士跟商业女神的战场，实际下场的是艾尔莎的圣女金妮跟费共的商业圣女小银龙提米两人。
弗洛多也是从山姆、梅恩和皮克那里听到这些事的，他的感受是太复杂，难以理解。
忙乎完了，回到大厅，佐尔德和摩斯姆特正聊到海瑟薇-泰德。
这个发现了魔法粒子并且免费公布给所有人的名人，三年前被曙光女皇授予“大魔法师”称号，之后就一直闭门研究魔法，一直没有消息。不过她叔叔高登主持的泰德工坊和魔法学院倒是一直成就不断，而且都集中在魔法的基础领域，让所有魔法师都受益匪浅。
对这位靠一人之力开创魔法新纪元的大魔法师，男人们说起她的时候，重点更多还是着落在“五十万金蒲耳”上，都在感慨自己钱包太瘪，也没抓住机会。那个被杀了全家的北地贵族，甚至还是很多男人羡慕的对象。
弗洛多的帮忙让自家酒藏丰富起来，摩斯姆特客套的道谢，弗洛多趁机提起了怀特队长的事情。
怀特和那百来个契工都无足轻重，但毕竟跟摩斯姆特有关，弗洛多可不是没情商的笨蛋，知道得打个招呼。
“是啊，我很缺人手啊”，摩斯姆特还真有点在意：“少耽误点时间吧，下个月我得交四百七十三号和五百零五号两座魔导金属塔，然后又是三座塔，连口气都喘不过来。”
已经隐隐显出脑满肠肥迹象的传奇魔法师叹气：“说起来女神这思路还真是可怕啊，用魔导金属塔填补天堂山缺口，是怎么想的呢？”
佐尔德倒知道一点：“几千几万吨魔导金属堆积在一起，能让神力有很大增幅，这跟凡人使用魔导金属武器的道理一样啊。不这么搞，就算是秩序女神，也不可能在这么短时间里就补好天堂山。”
摩斯姆特神色变得期待：“所以，我相信现在这种安宁日子快结束了，赤红女士会坐视女神搞定天堂山？”
他吆喝弗洛多：“赶紧把人弄过来吧，还有，你那边也出点力，给我凑点人。”
弗洛多微微蹙眉，佐尔德摇着头说：“摩斯姆特，你还在用契工，照你那种用法，多少人也不够，你的观念太落后了？”
摩斯姆特愕然：“落后？我已经够与时俱进了啊。没把契工当奴隶用，尽量保证他们干活有力气，还没忘了挑选合适的苗子去学校培养成魔工士，这还不够？”
佐尔德点头：“对，不够……”
他指着大厅窗户外的城市景象说：“摩斯姆特，舰队城有三分之一的工坊是你的，你拥有的契工有好几万人，但你看看这座城市，是你那边发展得好，还是我这边发展得好。”
摩斯姆特笑道：“城市发展得好不好有什么用？我们又不是幸福或者繁荣女神的信徒，可以在这上面获得神祇的眷顾。”
佐尔德深深叹气：“你还不知道吗？在舰队城的市民心里，你是个残暴冷血的邪恶魔法师和苛刻无情的奴隶主，而我是个善良亲切的好魔法师和仁慈热心的好老板。”
摩斯姆特嗤笑：“你什么时候也这么在意那些蝼蚁一样的贱民对你是什么看法了？”
佐尔德说：“当我意识到……拥有独立并且自由灵魂的凡人，可以创造出更大价值的时候，我就开始在意了。”
不仅摩斯姆特瞠目，弗洛多也吓了一跳，难道佐尔德真的是赤联的……高级卧底？
佐尔德继续说：“摩斯姆特，你为什么总是头痛契工不够，相反，我这边从不缺人手呢？”
他露出狐狸般的笑容：“要认真对比的话，其实你在那些契工身上榨出的油水，远远不如我啊，但为什么人们愿意去我的工坊工作呢？”
摩斯姆特眉头紧皱：“这事我一直都知道，现在还真想问问，你到底动了什么手脚？”
“不不，这不需要动什么手脚……”
佐尔德摆着手说：“我刚才说过了，独立并且自由的灵魂才是最宝贵的，因为他会创造出远远比虚灵还多的价值供我们收割，哪怕他没有一点超凡力量。”
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