锦衣卫忽然大方, 将三皇子逼宫案的卷宗摊开在不明和尚桌前。和尚粗略推论。
毕得闲听罢想了想：“今上帝位难有动摇，此事过于仓促。”
“忠顺王妃说得明白。今上当场封京营节度使在人家计算之中。皇帝被挟持，太上皇必派高手出来。拱卫京城的军职他岂能让儿子做主？爷俩的关系必定激化。”薛蟠吃了口茶, “不需要跑得过熊，只需要跑得过你。刺客可以弑君而没有动手，原因只有一个：今上若死, 帝位轮不到他们主子。”
众皆沉思。黑汉子忽然说：“不明师父, 你疑心义忠亲王余党另投新主？”
“嗯, 二皇子失踪有他们的痕迹。”
“地道，义忠亲王知道。”
“啊？这么说三名刺客真是义忠亲王的人。”薛蟠不掩失望, “庆王整个儿空手套白狼, 什么都没损失。兵将是朝廷的兵将, 儿子是皇帝的儿子。”
毕得闲掐掐手指头, 没说话。黑汉子与他对了个眼神。薛蟠眼珠子咕噜噜的转, 凑身子近前低声道：“哎哎老毕老毕~~”又看一眼黑汉子，谄笑道, “下次再说、下次再说。”
毕得闲吃罢杯中茶水，出言告辞。不待仆人大叔推他, 他自己先转动轮椅。转的时候, 双手趁势比了下大拇指。薛蟠了然——御书房刺客没失手，皇帝不能再有子嗣了。强忍着心中狂笑，绷出面无表情。
黑汉子咳嗽两声。毕得闲又转了回来, 歉然拱拱手。黑汉子乃询问那位三痣道人。这玩意本是小朱临时编排的瞎话, 已放鸽子回来打招呼。薛蟠便顺着他的稿子扩充些细节, 活灵活现。
老毕二次告辞。薛蟠忽“哦”了一声：“李叔, 诸位, 跟你们打个招呼。”
“嗯？”
薛蟠正色道：“端王家暄三爷说想娶茵娘, 贫僧不打算答应，故此才送她去东瀛的。可我方才已说过，茵娘的婚事自己做主。她若沉迷美色，贫僧也没法子。那位的母亲可是因美貌被强抢入府的。”
几个人皆大惊。他们都知道司徒暄和赵茵娘共同负责两府山东山西一带的海货生意，也知道二人是好友。只是身份相差悬殊，谁都没往那上头想。
毕得闲皱起眉头：“暄三爷心思可不小。”
薛蟠龇牙：“张大掌柜跟他摊了牌。若娶我们家的女孩儿，玉玺什么的想都别想。他答应了，说愿做贤臣。横竖有贫僧在，他不会落到梁王的下场。”
毕得闲、黑汉子和李叔齐刷刷抽了口气。端王世子和庆王世子是两种截然相反的人。端王世子为君则必是贤主，亦多半是庸主。庆王世子暴君预定，却能扫平当今这种诸王混乱之局。这桩婚事一旦作成，朝局变数可就大了去——庸主得贤臣一样可开太平盛世。
亲自将客人送出去，大和尚回到自己屋中。顾不得天气炎热，紧闭门窗、放声大笑了足有一刻钟。
跟老毕这么多年的交情，默契已足。
老毕方才掐手指，就是光明正大的在盘算皇子们。老大废了，老二失踪了，老三逼宫了，老四出国了。老五显见不成器，还得罪容嫔惹皇帝不满。老六也显见不成器，王熙鸾在他家里埋下了个夏金桂。老七老八亦没看出好来。老九太上皇不屑一顾，满朝儒士不支持。老十背后是鞭长莫及的婉太嫔，还会让太上皇想起得寸进尺、贪得无厌的奴才袁公公闻嬷嬷。
龙椅是个冷冰冰的传承，太上皇不得不重新考虑第二人选。
时间倒回去年，二皇子其实是他大哥之后最有利的太子竞争者。义忠亲王余党伙同庆王弄掉康王最后两个有能力的儿子，很说得过去。薛蟠做梦都没想到二皇子这口黑锅最后居然能扣给庆王，简直喜大普奔。
客人才刚走不到半个时辰，李叔又回来了。遂与大和尚重新坐回湖边水亭，相对无言良久。
最后还是薛蟠先开的口。“李叔，天家与别家最大的不同就是权力高度集中，圣人事实上只是个太子。想保住龙椅还得看胸襟。他能不能别把个人喜好带入储君选择，立四皇子。”
