薛蟠只想买块豆腐撞死。陈三姑娘冤魂告状、说继母与人私通、还说父亲早已不行了, 案子惊动整个扬州城。陈三老爷心态失衡, 开始改逛南风馆, 且越来越变态。没有哪个男孩子能从他手中全身而退, 甚至闹出过人命。王小四把欧阳送给他，大抵是打了重新救一回的心思。庆王府舍不得这颗养了十几年的棋子。
众人立时赶去陈家。陈三老爷不在, 说是跟朋友吃酒去了。薛蟠问何时走的，陈家说晚饭刚吃完、收到一封信便匆匆离去。捕快带着两条狗。给狗儿们嗅了嗅陈三老爷的衣裳，它们便撒开腿跑起来。只跑过短短三条街巷，狗儿趴在一户人家大门上狂吠。
薛蟠一脚踹开大门，登时看见正堂八扇格门紧闭、里头透出光亮。门口站了十几个长随小厮。除了三四位离得远远的, 其余多半将耳朵紧贴在门上。有人喊“什么人！”薛蟠早已快步朝里跑，两个长随挡在正中的两扇门口。耳听“嗖嗖”几声，偷听之人、连那两个长随在内, 悉数捂住大腿喊“哎呦”——十三送了他们每人一支袖箭。
因半路上已经猜想过欧阳会是个什么情形, 薛蟠踹开堂屋门的同时扯下了门帘。屋中极亮, 不知点了多少蜡烛。正中摆了张大长案，一眼望见案上有条人影、看颜色便可知其一丝.不挂。薛蟠顺手抡起门帘抛了过去。抡起时双手感觉这门帘极厚重, 很方便着力。眼睛还没来得及聚焦, 门帘已将人影盖住了。
薛蟠长诵一声“阿弥陀佛”, 这才开始观察堂屋内的情形。长案前摆了两张太师椅，椅子上坐着两个四五十岁的男人，满面猥琐之态还没来得及收起。他们身后是两个木施状的大架子, 架上悬着许多奇奇怪怪的器物。再旁边是四个多宝阁, 上头也搁着林林总总的东西。
二人此时才发觉不对, 站了起来。薛蟠快步走近，赫然发现长案上有两道带锁的铁链。乃面无表情道：“钥匙在哪儿。”
一个男人问：“你是何人。”
薛蟠冷笑：“贫僧这把雁翎刀已经有日子没出鞘了，不知道的还当是装饰品呢。”乃“嘡啷”一声拔出宝刀，笔直的压在此人脖子上。“拿出钥匙，或者贫僧杀了你搜出钥匙。”
另一个忙说：“钥匙在这儿！”哆哆嗦嗦从怀内取出钥匙解开锁。
薛蟠问道：“欧阳施主，你能自己挣脱么？”
门帘下的人影动了动。开锁之人道：“他……还捆着麻绳。”小心翼翼指了指，“这儿有个铁环是捆手的，那边也有一个。还有他嘴也堵着呢。”
“割开手上的麻绳，其余不用你动。”
“是。”
开锁的从靴子里拔出一把匕首，就着门帘下的形状找到麻绳处开始割，边割边说：“师父饶命，我们还没唱主戏……”
薛蟠打断道：“你们的性命不在贫僧手里，在欧阳施主手里。不过贫僧不建议他放过你们。不止为了他自己，更为了将来不会有别人再遭你们这变态的毒手，除恶即是扬善。你们谁姓陈？”
刀下那人战战兢兢道：“小人姓陈。”
“冤魂告状的是你女儿？”
“……是。”
“贫僧现在最后悔的便是当时没杀了你。”
“师父饶命……饶命……”
此时双手的麻绳已割断，门帘下人影一阵动作，半晌停下、直直的躺着。薛蟠抡起胳膊，一手一个提着两个男人往外走。走到门口，将他二人隔着门槛摔出去，自己也跟出去、阖上门只留了条门缝。乃盘膝坐下，开始诵念《地藏本愿经》。
一篇经念完，屋内又有了点子响动。薛蟠稍微松了口气。此时前院已满是火把和官差，方才中箭的都赶开了，没中箭的躲在旁边探头探脑。
一个胆大的小厮蹭过来低声问道：“师父，你方才看见了么？”
薛蟠当然知道他问什么。“不曾。多谢贵府的门帘子厚重趁手。”
“你们出家人不是说色即是空的？为何不敢看？”
“并非不敢看，而是不想看。这是对一个人**权的基本尊重。没有谁愿意这么被人看见。”
