直到黄昏时分冯紫英才找上薛家来, 那张脸已跟死人差不多了。薛蟠遂拉他单独避到一间小厢房。正要问怎么回事，冯紫英重重拍案, 直踢翻了跟前一张脚踏子。张口就是污言秽语, 把裘老大人骂了个狗血淋头。薛蟠简直大开眼界，从没见过他大佬如此暴躁。
足足骂了半柱香的工夫, 冯紫英勉强把火泄了出去，瘫倒在椅子上不动弹。薛蟠拍拍胸口咳嗽两声：“我说大佬，怎么回事啊, 那老头怎么了？”
冯紫英摇头没吱声, 半晌才说：“愚不可及！”
“那个不许给忠顺王爷看的人出事了？”
冯紫英嘴唇都白了，身子微微发颤，喃喃道：“不止她。”
“额……不是吧。”薛蟠捂了下嘴。
冯紫英猛然坐起身：“你知道那是什么人？”
“虽然不知道, 大抵能猜着。”冯紫英眼神动了动。薛蟠低声道, “大明湖畔的雨后荷花呗。”
冯紫英失望了一瞬, 旋即目光灼灼：“什么雨后荷花。”
“咦？你没看过《还珠公主》么？宝玉那里有, 取来你瞧？”
冯紫英眼中闪过数种神色。“好。”
薛蟠喊人去贾宝玉屋里借书。不多时取来, 是本评话。小厮说宝二爷还不想借呢, 费了他半日的口舌。冯紫英只稍微浏览了几眼简介，放下书看着薛蟠。
薛蟠悄声道：“是吧。”冯紫英点头。“呵呵, 贫僧就知道。荷花和紫薇花都出事了？”
冯紫英想挤个苦笑，愣是挤不出来。“姓裘的老糊涂虫哄了我……倒也不是，他连全家都瞒着。”
犹豫半天, 薛蟠扭头朝窗户小心翼翼道：“紫薇花跟野男人私通？”
冯紫英摆手低声道：“雄花。”
薛蟠好悬坐着打了个趔趄。方才就是怕他看出端倪才别过脸的, 倒被这指代词雷了个外焦里嫩。“雄花……无所谓吧。纨绔公子谁没个契兄契弟的。”
“不是有契兄契弟……”
“跟忠顺王爷那样也没关系。”
“不是。老匹夫跟家里人、连荷花她自己都说生的雌花, 还弄了位姑娘巴巴儿养着装样子。昨儿晚上不是闹了一场？早起发觉……荷花不见了。他也不跟我商量，自己打发人明目张胆去藏雄花之处查看。没过多久雄花也失踪了。”
“我去！”薛蟠望天。“那……雌花呢？”
“嗯？”
“知道真相的人不多吧。其实知道雌花的更多？假作真时真亦假。”薛蟠挤挤眼道，“干脆对外头说是雌花，看对方有什么动作。他们想要的总不会是雄花的人，总得是雄花的身份。”乃指指那本评话。
冯紫英深吸了一口气，拿起书。这故事不长，文笔倒好。讲的是明正德皇帝朱厚照私会民女、留下民间公主的传闻，没多久便看完了。乃思忖道：“倘若他们不上当呢？”
“为什么不上当？”
冯紫英苦笑：“巴不得是雌花。”
“没必要吧。那位儿子已经九个了，以后还会继续生，多一个不多。”
冯紫英不言语。
薛蟠看了他一眼低声道：“中午琏二哥哥从府衙回来……”冯紫英没让他闭嘴，他就接着说下去。
翟氏招供了。因吴逊不多辛密，问得不细。
数月前锦衣卫一个姓李的千户找翟氏合谋。李千户借水溶的手揭出霍大哥有儿子，翟氏借小霍的眼做见证北静王妃有姘头。小霍侄儿并非霍大嫂所出，却是岭南惠州一个节妇私生的，充作外甥养着。早几个月翟氏已见过那母子俩，还套来许多要紧话，只待两位世子扬州相会。谁知水溶非但没遇上他母亲的姘头，还失去踪迹。他不登场、后面的戏没法演。幸而李千户另预备了一条计策。干脆杀了小霍、逼得南安王府不得不找回节妇。翟氏则混去节妇跟前陪着她们回京，借机向贵人申冤。
说罢，薛蟠正色道：“这就是霍家大哥的不是了。节妇算什么，弄个衣冠冢不就行了？自家的孩子不弄回去，早晚让人家利用。何况那么个身份，不知多少双眼睛盯着他。”冯紫英闻言神色一动。薛蟠打量了他几眼，“喂！冯大哥，你该不会也背着冯大嫂子弄出了什么外室子吧。”
