宝如端详着块麦芽糖, 道：“糖是个稀罕东西, 我小时候极爱吃糖, 为了闹糖吃, 受过不少苦。
记得当年有个爪哇使臣带来几块很好吃的糖, 我曾追在屁股后面问过他做法, 你猜怎么着, 他告诉我，那种糖啊，咱们长安遍地都是, 只可惜技艺不到家，卖相没做好，所以价贱。待我按那使臣的方法改良改良治糖技术, 就可以天天吃到好吃的糖了。”
就像她那蒸沙枣的技艺, 来自遥远的凉州一般，爱吃糖的宝如对于糖有颇多研究。季明德是只要宝如开心, 无论怎样都好的, 遂笑了笑道：“好！”
宝如悠悠坐在马上, 一个时辰的路程, 一块块吃碰上麦芽糖, 赏沿路春光，回首西望, 心中莫名的惭愧，暗道也不知如今哥哥一家是个什么境况。
而她和季明德陷在重重危机迷雾之中, 随时都有可能尸首异处, 葬身长安。
可如此春光好的三月，牵缰的年青人月白锦袍，眉目如画，在马上吃着甜甜的麦芽糖，又有一份眼看就能赚大钱的卖买可做，宝如心中又欢喜不已。
至于胡兰茵，宝如是真不好问季明德。她守着自己不肯给他，总不能霸着他连胡兰茵也不能碰吧，自古至今，正妻都管不得丈夫去睡妾，更何况胡兰茵也是他明媚正娶，拜过天地的妻子呢。
恰似一山不能容二虎，她和胡兰茵，一个在长安，一个在洛阳，两不见面，也不起龃龉，宝如深觉季明德此举安排的很好。
在马上一颠一颠，季明德脚虽缓，却走的很从容，月白面的缎袍恰勾勒出他的腰身，腰窄腿长，忽而回头，颌下寸长的胡茬隐隐，倒叫宝如暗想，这胡茬刺在胡兰茵那嫩兮兮的软肉上，胡兰茵得有多爽利。
*
洗澡的时候，宝如又吃了块白天未舍得吃，攒下的麦芽糖。
杨氏那牡丹精油没舍得卖，全给宝如带来了。洗罢澡，她两手旋了满满的精油，往自己身上揉着。宝如在自己胸前虚兜了兜，遥想胡兰茵，仍是莫名的灰心丧气。
她多旋了两把，也不知自己什么时候，才能胀到给孩子喂奶的程度呢？
西屋门关窗闭，季明德试着推了一把，门下了鞘，插了个死紧。浓浓一股馥郁浓烈的牡丹香，自门缝处往外发散，一嗅之下，他的脑子已滑到室内。
热桶新浴，精油润过，滑如尾鱼。
既洗澡，证明她月事已去。素了半个月，季明德觉得自己该要开回荤了。
他回头，野狐在厨房里卖力的擦洗着。这孩子饭做的好，细活干的好，所以厨房归他管。
稻生正在后院的角门上铡草，养着一头驴一匹马，每日都要吃料，这等粗活，由稻生来干。
“稻生，野狐！”季明德唤道。
两个孩子齐齐从活计里抬头，一溜烟儿跑了过来：“大哥，何事？”
季明德在正房的木廊下踱着步子：“你们怎么收拾院子的，方才西屋瓦檐下竟然溜过去一条蛇？”
二月二龙抬头，惊蛰的春雷一劈，冬眠中的蛇类、蛙类，蚯蚓和熊叫雷劈醒，便要出窝儿了。
野狐搓着脖子：“不该啊，这院子我们拿蒿草熏过，就算有，也早该挪窝儿了。”
季明德道：“再去买些蒿草来，四处好好熏一熏，否则横梁上掉下条蛇来，惊到你大嫂，我剥你俩的皮。”
据说人皮在土蕃会被用来蒙鼓面，人皮蒙的鼓面敲起来声动四野，调子高昂混厚，是很值钱的，所以于土匪来说，这可不是句玩笑话。
野狐还要多嘴：“大哥，天都黑了，那还有艾蒿卖？”
稻生一把揽过他，道：“走吧，胡市上转转，不定还有呢。”勾肩搭背出了门，稻生见野狐真要走，拍了一把他的脑袋：“驴脑子，今夜大哥谋算着要吃肉，咱还是寻个地儿躲到三更再回吧。”
季明德再推西屋的门，门已经开了，宝如裹着夹缎面的寝衣，在床沿边站着，脸色纸般发白，指着顶梁道：“明德，那上面果真有蛇？”
就像在秦州的屋子一样，这些房子并不设天花，所以椽梁根根裸露在外，椽梁之上是稻草，蛇虫鼠蚊，最爱在那里头抱窝的。宝如方才正替自己敷油了，叫季明德一句话吓到连衣服都不及穿，鼓起勇气开了门，便挺直直站在床前打颤儿。
