芙蓉阁不远处的小路, 一栏的山茶花围在一起。四下无人,有些冷清。
一个身着仿若十四五岁的姑娘迈着轻快的步子,踩在青石板路上。绣鞋尖儿上的珍珠圆润饱满, 海棠纹狐裘斗篷裹着娇小的身量,几乎快要垂至地面了。
她披着芽黄色如意云纹褙子,头戴双凤纹鎏金碧玉簪。眉眼清丽,眼神灵动。
“公主,您等等奴婢啊。”不远处一个十二三岁的小宫女提着裙摆,气喘吁吁地快步追了过来。因着是在宫里, 她也不敢高声说话, 只是愁得眉头都皱在一起了。
清音公主压根不理她, 反而东溜西窜, 一眨眼就没影了。匆匆赶来的小宫女瞧着四周人影都不见一个, 急得桃子眼里包着一眶泪。这会儿还是习字课呢,公主又逃课了。这要是被贵妃娘娘发现, 铁定又要罚她了。
而把那个小宫女甩掉的清音公主, 颇为自得地扬了扬头。她七嫂嫂的小丫鬟来同她说芙蓉阁里在办宴会,来了好些人, 这么大的热闹竟然没人提前告诉她。既然她知道了, 那她才不要在书房里傻待着习字呢。
她往前走着, 她和她七嫂约好了在碧波凉亭见面。远远地, 只见得一围栏的花团锦簇, 并着两个女子的身影。她还未走近,就听得一阵时断时续的哭声,这声音还有些耳熟, 而且前面就是碧波亭了。
她疑惑地皱了皱鼻翼, 一面继续往前走, 一面好奇地够着脑袋往凉亭里瞧着。
谢楚端坐在石凳上,小声呜咽着,时不时抬起帕子拭泪。一旁立着她的贴身丫鬟如意,正手忙脚乱地安抚着她。
“王妃,您别难过了,为那么些个人不值当啊。”柳枝的声音也带了些哭腔,似乎是受了天大的委屈。
围栏外的清音公主定睛一瞧,坐在凉亭里哭的女子不正是她七嫂么?她眉头紧蹙,三步并作两步就跑了过去。
“嫂嫂,你怎么了?”
一听这突然响起的声音,谢楚急忙抬了抬眼,只见得她眼皮浮肿,哭得眼里都带了红血丝。
清音公主一惊,立马走到她身旁,有些手足无措,连带着她也跟着有些心情低落了:“嫂嫂,你别哭啊。”
谢楚低下头,用帕子擦了擦眼泪,再抬起头时,面上只有强撑的笑意,她温声道:“公主别担心,我没事,只是风大迷了眼。”
清音公主瞧着她哭成了这样,心头更是心疼了。她又不傻,自然知道谢楚说的是违心话。
“嫂嫂你别骗我了,我刚刚都听到了,如意说有人欺负你。”说到这儿,清音公主气得鼓了鼓腮帮子,双手叉腰,“本公主倒想看看,谁这么大的胆子,敢给你气受。”
谢楚眼神微亮,瞧着她欲言又止。终究还是颔首低眉,缓缓摇了摇头。
“嫂嫂,你快说啊。谁欺负你,我和怀瑾哥哥给你找场子去。”清音公主往旁边转了转,轻轻摇着谢楚的胳膊,声音又急又气。
谢楚闻言,眼眶微红,刚刚止住的眼泪又流了下来,被她赶忙抬手拭去了。
一旁的丫鬟如意像是忍不住了,一面抹着眼泪,一面急急地开口:“公主,王妃她真的是受了天大的委屈了。王妃一向待人亲和,奴婢实在是看不过去她被人如此欺负。都是她那个姐姐,从前未出阁的时候欺负王妃也便罢了,谁让人家是原配嫡女呢。本以为各自嫁人了,就安生了。谁知上次回门推了王妃入湖,这次在芙蓉阁碰到了,还要羞辱……”
如意还未说完,就被一旁的谢楚出声打断了,她扯了扯如意的袖子,眼角含泪,哽咽着道:“我姐姐并未欺负我,公主殿下面前,你休得胡说。”
说罢,她面颊上又滑过一行清冷,唇色发白,像是被咬出了一排白印子。
可惜她“阻止”得晚了,站在她身边的清音公主咬着牙,气得浑身发抖,她难以置信地道:“怪不得上次嫂嫂你回门以后就大病了一场,原来就是她害的!”
她指着如意,厉声责问:“你快说,那个恶毒的女人是谁,现在在哪儿?本公主今日非要好好教训教训她不可!”