“胡说！”冯紫英瞪他，“不是我。”
“哎呦~~”薛蟠打了个响指，“冯老将军！”
“不是！”冯紫英再瞪一眼，“是我一个族叔。”
薛蟠登时失了兴致。“路人甲啊。”他又转回身来，“区区一个族叔，有个小小的外室子，居然要惊动你这个冯家嫡长孙？嘿嘿那个外室子的妈肯定不是普通女人。”和尚兴致勃勃摆起手指头，“绝对的有夫之妇。裘大人的儿子？老几？你叔居然绿了裘良他叔？”
冯紫英忍无可忍踢了他一脚：“胡思乱想什么呢！与裘家什么相干？”
“没劲。”
烦闷了半日，冯紫英道：“那个族弟给我写信，说想认祖归宗。”
薛蟠吹了声口哨。当海盗的就是直球，冯少寨主好爽快。“多明白的孩子啊，为何不收？规矩都是骗鬼的。”
“他嫡母厉害。”
“关他嫡母什么事。男孩子属于家族，又不用嫡母给嫁妆。你见过没？”
“不曾。我想着，这趟差事办完、顺路去见见。”
太好了！合着小冯压根没来扬州，掉马甲的问题随风飘散。“很对啊。关键看人。若不好就算了；若好，随便找个借口接到京中，你家教导，连他嫡母的面都不用见。”
冯紫英一叹，有气无力道：“我也没精神了，过后再说吧。”
“对了。你今晚得空不？”薛蟠忽然笑起来，“明儿林大哥成亲，今天是最后的单身夜。按照风俗，狐朋狗友应该给他办个单身派对。”冯紫英略微茫然以示没听懂。“就是有老婆之前的最后放肆，吃酒、做游戏。派对就是不守规矩的酒宴，可以短衣襟小打扮，钻桌子爬窗户。我、琏二哥哥、柳湘莲和宝玉都参加。你来不来？”
冯紫英想了想，道：“你们南边的风俗么？也好，我与林兄弟有日子没见了。”
薛蟠望着窗外的日影：“冯大哥若有事要处置赶紧去。戌时二刻准时在瘦西湖旁明月楼顶楼开席，迟到会被罚得很惨。不是吓唬你，我们玩真心话大冒险，可不比你素日酒席上罚酒三杯、罚诗一首、罚下席斟酒那么简单。”
冯紫英笑了：“你们能玩出什么花儿来。”
“呵呵，等着瞧。你这种菜鸟，到时候林大哥都救不了你。”
冯紫英眉头一挑。
草草用过晚饭，薛蟠贾宝玉柳湘莲从丁香街出发，贾琏林皖从林府出发，基本同时抵达明月楼。冯紫英是掐着点儿到的。他一进来，众人大笑：“好险！”冯紫英一瞧，这薛蟠贾琏柳湘莲三人手里都握着西洋怀表，显见是等着拿他迟到呢，哼哼两声坐下。
只见这屋子很大，席面只占一半。案上并无连汤带水的大荤，只有冷盘、点心、酱烤的鸡翅鸭腿猪肘子等。酒却堆了少说二十坛子，兼有许多西洋酒瓶。旁边的高几上摆着两幅骰子并两副扑克牌。屋子那头设着长案长椅，还丢了许多奇奇怪怪的物件。冯紫英莫名觉得不大妙。
薛蟠笑眯眯举起酒杯：“既然人到齐了，贫僧先说几句。今儿大家来，是为了庆贺林皖大哥告别单身。从明天起他就不再是一个自由的人了，他的人生将和另一半分享。所以，他今晚将享受最后的疯狂。作为主持人，首先我要宣布告别单身派对的绝对规则。注意，这规则比军令还大。那就是——今晚发生的所有一切，兄弟们说过的话做过的事，都必须绝对保密，对任何人都不能透露半个字。做不到的请举手，贫僧先强行灌他三大瓶高纯度俄罗斯伏特加，烦劳他到那边长椅上歇着。”
众人都说：“这个自然，我们对谁都不说。”
薛蟠看着冯紫英：“冯大哥？”
事实上，除了薛蟠这个后世来人，其余诸位都是头一回参加告别单身派对。但冯紫英不知道。贾琏宝玉薛蟠都是金陵人、林皖是姑苏人，冯紫英还以为这是南边的风俗。乃笑道：“入乡随俗，我必不说。”
“很好。”薛蟠点头，“贫僧也不怕你违法规则。呵呵。”
冯紫英莫名打了个冷颤。
薛蟠仍是笑若春风：“先头冯大哥问我什么是真心话大冒险。要不琏二哥哥你解释一下？”
