被张子非轻描淡写涮了一番之后，顾四手下当即蔫了。韩先生趁势招呼他们到隔壁吃茶。
唐姑娘慢了两步, 眼睁睁看着一伙人出去。乃抿抿嘴向张子非笑道：“张掌柜说得好顺溜, 我都要以为郝家真的灭门了。”
张子非道：“唐姐姐当我开玩笑？我方才所言字字是真。”
唐姑娘诧然，与几位兄弟互视两眼：“这么说郝氏没跟顾芝隽说实话。”
“不, 那些日子郝氏对他痴情的很, 不会哄他。只是她自己并没得到真实消息，转述出去时又不由自主添加了些脑补和期盼。”张子非叹道, “郝家本是小人之族，教导不出有眼光的孩子也罢了。顾四身为顾候嫡亲的侄子, 也如此盲目。”
唐姑娘嗤笑道：“他虽姓顾，终究岁数不大。哪里比得贵主经历的事儿多。”
“我们东家大概小他十岁左右。”
满屋惊愕，唐姑娘险些站起来：“贵主如此年轻？”
张子非点头，又道：“有件事我想跟诸位议议。唐姐姐, 前些日子你在松江府已经见过顾七奶奶了。你且想想, 她还做得来后院赏花刺绣的少奶奶么？”
唐姑娘不觉微笑：“自然不能。海棠姐威名赫赫。”随即想起自己报完仇就得回到郡主身边，不能和王海棠一起上机器下工地, 心里如同打翻了五味瓶似的。
“同理顾七爷。”张子非接着说, “听闻韩先生稍微流露出想让他跟皇孙做事之意, 登时被撇开了。就算太子还在、顾候还在，顾七爷难道不能投往别家门下？一个人想做什么、跟谁做, 归根结底还是自己说了算。你们几位多半会跟着永嘉郡主一辈子在泉州岁月静好, 可隔壁那些和你们不是一样的人。胸中有才学不能使, 他们憋得难受, 少不得生事。”
唐姑娘思忖道：“张掌柜是劝我不用跟韩先生抢夺那几位？”
“唐姐姐若有别的事想做, 人才充足当然好。若只想把他们领回泉州圈在内宅守着郡主白头到老，恕我直言，人家不可能跟你走。”
有位兄弟道：“只是皇孙所谋虚无缥缈，未必是条好路。”
张子非看了他们半日，有些无奈。“各位，我竟没想到你们都被禁锢成这般模样了。”
那兄弟拱手：“我知道张掌柜非寻常女流，还请指教。”
张子非慎重道：“人非物件。人是会变的。人心各异、每每不同。韩先生若能劝说那几位跟着他，谁说就一定得去外洋打仗？打仗只用得着武将，文人在外邦压根派不上用场——语言不通。韩先生自己都未必能混出头来。”她顿了顿，“顾七爷的事业不好么？”
众人不禁你看我一眼、我看他一眼。难不成真的闲混等死、满腔本事带去棺材里？
张子非又道：“我个人建议，郡主既然不想去金陵，可以去松江。泉州离金陵一千里，松江离金陵六百里，其实也差不了太多。泉州乃商贸重镇，各国海船一年赛似一年多，可谓肥得流油。当真派了个清官过去，谁知道能坐稳多久？又能清廉多久？纵然不贪财，万一好色呢？于诸位而言，当今官面上正经能称得上自己人的，只有顾七爷一位吧。海棠姐模样平平，连贾知府家的丫鬟都比不上，偏人家就是喜欢。难道不比顾四可靠？”
唐姑娘点头。身为女子，她比兄弟们更欣赏顾七。再说，祥哥儿已姓了孙，郡主想留住孩子得费不少心力。孙谦又不是傻子，稍不留神必惹得他起疑。松江府不远不近甚为合适。
其余几位兄弟也都跟着跑过工地，都聪明且见过世面，都身强体壮精力充沛。早先全心全意跟着永嘉郡主，一则她是主子、二则仰慕其才貌、三则身为钦犯无处容身。若真有了康庄大道可选，说宁可困守宅院连他们自己都不信。
许久，有一位迟疑道：“孙谦全家都在金陵，只怕郡主拿捏不住。”
张子非说了四个字：“忠、顺、王、爷。”
唐姑娘忽然“哎呀”一声。旁人问她何事，她目光闪烁忍笑不已。“我听海棠姐说，忠顺王爷和一位姓萧的绿林大侠……”
