翌日，日晒三竿，刘秀睡到自然醒，看了看枕边人睡得正香，不由得苦笑一声：“太能折腾了...”
昨晚似乎风光独好，只是过于猛烈了些，让现在的他浑身乏力，腰酸腿疼...
“文叔，睡醒了没？我二姐夫邓晨，伯升找你，速来。”砰砰，邓晨来敲门，言辞之中较为急切。
刘秀赶忙穿好衣服，抹了一把脸，见姐夫邓晨在门外东张西望，贼眉鼠眼的。
“看啥？”刘秀没好气地说。
“办了？”邓晨八卦地问。
眼尖的他，看到了床边女人的鞋履，故有此一问。
对于阴家菇凉阴丽华，他是很满意的，无论其才情、人品堪称上流。
刘秀岔开话题说：“啥事这么急？”
两人边说边往县衙走。
“大将军王常吃了大败仗，严尤的十万军队，把棘阳城围得如铁桶般。棘阳危矣。”邓晨说出实情。
两三分钟路程，早到县衙议事大厅，大小文武分排两边。
“什么时候养成睡懒觉的毛病？”刘縯批评他说。
“那个，昨晚喝多了。”刘秀想起昨晚之事，不由得老脸通红。
“好了，人到齐了，大家议一议吧。”刘縯继续说道：“想必大伙，都知道棘阳被围的事实。”
刘稷率先开口说：“大哥，还等什么啊，立即发兵救援棘阳。棘阳可是咱们的根据，大伙儿的家眷都在城内。”
军中将领都支持刘稷，必须解救棘阳之危，别无选择。
“可是湖阳兵马不过一千多人。”刘嘉不无担忧地说：“这么点人马去不去差别大吗？”
刘嘉的意思很明显了，实力相差悬殊，救不了棘阳。
“这正是我发愁的地方。”刘縯头大，发不发兵都很为难。
若出兵，不仅救不了，还白白搭上将士性命；不发兵，棘阳必定陷落。
“发兵吧主公，某打头阵。”冉闵往桌案上一拍，嚷道：“揍他娘的！”
刘縯这才脸色好看了些，有冉闵这等猛将，至少可以试一试。
姐夫邓晨注意到一言不发的刘秀，便对他说：“文叔，你说一说该怎么办？”
刘縯也看向弟弟：“快说！”
诸将都对他满怀期待，毕竟刘秀多智，他们早领略到了。
“依我说，咱们这点人马就不要去送死。”刘秀语出惊人。
刘秀话没说完，刘縯不高兴了：“混小子你说呢？”
“难道要见死不救？”诸将有些怒了，家眷们还在城内呢。
“湖阳算上老弱病残不到两千兵马，蔡阳、新野各驻扎着1000来人，派人去联络这两支，加上朱龙骑的1000人，可以一战。”刘秀胸有成竹，他一语让众人茅塞顿开。
对啊，我怎么没想到这桩？刘縯一拍脑门，很是懊恼。
“三将军果然非同凡响啊！”冉闵赞叹说。
“继续说下去，看我看啥？”刘縯瞪了一眼刘秀。
刘秀摸了摸鼻子说：“这么点人仍然不够看。”
“你小子尽说废话，人管够，还议个屁，直接开干。”邓晨气不打一处来。
“快点说重点！”诸将等不及了。
文叔这小子，学会吊人胃口了。
“好吧，我不装了，我摊牌。”刘秀只得和盘托出自己的计划：“四五千人能不能救棘阳？面对严尤十万大军，正面作战能取胜吗，即便取胜恐怕伤亡惨重啊。”
刘秀说的话，大伙儿都认同。
“不如放弃棘阳。”刘秀此话一出，可把众人气坏了，放弃棘阳就是放弃城内一家老小，这怎么可能？
拼死也要护住家人！
“不行，绝对办不到！”诸将扯开嗓子大喊道。
“急啥，我还没说完。”刘秀故弄玄虚地说。
“稍安勿躁，这小子现在变坏了，听他继续说下去。”刘縯示意大伙儿安静。
刘秀讪讪一笑，只好说道：“围魏救赵的故事听过吗？”
“围魏救赵？”李通也在场，听刘秀这么说，脑瓜一激灵，瞬间明白了刘秀的计划。
“难道你是想攻打宛城？迫使严尤放弃棘阳，转而救援宛城。”刘嘉也读懂了他的言外之意。
“没错，我方直接攻打宛城，出奇兵绕过棘阳，对宛城只围不攻，等待敌人救援。严尤军队回援，必经过黄淳水，我派出熟悉水性者，埋伏在水下，等敌兵欲渡未渡之时，火烧船只、浮桥。”
此计甚妙！
若烧毁船桥，敌人自相践踏，淹死水中不计其数。
敌军一部分留在黄淳水东边，另一部分则在西边，刘縯军队可以各个击破。
“此时，西渡黄淳水的严尤军，必然救援宛城，我方派出冉闵将军，率领他的朱龙骑在平原地带展开骑兵攻击，步兵对上骑兵，只有死路一条！”
“好计！”冉闵赞叹不已。
“敌军大败，若我与棘阳城兵马同出，对严尤军东西夹击，敌人在黄淳水与沘水间最后一支兵马必被我全歼。如此，严尤十万大军有去无回！”刘秀说得云淡风轻，可诸将越听越喜，仿佛看到了胜利的曙光。
“妙啊！”
“绝妙的计策！”
“此战必定名垂青史！”
大伙议论纷纷。
“此事就按文叔说的办，诸将听令！”最高统帅刘縯发话了。
“末将在！”
“着邓晨、刘嘉立即去联络新野、蔡阳的兵马，务必完成任务。”刘縯颁布将令。
“定不辱使命！”邓晨、刘嘉领命，自去联络其他两支。
“冉闵将军何在？”
“末将在！”
“我令你为先锋大将，加骁骑校尉，并担任朱龙骑的统领。”
“末将领命！”冉闵大喜。
像他这样的猛将最热衷冲锋陷阵，担任先锋再合适不过。
“再派人去联络棘阳守将，跟他们约定前后夹击严尤军队。”
“我去吧。”李通自告奋勇地说。
李通有勇有谋，他去联络很合理。
“我自领大军直取宛城。”刘縯最后言道。
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