纨绔飞贼大闹荣国府, 酒已没法子再吃了。明徽郡主和忠顺王妃回府, 世子陪忠福王爷去宗人府。
临分别前徽姨叮嘱道：“昀儿，一府之主需撑得住门楣。”世子行礼称“是”。围观者心下明白。世子平素性子柔和, 郡主的意思是不许轻饶庆王府那小子。
范二爷今儿好端端过生日，被庆王府利用来生事不说、还威胁了相好陈公子。最让他恼火的是, 人家仅仅花三百两银子就把小陈给拿捏住了。忠顺王府若追究起来，小陈之过比旁人还重些。范二爷怒火中烧，奈何方才长辈在上没机会发泄。这会子看昀儿那软货要单独跟去宗人府, 生怕他让庆王家爷几个给哄骗了。忙嚷嚷道：“我也去！徽姨放心, 我帮着昀儿。”
徽姨含笑道：“也好。我今儿便是想练一练昀儿，你小子莫要喧宾夺主, 先让他自己上。”
“甥儿遵命！”
徽姨点点头, 转身上马车走了。
忠福王爷上轿的工夫，范二爷拉了拉陈公子的手大声道：“你放心，我必替你出这口气！”
陈公子大惊，摇头似拨浪鼓：“二爷不可！得饶人处且饶人。”
司徒暄在旁道：“陈公子，不是我多事。你这种性子只会让人巴巴儿多欺负几分。”
水溶接道：“你饶了人、且看人可饶你不饶。”
司徒暄又说：“他们不会感激你饶过他，反倒是觉得此人甚安全、下回还朝他下手。”
水溶再接：“旁人看见也明白, 原来你是饶人的性子。那可太好了。他欺负了小陈、我没欺负、我亏了。我也得欺负一回、甚至更多一回, 心里才算舒服些。”
他们东一言西一语的，陈公子压根插不上话, 急得满头大汗。司徒暄望着他悯然叹气：“可怜见的, 吓成这样。”
范二爷哼道：“今儿必让那小子知道知道厉害。”
司徒暄呵呵两声：“合着范兄弟也是个棒槌。那小子纵然有胆儿自作主张, 又哪来的本事安排下这许多事？别的不说, 单那两张临摹的《蕉阴结夏图》，若让我弄我就弄不来。”
范二爷冷笑：“我知道，我又不是傻子。那六个飞贼哪里是他能调得动的。”
五城兵马司的裘良忽然冒出来询问道：“诸位爷们，飞贼哪儿去了？我打听不着。”
司徒暄笑道：“我若没猜错，八成让徽姑姑给带走了。”
“她带走作甚？不带去宗人府审问么？”
忠顺世子咳嗽两声道：“主犯都有了，还问奴才作甚。”
司徒暄觑了他一眼：“昀小子的意思，你们家不会把人还给七叔？”
世子诧然：“天上掉的、地下抓的。凭什么还？”
众人瞠目结舌！这种王府豢养的高手，天知道肚子里有多少机密。合着忠顺王府压根没有大事化小的意思。果然如司徒暄所说，“有多大闹多大、得理不饶人”。
忠顺世子环视一圈儿，冷笑道：“你们有几个相信他们闹出如此大的阵仗是为了王二小姐？”
六皇子抢先说：“我不信！王子腾那闺女腰比水桶还粗些，再说谁不知道她早已订了亲的？”
司徒暄接口道：“性子还放肆，戏园赌坊到处跑，七八年前就敢穿男装逛窑子。想见她未免容易。”
忠顺世子重重的哼了一声。大伙儿你看看我、我看看你，心里都统一了答案：人家是冲着郡主继女林小姐去的。她父亲林海已经在大明宫办了半个月的差。非但时常跟皇帝唱对台戏，最末皇帝还都听了他的，和中书舍人没什么两样。
裘良陪着世子和范二爷去宗人府，其余宾客须臾散尽。王子腾暂留贾家。
司徒暄回府向嫡母石氏和两位兄长回禀了事态经过，几个人胡乱分析半日。而后换身衣裳，悄悄溜去斗鸡坊。没等多久，薛蟠果然来了。
和尚沉着脸问道：“三爷，假如我舅舅因儿女事犯了错，会不会丢官降职。”
原来今日之事并非冲林小姐，当真是冲王子腾的闺女。司徒暄道：“不好说，得看事儿大小。”
呵呵，会。“或是有人分他的兵权？”
“这个不难。”