“嗯，两口子。”张子非道，“怎么？郡主看不惯？”
“不是不是！”唐姑娘连连摇头，笑若春风拂面，“王爷自己高兴就好，管旁人呢！”张子非本想赞她心胸开阔，又觉得哪里不对，便没吭声。唐姑娘像是想起了什么似的，笑得愈发古怪。“说起来，张掌柜可认得皇孙跟前的何平大人？听说皇孙去外洋之时家里便是他~~做主的？”
她都说得这么暧昧了，张子非再不明白就是傻子！天知道哪里来的误会，可也无从解释。“……没错……”
“啊？”有位嘴快的兄弟脱口而出，“难道皇孙跟何大人是契兄契弟？”
张子非僵硬许久想不出应对，把牙一咬：“车到山前必有路。”
好了。这下直接坐实皇孙、何大人两个钢铁直男关系暧昧。唐姑娘拍手笑道：“其实，李先生头一次从江南回来，我便已猜到了。郡主并非刻板之人，只不让太子绝后就行。”
张子非抽了抽嘴角，生平头一回遇上有口难言之状，干脆不说话了。
唐姑娘等人暗想：皇孙既有龙阳之好，内宅之中、媳妇就远远比不过姐姐了，甚至郡主能帮他做主定下女人。何况还有一位同类的忠顺王爷。心思渐定。
隔壁韩先生同样战果斐然。他知道皇孙画的外洋立国大饼不容易骗到人，遂也搬了顾七出来。不论是落在家族仇人手里、还是落在被他始乱终弃的女人手里，顾四大抵都活不了。顾芝敏怎么说也姓顾啊！一番忽悠下来，那群人终于答应去看看。韩先生捋须而笑：松江府对怀才不遇者有多少诱惑，他本人最清楚不过。管保去了就不想走。
转头韩先生回到张子非这边，笑呵呵问唐姑娘等人要不要也到隔壁聊天。唐姑娘遂领着兄弟们过去了。大家分派别系兜兜转转，最终都决议搬迁去松江府。如此甚好，总比四分五裂安全些。
眼看旁人都走了，韩先生低声道：“张掌柜，老夫想托你一件事。”
“韩先生请说。”
“老夫想托贵主帮着杀个人。”
张子非挑眉。
韩先生冷笑两声：“就是郡主身边那位眼里没主子的阉人，何忠。”
“嘶……”张子非假装抽了口气。
其实这趟来京城之前，薛蟠特意跟她商议过要不要杀何忠。
顾四乃笼中之雀，唯一的用处就是带路——自打知道义忠亲王山洞里藏的都是国宝级文物，薛蟠时常急得心头冒火。海岛之上风湿水咸，对文物的侵损极大且不可逆。古人眼中古董多半意味着值钱；独薛蟠知道，文物作为华夏文明的载体，其精神价值不可估量。那些东西，属于且只属于国家，他非要弄进博物馆不可。
然而此事得瞒着徽姨，甚至瞒着小朱。毕竟依着眼下的规则，那个属义忠亲王私人所有。张子非的立场和他们不同。东西多半是顾妃从梁王府搬出来的，而梁王二十四铁卫家只逃出了两个活口：张子非的养母鲍夫人和薛蟠的师父欧阳老和尚。他俩可以理直气壮的私吞，挺符合程序正义。
所以他们也少不得打永嘉郡主的主意。泉州的鹰派首领，除了顾四就是大太监何忠。何忠一死，鹰派立时群龙无首，永嘉就愈发无忧无虑了。遂暂没动。
既然韩先生自己提出，张子非当然得再走一个程序正义。“我们东家是皇孙的朋友，不方便直接动手。再说杀人也非我等所长，万一没成呢？”万一您老心思不善、拿此事当成我们家的把柄呢？她伸手朝门外一指，“哥谭客栈本身就是绿林码头。我可以派人帮您老易容成个老太太，去楼下雇个靠谱的职业杀手。”又道，“可惜黄大姐夫金盆洗手了，他本是极靠谱的。”
韩先生并不信任贼道，脑中正想着如何劝说。闻言微惊：“黄美人的丈夫是绿林杀手？”
“是。”张子非道，“老先生，这种事、钱和贼都比忠义靠谱。毕竟走着完全不同的两条路，毫无利益瓜葛。”
韩先生又想了半日才迟疑着说：“有些道理。”张子非微笑。
