“说起苏老板的靠山，富贵山庄的老熟人应该都清楚吧。”
“这个，我还真不清楚。我是太宁元年，才开始从富贵山庄拿货。那个时候，山庄都建了好几年。”
“我清楚！苏老板的靠山，是计管事，对不对？”
“现在得改口叫计大人。”
“哪个计大人？”
“还能是哪个，就是高山县县令计大人！”
“计大人竟然是苏老板的靠山，两家莫非是亲戚。”
“听你这话，就知道你不是富贵山庄的老熟人。计大人的来历，你们都还没有弄清楚吧。最开始，计大人是郡主府下面一个田庄的庄丁，因他做事机灵，被燕夫人提拔上来，第一个差事就是南北杂碎汤一号店掌柜，正好就在苏记酱菜铺对面。懂了吗？”
“原来是这么一回事。就因为以前打对门，做过几年邻居街坊，计大人就成了苏老板的靠山。苏老板走了什么运气，这就抱上了大腿。”
“哈哈哈，熟悉苏老板的人都知道，他这人就一个爱好，每天必定要到杂碎汤铺子上喝一碗杂碎汤。一来二去，就从街坊邻居成了熟人。到了平阳郡，大家都是人生地不熟的外来户，自然要抱团。”
“苏老板的运势可以啊，可谓是蒸蒸日上。”
“当初那些不肯跟着燕夫人南下的京城小民们，如今在司马斗的治下，不知道有没有后悔。”
“听闻司马斗宽徭薄赋，京畿一地的百姓，日子勉强还过得下去。”
“自从京畿落到司马斗的手中，我就再没去过那边。如今，京畿是个什么情况，我也说不上来。”
“谁说不是呢。可怜我几个舅舅，还都在京畿。如今消息断绝，也不知一家人是否还活着。”
“不说这些，伤感得很。喝酒，喝酒……”
这群富贵山庄的老熟人，难得聚在一起，自然要一醉方休。
……
郡守府。
燕云歌接待了一位“稀客”，也是熟人。
昔日的阶下囚林小宝，如今成为了司马斗的外交官，兼任商务部负责人。
改头换面，鸟枪换炮，今非昔比。
整个人连气质都变了，已经有了当官的气质。
燕云歌啧啧称叹，“如今该称呼你为林大人。”
“夫人客气！是夫人成就了下官今天，没有夫人的栽培，就不会有我林小宝的今天。我打心眼里感激夫人。”
“不恨我？”
林小宝含笑摇头，“只有感激，没有半分恨意。”
燕云歌抿唇一笑，“乔装打扮，偷偷来到平阳郡，想来不是为了叙旧吧。”
“夫人慧眼如炬。此次，我是代表我‘大齐’皇帝而来，想和夫人商量通商一事。”
燕云歌哈哈一笑，“你知道你在说什么吗？”
林小宝心头其实有点虚。
他被送到司马斗身边，靠着年少时的一点老乡情分，外加燕云歌派人暗中运作，终于顺利见到司马斗。
他照着燕云歌吩咐，老实交代了这几年的遭遇。
一开始，司马斗并不重视他，只给了他一个虚职，算是全了老乡情分。
随着凉州刺史刘章出兵，石温和燕守战也开始加入这场分猪肉的大战，司马斗顿感压力倍增。
商路断绝，物资缺乏，急需打通一条商路。
这个时候，司马斗在朝臣的建议下，想到了平阳郡，想到了一直坐着冷板凳的林小宝。
没有人比林小宝更熟悉平阳郡，而且他还和燕云歌直接对话过好几次，勉强也算是熟人。
林小宝被火线提拔，临危受命，带着使命来到平阳郡。
他咬咬牙，对燕云歌说道：“夫人安排下官潜伏在司马斗身边，就是为了打探消息。这次下官临危受命，如果空手而回，司马斗不会再给我第二次。
再想取得司马斗的信任，无疑是痴人说梦。如果夫人肯松一松手指缝，让我带着一部分物资回去，届时，我必定不辜负夫人的交代，为夫人打探到机密消息。”
燕云歌轻轻敲击桌面，“谁给你的胆子，让你到本夫人跟前讨价还价。”
林小宝额头冒出汗珠子，他强撑着说道：“自然是夫人给的胆子。”
燕云歌轻声一笑，“本夫人身为大魏朝的诰命夫人，理应将你抓起来，丢进大牢。不过，我愿意给你一次机会。说说吧，你这次到平阳郡，有谁知道？”
“回禀夫人，司马斗身边的心腹谋臣都知道此事。沿途南下，下官都是乔装打扮，装作跑商的商人，应该没有人看穿我的身份。进了平阳郡，一直小心行事，不敢惊动任何人。”
燕云歌点点头，“同本夫人说说司马斗身边的情况，他的心腹谋士，都有哪些人。他最信任的人，是谁？”