李叔摆手：“不成，四皇子不听话。”
“他自己难道就听太上皇的话么？”薛蟠望天。过了半晌又说，“三皇子肯定更不行？”
“老圣人已连夜将三皇子送出宫，不知藏去哪儿。”
“卧槽！至于吗？亲生的哎。”
“弑君弑父皆死罪。”
薛蟠嗤道：“一个本事这么大的儿子长到二三十岁，自己半点不知情，皇帝很恼火吧。由此又将怒气归咎到废后张氏头上，愈发不喜欢司徒小四。呵呵。”
李叔苦笑不语。半晌道：“师父忌惮九皇子，可是因为他舅舅。不染指前朝便好。”
薛蟠翻翻眼皮子：“说的容易。陛下非要立他，林大人也只能拥护，贫僧亦不会找麻烦。万一十年后老三老四，嗯。贫僧非但自己袖手旁观，还会想法子拉着老林袖手旁观。”
李叔抬头盯着着：“若太上皇行废立呢？”
薛蟠摊手：“您老觉得这种事是老林一个儒生能左右的、还是贫僧一个和尚能左右的？”乃拍案嗐声，“所以说啊！立四皇子皆大欢喜。重复一遍，别把个人喜好带入储君选择。”
李叔长叹摇头：“来日张氏做皇太后，焉能放过容嫔和九皇子。”
薛蟠无言以对，亦知道皇帝钻了牛角尖——通常的处理是张氏病故于大高玄观。会钻牛角尖，说明心态已不平稳，刺客最后那一剑影响巨大。其实和尚本可以出个主意：秘密立储，将“传位予四皇子”写在“正大光明”匾额后面。然而他什么都没说，只合十诵佛。
二人尴尬了半日，薛蟠忽又说：“哦对了。废后的亲侄女张小姐，您老还记得么？”
“记得。”
“她有男朋友了。姓胡，松江府华亭县人氏，建筑工程师。其实是张小姐国画提升班的学生来着，追了她挺久的。全家皆寻常百姓，伯父中过秀才但已过世。开始谈婚论嫁。”
李叔呆了半日：“张老太君只怕不会答应。”
“关她什么事儿？又不是她结婚。”薛蟠耸肩，“杜萱和信圆师父都把过关的。”
“也罢。”又尴尬许久，李叔道，“我去劝劝赵二姑娘。”
薛蟠长叹：“如果劝有用……”
李叔也长叹，告辞而去。
次日下午，林黛玉腰系紫薇软剑赶到金陵。薛蟠觉得她的演技尚待修炼，锦衣卫里又都是神人，还是过后再告诉因果的好。遂只说了这软剑可能还有同胞兄弟，一面去毕得闲处请人。老毕说没谁住在他那儿，喊个手下去通知黑汉子。
许久，黑汉子领了几个人过来。薛蟠一眼瞄去，跟着的多半是相貌平平的主儿。独有一位年轻人，虽面无表情，模样却比旁人英俊得多、气势压根藏不住。
两把软剑搁到一起，剑鞘炫彩夺目。林黛玉看着极喜欢，偷偷踢了薛蟠一脚。薛蟠龇牙。她还想要另一把；可那是砍坏了皇帝马赛克的凶器，忒不吉利。林黛玉看和尚只顾着跟黑汉子扯些不着边际的事儿，知道不好办，有些失望。薛蟠偷偷瞄一眼帅哥：这位眼观鼻鼻观心。
东西比对完成，紫薇剑还给林大小姐，黑汉子告辞。薛蟠亲自送他。从薛家外书房到大门口距离不短。走着走着，那帅哥悄悄往廊柱后一闪。薛蟠看在眼里，心中翻了个个子：这么大的烫手山芋凭什么丢给贫僧？可他还真不敢当面拆穿，强忍着憋屈假装没留意。
好巧不巧的，前面忽然拐出来个人，冲着薛蟠招手：“薛大哥哥~~有客人啊。”
薛蟠大喜。来者正是贾探春，聪明孩子。口里没事人般说：“嗯，送客呢。”冲她使了个眼色。
探春全当没看见，朝黑汉子点点头，又道：“门子大叔说阿玉在外书房。”
“没错，你过去便好。”
探春与他们错身而过往前走，眼睛四面溜，忽然大喊：“哎！你什么人？”
薛蟠好悬没绷住笑出声，趁势回头一望——贾探春双手抱臂眉头紧锁，瞪着柱子后头那哥们。薛蟠急忙往回跑。帅哥硬着头皮两步走了出来。薛蟠打量他几眼，回头望黑汉子。黑汉子苦笑，一言不发朝薛蟠拱手。
薛蟠惑然看看这个看看那个：“敢问兄台尊姓大名？”