如意脱口而出:“是周大将军的夫人,谢宁。”
“如意,别说了。”谢楚捏着帕子,眉尖紧蹙,只是声音带了几分伤感,柔柔弱弱地,勾得人心碎。
“你快去把她给我叫过来,就说本公主找她,我看她敢不敢违抗我的命令。”清音公主眉目一沉,气得两腮鼓起,面上更添了几分红晕。
“公主,您不必为了我得罪了周大将军。”谢楚抬起头,眼中又是感动,又是担忧。
清音公主气得柳眉倒竖,哪里还管得了谢宁是谁的夫人。对上谢楚时,又拉了拉她的袖袍,认真地道:“我是公主,我要教训谁就教训谁。嫂嫂你放心,我不会让人欺负你的,以后清音保护你。”
谢楚没再说话,只是低着头抹眼泪。
一旁的如意略有些迟疑,斟酌道:“公主,这会儿芙蓉阁正在办宴会,两位贵妃都在,若是大张旗鼓地将人叫到这儿来,怕是要惊扰到贵人们了。”
听她这么一说,清音公主像是恍然大悟,瞧了瞧四周,沉思了一会儿: “那她在哪儿?我现在就去找她。”
“公主殿下,人在那出云阁呢。” 如意抬起手指了指不远处的亭台,四周都被繁花挡着,只隐隐见得几个人影。
清音公主拧了拧眉头:“她在那儿是吧?好,本公主今日就是要以其人之道,还治其人之身,看她以后还敢不敢欺负七嫂。”
她弯下腰,拉着谢楚的手,安抚地道:“嫂嫂你先在这儿等着,我去帮你教训坏人!”
说罢,她便气鼓鼓地往远处的楼阁去了,时不时拿手叉腰,走得虎虎生风。
而她走后,本还哭得梨花带雨的谢楚面上就恢复了一片冷漠。她往后靠了靠身子,将手里的帕子随意扔到了一旁。素手轻抬,就拿起了一块糕点放入口中。
如意颔首低眉地立在一旁,小心地瞧了瞧谢楚的面色,道:“王妃,把谢宁叫过去了,奴婢可还要留在那儿?”
谢楚随意地点了点头,复又望向不远处的亭台,正下方有一道必经的阶梯,她眼中露出一丝喜色,心生一计:“瞧见那台阶了么?你等会儿把公主往那儿引。然后就将谢宁叫过去,跟在她们身后。找个没人注意的时机,把人给我推下台阶。”
如意疑惑地眨了眨眼,没忍住问道:“王妃,清音公主不是答应了替您教训谢宁么?为何还要奴婢把她推下台阶,公主就在旁边,怕是要被她瞧见了。”
谢楚挑了挑眉,嘴角勾起一丝笑,不急不缓地道:“我让你推的,是清音公主。”
如意身子一僵,吓得瞪大了眼,好半晌发不出声音。良久,她才哆嗦着开口:“王,王妃,为何要推清音公主?这万一出了事,奴婢就是有十个脑袋也不够砍啊。”
谢楚睨眼瞧着她,冷笑了一声:“放心,此事与你无关。是谢宁被清音公主叫过去训斥,心生怨恨,一时失手将公主推下了台阶。”
“可……这样一来,公主她,她说不定会有危险的。”如意就算胆子再大,也绝对不敢去谋害一个公主。她眼神慌乱,复道,“公主已然答应了替您教训谢宁,奴婢瞧着,以后她肯定不会再敢跟您作对了,要不……”
她正欲再劝劝,却忽地打了个摆子,剩下的话都被谢楚冷冷的眼神给吓回去了,急忙低下头不敢再多言了。
“如意啊,你做的事也不少了,还怕多这一桩么?”
谢楚笑了笑,眉眼盈盈,复又道:“清音公主话说的狠,可她那性子,做不出什么狠事。我这个做嫂嫂的,自然得帮帮她了。”
凉亭里凄清寂寥,见着她脸上的笑,如意下意识地咽了咽口水,额头的鬓发被冷汗打湿了。
谢楚挽了挽袖袍,瞧着如意吓得惨白的脸色,不紧不慢地道:“那台阶不过十几层,摔不死人,最多只是让公主受点皮外伤。”她眼底笑意更深,带了几分疯狂,“谢宁就不一样了,谋害皇室,还是陛下最宠爱的小公主。我真是迫不及待,想看看我的好姐姐到时候会露出什么样的脸色。”
至于清音公主,受伤就受伤了,她根本不在意她的死活。谁让她自己蠢,三言两语就被人挑拨了。
况且,这位傻公主能对她好,也不过是因为她这些日子一直处处赔小心,跟供祖宗一样哄着她。今日,也是该她回报一二的时候了。
如意低下头,诺诺地应了一声。她已经和谢楚捆在一条绳上了,背地里没有少做肮脏事。今日同她要是不推公主,明日“意外”身亡的可能就是她了。思及此,她再不敢迟疑,低头弯腰就去找谢宁了。
凉亭内,寒风压低一簇繁花,几片花瓣就吹落到石桌上。谢楚伸手捻起那片花瓣,仰起下巴,眉眼清冷,慢慢地,嘴角勾起一丝冷笑。这一次,她倒是要看看,还有谁能动摇她的地位。
出云阁上,谢宁正在自顾赏花,这儿倒是清静得很,景色也美。比起在芙蓉阁和那群笑里藏刀的权贵夫人虚以委蛇可好上太多了。
她正准备往亭子去坐坐,忽地听到一阵急促的脚步声,一抬眸,正对上一个面若寒霜的小姑娘,她鼓着腮帮子,周身倒是带了几分皇家的威严。
瞧清对方的面容后,两人皆是一愣。
谢宁面色放缓了些,这分明是那位在胭脂店同她有过一面之缘的小姑娘。当时两人都看上了同一盒胭脂,这小姑娘最后却莫名其妙将胭脂塞给了她。
只是没想到,竟然能在宫里见着她。
她还未来得及开口,就听得一阵噔噔噔的脚步声,踩在白玉台上清晰可闻。面前出现一只白皙的手,正指着她,声音都有些不可置信:“竟然是你?”
