今夜荣亲王府有家宴, 就设在盛禧堂。
胖胖的英亲王妃李氏, 秦王侧妃徐氏, 并小世子爷永儿皆在盛禧堂老太妃面前凑趣儿。
皇帝虽不必亲至, 各类赏赐也源源不断自府外送进来。再兼总有挡不住的各权贵府第变着法子送东送西, 这一日到晚, 老太妃也未能消停。
英亲王妃多嘴, 早把宝如在草堂寺差点受侮的事情报给了老太妃。
老太妃抬头看了眼上东阁，虽说尹玉卿被挪到了感业寺，但终归不是个事儿。万一尹继业在外闻听到风声, 转眼之间就是起兵，天下大乱的事。
她不由便有些心烦，因身边皆是儿媳, 再无外人, 也是实心流露：“当初宝如欲嫁少源时，你二嫂担心一项, 便是她姨娘是个招三惹四的, 怕宝如也是那般, 惹的少源天天为了她而在长安城中不得清闲, 如今看来……”
徐氏怀里还团着永世子, 犹犹豫犹豫道：“毕竟庶出，可怜见的, 也是没人教养的过失。”
李悠容恰就在外头，撩了帘子道：“分明那尹玉良已经打死了一房妻室, 如今嫁他的阮二姐姐, 怀胎八月还叫他打的起不来床。
这般的男人，恰似疯狗，疯狗咬了人，你们不帮着我二嫂说话也就罢了，怎能说这种风凉话？”
恰这时候，宝如进来了。既她进来，诸人自然皆闭了嘴。
李悠容拉着宝如，只待皇帝派来的内侍替皇帝给老太妃拜过寿，便一起给老太妃祝寿。
俩人才跪到蒲团上，便见屋子里妇人们的欢笑声俱止，徐氏和李悠容几个立刻站了起来。
接着一阵脚步沉沉，说话的是李代瑁：“儿子带着三弟四弟，也给母妃磕个头，祝母妃康体延年，福寿长安。”
宝如只得又站起来，先给李代圣和李代寿两个行见礼，再退到一侧。
这三兄弟，李代瑁高而冷，李代寿是个圆咕噜的胖子，李代圣惯常白衣清雅，三人齐齐跪拜，几位王妃自然也跟着，一屋子的人齐齐向老太妃磕头。
礼罢，李代圣和李代寿二人还欲多说两句，李代瑁厉眼过去，二人便退了。
李代瑁转身坐到了顾氏方才坐的那张椅子上，两目沉沉巡过，胖胖的英王妃在默默吃葡萄，徐氏最小家子气，站没站相，缩在角落里。他十年不同榻的妻子一如继往的温婉贤雅，正在逗孩子。
女儿和儿媳妇站在一处，恰在不着痕迹的窃窃私语。
宝如这回穿的浅衽衣服，锦面妆花小袄，衽开的极低，灯下看着脖颈光洁，颇有些哑沉沉，却看不出掐痕来，也不知她是怎样遮掉的。
老太妃也瞧出来了，儿子在此，大家都不自在，笑呵呵道：“本说不过寿的，既媳妇们都来了，便一起吃顿饭，乐呵乐呵，你在这儿，大家皆不自在，我又如何能乐得？”
李代瑁总算一笑，青须淡淡，目光柔柔：“既孩子们不自在，儿子与代寿几个单吃桌酒，就不在此吓唬孩子了。”
*
初夏之宴，别出心裁，就设在庭院中的两株高槐下，槐花清香淡淡，再有清风宜人，山上时有合欢花飘落，醉沉沉的夜晚，很是舒服。
有个孩子便有很多欢乐，永世子又嘴巧，由徐氏教着，不停的给老太妃说着吉祥话儿，英王妃李氏罗罗嗦嗦，扯不完的闲话，说起自家悠悠，又是一通哭，顾氏小声的劝着。
宝如和李悠容两个在桌子下悄悄划小拳，赌吃茶，宝如反应总是慢半拍，不及李悠容脑子灵光，叫她哄着灌了一肚子的茶水，好在半途李悠容叫李代瑁给叫走了，否则她非得胀破肚子不可。
宴罢，宝如扶着苦豆儿，带着青蘅，犹还记挂着上东阁那株合欢树，欲要瞧瞧，前些日子那夜明珠是否还挂在树上。
恰明月照着台阶透亮，遂仍抄近道，上了上东阁的山坡，要回海棠馆。
恰至上东阁门上，宝如隐隐瞧着院子里亮如白昼，正准备叫苦豆儿和青蘅两个开个眼，便听咯吱一声，院门竟开了。
出来的是李悠容，见宝如带着两个丫头站在槐树侧，她笑道：“真真是，嫂子莫非未卜先知，知道我在上头，这是来寻我的？”
宝如吃茶吃的有些醉了，指着李悠容的鼻子道：“我想起来了，你作弊，我的拳在胸前，你的拳在脑后，你回回都是瞧准了我出什么拳，才吃我的，白白叫你灌了我一肚子的水。”