“贫僧是这么想的。王子腾最值得下手的就是兵权。庆王府费了这么大力气，必有绝对的把握、能让自己人得到好处。兵部为端王所控。暄三爷可能推测出勾结庆王的武将谁？”
“嘶……”司徒暄吸了口气，半晌道，“陈家那位，先头人家个个气得暴跳如雷，独他面沉似水。”
薛蟠嘴角勾起：“原来三爷也留意到了。基本可以确定此人并非被迫而为，与庆王府是同伙。”
“王子腾大人但凡出了岔子，他伯祖父陈大人必有机可乘。”
“那就对上了。不过还是得烦劳兵部将具体人选查出来，咱们才好对症下药。”
“也罢。”
“平原侯府很不满魏慎大人。蒋家跟庆王府可能是联手，但陈家绝对是投靠。夏婆婆呢？”
“她老人家去了辽东。”司徒暄微笑道，“可魏老太爷就在京城。”
薛蟠打了个响指：“临潼县令乃张皇后族侄。原计划做个两任知县就升官，不曾想皇后兵败如山倒、连这点子小事都办不到。张县令见状立时懈怠姑妈，特别势利眼。张太太是郝家亲女，假冒养女自称姓云，意图跟节度使云光连宗。偏又不留神把人家给得罪了。如今改投蒋家，也许想调离长安府。今天这事儿，从里到外透着郝家的风格，绝对是张太太或她手下余党出的计策。贫僧若没记错，郝家有个洞察人心的婆子叫青羊，早年在宫中混过，从庆王他妈德太妃手中平安脱身。”
“原来如此。”司徒暄点头，“如你所说，没有永远的敌人、只有永远的利益。”
薛蟠皱眉：“我那表弟王仁是个扶不上墙的阿斗，王家最大的窟窿。”
司徒暄笑道：“王仁虽不成器，也闹不出什么事端来。王大人将他盯得死死的。早年让王二小姐整治过几回，最怕妹子。”
“呦~~小丫头有两把刷子。”
二人通完气，司徒暄去找魏老头，薛蟠回忠顺王府等消息。
才刚说几句话，外头两个太监求见，是德太妃宫中的。他们送来了那副清明上河图的绣品，说太妃娘娘想起林小姐极喜欢。徽姨冷哼一声，淡然致谢。
这绣品是一位姑娘的遗物，上回托信圆师父帮忙没弄到手。薛蟠想着，改明儿跟黛玉打个商量、还给人家。因笑道：“德太妃不想被人窥得她儿子的心思。宁可大伙儿误以为庆王打林海的主意，好让王子腾不加防范、方便他们再次行动。”
徽姨皱眉道：“姓陈的你查查，假惺惺混在范家小子身边。”
薛蟠摸摸下巴。那位甚至有可能压根不是陈大人的族侄。“范家什么最值得打主意？”
徽姨微微一笑：“范家子弟个个俊美出尘。曲赋诗词无所不能，琴棋书画样样精通。性情也温和、礼数也周全、家境也富裕。对朝局毫无兴趣，出了好几位驸马郡马。”
薛蟠吹了声口哨：“一户口本的富贵闲人。”
“不错。”
“所以范家能对上流社会的风潮产生影响。比如说衣裳啊、曲子啊，想捧个花魁戏子易如反掌。花魁戏子又能影响不肖纨绔，让他们打个架、翻个脸什么的。”回头贫僧找机会偶遇下陈公子。
直至黄昏世子才回来。庆王把事儿悉数推到儿子头上，被忠顺世子和范二爷联手讥讽得老脸上挂不住，提前走了。他们家老三当堂挨了三十大板。因监工们一个赛一个强硬，动手的衙役不敢耍花招，那哥们直接昏死过去。护卫大哥说，虽没断骨头、筋必然伤着了，明年三月之前下不了床。
那头王熙鸾的未婚夫魏公子得到消息赶去王家，跟王子腾脸对脸吃顿晚饭，咬牙切齿回了家。他老子娘闻讯好悬给气炸了。
忠顺王府二更天派了个大管事过去，魏慎请他进外书房落座。管事行礼道：“魏大人，奴才就不坐了。我们郡主说，可否烦劳你收拾什么青羊嬷嬷之流。”
魏慎冷笑两声：“下官遵命。”
“平原侯府呢？”
思忖片刻魏慎道：“还不是时候，下官得拿他们当幌子。郝氏余党一旦清除，犹如斩断了蒋家的手脚。”