帅哥沉声道：“我姓易，双名无名。”
薛蟠怔了半晌，“砰”的手拍额头：“大叔……你们过分了啊。真的过分。”
黑汉子长叹：“数遍天下，唯有师父这儿安全些。”
“大佬，您不觉得隔壁——”薛蟠手指忠顺王府方向，“还有松江职校更安全么？”
“那得多少人盯着。”
“贫僧家盯着的人会少？再说我家到处是小姑娘，他模样又好、又大老婆小老婆一大群……”
话未说完，那帅哥双腿一软、靠着柱子坐下，眼中瞬间滚下泪来。黑汉子也神色沧然。薛蟠倒吸一口凉气。许久，长诵了声“阿弥陀佛”，不免陪着掉泪。
皇帝把儿子家给灭门了。别人都以为他下不去手，他真就能下得去手。
半晌，黑汉子从腰间解下软剑道：“此物只当我贿赂师父。帮个忙吧。”
薛蟠一愣：“大叔不要？”
“我已看明白了。”
薛蟠慎重接过软剑，口里道：“这玩意肯定特别值钱。贫僧是个商贾，爱钱受贿天经地义。”黑汉子微微一笑。“就是贫僧不会使，回头得请位先生。”
黑汉子道：“我会使。”
“啊？”
“我教师父如何？倒不难。”
“那多谢您老。”薛蟠龇牙，贫僧敢不答应么？“先生尊姓？”
“这个不要紧。”
“行！姓名不过是个代号。你长得挺黑，就叫您……额，熊先生如何？”
黑汉子脸色瞬间有些奇怪、又瞬间收敛。“无碍。”
薛蟠忙恭敬行礼：“熊先生好。”
乃约定每天下午熊先生来薛家传授软剑剑法。薛蟠接着送客人出门，眼看他们上马远去方转身。
回去一瞧，太阳穴登时疼了起来：贾探春抱膝盖靠隔壁柱子坐着，与易无名脸对脸。她在说学校里的社团活动如何如何。
眼睛余光瞥见大和尚回来了，探春道：“薛表哥时常说，逃避虽然可耻，但有用。遭际大悲，何妨暂逃避些时日，过几个月再面对。”言罢撇脱站起身，朝薛蟠摆摆手：“我去找阿玉。”遂走了。
薛蟠盘腿坐在她方才所坐之处，抬眼往廊檐上望。“小姑娘言之有理。人类的悲欢并不相通，我没法理解易先生心情。但我支持你暂时逃避。或是寻个法子大哭出来，发泄情绪终究比憋着强。”
易无名怔了许久道：“我哭不出来。”
“后悔不？”
“后悔何用。”
“你还年轻。后悔可以警示你，后续的几十年万万不可再犯相似错误。不要被人撺掇去做会连累亲人的事。”薛蟠看着他，“贫僧稍有犹豫，还是决定告诉你。钱将军自己的家眷全都送走了。”
易无名双拳捏得咯吱响。
薛蟠合十闭目，诵了遍《地藏菩萨本愿经》。乃站起身拍拍他的肩膀：“走吧，先给你安排住处。单独呆着肯定会很难受，贫僧送你一只木鱼两卷经文，难受就敲木鱼读经。先熬过这段时间再说。哦对了，如果方便，明天贫僧想介绍一个朋友跟你认识。”
易无名已站起身来：“何人。”
“是我们家一处乐器行的掌柜，姓熊。”
易无名看了他一眼，重复道：“姓熊。”
“熊掌柜跟你一样，全家都没了。且全家都没得特别冤特别惨。险些自尽，花了很不短的时日方逐渐走出来。他必能体谅你的感受，说不定还能给点儿建议。”当年被顾芝隽骗身骗心的那位花三娘，在熊掌柜铺子里当伙计。二人前年成亲，已将从前痛苦淡化，日子也欢喜热闹。熊掌柜弟媳妇因生得貌美被财主看上，至全家惨死，终是出家为尼了。“哎我说，你表情为何那么奇怪？”
易无名迟疑片刻：“不明师父，你为何要称呼那位做熊先生？”
“本想说黑先生来着，又觉得跟庆王府的老黑重了，临时改口。他那体形，又黑又壮，不像一头大黑熊么？”
易无名又看了他两眼。“那位大人，真的姓熊。”
薛蟠僵了僵：“额，如有雷同，纯属巧合。真的。”
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