林小宝斟酌了一下，“不瞒夫人，司马斗并不信任下官，所以下官所知有限。姑且一说，是非对错请夫人自行判断。”
“你说吧！本夫人听听你说的情况，同我掌握的是否一致。”
林小宝压力山大。
这是一趟苦差事啊。
但……
正所谓富贵险中求。
为求富贵，他拼了。
他绞尽脑汁，努力回忆，“启禀夫人，司马斗身边有三大谋士，牛丞相，许尚书，以及贾大人。不过，我听那些宫人偷偷议论，似乎这三人背后还有一位邓先生。但是，几乎没人见过邓先生的真面目。
而且邓先生也没在朝中担任官职。那些宫人还说，司马斗表面信任牛丞相他们，其实他更信任这位一直没露面的邓先生。听闻，很多决策，都是邓先生给的建议。”
燕云歌很好奇，“知道这位邓先生的来历吗？”
“不知道！只听说好几年前，邓先生就跟在司马斗身边出谋划策。没有这位邓先生一力筹谋，司马斗早就被官兵剿灭。”
“哦！听你这么说，这位邓先生是‘大齐’的开国功臣，为何没有在朝中担任官职，甚至很少有人见过他的真面目？莫非，这位邓先生是虚构出来的人物，唬人用的？”
“邓先生绝非虚构，的的确确有这么一位人物。”
“何以见得？”
林小宝斟酌着说道：“我似乎见过这位邓先生。”
“此话怎讲？”
林小宝小声说道：“夫人嘱咐我，要多方打探消息，所以我常混迹于市井。有一次，天将黑未黑的时候，我在青楼喝酒，恍惚看到了司马斗身边的心腹太监，跟在一位老者身边。隐约听见，他们称呼老者为先生。”
燕云歌连连摇头，“就凭你恍惚一眼，隐约听见，不能证明这位邓先生的存在。但是……”
林小宝听见但是，一颗心都提了起来。
燕云歌轻声说道：“我要你查明这位邓先生的底细，证明确有其人。任何关于这位邓先生的消息，你都要第一时间把消息送出来。”
林小宝连连点头，“下官领命。那，司马斗交代的任务？”
燕云歌嗤笑一声，“开通商路不可能。不管怎么说，本夫人同司马斗也算是敌对关系，平阳郡不可能和‘大齐’开通商路。但是，本夫人可以给你一批物资，让你交差。
司马斗若是问起来，你就说你扮做商人，花钱从平阳郡买的。一次不敢买入太多，怕被人发现。以后，你可以用这个做借口，从平阳郡买入物资。”
林小宝终于放下悬着的心，“多谢夫人！”
燕云歌吩咐道：“一会你从后门出去，就住在衙门对面的客栈。等货物备齐，你就以商人身份押送货物离开平阳郡。能走水路就尽量走水路。陆路关卡众多，你带着那么多货物，恐生事端。走水路，关卡少一半，能省却不少事情。”
“多谢夫人提醒！下官一定会顺利回到司马斗身边，替夫人打探消息。”
“你说的这位邓先生，应该是个关键人物。旁的人，不用你操心。你只需盯着这位邓先生。”
“下官明白。”
燕云歌安排亲卫，将林小宝送走。
萧逸从书房隔壁走出来，他从身后抱住燕云歌，头枕在她的肩膀上。
“你真的相信他的话，真的认为有邓先生这个人物？不怕他胡编乱造，随意捏造一个人物哄骗你。”
燕云歌缓缓摇头，“我还真相信，司马斗身边有一位邓先生。当初，你按照萧成文的安排，去刺杀司马斗，结果杀错了人。你潜伏了那么长时间，没发现邓先生？”
萧逸摇头，“说实话，到现在我都想不明白，怎么会杀错人。你也知道为了刺杀司马斗，我带着人准备了大半年时间。结果却杀错了人，奇怪得很。好像司马斗早有准备，知道会有人来行刺，早早准备好了替身一样。”
“你就没有想过，或许真的有一位邓先生，看破了一切。”
“或许吧！”
燕云歌从一摞故纸堆里面，翻出司马斗的资料。
她很好奇，“最开始闹反贼，司马斗只算是众多反贼中的一小股势力，不出头，有点小名声。随着朝廷剿灭反贼，司马斗数次面临全军覆灭的危机。
但是突然间，他一个没有出众才华的反贼，异军突起，势力越来越强大，开始吞并其他反贼，壮大自己。你就不好奇，他是如何逆势崛起，绝地反击，到如今称帝建国？”
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