“既如此，辛苦魏大人捏结实了。郡主说，郝家已剩不了多少有能耐的，死一个少一个。端王家暄三爷自告奋勇出手，假扮自家亲戚看上了临潼县那枚知县官印。张县令必然着急求蒋家相助。”
魏慎喜道：“如此甚好，只看谁肯帮他。多谢暄三爷。”管事深施一礼，告辞离去。
司徒暄做事还挺快，圈子也绕得挺远。
他大嫂娘家有个族叔，未及弱冠已得秀才，考了二十几年乡试不曾中举。遂干脆死了科举的心，时不时来端王府求见，想托世子妃帮忙替他弄个一官半职。世子妃觉得这位叔叔性子呆板，不合适走官场，没答应。
好巧不巧的，荣国府闹飞贼次日，那老秀才又来了。进府时司徒暄跟他迎面撞上，随口打招呼。老秀才听说暄三爷为人仗义，趁势托他相助。司徒暄笑道：“这有什么难的。大嫂也忒死心眼子。包在我身上。”老秀才喜不自禁。
司徒暄给足了世子妃面子，当即转身去了吏部衙门。堂堂正正的告诉人家：我大嫂的亲戚，想捐个官儿。因大嫂有点嫌他烦，地方得离京城远些。莫去犄角旮旯的小县，不然堂堂世子妃没面子。也不能太穷，这老秀才要是不满意、还得来我们府里吵闹。
人家吏部官员好不难为，说要不三爷你自己挑个地方吧。司徒暄嘀嘀咕咕的琢磨许久，一拍脑袋，择定长安府临潼县。人走茶凉乃亘古不变的官场规则，出家的皇后比不过在任的世子妃。些许小事，当即开始办理流程。
司徒暄离开吏部去了范家，跟范二爷打听诸位纨绔可有什么后续故事。不多会子，陈公子也来了。陈公子见司徒暄面上春风得意，打趣说暄三爷仿佛遇上了好事。
司徒暄笑道：“也算不上什么好事，顺手帮了我大嫂一个忙罢了。”遂将老秀才之事说了。“那老叔见天儿往我们府里跑，偏他比大嫂辈分高、大嫂不方便给脸子瞧。如此多便宜，长安京城千里迢迢。”
陈公子瞠目结舌：“还能这样？”
范二爷道：“这有什么。”
司徒暄道：“又不是不给捐官的钱，只挑个地方罢了。”又笑道，“你们猜，现任临潼县令是谁家的？”
范二爷也笑：“少卖关子，说。”
司徒暄慢条斯理吃了口茶才道：“前任皇后娘家。”陈公子脸色微变。
“哦？你的事儿还能办成了？”
“如何不能？”司徒暄理直气壮道，“他亲戚都进大高玄观了，礼部正忙着新后大典呢。好赖正经科举入仕，给他随便调个地方便是。”
又说了会子话，昌平公主打发人喊儿子过去，屋中只剩下司徒暄和陈公子两个。
陈公子起身作了个揖：“昨儿多谢暄三爷。”
司徒暄一愣：“谢我作甚？”
陈公子道：“正是暄三爷让我赶着去寻不明师父。我在荣国府门口迎住了他。多亏他出的主意。不然……明徽郡主问起来，我竟不知如何是好了。”
司徒暄又愣了会子，“哦”了一声。“这么说……你被我七叔家拿捏住的把柄，并不是三百两银子。”
陈公子低声道：“比三百两银子艰难得多。”
“不明和尚没替你想法子彻底解决麻烦么？”
陈公子垂着头摇了摇：“他说得比吹风还容易。”
司徒暄点头：“他是个老骗子，自觉万事只弹弹手指头。你是个书生，哪里会那些。”因想了想，“这么着。我听水溶说，那和尚……额，你可知道他家里开着青楼？”
“知道。”
“他将那玩意当正经事业，这两天会往京城各家秦楼楚馆去参观考察，看看京城流行什么曲子、姑娘什么妆容衣裳。昀儿得知也想跟着去。他怕郡主王妃林大人骂，正琢磨着拐个人当幌子。”
“拐个人当幌子……郡主便不责骂了么？”
“哎呀，你可够实心眼的。比如水溶与他俩同去，被抓了就说是他俩正在书局看书、偶遇水溶、让那厮强拉去的。”司徒暄挤挤眼，“你若无事，寻间书局跟他俩偶遇如何？”
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