崇祯闻言后，面上终于又露出了笑意，颔首道：“两位爱卿所想，可真是与朕心意相通。”说完转头望向了刑部尚书周道登，问道：“周爱卿，不知你意下如何？”
一心只求自保的周道登，方才早已在暗中窥探出了崇祯的心意，但他又不像温体仁、周延儒那般野心勃勃，不愿为了奉迎皇帝而得罪同僚，因此便躲在一旁垂首不语，谁知崇祯此时竟然点名询问，当下只得硬着头皮答道：“回禀陛下，微臣一介书生，委实不大通晓兵事。”
说到这里，周道登察觉到皇帝面有不愉之色，连忙话锋一转，将身子弓得更加弯了，续道：“然臣却十分清楚，陛下乃是数百年难得一遇的明君，既然陛下认为现今是收复故土的良机，那就定然不会有错。”
崇祯斥道：“胡言！军国大事，怎可人云亦云？”只是小皇帝尽管是在出言斥责，然而语气却甚是缓和，眼中更是闪过了几分得色，显然是对周道登的话颇为受用。
见形势越来越不对，孙承宗连忙奏道：“启奏陛下，那皇太极虽然是关外蛮夷，但却精明强干，堪称一代枭雄，试问似他这样智计百出之人，又怎会全力征伐朝鲜而不顾及自己的后方？”
崇祯心中暗道：想不到你对皇太极倒是赞赏有加，于是皱眉道：“皇太极确是留下了济尔哈朗守沈阳，多尔衮守盖州，阿巴泰则守辽河入海口，可那又如何？你方才也已说过，留守在满洲的兵士至多不过五万，正所谓巧妇难为无米之炊，敌方兵力既少又分散，难道朕想夺回故土，甚至只是一个盖州都不成么！”
孙承宗急道：“陛下，皇太极为人奸诈至极，他虽然对外宣称带了十二万大军征伐朝鲜，但谁又知道这个数目是否属实？退一步说，即便留在满洲的贼兵当真只有五万，且皇太极也没有在自己的后方设下埋伏，可沈阳、辽阳包括盖州，又有哪个不是易守难攻的大城？到时恐怕还未攻克城池，灭了朝鲜的皇太极便已率军回援了。”
见皇帝沉吟不语，户部尚书来宗道适时的劝道：“启奏陛下，攻城不比援朝那般两军对垒，军器、马匹的消耗以及人员伤亡都要增加数倍，那么随之所耗费的银子自然也要剧增，除去留下赈灾的银两外，户部如今只有八十万两银子，只怕……”
不待来宗道说完，崇祯便挥手制止了他，问道：“不对，摊丁入亩的新政在北直隶和浙江推行后，已见一定成效，那些多缴纳上来的税银现下又在何处？”
来宗道拱手道：“回禀陛下，这两地所多缴纳的税银，共有三十六万七千六百两，微臣请示过孙阁老后，现已将其尽数送往了辽东。”
孙承宗解释道：“启禀陛下，辽东将士的军饷拖欠已久，袁督师先前已命人来京催过数次，老臣也担心军中会生出哗变，故而才将银两送往辽东，以解袁督师燃眉之急。”
崇祯心下不快，却又不好就此多说甚么，只得没好气的转头瞪了曹化淳一眼。
手握批红之权的曹化淳，心中顿时一凛，知道皇帝是在责怪自己没有请示圣意便准了孙承宗的票拟，心下不由暗暗叫苦：皇上对孙承宗极是信任和器重，咱家又怎敢为难他的票拟？谁知到头来却还是捅了篓子，唉，这个司礼监秉笔太监，难做啊……
过了半晌，崇祯心有不甘地摇了摇头，叹道：“朕本想趁此良机收复失地，可惜苍天助贼不助朕啊！”
这时，在心中斗争了许久，此刻终于下定了决心的工部尚书周延儒，突然跪了下去，伏地道：“请陛下治微臣的欺君之罪。”
崇祯不由一怔，随即问道：“你有何事欺君？”
周延儒道：“那日在殿前，钦天监监正张士俊所谓的天有异象，妖星降世之说，纯属子虚乌有，乃是源于罪臣的收买。”
此言一出，不仅殿内的文武百官惊得面面相觑，就连崇祯皇帝也呆立了许久，方才眉头紧锁地说道：“想不到你竟有这么大的胆子。”顿了顿，又问道：“你何故如此？”
周延儒道：“那日，思恩侯将罪臣唤去了侯府，并且交给了罪臣五千两银票……”
朝中谁人不知，当今天子对于思恩侯三个字是何等的敏感，因此听到周延儒攀扯出思恩侯后，更是不由目瞪口呆。
惊怒交集的崇祯皇帝更是没有等周延儒说完，便指着他问道：“周延儒，你竟然胆敢污蔑思恩侯？”
周延儒反倒抬起了头，面无惧色的说道：“罪臣就算胆大包天，也断然不敢污蔑思恩侯，那日思恩侯只是命罪臣将银票交给张士俊，并告诉其那番天有异象的说辞。”
崇祯问道：“思恩侯为何要让你收买张士俊？”
周延儒道：“罪臣也曾对思恩侯有过此问，但他只说是为大明着想方才收买张士俊，毕竟钦天监监正的话，更容易取信于人。”
崇祯凝视了其片刻，方才问道：“你方才所言，可否属实？”
周延儒道：“字字属实，陛下若还是有所怀疑，可将张士俊唤来殿中与罪臣当面对质。”
崇祯颔首道：“好，来人，给朕传张士俊。”
在等待的时间里，殿中众朝臣都在思量一个问题：周延儒素日里便以多智计、闪钻营而著称，如今他好不容易坐到了工部尚书的位子上，还被皇上提拔进了内阁，为何今日却要自寻死路？
过不多时，不明所以的钦天监监正张士俊便走入了太和殿，望了眼跪在地上的周阁老，没有来得及细想，便跪地行礼道：“微臣张士俊，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯皇帝并没有像往常一样让其平身，而是语声冰冷的问道：“张士俊，你可知朕为了何事而传你？”
张士俊不自觉地又望向了周延儒，立时感到心中一沉，努力从嘴里挤出了几个字道：“微臣不……不知。”
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