十三从琼州发来的鸽信, 最后带了几句闲话。
穆少将军托十三查前未婚妻，十三顺口打趣他莫不是痴情种子。小穆道：“一则从没见过，二则我离京时自己都还是个孩子、那位才几岁？可婚约终究是个信诺。不查明白, 我也不方便另求佳人。”十三登时顺杆子往上爬，套问他可有心上人。这哥们锯嘴的葫芦一字不漏，咬定了万事须等邓氏有结果。
小穆他爹站错了队、他又是被偷偷送走的, 穆家哪敢捏着这门亲事不放？邓氏面相好得惊动了郡王府, 算个香饽饽。纵然她自家想死守信诺，别家少不得骚扰。这些年祖孙俩必默认婚约散架。倘若小穆的心上人在海岛上，穆老将军早已替他娶回家去。所以这小子看上的，不是张子非就是林黛玉。
薛蟠对着轻帛瞪了半日的眼, 咬牙道：“十三大哥这什么意思？你自己可曾察觉到什么？”
张子非瞥了他一眼, 抱起胳膊：“东家放心，我察觉到了。”
薛蟠莫名松了半口气：“然后？考不考虑给人家个机会？”
“不考虑。”
“有理由么？”
“那种性情的男人, 我不想惹。”
“没接触几天, 还不足够了解一个人吧。”
“东家不必说了。”张子非皱眉，“不合适。”
薛蟠望天：“重点是吸不吸引。”
“不吸引。”
“好吧, 那就结了。”
过了会子张子非又说：“他先观察揣摩我，知道我眼里不揉砂子。邓氏之事, 咱们皆可推断出人家不会死守婚约，他仍定要先查个明白。若非被我撞见两回眼神，半点痕迹也没露。可知此人行事极其细密。”
薛蟠点头：“你自己决断就好……”后头咽下去半句话。她的性子、不使攻打城门似的力气也追不到。“哦, 我想起一件事。琼州有种鹿，具体叫什么我忘了, 乃当地独有、濒临灭绝。如果他们顺手就稍加保护吧。尤其让小穆莫为了做标本去狩猎, 可以等自然死亡。”
张子非皱眉：“你是特意提醒他有这么种动物吧。”
“对啊。做标本是生物学和博物学爱好, 很值得提倡。我一直就欣赏爱好自然科学的人。”薛蟠义正言辞道, “有一项精细爱好，可以凝结人的注意力。要不然，好端端的王府小爷困锁海岛十七八年，不疯也得变态……把顾芝隽做成标本确实有点变态。”
“那个我以为不当。”
“嗯……我个人有个推测，不见得对。小穆想要人类骨骼标本应该已经很久了。可岛上的人不是袍泽就是熟识岛民，死后都得入土为安，他没法子觊觎人家的骨骼。终于捡到顾四爷这么个完全体恶棍，才能理直气壮做标本。挺不容易的，我能理解。从利益角度说，我也希望小穆的业余爱好能在琼州更上一层楼。爱好纯粹属于他自己。他做自己越多、做义忠亲王马仔就越少。”
“也罢，回头我传信过去。”
“多谢。”
二人想着老头们体己话说完，当择日扫墓。遂同回到庙里。
没想到俩老家伙忽然就不过问他俩的私事了！向二将军还一副“老夫神算”的模样。薛张二人互视一眼。他不可能猜得到，肯定是脑补错了方向。只要不插手，就随他去吧。
向老头正色道：“张丫头，你疑岛上有东平王府的奸细？”
“正是。”
“查查那个新派来给我们哥俩送盐布的汉子，一脸憨相。若他是主动请缨，就八.九不离十。”
薛蟠击掌：“姜还是老的辣。”老奸细肯定不会是小伙子，接替顾阿婆差事的大叔有个四十七八岁。忠厚老实之人通常只会埋头等着上司派工作，除非他替真主子惦记宝藏。
向二将军道：“既已见过欧阳六爷，明儿拜祭鲍家妹子妹夫，过几日我便回去了。你们可想利用那个奸细？”
二人同时说：“想。”
张子非道：“他亲身去见联络人，咱们能顺藤摸瓜、找出东平王府的据点；写信咱们也方便帮他换掉里头的信纸。”
薛蟠道：“不过我觉得您老出来一趟不容易，多陪老和尚几天呗。”