清音公主见着她七嫂的那个恶毒姐姐,竟然是她见过的人,心头更加气闷了。上次就跟她抢胭脂,还装作一副大度让给她的样子。原来背地里是这么个嘴脸,竟然那么蛇蝎心肠。
她暗啐了一口,果然人不可貌相。
“敢问姑娘是?”谢宁大概瞧了瞧,虽不知她的身份,可瞧着这通身穿着气度,恐怕最低也是皇亲国戚。
“哼,你好好看清楚,我乃清音公主。”清音公主仰了仰下巴,带了几分倨傲。
听到她报了身份,谢宁也便行了个礼:“臣妇见过公主殿下。”
清音公主别过脸:“少给我来这套,假惺惺地。”
她这话倒是让谢宁有些愣住了,二人正僵持着,却没有注意到一旁瑟瑟发抖的如意,时刻注意着她们的动向。一点一点向她们靠近,藏在袖袍下的手蠢蠢欲动。
谢宁瞧着清音公主,略为思忖了片刻。若是凭她上次所见,这位公主虽任性了些,倒也不是个蛮横无理之人。今日突然来找她,还这样一副怒气冲冲的模样,定然是有什么误会。
“不知公主有何事?”谢宁瞧着她,声音温和。
清音皱了皱眉,她本以为谢宁肯定是个飞扬跋扈,面目可憎的人。可瞧着这一副温和的样子,她一时也有些下不去手。
脑海中忽地浮现出谢楚哭得伤心欲绝的模样,她晃了晃脑袋。又向谢宁走近了些,瞪着她,恶狠狠地道:“你还跟我装傻?你做的什么事,你自己心里不清楚么?”
谢宁被她这态度弄得有些发懵,她只得耐心地道:“公主想来是对我有什么误会,不如您告诉我,你我今日也好解开这个误会。”
清音捏紧了拳头,眼中一片阴霾,瞪着她,冷冷地道:“本公主命令你现在就去给我七嫂道歉,直到她原谅你为止。”
谢宁凝眉想了想,清音公主说是她的七嫂,当今圣上的七皇子可不就是信王么?而她口中的七嫂不用多想,便是谢楚了。
她手指收紧了些,眸光一沉,怪不得今日谢楚如此简单的就走了,原来在这里为她布了局?瞧着这公主的模样,她也不知是被蒙蔽了还是一心偏向谢楚。
清音公主见她忽地不说话了,柳眉倒竖,正要发火,谢宁却抬起头,冲她笑了笑:“既如此,我便随公主走一遭。”
她若是在这儿与这个公主吵了起来,怕是以后都别想安生了。况且这是宫里,这位公主的话,也没人敢违逆。只是谢楚让公主将她叫去,怕只是一场鸿门宴了。这还是宫里,她孤立无援,自然不能去自投罗网。
她只得先答应去见谢楚,然后在半路上想办法脱身去找周显恩。
清音公主闻言一愣,却是皱了皱鼻翼,她还以为谢宁会跟她大吵大闹。亏得她刚刚还想好了一整套的狠话,还准备叫几个侍卫过来吓吓她。没想到她这么容易就认错了。
思及此,清音公主别过脸,冷哼了一声:“你识相就好,赶紧跟我过来。”
她说罢就紧紧攥住谢宁的手,生怕她半路逃了一般,拉着她就要去跟谢楚道歉。
谢宁颇有些无奈地看着面前这个娇小的公主,人虽小,步子却快。她也只得跟在她身后,但愿这位公主只是受人蒙蔽了吧。至于谢楚,她眼神冷了冷。果然,不管她如何警告,都不能让谢楚安分守己。
只是她想不通,谢楚到底为了什么要这样跟她作对。难道她们之间还有什么是她没有注意到的利害?也许她应该想办法去查一查才是。
谢宁还在想着,就行至了台阶处,清音公主抬腿就要走下去,陡觉得后背被谁推了一下。她惊恐地睁大了眼,尖叫一声。重心不稳,整个人便向十几层的台阶滚去。
“公主!”
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