季明德先就着宝如的洗澡水洗手，捂闷了很长时间，待满掌心的茧子都软了，便将那澡缶搬了出去，轻搓着两只手，见宝如眼儿巴巴盯着自己，淡淡道：“有，方才已经叫我捉住，放了。”
“放了，那它还会再回来吗？”宝如扑了过来，满身氛香，若得季明德两鬓突突。
他拉开抽屉，取了只小铁盒旋开，从中挖了一指凝脂状的药膏，揉润在双掌之间，先在宝如两鬓微压了压，柔声道：“家蛇是神灵，打不得。这是它的家，咱们住得，它也住的。若你怕咬，我替你揉一味药在身上，蛇闻而避之，就不会再踏足西屋了。”
宝如果然信了，任凭季明德往自己两鬓揉着清凉油。
他示意她趴在床上……
宝如指着自己的背道：“多揉一些上去，在墙角基缝也洒上些，叫那蛇远远闻到就会避了才行。”
季明德缓缓揉搓着，应道：“好！”
……所以，喵喵喵？
尹继业万般方法使尽，不顾她是自己女婿曾经的未婚妻，千方百计要从百太后手中讨她，除了要从她手中榨出那份血谕，更多的，还是像季墨一样，垂涎于这小丫头吧。
……所以，喵喵喵
他是恶鬼中的恶鬼，地狱里的阎罗，可以提着刀为了她连皇权都蔑视。可他也曾剥掉她身上一层皮，抽去她混身仅存的那点傲骨，让她此生只能依附于他。
前言不搭后语的都在喵喵喵。
活了两辈子，季明德才知尤物是个什么。
*
罢后躺在一处，季明德犹未过瘾，宝如却是叫他褪了一层皮，抽了满身的筋，疲极，累极。
“往后不许了，这是最后一次，若你再这样，睡到正房去，我替你铺炕。”宝如颇有些恼怒，恨恨说道。
吃都吃了，睡都睡了，季明德轻笑：“必定！”
他脑子里还是草堂寺闹轰轰的乱事，她蜷在床角，季明德不知该如何开口，问问她在草堂寺可是遇到了什么事情。她当是受了委屈的，却一语不发，外表瞧着欢欢喜喜，委屈全藏在心窝里。
忽而，宝如脸色一黯：“对了，我方才听伯娘在老太妃面前自称奴婢，显然关系非同一般，伯娘和大嫂是不是怕你今番春闺中不得进士，要通过太妃娘娘替你找门路？
若是这般，今日我倒是拖你的后腿，平白给你惹祸了。”
季明德的酒窝并笑全僵在脸上，起身在宝如颊侧吻了吻，道：“你且睡着，我去料理些事情。记得无论什么声响都不要出来，也不要吱声儿，好好睡你的觉！”
宝如回头再想朱氏和胡兰茵两个的神情，渐渐觉得有些不对劲儿。
她小的时候有一大半时间都住在荣亲王府。而且王府送给相府的两个嬷嬷，也皆是从宫里出来的，幼时听她们闲聊，说李代瑁和老太妃当年吵过多少回架，全为李代瑁睡了老太妃身边一个宫婢，似乎那宫婢还怀了身孕，最后几番落胎药灌下去，也不知胎是否落掉，总之那小宫婢从此，就没影儿了。
李代瑁从先帝以来，就是个实差亲王，朝政上任劳任怨，但这事儿大约处理的不好，有好一阵子，皇宫里的宫婢嬷嬷们说起那个小宫婢，皆是一脸的摇头叹息，暗道可惜。
朱氏那两瓣兔唇，当然做不得宫婢。而季白一表人材，富有金山，会娶一个兔唇女子为妻，也是件很怪的事儿。
宝如一点念想，会不会季明德和季明义并非朱氏亲生，也非季白骨肉，而是李代瑁的孩子。毕竟季白若果真能生，不可能只生一对双胎，从此往后七八个妾都一无所出了不是？
想到这里，宝如越发觉得自己这猜测是对的。也许今日朱氏只是养母，会去草堂寺见老太妃，也是想叫季明德认祖归宗呢？
恰正房中忽而嘭的一声巨响，宝如和着这声巨响打了个寒颤。
季明德的大哥季明义，是叫季白伏杀在关山道上的。但季白只是行凶之人，真正索他性命的人，是白太后、王定疆并李代瑁，因为季明义入宫听到了不该听的，看到了不该看的，要杀他灭口。
所以如此讲来，若果真季明义和季明德是李代瑁的骨肉，那么，季明义就是叫他的亲生父亲李代瑁给下令处死的。
当然，这一切不过猜测。方才从天黑弄了个月高起，宝如疲累之极，胡思乱想了一番，便睡着了。
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