向二将军先对张子非道：“张丫头和我同回去。”又含笑看小和尚，“我跟你师父商议过了。我们都只剩下几把老骨头，混年月罢了。你们山里水土倒好……”
话未说完，薛蟠“嗷”了一声：“您二位打算搬过来？”
“阿弥陀佛。”法空和尚道，“你在山下修的那个什么绿竹山庄，横竖空着也是空着。”
张子非也惊喜道：“既如此，我去收拾收拾。”
向二将军摆手：“急什么，搬来再收拾不迟。我们有许多东西，明儿顺带去瞧瞧够不够地方。”
薛蟠猛然吸气：这俩老头的使命就是看守藏宝洞。既是千里迢迢搬到少室山来，东西多半也就跟来了。乃朝自家老和尚望去。老和尚微微一笑，小和尚狂喜。
当晚张子非便宿在山上，闲闲的围观俩老头把薛蟠修理得上蹿下跳。一时向二将军又喊她过两招。
法空和尚趁机把徒弟领到旁边。“二位向将军看守的东西，除去梁王的，还有先太子的。我只说，难保东平王府已经知道地方了。穆家的水军一撤，岛上便不大安全。横竖你不缺钱？”
“不缺。徒儿确想要那些东西，但并非为私利。”
“那就存着不动。”
“嗯。”
“若有合适的孩子，可送来给他俩当徒弟。”
薛蟠眨眨眼：合着您老还打了这主意！我都没想过。
次日四个人同下山。带好香烛、没买纸钱，路上折了些初开的野花，一径往张子非养父母墓地而去。
才刚到坟前，向二将军猛然扑通一声跪倒，咚咚咚连着磕了六七个重头。他这么大岁数，薛蟠怕把脑袋磕坏了，赶忙相劝。老头放声大哭。法空和尚长声诵佛，盘腿坐下念经。张子非点好香烛，陪跪在一旁。薛蟠便坐去老和尚旁边跟着念经。
哭了许久，只听向二将军哽咽道：“鲍家妹子、妹夫，我向老二没见过你们俩。竟是你们替王爷报了仇。我们哥俩……认敌为友，恭恭敬敬把仇人当主子将近二十年。连猪都不如、连驴都不如……”说着抬胳膊连打了自己好几个耳光，哀声凄切哭倒在地。薛蟠听着好不心酸，停了念经想劝，偏又无词可劝。半晌，重新开始念经。张子非只怔怔的跪着，看着墓碑一言不发，脸上静静淌泪。
老将军憋了这一路的情绪，狠哭了个把时辰，终于发泄出去。待他渐渐收泪，薛蟠和张子非一左一右将他搀扶起来。老头道：“我如何要你们扶！”一面甩胳膊。谁知他脚底发软，还真站不稳。
张子非不动，薛蟠重新抓起他的胳膊，口里道：“知道您老脚底下功夫深，方才实在太伤神。过会子您缓过来便罢。”
绿竹山庄是薛蟠闲着派人修的，当时也不知修来做什么，离此处不远。墓前收拾好，四人走了过去。薛家富裕，宅子自然不差。向二将军里里外外转悠两圈儿，喊薛蟠跟他上梅花桩。于是小和尚又被完虐一回。向二将军不过瘾，又喊张子非也上去。梅花桩上张子非的功夫比薛蟠强出去一大截，老向从此看她便笑眯眯的。
薛蟠假惺惺不服气，拉着老和尚嘀咕：“咱们庙里学的是硬功夫，她爹妈都是轻功见长。”
法空和尚道：“你好意思跟小姑娘比力气？”
“……不好意思。”
向老头寂寞多年，从没经历过晚辈争风吃醋，心里甭提多畅快！张口便把小和尚数落一番。薛蟠瘪瘪嘴，硬着头皮听。老向更舒服了。
又呆了几天，向二将军和张子非预备启程。
法空让他徒弟也同行，道：“等向家二位老哥哥安置妥当，你少不得也过来。”
薛蟠知道老和尚其实舍不得自己，忙举右拳保证一定到。又悄悄的说：“老和尚，是不是希望我时常回来，才特意劝向老头他们来绿竹山庄住的？”
法空大师淡然道：“老衲徒子徒孙多了去。”
薛蟠委屈瘪嘴：“我就知道，我就是失宠了。”
遂择日下山，依然原路返回海州，登船离港。
船行到上海港，两个晚辈劝说老向下船逛逛：此处与别处大不同。向老头本不愿去，偏他想看看鲍哥儿如何了。
