夜如凉水,月色正明。
天空只有淡淡几丝流云,几点寒星闪烁其中。
寂静的山道上传来两个人的对话声。
“二爷,咱们好像走错道了。”
“之前那个老丈不是说了吗,沿着山道一直往上,岔道口往左转……我这整日的翻山越岭,四处丈量田地,我熟,应该不会错。”
“您熟的是沙洲那片地,不是这片地啊!那个老丈兴许就指错了道!”
“你别急,让我再看看……嘿,不好意思啊,阿斗,好像真的错了,这是条断头路,咱们折回去?”
“让您走官道,您偏不听!非要走小路,看吧,半夜三更的,这路又窄又险,这马不小心就掉下去了,先找个地儿歇着,明早再下山。”
“歇哪儿呢?难道今夜又要露宿?”
“露宿算什么啊?您误了婚期才是大事儿!”
“那不行,我今夜非得下山不可。”
田秉急急忙忙要往山下走,阿斗气急败坏,不停地数落:“误了大事,小的挨骂娶不了媳妇,都是您的错,人家做官都是变聪明,您怎么反而变笨了呢?”
田秉烦死了,随手一巴掌按在阿斗脸上:“你吃熊心豹子胆了!竟敢骂主人笨?我那不是急着赶回去,想抄个近道吗?”
却没想到这随随便便一巴掌,竟然打得阿斗惨叫一声,往后仰倒,发出“啪”的一声巨响,紧接着马也跟着乱了起来,往前乱蹿。
田秉手上牵着缰绳,一个不防,被马拽着往前一冲,险些掉下山崖。
幸亏他反应迅速,挣扎着砍断了缰绳,眼睁睁看着那马一脚踏空摔下山崖。
他胆边生寒,急忙回头:“阿斗……”
却见刚还在惨叫的阿斗不见了影踪。
田秉惊呆了,这是活见鬼?
他突然想起什么,迅速抽出佩剑,背靠山壁,紧张地四处张望,却见四周山风习习而过,树影斑驳,山石林立,什么都看不见。
“阿斗?阿斗?”他压低声音试探着叫唤,好半晌才听见山道下方传来细弱的声音:“二爷,救命……”
原来是掉下去了。
田秉将佩剑扔到一旁,忙忙地赶过去:“阿斗,对不起啊,我真没想着要用那么大的力……”
他趴在山道旁往下看,还没看清楚阿斗的具体位置,一股大力猛然从身后袭来,他控制不住身形,大叫一声,掉了下去。
一个人影立在山道上,阴笑着看向下方,喃喃地道:“和我争?你什么都有了,为什么还要和我争阿姝呢?如果不是你耍阴谋诡计骗了我骗了阿姝,这会儿就该是我做官了,而不是你!”
几个人从阴影处依次走出,不耐烦地道:“刘小幺,你还念叨什么呢?还不赶紧收拾?”
一个鼓囊囊的麻袋被放在道旁,扭动着发出“呜呜”的叫声。
刘小幺使劲踹了麻袋一脚,骂道:“臭小子,当初就是你冒充吴家下人捣鬼,现如今落到我手里,看我怎么收拾你!”
他踢了一脚还不够,连着又踢了好几脚,一个脸上有疤的男人不耐烦地阻止他:“踢死了怎么办?让谁去田家报信拿钱?”
另一个男人则冷笑着道:“怕什么?踢死了人就让他去送信拿钱。”
三天后。
田家庄。
田家人和廖家父女都是胆战心惊,愁眉不展。
今天就是正日子了,田秉仍然不见影踪。按行程,他昨天怎么都该到了。
老张、平安等人被派出去守在各处码头、路口,只要一看到人,就立刻用马车迅速拉回家来。
新房早已布置妥当,喜宴要用的食材也全都备好,帮厨的、迎亲的、闹洞房的,全都到位,就等新郎。
廖先生面沉如水,焦躁地来回走动,田父坐在椅子上长吁短叹,实在忍不住,说道:“老廖,你别在我面前晃来晃去的成么?晃得我眼花心慌。”
廖先生欲言又止,长叹一声,走到外面去踱步。
廖姝房里围满了人,她却笑不出来,一双眼睛只管往外看,听到响动就问:“是不是阿秉回来了?”
田幼薇也是心惊肉跳,她二哥再怎么不靠谱,也不至于这么不靠谱。
要知道,他等这一天等很久了,日夜就盼着能和廖姝成亲。
突然,外头传来一阵喧闹声,廖姝急急忙忙要往外赶,田幼薇拦住她:“我去看。”
阿斗满身血污,趴在地上大哭不止:“老爷,主母……二爷出事了!”
田父眼前一黑,往后仰倒。
邵璟和田幼薇赶紧扶住他,一迭声地问:“究竟怎么了?”
阿斗哭道:“因着经界法的事正在关键时刻,二爷就多待了几天,算着是能赶回来的,不想半道上吃坏了肚子不得已多留了两日,然后就想着抄近道回来……”
邵璟匆忙把周围看热闹的族人打发了:“对不住大家,事发突然,我们实在无心招待各位,还请各位先行散去……”
众人万分不想走,就想知道到底发生了什么事,田秉是死还是活。
然而邵璟把脸板着,家中下人也不客气,只好怏怏的走了。
邵璟把门一关,叫阿斗接着说。
“走到翠云山,一个老丈说翻过山去下头就是水道,直通余姚,坐快船,两天功夫怎么也能到了。二爷就铁了心要走这条道,没想到就这么遭了暗算。
那道是条断头路,我们一直走到夜里,觉着不对劲不敢再走,正要歇了,趁着二爷在前头没看见,有人从身后一把薅住小的摔倒在地……”
阿斗说完经过,大哭不已:“之后小的一直被装在麻袋中,也没看见二爷本人,只晓得二爷摔伤了,那些人说,要家里拿十万两银子去赎人。”
“十万两银子?”谢氏吓呆了,哪里来这么多钱!这可怎么办才好!
廖姝“哇”的一声哭起来,廖先生扶住她连声安慰:“不怕,不怕,咱们先听完经过。”
邵璟道:“你说这许久,也没说清楚到底是什么人。”
阿斗看一眼廖先生和廖姝,小声道:“有个人大概是刘小幺。”
田幼薇高声道:“你看见啦?”
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