“可这人是个小倌。”
“小施主，你是个奴才。小倌、粉头、奴才、太监、乞丐，地里的农夫、河道上的纤夫、纺粗布的织女，都是人。是人便不可轻贱。阿弥陀佛。”
陈三老爷从地上爬起来喊道：“他是自愿的！”
薛蟠依然打坐，斜靠着一扇门。靠得门缝开大了些，方便声音进去。乃抬目朝王小四看去：“王管事，此事不会就此算了。”
王小四咳嗽两声：“他委实是自愿的。”
“他被你们哄骗、洗脑，误以为自己自愿罢了。这是仿斯德哥尔摩综合症。”
十三抱着胳膊靠在庭中一株大树下，知道该有人出来接话，便说：“我听林大奶奶提起过斯德哥尔摩综合症，是什么病症？”
“大概的说就是，当恶人作恶没有做到极致时——比如杀人犯放过了一个孩子，绑架犯给人票吃的饭还不差、且没有折磨人票，有些被害者会觉得他们并没有那么坏，甚至觉得他们也许是因故被逼犯罪。而贫僧说的仿斯德哥尔摩综合症，便是恶人故意在作恶时不做到极致，只为了达到某种目的。比如在南风馆的孩子中挑出个极资质极好的，假装偶然发现他喜欢习武、便派个武师父教他。趁机告诉他我对你很好，你看我对别人就没有这么好，你是特殊的。搞笑，真对人家好就应该从那种地方放出去。左手欺辱你右手偷偷塞给你一碗饭吃，岂能安什么好心。”
“那眼下是个什么情形？”
“无非老一套。你欠了我的情，你得还。你可以不再卖身，但你必须给我干别的活，比如帮我杀人。嗯？你不想杀人？那你欠我的怎么办？这样吧，你答应我一件事，肯做就不用杀人了。”
“如此他们有什么好处？”
薛蟠笑了：“他们又不是只有一个人。除了王管事，那不是还有教他习武的师父么。王管事把他送来此处，武师父在他被折磨死之前救下他、再当面狠狠揍王管事一顿。几天后师父被王管事报复得更惨，而且降了职。欧阳施主就这样又欠下师父一条性命，还感恩戴德、愈发认定师父对自己很好。过不了多久师父就会遇上困难、需要帮手，迫不得已来找欧阳施主帮忙。欧阳施主为了还恩还情，只得帮他杀人，再次走上不归路。这种用烂了的招数偏就是有效，我也不知道为什么。”
王小四目瞪口呆看着他。
十三嗤道：“和尚你有点子本事啊。看王管事那模样就知道你的卦半个字没算错。”
薛蟠也嗤道：“不是贫僧会算卦，是这种法子太老套、实在见多了。要对付也简单。你对我有恩、我可以回报，但如何回报并不是你说了算。欠师父的人情，不能用帮师父杀人来回报。本事大的可以帮师父脱离虎穴、从今后再不当杀手死士，本事小的可以送师父一笔钱、让他去绿林中雇个帮手。多撇脱啊你说是吧。”
“原来如此。”十三道，“他们倒真不怕得罪王爷。”
薛蟠呵呵两声：“他们不是不怕得罪王爷，他们是实在舍不得之前十几年辛辛苦苦的哄骗调理。欧阳施主太出挑了，他们原本是有大用的。直白点说，欧阳施主对他们的正经用处还没开始呢。对吧，王管事。”
王小四闭了眼：“师父说什么，小人竟听不明白。”
“不明白就不明白吧，反正你们的算盘也已落空。”薛蟠冷笑道，“贫僧再说一遍，这事儿没完。”
“哦？师父还想如何？”
“哦，不如何。”薛蟠站起身拍拍灰尘，合十颂佛，“庆王和世子自此熄了某条心思吧。贫僧的星象虽学得不大好，也算入了门。但凡察觉异动，贫僧会立时动手阻止。连你这样的人都肯重用，他们若一朝得势，这天下苍生得活成什么样子。”
满院震惊，连吴逊司徒暄在内悉数瞪大了眼。贾太太怀孕前，贾琏满衙门嘚瑟、说不明和尚算出他儿子快要投胎。不久贾太太真的怀上、前月真的生了个大胖小子。庆王觊觎龙椅本不是什么秘密，不明和尚素来对全部凤子龙孙都笑脸相迎。他若改变心思，庆王的皇帝梦怕是要瓜完。