贾琏乃是这群人当中玩这游戏最多的，忙不迭解释开。冯紫英听罢大笑：“好不有趣！”
薛蟠拍手：“规则说完，下面正式开席。各位兄弟，举起你们手中的酒杯，让我们共同欢呼——单身快乐！”
单身的不单身的皆大喊：“单身快乐——”一饮而尽。
薛蟠又喊：“祝林皖最后的单身夜晚快乐——”
“林大哥最后的单身夜晚快乐——”
“林兄弟最后的单身夜晚快乐——”
林皖含笑饮酒，向大伙儿作了个团揖。
贾宝玉本是个小孩子，贾琏也有点儿人来疯。冯紫英不觉被这几个人带入节奏，将烦心事暂抛去九霄云外。
三杯酒下肚，扑克牌和骰子取上桌，真心话大冒险便开始了。
头一个便是薛蟠拿住贾琏。贾琏选真心话。薛蟠问道：“琏二哥哥破处是多大？”众人大笑。
贾琏毫不避讳：“十三岁那年立冬，跟一个叫红云的丫头。”
薛蟠吹了声口哨，贾琏柳湘莲跟着吹。“贫僧知道这种尺度对你毫无障碍。不着急啊，长夜漫漫咱们有的是时间。”
下一个居然反过来，贾琏拿住薛蟠。贾琏忙不迭的把方才那个问题抛回去。薛蟠连连摇头：“见过傻的没见过这么傻的。摊上你个二货知府，贫僧为松江百姓一大哭。我是和尚啊亲！你问和尚限制性问题？贫僧还是童子身呢。”
众人齐刷刷掉眼珠子：“你居然还是童子身？”“你跟前那几个女掌柜一个赛过一个标致！”“你还开了窑子！”
薛蟠摊手：“真的是童子身。不信你们可以试试童子尿。”
“滚！”众人骂骂咧咧，抱怨贾琏白白浪费了一个问题。
第三个冯紫英拿住贾宝玉。冯紫英是这个游戏的小白，一时不知问什么好。薛蟠在旁提醒：“问他第一次跟男人鬼混对象是谁。”冯紫英从善如流。
宝玉的回答居然是秦钟！柳湘莲拍案而起：“我就知道你们俩有鬼！”薛蟠吓得打了个哆嗦：宝玉跟忠顺世子读书去了，秦钟被司徒暄单独派了老先生教育，他俩居然还是扯到一起？这原著惯性也太大了吧。
第四个柳湘莲拿住林皖。霎时桌子拍得咚咚响：“可算是拿住了！”
谁知林皖慢条斯理吃了口酒：“我选大冒险。”
众人面面相觑。柳湘莲也是头一回玩这游戏，还真不知道大冒险能有些什么选项。
薛蟠拍手：“让他出门跟外头遇见的第一个男人表白。”
林皖淡然道：“哦。”
冯紫英道：“宝二爷不拦着？这可是你大姐夫。”
贾宝玉笑道：“横竖不过是游戏。再说，馊主意是薛大哥哥出的、拿住他的是柳二哥，与我什么相干？”
“切！”众人一阵嘘声。柳湘莲真让林皖跟男人表白去。
林皖打开门，外头可巧有个老头儿在拿着鸡毛掸子在掸灰。林皖面不改色走过去向老头抱拳：“老人家，打扰了。我与朋友打赌输了，须得向老人家说句话。我看上你了。打扰。”转身就回来。
众人瞠目结舌。半晌薛蟠才跌足道：“错了错了！方才应该说‘表白成功’才对！而且不能告诉人家‘打赌输了’这种话。”
大伙儿齐刷刷指他瞪他：“不早说！浪费时机。”话虽如此，心里皆打了个颤：大冒险不能随便选，仿佛有点儿可怕。
谁知林皖那么倒霉，下一个又是薛蟠拿住了他。众人都知道有好戏了，个个眼睛亮得跟狼似的。薛蟠笑眯眯像条狐狸。“林大哥，真心话还是大冒险？”
林皖想了想：“真心话吧。”
薛蟠点头。“你是什么时候喜欢上元儿的。”
林皖思忖片刻道：“刚到林家那阵子乃是夏天，父亲给了我一个题目做赋，咏莲。我本不擅此道，平素又不得闲，常中午时分上后花园水亭子里琢磨去。元春就坐在对面水阁的水影清光匾额下，也不帮我、也不弄出响动，只陪着。烈日炎炎，从来如此。”
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