薛蟠遂领他往鲍长枫同学的学校。先跟做贼似的从门外窗外偷窥人家上课，又在校园里逛逛。向二将军打开了新世界的大门——做梦也想不到如今的学校是这模样。等到孩子放学，看顾阿婆来校门口接孙儿、小男孩蹦蹦跳跳的，老头稍稍满意。因又问永嘉郡主可是也住在此城。薛蟠道：“您老方才看见顾阿婆都不大高兴呢。永嘉过得挺好，见了肯定更不高兴。算了吧，她父母做的孽她也承担了。”这才作罢。
当晚老向主动提出多呆两天。因回头可能要偷偷海运大宗物件，张子非安排去了。向二将军交给薛蟠全程负责。
上海二日游第二天下午，薛导游看时间差不多了，便招来马车、直奔松江职校。半路上跟老向仔细介绍此学校的历史和办学宗旨。听说这学校是大家小姐教些民夫、泥瓦匠读书写字，老头眼珠子好悬没掉出来。
两个人到学校走了走，忽听有人喊“不明师父”。薛蟠扭头一看，是顾玉领着几个人路过，笑打了个招呼：“陪一位长辈参观上海滩。”职校被人参观乃是日常，顾玉没觉得有不对，点点头便走了。
看着她背影，向二将军哼了一声：“顾家的姑娘。”
薛蟠一愣：“啊？”
“长得像她姑妈这个年岁。”
“她姑妈……我靠！”顾妃。为什么钦犯家的基因这么强悍？
向老头又哼一声：“横竖见过她姑妈的人也没几个活着了。”
“话是这么说……她姑妈的气度肯定跟她不一样吧。”
“气度倒全然两样，她姑妈装得柔和。”
薛蟠头皮有点麻，开始琢磨让顾副校长到东瀛或高丽去当新校长的可能性。
再多逛了一天，薛蟠立在上海港码头送老向张子非上快艇往泉州而去。
藏宝的那小岛上其实不止一处能泊船的大岩洞。向二将军在泉州挑了一艘小快艇，亲自驾船带张子非出海，第二天日后落才悄悄绕去岛上。向大将军吓了一跳，他原以为兄弟得过了年才回来。
离岛前，张子非还只是个梁王铁卫家的后人；现如今向二将军已经结结实实将她当晚辈了。因父母替主子报了仇，两个晚辈里头老向还更偏向她点儿。故此，向二将军说话不再避着她。
张子非旁听两位老将军所言，才知道当年朝廷居然是派精兵围剿了铁卫们的家宅。火.枪火.炮弓.弩悉数登场，人口也早已经调查得清清楚楚，从一开始就没打算让一个活口逃出去。欧阳老和尚碰巧从朋友家吃酒回去晚了，还没到府中便察觉出异样。他迟疑着东张西望，有心急的兵士朝他射了一箭，才惊动得他转身就跑。而鲍夫人纯粹是因为发现家里来了小贼，半夜与那贼抓迷藏，最后被贼人救走——那贼便是张子非养父马大侠。
杀死顾妃之前，鲍夫人审问过她。非但梁王本人是让她毒死的，连府里世子、世子妃等人也都是让她毒死的。方法特别简单。顾妃擅做点心，且大大方方告诉阖府——她最喜欢别人爱吃她亲手做的点心。平日里没事便弄出各色花样，梁王府上下见者有份。最初大伙儿确实不大信得过她，她做点心时有人偷偷盯着、她的点心也都仔细查过。可她三天两头的来几样，全都是好东西，护卫们渐渐也都放下心来。尤其梁王本人极溺爱她。顾妃若真想下毒，机会多了去。当时谁都没想到她是来灭门的，单死一位梁王不够。
顾妃最末说，阿萝郡主因为最蠢，故此特意挑了她活着装样子。顾妃也很吃惊，朝廷连个蠢女人都不肯留下。
两位老将军跌足咒骂太上皇黑心王八蛋、早晚不得好死。张子非沉思许久道：“阿萝郡主不见得是朝廷所害。”
老头们一愣。“张丫头，你这话何意？”
“梁王去后，她活了不短的时日。嫁了人、当了寡妇、说私生子是郡马遗腹子还被宗人令当堂拆穿。”张子非道，“朝廷实在没必要杀她。”
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