侧头望望隔壁，韩先生终于决意雇人做掉何公公。
当晚，义忠亲王余部的鹰派和鸽派外加韩先生聚在一处，热热闹闹吃了桌酒席。特邀嘉宾张掌柜泰然安坐不怎么说话。早两个月，她压根没想过能发这么大的财、把泉州人手整个吞下来。一旦被卷入松江府的工作气氛，不出半年、管保连唐姑娘这种心腹也会没时间惦记主子了。
人手骤然增多，心思也齐了，后头自然是替唐家报仇。偏新来的这伙里头也没人擅长机关埋伏。夫人是否还活着，唯有把她钓出来。
仇二奶奶近日烦恼不已。满京城都已知道了她的身份，满京城也都已知道她把姐姐送入妓馆。皇帝的女儿，惹不起总躲得起吧。凡戏酒赏花，能不邀她就不邀她。因娘家婆家都得势，早先不少人围着她奉承讨好；如今人家都不敢了，生怕不留神说错话、死无葬身之地。出嫁前她也有几个闺蜜，时不时的说说梯己话儿；那几位家中皆与杨家交好、西江月自然也是她们闺蜜，能不寒心么？性子好的躲着她，性子不好的撂下脸质问也有过几回。偶尔在宴席上遇见正经的公主郡主，少不得一番冷嘲热讽。
她丈夫仇二爷也好不到哪里去。这哥们最贪花爱色不过。二人刚刚成亲时他还挺高兴，这位比前头那位美貌几分。没过三个月他便知道美人不好娶，简直是个醋缸子。如今说是娶了公主，既没名分也没好处，亲丈母娘还是大臣之妻。不论新朋旧友，见了他都兴致勃勃打听“公主”，偏他最讨厌人家提这个！看那些人笑得猥琐，不用猜都知道他们脑中想什么，行动气得仇二爷暴跳如雷。早先他在纨绔当中颇有几分颜面，如今已是个天大的笑话。
这日忠顺王府给他们夫妻二人下了帖子，说过两天有个小宴。二人都欢喜不已。
宴席前夜，仇大奶奶低声跟丈夫说：“明儿那位去忠顺王府，回来多半不高兴，又得泼天泼地的闹。大爷明儿迟些回府，要不干脆就宿在营中。”
仇大爷任职御林军，也因此事十分闹心，随口道：“既然请了他们，大抵王妃眼里还有这个侄女。”
仇大奶奶摇头道：“忠顺王妃最恨王爷的外室子，能对二奶奶有什么好脸。又不是她自己的侄女，本是王爷家的侄女。王爷跟那个绿林大盗久居江南了！再说，王妃可巧也姓杨。这位却是姓唐的，原先的才姓杨呢。”
仇大爷一听，可不是么？心里止不住的埋怨他爹鬼迷心窍。给家里弄来这么一位祖宗，行动搅得家宅不宁，何苦来？
次日，仇二奶奶果然气得面色青紫的回来了。忠顺王妃干得也挺绝。从进门开始直至送客，权当没她这个人！连嬷嬷们弓着腰问好都绕过她去，遑论席间众人目色如刀。在那府里大半天，整个儿如坐针毡。
仇二爷回家就躲去书房换衣裳。二奶奶端坐里屋等着他过来商议，等来等去不见人。打发丫鬟过去喊，却说二爷早已出府！约了朋友吃酒。二奶奶气得砸了一屋子东西。她能不知道丈夫什么德行？铁定上青楼会粉头去了。
旁的公主受了这等欺负当然是哭哭啼啼进宫求母妃做主，她能上哪儿？哭一阵子，把仇二爷的书房给砸了个干净。
仇二爷次日回来也火上心头。明白告诉母亲：家中凡有这妒妇一日，儿子再不敢进院门。从此宿于客院，再不进自家屋子。二奶奶闹得更厉害了。仇家正经应了人仰马翻、鸡犬不宁八个字。
俗话说人算不如天算。扬州裘家养着的那位假公主，磨蹭到三月初终于快到了。李千户不得不撇下已经“死了”的婉太嫔，快马从胶州往北赶。赶在东屏镇与之会合，同时回京。
皇帝本来就烦，闻报登时想起来：黄美人被贼寇抢走了！康王府宠姬、还带着皇子，若不找到简直后患无穷。万般无奈，唯有放出话去，朕要收那位姑娘为义女——当然不会真的收。
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