李悠容不停的挤着眼儿，挽过宝如道：“嫂子且于我进来，我与你说件事儿。”
不由分说，她便将个宝如拉进了院子。
夜明珠果真还在树上，似乎更多了几枚。敞亮亮的院子里，李代瑁就在檐廊下踱着步子，院中还跪着个丫头，原本该往南诏出差的李少廷亦在，与那丫头跪在一处。
见宝如进来，李少廷转身便拜：“二嫂，晴儿也是一时糊涂，叫尹玉良那厮逼的没办法，才会行荒唐事，你是我们的嫂子，是长辈，饶过她这一回，好不好？”
那丫头转过身来，果真是阮晴，哭了两眼的泪，膝行止宝如面前，抱住她的腿哭道：“二嫂，我若不帮尹玉良，我二姐那肚子里的孩子便保不住，我也是叫他逼的没办法，你饶过我这一回，往后入了府……”
李代瑁止步，冷冷道：“阮三，少廷与你的婚事，就此作罢。认了错便走，这府中也永远不许再来。”
阮晴不敢相信，李少廷也大吃一惊，粗声道：“父亲！晴儿都认了错，你怎能这样？”
李代瑁冷笑：“若你二嫂叫那厮掐了，打了，或者伤了，阮晴便是从犯，便是那柄伤人的剑。可怜不是借口，既早知此事，为何不报予为父，非得要等出了事才哭哭啼啼求原谅？
荣国府不要这样的儿媳妇，阮姑娘请回吧。”
李少廷不敢再求李代瑁，转而来求宝如：“二嫂，你与晴儿是打小儿的玩伴，你说句原谅她，再求父亲几句，让父亲勿要再责罚于她，好不好？”
阮氏三姐妹，大姐嫁给了秦王，生产时死在了洛阳。二姐阮芷，嫁给尹玉良做填房，受尽磨搓。
阮晴自幼灵动聪慧，是宝如极好的玩伴，与少廷二人也是自幼儿的青梅竹马，谁能呈想，今日若是进了藏经楼，会发生什么事？
宝如避开李少廷，道：“父亲正在气头上，有什么事下来再说，天这样晚了，你先送晴儿回她家去吧。”
这时候李代瑁在气头上，宝如也不好相求，遂连连儿使着眼色，是想等改日事情稳定下来，私下在与阮晴聊这件事的来龙去脉，看能否找出顾氏插手此事的证据。
目送李少廷扶着阮晴出门，李代瑁下了檐廊，低声吩咐女儿：“悠容，为父与你嫂子有几句话说，你且在门外等着。”
李悠容悄声在宝如耳边说道：“咱爹是个嘴硬的死鸭子，难得开口的，这是要给你赔不是呢。”
宝如抿唇一笑，待李悠容走，再回头，便见李代瑁不知何时定定望着自己。
“方才接到秦州军报，说远在北谷的少源自西山出兵，赶南道而上，与明德相会在峨和城，两路夹击，生降土蕃南道大帅论莽热，此时两路兵会于一路，要渡耗牛河，与赤炎所率的兵马正面相交。
皇家的孩子们，自为父起就没有上过战场，他们能如此勇猛，实在出乎我的意料。”
无论是想杀他的，还是恨他是个懦夫的，两个儿子一腔热血，好在不曾提着刀对砍，挥刃向敌，攻城掠地，大约将于他的一腔仇恨，全挥洒在了土蕃军的头上。
宝如柔声道：“那份血谕，当时媳妇是给了父亲的。少瑜的命，如今不在媳妇手中，在您手中。他本无辜，您也该派兵护着他，否则他一个枪都没摸过的孩子，会死在半途的。”
李代瑁连连点头：“为父信中千般交待，便是让明德和少源找到他，将他带回来。兄弟一体，他们会的。”
不知何时，他称呼季明德的口吻都亲切了很多。
宝如转身欲走，又叫李代瑁轻声唤住。
他似乎颇为难，在合欢树下踱着步子，良久才道：“宝如。家国恩仇，先国后家，你若要给明德写信，为父自会派人送给他。但长安发生的事情，在明德回长安之前，你绝不能告诉他。否则……”
宝如立刻道：“父亲放心便是。媳妇虽是妇人，主次还是分得清的，今日草堂寺的事情，我不会说给明德听的。”
李代瑁总算舒了口气，笑了笑道：“去吧！”
站在山坡上，女儿和儿媳妇一路银铃般的笑声随风传来，直到看着她们进了海棠馆的后花园，院中灯火骤亮，李代瑁才回过头来。
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