十三侧头瞧了王小四一眼。今儿的消息不用太久便会传到庆王爷俩耳中。这位少不得被推出来背锅，已离死不远了。
吴逊和司徒暄随即大喜：能察觉出星象异动，可知和尚这门功课学得也不差。庆王这个心头大患算是解决了。
王小四许久才回过神，吓得扑通跪下：“师父明鉴。此事皆我一人所为，与主子半分不相干。”
薛蟠翻翻眼皮子：“要说他们是因为没眼光才重用你、根本不知道你做了些什么，你自己信么。”
王小四喊道：“腌臜事哪家不做！”
“没错。欲成大业，不免要做些腌臜事。只不能恶到你们这个地步。”薛蟠沉声道，“自古以来，再明的明君都做过对不起臣民之事；然桀纣并不多。归根究底是为恶的数量问题，量变引起质变。”
王小四没怎么听懂，只急得磕头。十三闲闲的道：“他是个和尚，游走人间本为着积功德。他时常说诸位王爷皇子都差不多，懒得管皇帝家的闲事。贵主如今便是差得多，他不能放任苍生涂炭。想让他改主意，磕头是不顶事的；得从今往后不再害人方可。有磕头的工夫，还不如回去把你们楼子里姑娘小子们放了，别再逼他们做屈辱事。”
司徒暄趁乱补刀：“正好封条已经贴了，王管事只管借律王叔的名头就坡下驴。”吴逊忍俊不禁。
王小四牙关紧咬，半晌没吭声。
十三哂笑摇头：“宁可不要大业，也不愿意放人家生路，还有什么好说的？”
薛蟠道：“他们眼中，那些姑娘小子都不是人，而是一只只下蛋母鸡。”
正说着，忽听身后脚步声响，薛蟠忙往旁边稍稍躲闪。堂屋大门“吱呀”打开，欧阳三郎已穿戴整齐立在门槛后。
堂屋灯火明如白昼，欧阳是个逆光。薛蟠后退两步打量了他几眼：“脸色不算太糟糕。”因指陈三老爷及其同伙，“由你做主。还是那句话，为了别人、不建议放过。”
十三道：“欧阳大侠只需说句话即可，我帮你动手。”
薛蟠道：“这位石大哥的刀是专杀恶人的。”
二人赶忙磕头求饶，说再也不敢了。
十三道：“狗改不了吃屎，我不信。”
薛蟠道：“贫僧也不信。”
司徒暄道：“我也不信。”
高师爷道：“老夫也不信。”
霎时衙役捕头纷纷表示不信此二人肯改过自新。他俩忙赌咒发誓什么都说。
最终欧阳三郎轻轻的说：“我也不信。”
话音刚落，十三双手齐发，两只飞镖钉住了二人咽喉。众皆大惊，看向十三的眼神与之前不同。
王小四面黑如炭。欧阳三郎一步步走到他跟前道：“依着先头所言，咱们一笔勾销。”
王小四张嘴想说什么，硬生生咽了下去。薛蟠大声道：“看王管事那张脸，他是多么心不甘情不愿啊。喂，人家跟你说话，你不能没有礼貌、不能不答复。欧阳施主说，依着先头所言，你们一笔勾销。你得给个答复啊王管事。”
司徒暄唯恐天下不乱：“对啊王管事。人家跟你说话你不能不搭理，这是礼节。你若失礼，未免给你主子丢脸。”高师爷和十三当即附和，其余衙役捕快们跟上。
薛蟠半小声嘀咕：“隔着肚皮都看得出王管事心在滴血。你们当初若没存着害人之心，现在就不会这么难过了。”
四面目光灼灼，欧阳三郎离他只有不到两臂的距离。半晌，王小四唯有从牙缝里挤出几个字：“也罢。一笔勾销。”欧阳三郎一躬到地，转身就走。
薛蟠高声颂佛：“欧阳施主，你之所以会被他们哄骗，终究是因为读书太少、知道的套路太少。你看他们就骗不了贫僧。回头贫僧送你一整套史书，辅助些民间评话。你种上两年菜，把这些书读完，便不会再随便上当。”
欧阳三郎又一躬到地：“多谢师父。”
十三微微一笑：先头的情.色气氛已经被彻底冲淡了。
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